Talibans valg av midlertidig statsminister

Det ser ut til å ligge en maktkamp bak Mullah Akhunds utnevnelse, skriver Ali A. Olomi. 

Mullah Hasan Akhund, i forgrunnen, har vært en del av Taliban-ledelsen siden 1990-tallet, da han fungerte som utenriksminister. (AP, BK Bangash)

By Ali A. Olomi 
Penn State

Taliban kunngjorde 7. september at Mullah Hasan Akhund har blitt utnevnt til midlertidig statsminister i Afghanistan. Avgjørelsen kommer mer enn to uker etter at den militante islamistgruppen tok kontroll over store deler av landet, inkludert hovedstaden Kabul. Den Conversation spurte Ali A. Olomi, en historiker av Midtøsten og islam ved Penn State University, for å forklare hvem Mullah Akhund er, og hva hans utnevnelse kan bety for Afghanistan midt i bekymring over menneskerettighetene i den krigsherjede nasjonen.

Hvem er Mullah Hasan Akhund?

Mullah Akhund er en fascinerende, men relativt gåtefull skikkelse i Taliban. Han har vært en innflytelsesrik skikkelse i Afghanistan siden oppstarten av den militante gruppen på 1990-tallet.

Men i motsetning til andre Taliban-ledere fra den perioden, var han ikke involvert i Sovjet-afghansk krig på 1980-tallet. Mens Taliban-grunnlegger Mullah Mohammad Omar og hans stedfortreder kjempet med mujahedin - et løst nettverk av anti-sovjetiske afghanske krigere - Akhund gjorde det ikke.

I stedet blir han mye mer sett på som en religiøs innflytelse i Taliban. Han tjente i Talibans shura-råd, det tradisjonelle beslutningsorganet som består av religiøse lærde og mullaer – en æresbevisning gitt til de som er trent i islamsk teologi.

Akhund er sannsynligvis mest kjent som en av arkitektene bak ødeleggelse av Buddhaene i Bamiyan, de gigantiske klippestatuerene som ble ødelagt av Taliban i 2001.

I utgangspunktet hadde Omar ingen intensjon om å ødelegge statuene. Men Taliban-grunnleggeren var det sint over å se at sparepenger ble gjort tilgjengelig for UNESCOs verdensarvliste samtidig som de ikke klarte å sikre humanitær hjelp fra FN til Afghanistan. Som sådan søkte Omar råd fra sin shura, og Akhund var en del av rådet som beordret ødeleggelsen av statuene fra det sjette århundre.

Akhund hadde en politisk rolle i Taliban-regjeringen på 1990-tallet, og fungerte som utenriksminister; hans betydning ligger imidlertid mer i utviklingen av gruppens religiøse identitet. Han, som Mullah Omar, ble opplært i en streng islamistisk ideologi, kjent som deobandisme.

Etter at Taliban var fjernet fra Afghanistan i 2001Akhund forble en innflytelsesrik tilstedeværelse, og opererte for det meste fra eksil i Pakistan. Derfra ville han gi åndelig og religiøs veiledning til Taliban gjennom 2000- og 2010-tallet. I denne rollen ga han den ideologiske begrunnelsen for det pågående opprøret mot USA og den USA-støttede afghanske regjeringen.

I dag er det stort sett to fraksjoner i Taliban — en militær fløy som gjennomfører de daglige kampanjene, og en konservativ religiøs elite som er forankret i deobandisme som fungerer som dens politiske fløy. Mullah Akhund er veldig på linje med den religiøse fraksjonen av Taliban.

Hva forteller hans utnevnelse oss om Taliban?

Det ser ut til å ligge en maktkamp bak Akhunds utnevnelse. Mullah Abdul Ghani Baradar, som fungerte som nestleder for Omar i de første årene av Taliban før han overtok stillingen som de facto leder etter Omars død, hadde blitt sett på av mange eksperter på Afghanistan som en potensielt statsoverhode. Men det er politisk spenning mellom Baradar og de mektige Haqqani-nettverk – en familiebasert islamistisk gruppe som har blitt Talibans de facto diplomatiske arm de siste årene og har lykkes med å få støtte til gruppen blant andre lokale grupper.

Noen hadde forventet at Mullah Abdul Ghani Baradar skulle bli utnevnt til den afghanske statsministeren. (Sefa Karacan, Anadolu Agency via Getty Images)

Haqqanis er blant de mest militante fraksjonene av Taliban. Og nylig forsonende språk fra Baradar om spørsmål som kvinners rettigheter, samarbeid med det internasjonale samfunnet og amnesti for medlemmer av den tidligere regjeringen strider mot ideologien til Haqqani-nettverket.

Akhund ser ut til å være en kompromisskandidat mellom tilhengere av Baradar og Haqqani-nettverket. Forsinkelsen i utnevnelsen hans – Taliban utsatte gjentatte ganger å gi en kunngjøring – kan være en indikator på interne splittelser i Taliban. Da kunngjøringen kom, ble den ledsaget av nyheter om at Baradar ville være hans stedfortreder, mens to medlemmer av Haqqani-nettverket også ville tjene i den afghanske regjeringen.

Hvorvidt denne ordningen er permanent eller midlertidig gjenstår å se, men kompromisset kan være en testing av Talibans farvann – for å se hvor effektiv Akhund er som en samlende figur for gruppen.

Hva betyr Akhunds utnevnelse for Afghanistan?

Akhund er en konservativ, religiøs lærd hvis tro inkluderer restriksjoner på kvinner og fornektelse av sivile rettigheter for etiske og religiøse minoriteter.

Hans edikter på 1990-tallet, vedtatt av Taliban, inkluderte forbud mot kvinners utdanning, håndheving av kjønnssegregering og innføring av strenge religiøse antrekk. Alt dette kan være en indikator på hva som kommer. Til tross for det forsonende språket til Taliban i det siste, tror jeg det er sannsynlig at vi kan se en tilbakevending til noen av reglene som var på plass da Taliban tidligere hadde makten, inkludert et forbud mot kvinners utdanning.

Vi har allerede sett Taliban den 5. september beordre kvinnelige universitetsstudenter til å bære abaya. Abayaen ligner en burka, men den skiller seg ved at belegget nesten alltid er svart. Abayaen er ikke afghansk, men en klesstil som er mer vanlig i gulfstatene Saudi-Arabia, De forente arabiske emirater og Qatar. [Med en burka er øynene ikke synlige som med en abaya. I Egypt bæres chadoren uten ansiktsdekning.]

Med denne ordren ser jeg at Taliban signaliserer sin intensjon om å plassere Afghanistan i en bredere islamistisk bevegelse. På 1990-tallet var Taliban i høy grad en insulær, nasjonalistisk gruppe med mål om å bringe sitt merke av islamistisk styre til Afghanistan. Nå ser det ut til at Akhund er ute etter å posisjonere Taliban sammen med internasjonale partnere – en ambisjon som også kan sees i Talibans nylige diplomatiske kontakt med regjeringene i Qatar, UAE og Pakistan.

Ali A. Olomi er assisterende professor i historie ved Penn State.

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Konsortium Nyheter.