Etter hvert som murer og gjerder går opp, øker også den dramatiske økningen i migrantdødsfall, skriver Farhana Haque Rahman.
Mazar, Afghanistan. (Stephen Dupont, Wikimedia Commons)
By Farhana Haque Rahman
Inter Press Service
Wenten i desperat forsøk på å få plass på de siste evakueringsflyvningene ut av Kabul eller på trekking til grensene til nabolandene Pakistan og Iran, flykter titusenvis av afghanere landet sitt igjen.
Begivenhetene utspiller seg i fart. Taliban etablerer en sentral regjering i hovedstaden for å fylle tomrommet til den kollapsede veststøttede administrasjonen, men de kontrollerer ikke hele landet ettersom den langvarige borgerkrigen går inn i en ny fase. FNs flyktningorgan UNHCR sier at i sin "I verste fall” den forbereder seg på rundt 500,000 XNUMX nye flyktninger i regionen innen utgangen av dette året. Som med mange tidligere estimater kan det vise seg å være optimistisk.
Selv før Talibans raske fremskritt i august, hadde konflikten i år fordrevet anslagsvis 390,000 14 mennesker i Afghanistan, og rundt XNUMX millioner manglet alvorlig mat, med langvarig tørke over store deler av landet.
Siden den sovjetiske invasjonen sent i 1979 har Afghanistan sett millioner av flyktninger forlate sine grenser i bølger, og skape diasporaer nær og fjern. I perioder med relativ ro har mange kommet tilbake.
Men denne siste utvandringen står overfor en langt mer fiendtlig verden. Den internasjonale opinionen, ofte drevet av avvisende nasjonalisme, har vendt seg mot flyktninger generelt. Bare nylig har noen vestlige land deportert afghanske flyktninger. Nyoppførte barrierer – enten det er gjerder eller murer – er i ferd med å bli den internasjonale normen. Flyktningkvotene er kuttet.
"Den internasjonale opinionen, ofte drevet av avvisende nasjonalisme, har vendt seg mot flyktninger generelt."
Tyrkia, som allerede huser rundt 3.7 millioner registrerte flyktninger, har advart Europa om at det ikke vil bli dets "flyktninglager" igjen etter avtalen som ble forhandlet frem i 2016 om å ta imot syriske flyktninger i bytte mot hjelp. Pakistan og Iran, som allerede er vertskap for anslagsvis totalt rundt fem millioner registrerte og uregistrerte afghanske flyktninger, ønsker ikke flere. Storbritannia, med alle dets historiske forbindelser, åpner dørene for bare 20,000 XNUMX afghanere i løpet av de neste fem årene.
President Joe Biden har godkjent 500 millioner dollar i flyktningutgifter, men det er uklart hvor mange flyktninger som kan finne et hjem i selve USA. Ottawa lovet å gjenbosette 20,000 XNUMX afghanere flyktninger truet av Talibans overtakelse av Afghanistan. "Å tilby tilflukt til verdens mest sårbare forteller hvem vi er som kanadiere, spesielt i krisetider," sa immigrasjonsminister Marco Mendicino.
Afghanske flyktninger i Iran, 2013. (EU/ECHO Pierre Prakash, Flickr, CC BY-NC-ND 2.0)
Antall flyktninger over hele verden fortsetter å stige og er på det høyeste siden andre verdenskrig. UNHCR Flyktningbefolkningsstatistikkdatabase viser at i slutten av juni var det 82.4 millioner tvangsfordrevne mennesker på verdensbasis, hvorav anslagsvis 35 millioner er barn under 18 år. Nesten 70 prosent av totalen er fra fem land: Syria, Venezuela, Afghanistan, Sør-Sudan og Myanmar.
Likevel er det bildene og de personlige historiene som har så mye mer innvirkning enn den blotte statistikken. For Syria var kanskje det mest ødeleggende, og også vidtrekkende politisk sett, bildet av tre år gamle Aylan Kurdi som lå livløs på en tyrkisk strand, druknet i forsøk på å nå Europa med familien. Disse bildene av afghanere pakket inn i et amerikansk militærtransportfly har definert kaoset i Kabul, snart etterfulgt av blodbadet av en selvmordsbombing.
Min egen historie, kort
Men historier som formidler håp, gjør det også mulig for publikum og givere at noe kan gjøres for å hjelpe, selv med relativt små pengebeløp.
Naturligvis har alle som er fordrevet av konflikt sin egen historie, selv om det må erkjennes at noen foretrekker ikke å fortelle sin av grunner som skal respekteres. Jeg har min egen å dele, kort.
Jeg ble først klar over Afghanistan da jeg som et lite barn på 60-tallet i det daværende Øst-Pakistan leste i Bangla, Rabindranath Tagores novelle «Kabuliwalah». Historien om den snille, medfølende mannen som med jevne mellomrom etterlot familien sin for å selge varer han bar i en stor sekk og gi lån til bengalere gjorde et dypt inntrykk, det samme gjorde hans sans for humor og hans tilknytning til en liten jente Mini, helt klart en elsket erstatning for sine egne barn tilbake i Kabul. Han var først en ganske skremmende skikkelse som ga henne godbiter fra sekken sin, men han fikk sakte henne og farens tillit og respekt.
Min neste kontakt med Afghanistan var mer direkte, full av fare. Mens jeg var student ved et britisk college for jenter i Lahore, Pakistan, ble mitt fødeland Bangladesh uavhengig. Jeg flyktet fra det daværende Vest-Pakistan, unngikk leire og langvarig hjemsendelse, for å nå det nylig uavhengige landet, og tok en farlig rute med 'tanga' hestevogner, lastebiler og busser over ugjestmildt terreng og fjell gjennom Quetta og grenseovergangen til Chaman inn i Afghanistan.
Underveis, i ingenmannsland, presset væpnede smuglere mer penger fra gruppen vår på rundt 40, noen av dem barnefamilier, og en natt måtte vi vandre over fjell, utmattet til det punktet av hallusinasjon.
I frykt for døden, men ganske uvitende om faren for voldtekt, kledd i en hvit 'burka' gjennom hele den farefulle reisen, overvåket jeg med skarpe øyne bevegelsen til de som midlertidig var mine skytsengler, kom jeg til den indiske ambassaden i Kabul etter å ha tilbrakt flere dager i et falleferdig gårdshus i Kandahar, og med indiske ID-papirer ble vi fløyet til New Delhi og deretter videre til Kolkata med tog, og til slutt kom vi til Dhaka etter 23 opprivende dager. Jeg var heldig som klarte det; det nye landet var fortsatt på vei etter en krig som kostet millioner av liv. Nesten 50 år senere er det så ofte ikke tilfelle.
– Det afghanske folks motstandskraft har blitt presset til det ytterste av langvarig konflikt, høye nivåer av fordrivelse, virkningen av Covid-19, gjentatte naturkatastrofer, inkludert tørke, og økende fattigdom, sa UNHCR-talsperson Babar Baloch til en orientering i Genève. den 13. juli.
Lange og farlige reiser
Etter hvert som den afghanske konflikten ble intensivert tidligere i år, la flere flyktninger ut på lange og farlige reiser gjennom Pakistan, Iran og Tyrkia mot Europa, og betalte ofte gjenger med utnyttende smuglere og menneskesmuglere. Tyrkia, der myndighetene anslår at det allerede er rundt 300,000 XNUMX registrerte og uregistrerte afghanske flyktninger, styrker sitt grensenettverk av murer og gjerder. Hellas, som ser på seg selv som Europas 'frontlinje', gjør det samme.
Reece Jones, professor i politisk geografi, har forsket på hvordan land de siste tiårene har blitt sammenkoblet gjennom komplekse nettverk av transport og kommunikasjon, men hensikten med grenser har endret seg til å bli stedet der bevegelsen av mennesker er kontrollert.
"Grensesikkerhet og bygging av murer har økt dramatisk i globaliseringens angivelig grenseløse verden," sier han.
"Grensesikkerhet og bygging av murer har økt dramatisk i globaliseringens angivelig grenseløse verden."
Etter hvert som murer og gjerder går opp, øker også den dramatiske økningen i migrantdødsfall. Mer enn 2000 migranter har dødd i forsøk på å krysse Middelhavet til Europa det siste året, ifølge Manglende migranterprosjekt fra Den internasjonale organisasjonen for migrasjon.
Land som har kunngjort nye grensebarrierer de siste årene inkluderer Østerrike, Bulgaria, Estland, Ungarn, Kenya, Saudi-Arabia, Tunisia og den «vakre muren» til tidligere president Donald Trump på grensen mellom USA og Mexico. Litauen er den siste, med parlamentet som stemte i august for å sette opp et metallgjerde toppet med barbertråd for å holde ut migranter, mange nylig fra Irak, som krysser inn i landets territorium fra Hviterussland.
Jones sier at grensene til EU er "desidert mest dødelige" med omtrent to tredjedeler av alle migrasjonsrelaterte dødsfall som skjer der eller på vei til EU. Den høye dødsraten, sier han, er en kombinasjon av en ekstremt farlig grense i Middelhavet kombinert med økt håndhevelse som får folk til å bruke smuglere og ta mer risiko, som tragisk sett i dødsfallene til 39 vietnamesere funnet kvalt til døde i en kjølehenger nær en britisk havn i 2019.
Murer fungerte ikke tidligere og bare avlede, men hindrer ikke migrantstrømmer, men de er kraftige effektive symboler brukt av politikere for å demonstrere at de adresserer antatte økonomiske, kulturelle og sikkerhetstrusler fra migranter.
EU, sier Daniel Trilling, forfatter av Lys i det fjerne: eksil og tilflukt ved Europas grenser, har kanskje verdens mest komplekse system for å avskrekke uønskede migranter, bruker milliarder av dollar på overvåkingssystemer og patruljer på land og sjø.
I virkeligheten prøver EU å hindre selv ekte asylsøkere fra å nå sitt territorium, for eksempel ved å kutte bistandsavtaler med Tyrkia. Den syriske flyktningkrisen i 2015, da en million migranter og flyktninger krysset inn i Europa, utløste bitre stridigheter om kollektiv byrdefordeling som forblir uløst.
Mens de siste amerikanske og andre utenlandske troppene flyr ut av Kabul denne uken, og avslutter en militærkampanje på to tiår, gjenstår FN-byråer. Verdens matvareprogram sier at de er «forpliktet til å bli og levere så lenge forholdene tillater det» og trenger 200 millioner dollar for å komme gjennom til slutten av året. I de første seks månedene av dette året leverte WFP mat- og ernæringshjelp til 5.5 millioner mennesker, inkludert de som nylig ble fordrevet på grunn av kamper.
UNHCR opprettholder ansatte i Afghanistan og sier at de for tiden har tilgang til alle provinser og fortsetter å jobbe med 18 lokale ikke-statlige partnere. "Vi oppfordrer givere til å være standhaftige i deres støtte til humanitære operasjoner i Afghanistan og ber også om støtte," sa byrået og bemerket at UNHCRs tilleggsappell for Afghanistan-situasjonen er "drastisk underfinansiert med 43 prosent".
Grenser rundt om i verden blir forseglet for migranter og flyktninger, men det internasjonale samfunnet kan ikke gå bort fra Afghanistan og lukke øynene.
Farhana Haque Rahman er en tidligere senior tjenestemann i FNs mat- og landbruksorganisasjon og Det internasjonale fondet for landbruksutvikling. Hun er journalist og kommunikasjonsekspert, administrerende direktør, IPS Noram og senior visepresident for IPS Inter Press Service.
Denne artikkelen er fra IPS.
Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.
USA, EU og andre «vestlige demokratier» er selvsagt en stor del av årsaken til flyktningstrømmen fra krigsherjede land. Angrepene/sanksjonene/invasjonene/veltingen av regjeringer i Syria, Libya, Irak, Afghanistan, Venezuela, Honduras, for å nevne noen få dette århundret, ble aldri rettferdiggjort og gjerningsmennene klager over flyktninger de ikke er villige til å håndtere. Det store flertallet av flyktningene er selvsagt i allerede fattige og/eller overfylte nasjoner, som publikum i den rike verden ikke ønsker å høre om eller bry seg om.
Hvis USA og NATO kanskje kunne tenke seg at en verden med fred ville være til nytte for de fleste av oss og at konstant konflikt og å skape utpekte fiender i stedet for samarbeid og å forstå andre synspunkter ikke fører denne veien, ville mange av flyktningstrømmene reduseres. . De fleste foretrekker å bli i sine egne hjemland hvis disse er trygge og blomstrende. Legg merke til at USA prøver veldig hardt å stoppe gjenoppbyggingen av Syria for å tillate tilbakevending av millioner av flyktninger.