Chris Hedges: The Empire Does Not Forgive

Mandarinene som overvåker vårt kollektive selvmord, til tross for gjentatte fiaskoer, insisterer hardt på at USA kan omforme verden i sitt eget bilde. 

By Chris Hedges
ScheerPost.com

Tden karthagiske generalen Hannibal, som var nær ved å beseire den romerske republikken i den andre puniske krigen, begikk selvmord i 181 f.Kr. i eksil da romerske soldater lukket inn hans residens i den bityniske landsbyen Libyssa, nå dagens Tyrkia.

Det hadde gått mer enn 30 år siden han ledet hæren sin over Alpene og utslettet romerske legioner i slaget ved Trebia, Lake Trasimene og Cannae, ansett som en av de mest strålende taktiske seirene i krigføring som århundrer senere inspirerte planene til den tyske hæren. Kommando i første verdenskrig da de invaderte Belgia og Frankrike. Roma var bare i stand til endelig å redde seg selv fra nederlag ved å gjenskape Hannibals militære taktikk. 

Det spilte ingen rolle i 181 f.Kr. at det hadde vært over 20 romerske konsuler (med kvasi-keiserlig makt) siden Hannibals invasjon. Det gjorde ikke noe at Hannibal hadde blitt jaktet på i flere tiår og tvunget til å flykte evig, alltid like utenfor romerske myndigheters rekkevidde. Han hadde ydmyket Roma. Han hadde punktert myten om allmakt. Og han ville betale. Med livet hans.

År etter at Hannibal var borte, var romerne fortsatt ikke fornøyde. De avsluttet sitt arbeid med apokalyptisk hevn i 146 f.Kr. ved å jevne Kartago med bakken og selge den gjenværende befolkningen til slaveri. Censoren Cato oppsummerte imperiets følelser: Kartago må ødelegges. Ingenting om imperiet, fra da til nå, har endret seg.

Imperiale makter tilgir ikke de som avslører sine svakheter eller offentliggjør imperiets slemme og umoralske indre virke. Imperier er skjøre konstruksjoner. Deres makt er like mye en oppfatning som av militær styrke. Dydene de hevder å opprettholde og forsvare, vanligvis i navnet til sin overlegne sivilisasjon, er en maske for plyndring, utnyttelse av billig arbeidskraft, vilkårlig vold og statlig terror.

Imperialister snakker med én stemme

Det nåværende amerikanske imperiet, skadet og ydmyket av mengden av interne dokumenter publisert av WikiLeaks, vil av denne grunn forfølge Julian Assange resten av livet. Det spiller ingen rolle hvem som er president eller hvilket politisk parti som har makten. Imperialister snakker med én stemme.

Drapet på 13 amerikanske tropper av en selvmordsbomber på Hamid Karzai internasjonale lufthavn i Kabul torsdag fremkalte fra Joe Biden det fulle ropet fra alle imperialister:

"Til de som utførte dette angrepet ... vi vil ikke tilgi, vi vil ikke glemme, vi vil jakte på deg og få deg til å betale."

Dette ble raskt fulgt av to droneangrep i Kabul mot mistenkte medlemmer av Den islamske staten i Khorasan-provinsen, ISKP (ISIS-K), som tok æren for selvmordsbomben som førte til at rundt 170 døde, inkludert 28 medlemmer av Taliban.

Taliban, som beseiret USA og koalisjonsstyrker i en 20 år lang krig, er i ferd med å bli konfrontert med vreden til et såret imperium. De cubanske, vietnamesiske, iranske, venezuelanske og haitiske myndighetene vet hva som kommer videre. Spøkelsene til Toussaint Louverture, Emilio Aguinaldo, Mohammad Mossadegh, Jacobo Arbenz, Omar Torrijos, Gamal Abdul Nasser, Juan Velasco, Salvador Allende, Andreas Papandreou, Juan Bosh, Patrice Lumumba og Hugo Chavez vet hva som kommer videre. Det er ikke pent. Det vil bli betalt av de fattigste og mest sårbare afghanerne. 

Den falske synden for det afghanske folket, som har definert dekningen av de desperate samarbeidspartnerne med USA og koalisjonens okkupasjonsstyrker og utdannede eliter som flykter til Kabul flyplass, begynner og slutter med de evakuertes situasjon.

Det var få tårer som ble felt for familiene som rutinemessig ble terrorisert av koalisjonsstyrker eller de rundt 70,000 38 sivile som ble utslettet av amerikanske luftangrep, droneangrep, missiler og artilleri, eller skutt ned av nervøse okkupasjonsstyrker som så hver eneste afghaner, med en viss rett, som fienden under krigen. Og det vil være få tårer for den humanitære katastrofen imperiet orkestrerer på de XNUMX millioner afghanerne, som bor i et av de fattigste og mest bistandsavhengige landene i verden.

Siden invasjonen i 2001 satte USA ut rundt 775,000 143 militært personell for å undertrykke Afghanistan og strømmet 60 milliarder dollar inn i landet, hvor XNUMX prosent av pengene gikk til å støtte det korrupte afghanske militæret og resten viet til å finansiere økonomiske utviklingsprosjekter, hjelpeprogrammer og anti-narkotikainitiativer, hvor hoveddelen av disse midlene blir sugd av utenlandske hjelpegrupper, private entreprenører og eksterne konsulenter.

Tilskudd fra USA og andre land utgjorde 75 prosent av det afghanske statsbudsjettet. Den bistanden har forduftet. Afghanistans reserver og andre finansielle kontoer har blitt frosset, noe som betyr at den nye regjeringen ikke har tilgang rundt 9.5 milliarder dollar i eiendeler som tilhører den afghanske sentralbanken. Forsendelser av kontanter til Afghanistan er stoppet. Det internasjonale pengefondet (IMF) kunngjorde at Afghanistan ikke lenger vil ha tilgang til långiverens ressurser.

Ting som allerede er forferdelige  

Ting er allerede forferdelige. Det er rundt 14 millioner afghanere, 1-i-3, som mangler tilstrekkelig mat. Det er 2 millioner afghanske barn som er underernærte. Det er 3.5 millioner mennesker i Afghanistan som har blitt fordrevet fra hjemmene sine. Krigen har ødelagt infrastrukturen. En tørke ødela 40 prosent av landets avlinger i fjor.

Angrepet på den afghanske økonomien har allerede fått matvareprisene til å skyte i været. Sanksjonene og oppsigelsen av bistanden vil tvinge embetsmenn til å gå uten lønn og helsevesenet, som allerede har kronisk mangel på medisin og utstyr, vil kollapse. Lidelsen orkestrert av imperiet vil være av bibelske proporsjoner. Og dette er hva imperiet ønsker.

UNICEF anslår at 500,000 60 barn ble drept som et direkte resultat av sanksjoner mot Irak. Forvent barnedødsfall i Afghanistan til å stige over det grufulle tallet. Og forvent den samme keiserlige hjerteløsheten Madeline Albright, den gang USAs ambassadør i FN, viste da hun fortalte «XNUMX Minutes»-korrespondent Lesley Stahl at døden til en halv million irakiske barn på grunn av sanksjonene var «verdt det».

Eller hjerteløsheten til Hillary Clinton som spøkte «Vi kom, vi så, han døde», da han ble informert om den libyske lederen Muammar Gaddafis brutale død. Eller kravet fra den demokratiske senatoren Zell Miller fra Georgia, som etter angrepene 9. september erklærte: «Jeg sier, bomb dem for helvete. Hvis det er sideskade, så er det.»

Uansett at imperiet siden har gjort Libya sammen med Afghanistan, Irak, Syria og Jemen til gryter av vold, kaos og elendighet. Makten til å ødelegge er et berusende stoff som er sin egen begrunnelse.

I likhet med sensuren Cato, planlegger det amerikanske militæret og etterretningsbyråene, hvis historien er noen veiledning, i dette øyeblikk å destabilisere Afghanistan ved å finansiere, bevæpne og støtte enhver milits, krigsherre eller terrororganisasjon som er villig til å angripe Taliban.

CIA, som utelukkende skal samle etterretning, er en useriøs paramilitær organisasjon som fører tilsyn med hemmelige kidnappinger, avhør på svarte steder, tortur, menneskejakter og målrettede attentater over hele kloden. Det utførte kommandoangrep i Afghanistan som drepte et stort antall afghanske sivile, som gjentatte ganger sendte rasende familiemedlemmer og landsbyboere i armene til Taliban.

Det er, forventer jeg, å nå ut til Amrullah Saleh, som var Ashraf Ghanis visepresident og som har erklært seg selv som "den legitime midlertidige presidenten" i Afghanistan. Saleh er hull i Panjashir-dalen. Han, sammen med krigsherrene Afgand Massoud, Mohammad Atta Noor og Abdul Rashid Dostum, roper om å bli bevæpnet og støttet for å opprettholde konflikten i Afghanistan.

«Jeg skriver fra Panjshir-dalen i dag, klar til å følge i min fars fotspor, med mujahideen-krigere som er beredt til å igjen ta fatt på Taliban», skrev Ahmad Massoud i en meningsartikkel i The Washington Post. «USA og dets allierte har forlatt slagmarken, men Amerika kan fortsatt være et «stort arsenal av demokrati», som Franklin D. Roosevelt sa da han kom de beleirede britene til unnsetning før USAs inntreden i andre verdenskrig," fortsatte han og la til at han og hans jagerfly trenger "flere våpen, mer ammunisjon og flere forsyninger."

Sår dragetenner

Disse krigsherrene har gjort amerikanernes bud før. De vil gjøre amerikanernes bud igjen. Og siden imperiets hybris er upåvirket av virkeligheten, vil imperiet fortsette å så dragetenner i Afghanistan slik det har gjort siden det brukte 9 milliarder dollar – noen anslag dobbelt så mye – for å støtte mujahedinene som kjempet mot sovjeterne, noe som førte til en blodig sivil. krig mellom rivaliserende krigsherrer da sovjeterne trakk seg tilbake i 1989 og Talibans opptog i 1996.

Kynismen med å bevæpne og finansiere mujahedinene mot sovjeterne avslører løgnen om USAs humanitære bekymringer i Afghanistan. En million afghanske sivile ble drept i den ni år lange konflikten med sovjeterne, sammen med 90,000 18,000 mujahedin-krigere, 14,500 XNUMX afghanske tropper og XNUMX XNUMX sovjetiske soldater. Men disse dødsfallene, sammen med ødeleggelsen av Afghanistan, var «verdt det» for å forkrøple sovjeterne.

Jimmy Carters nasjonale sikkerhetsrådgiver, Zbigniew Brzezinski, sammen med Pakistans Inter-Services Intelligence (ISI) byrå, hadde tilsyn med bevæpningen av de mest radikale islamske mujahedin-gruppene som kjempet mot de sovjetiske okkupasjonsstyrkene, noe som førte til utslukking av den sekulære, demokratiske afghanske opposisjonen.

Brzezinski detaljerte strategien, utformet som han sa for å gi Sovjetunionen sitt Vietnam, tatt av Carter-administrasjonen etter den sovjetiske invasjonen i 1979 for å støtte opp det marxistiske regimet til Hafizullah Amin i Kabul:

«Vi startet umiddelbart en todelt prosess da vi hørte at sovjeterne hadde gått inn i Afghanistan. Den første involverte direkte reaksjoner og sanksjoner fokuserte på Sovjetunionen, og både utenriksdepartementet og National Security Agency utarbeidet lange lister over sanksjoner som skulle vedtas, over skritt som skulle tas for å øke de internasjonale kostnadene for Sovjetunionen av deres handlinger.

Og det andre handlingsforløpet førte til at jeg dro til Pakistan en måned eller så etter den sovjetiske invasjonen av Afghanistan, med det formål å koordinere et felles svar med pakistanerne, hvis formål ville være å få sovjeterne til å blø like mye og så lenge det er mulig; og vi engasjerte oss i den innsatsen i samarbeid med saudierne, egypterne, britene, kineserne, og vi begynte å gi våpen til Mujaheddin, fra forskjellige kilder igjen - for eksempel noen sovjetiske våpen fra egypterne og kineserne.

Vi fikk til og med sovjetiske våpen fra den tsjekkoslovakiske kommunistregjeringen, siden den åpenbart var utsatt for materielle insentiver; og på et tidspunkt begynte vi å kjøpe våpen til Mujahedinene fra den sovjetiske hæren i Afghanistan, fordi den hæren ble stadig mer korrupt.»

Den hemmelige kampanjen for å destabilisere Sovjetunionen ved å få den til å «blø så mye og så lenge som mulig» ble utført, som bevæpningen av Contra-styrkene i Nicaragua, stort sett utenom bøkene. Det fantes ikke, så langt det offisielle Washington var bekymret, en måte å unngå den uvelkomne granskningen av hemmelige operasjoner utført av kirkekomiteens høringer på 1970-tallet som offentliggjorde de tre tiårene med CIA-støttede kupp, attentater, utpressing, trusler, mørk propaganda og tortur.

Saudi-finansiering 

Den saudiske regjeringen gikk med på å matche USAs finansiering for de afghanske opprørerne. Det saudiske engasjementet ga opphav til Osama bin Laden og Al Qaida, som kjempet med mujahedinene. Den useriøse operasjonen, ledet av Brzezinski, organiserte hemmelige enheter av attentatteam og paramilitære soldater som utførte dødelige angrep på antatte fiender rundt om i verden. Den trente afghanske mujahedeen i Pakistan og Kinas Xinjiang-provins. Det flyttet heroinhandelen, som ble brukt til å finansiere opprøret, fra Sørøst-Asia til grensen mellom Afghanistan og Pakistan.

Dette atferdsmønsteret, som destabiliserte Afghanistan og regionen, er refleksivt i militæret og etterretningsmiljøet. Det vil uten tvil bli gjentatt nå i Afghanistan, med de samme katastrofale resultatene. Kaoset disse etterretningsbyråene skaper blir kaoset som rettferdiggjør deres eksistens og kaoset som gjør at de krever flere ressurser og stadig større grad av vold. 

Alle imperier dør. Slutten er vanligvis ubehagelig. Det amerikanske imperiet, ydmyket i Afghanistan, slik det var i Syria, Irak og Libya, slik det var ved Grisebukta og i Vietnam, er blindt for sin egen avtagende styrke, udugelighet og villskap.

Hele økonomien, en "militær keynesianisme", dreier seg om krigsindustrien. Militære utgifter og krig er motoren bak nasjonens økonomiske overlevelse og identitet. Det spiller ingen rolle at USA for hvert nytt debakel snur større og større deler av kloden mot seg og alt det hevder å representere.

Den har ingen mekanisme for å stoppe seg selv fra å slå ut irrasjonelt som et såret dyr, til tross for sine mange nederlag, fiaskoer, tabber og avtagende kraft. Mandarinene som overvåker vårt kollektive selvmord, til tross for gjentatte fiaskoer, insisterer hardt på at USA kan omforme verden i sitt eget bilde.

Denne nærsyntheten skaper selve forholdene som fremskynder imperiets undergang.

Sovjetunionen kollapset, som alle imperier, på grunn av sine forbenede herskere uten kontakt, sin imperiale overrekkevidde og sin manglende evne til å kritisere og reformere seg selv. Vi er ikke immune mot disse dødelige sykdommene. Vi stanser våre mest forutseende kritikere av imperiet, som Noam Chomsky, Angela Davis, Andrew Bacevich, Alfred McCoy og Ralph Nader, og forfølger de som avslører sannhetene om imperiet, inkludert Julian Assange, Edward Snowden, Daniel Hale og John Kiriakou.

Samtidig forsterker og forsterker et konkursmedium, enten det er på MSNBC, CNN eller FOX, stemmene til den udugelige og korrupte politiske, militære og etterretningsklassen, inkludert John Bolton, Leon Panetta, Karl Rove, HR McMaster og David Petraeus, som blindt driver nasjonen inn i myrdet.

Venter på tilbakeslaget 

Chalmers Johnson i sin trilogi om det amerikanske imperiets fall - "Blowback", "The Sorrows of Empire" og "Nemesis" - minner leserne om at den greske gudinnen Nemesis er "gjengjeldelsens ånd, et korrektiv til grådigheten og dumheten som noen ganger styrer forholdet mellom mennesker." Hun står for "rettferdig sinne", en guddom som "straffer menneskelig overtredelse av tingenes naturlige, riktige orden og arrogansen som forårsaker det."

Han advarer om at hvis vi fortsetter å holde fast ved imperiet vårt, slik den romerske republikken gjorde, «vil vi helt sikkert miste demokratiet vårt og dystert avvente det eventuelle tilbakeslaget som imperialismen genererer».

"Jeg tror at for å opprettholde vårt imperium i utlandet krever ressurser og forpliktelser som uunngåelig vil undergrave vårt hjemlige demokrati og til slutt produsere et militærdiktatur eller dets sivile ekvivalent," skriver Johnson.

«Grunnleggerne av vår nasjon forsto dette godt og prøvde å skape en styreform – en republikk – som ville forhindre at dette skjedde. Men kombinasjonen av enorme stående hærer, nesten kontinuerlige kriger, militær keynesianisme og ødeleggende militære utgifter har ødelagt vår republikanske struktur til fordel for et imperialistisk presidentskap. Vi er på nippet til å miste demokratiet vårt for å beholde imperiet vårt. Når en nasjon først er startet på den banen, kommer dynamikken som gjelder for alle imperier inn – isolasjon, overstrekk, forening av krefter i motsetning til imperialisme, og konkurs. Nemesis forfølger livet vårt som en fri nasjon.»

Hvis imperiet var i stand til introspeksjon og tilgivelse, kunne det frigjøre seg fra sin dødsspiral. Hvis imperiet gikk i oppløsning, omtrent som det britiske imperiet gjorde, og trakk seg tilbake for å fokusere på lidelsene som plaget USA, kunne det frigjøre seg fra dødsspiralen. Men de som manipulerer imperiets spaker er uansvarlige. De er skjult for offentlig innsyn og utenfor offentlig innsyn. De er fast bestemt på å fortsette å spille det flotte spillet, kaste terningen med liv og nasjonalskatt.

Jeg forventer at de vil presidere med glede over døden til enda flere afghanere, og forsikre seg om at det er verdt det, uten å innse at galgen de reiser er for dem selv.  

Chris Hedges er en Pulitzer-prisvinnende journalist som var utenrikskorrespondent i 15 år for The New York Times, hvor han fungerte som Midtøsten-byråsjef og Balkan-byråsjef for avisen. Han har tidligere jobbet i utlandet for Dallas Morning News, The Christian Science Monitor og NPR. Han er vert for det Emmy Award-nominerte RT America-showet «On Contact». 

Dette kolonnen er fra Scheerpost, som Chris Hedges skriver for en vanlig kolonne. Klikk her for å registrere deg for e-postvarsler.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.