I Somalia bomber USA «terroristene» de skapte

Suksessive amerikanske administrasjoner forstår at å røre i potten med ekstremisme gir dem uendelige unnskyldninger for å okkupere andre land, skriver TJ Coles.

By TJ Coles
De Gråsone

Tjuli, Biden-administrasjonen tok opp der tidligere president Donald Trump slapp og begynte bombe Somalia, et land med et bruttonasjonalprodukt på mindre enn 6 milliard dollar og en fattigdomsrate på 70 prosent. Men hvorfor?

De offisiell grunn levert av Pentagon var at den somaliske nasjonale hæren trengte luftstøtte i sine operasjoner for å motvirke al-Shabaab. Men den faktiske årsaken var at Somalia er geostrategisk viktig for det amerikanske imperiet.

Påfølgende amerikanske administrasjoner har syklet gjennom et mylder av unnskyldninger for enten å bombe landet eller for å bevæpne dets diktatorer: kald krigspolitikk, «humanitær intervensjon», anti-piratvirksomhet og, mer nylig, antiterrorisme.

Som vi skal se, på midten av 2000-tallet, en skjør koalisjon av myke og harde islamister – eksplisitt ikke alliert med Al Qaida på den tiden – brakte en viss grad av fred til områdene i Somalia den kontrollerte. Med hjelp fra Storbritannia og nabolandet Etiopia knuste USA koalisjonen og presset flere høyreorienterte elementer som al-Shabaab over kanten til militante.

Og selvfølgelig, den globale supermakten som bomber et av de fattigste landene på jorden i navnet til nasjonal sikkerhet er ikke terrorisme.

La oss ta en titt på den bredere konteksten og den spesifikke kronologien.

US Imperial Bulwark født i Afrika

Pentagon har delt verden inn i selvutnevnte ansvarsområder (AOR). Sørkommandoen anser seg selv «ansvarlig» for operasjoner i Sentral- og Sør-Amerika, uavhengig av hva befolkningen i regionen mener.

Sentralkommandoen (CENTCOM) dekker store deler av Midtøsten og Sentral-Asia: de viktigste skjæringspunktene mellom energifelt og rørledninger som gjør det mulig for USA å påvirke den globale økonomien på bekostning av konkurrentene, særlig Russland og Kina.

Afrikakommandoen (AFRICOM) ble grunnlagt i 2007 av George W. Bush-administrasjonen og har base i Stuttgart, Tyskland. President Barack Obama utvidet sin virksomhet betydelig.

AFRICOMs nåværende AOR dekker 53 av kontinentets 54 stater, med Egypt i nordøst allerede under AOR av CENTCOM på grunn av dens strategiske verdi (mer nedenfor).

AFRICOM skrøt nylig om hvordan den bidro til å koordinere med somaliske «partnere», altså elementer av regimet som ble pålagt landet av Vesten, for å organisere den Biden-ledede bombingen av al-Shabaab.

AFRICOM sier: "Kommandoens første vurdering er at ingen sivile ble skadet eller drept gitt den avsidesliggende naturen til hvor dette engasjementet skjedde." Men hvem vet?

Amerikanske sjefer som opererer i det afrikanske teateret har hatt en tendens til å avvise ideen om at sivile dødsfall i det hele tatt bør telles opp. I 1995 avviklet for eksempel USA sin «bistand» til FN-oppdraget i Somalia, men endte opp i en skytekrig der flere somaliere døde. Den amerikanske sjefen, generalløytnant Anthony Zinni, sa på den tiden, "Jeg teller ikke lik ... jeg er ikke interessert."

Geopolitisk betydning

I Afrika-Midtøsten-regionene er tre hav av strategisk betydning for stormaktene: Middelhavet, Rødehavet (koblet sammen med Egypts Suez-kanal), og Adenbukta, som deles av Somalia i Afrika og Jemen i Midtøsten.

Gjennom disse havene og rutene reiser verdens skipscontainere med olje, gass og forbrukerprodukter. De er avgjørende for strategisk utplassering av tropper og marinedestroyere.

Somalia ble okkupert av Storbritannia og Italia under «Scramble for Africa», det kontinentsomfattende ressursgrepet av vestlige kolonimakter som begynte på slutten av 19.^th århundre. Etiopia fortsetter å okkupere Somalias Ogaden-region.

En rapport fra 1950-tallet fra British Colonial Office beskrevet Adenbukta som «en viktig base hvorfra marine-, militær- og luftstyrker kan beskytte britiske interesser i Persiabukta og den arabiske halvøy». "Britiske" interesser, som "amerikanske" interesser i dag, betyr eliteinteresser.

En rapport fra George W. Bush-tiden av US Army War College notater at "Selv før Suez-kanalen ble til, hadde [Røde]havet vært viktig som en internasjonal vannvei. Det fungerte som en bro mellom de rikeste områdene i Europa og Fjernøsten.» Rapporten understreker at «Rødehavets geopolitiske posisjon er av spesiell betydning».

AFRICOM ble grunnlagt med en stor keiserlig ambisjon: å få de fire av de fem landene på Afrikas Rødehavskyst – Djibouti, Eritrea, Somalia og Sudan – til å overholde USAs eliteinteresser, og å beholde havet, Adenbukta og Suez. Kanal åpen for virksomhet og strategisk utplassering.

Som nevnt tidligere, dekker CENTCOM Egypt. Under den arabiske våren for et tiår siden, amerikanske strateger fryktet, i likhet med deres britiske forgjengere, at å miste Suez-kanalen til en demokratisk regjering i Egypt "ville skade USAs evner til å mobilisere styrker for å begrense Iran og ville svekke den overordnede amerikanske forsvarsstrategien i Midtøsten," hjemmet til mye av verdens tilgjengelige olje .

Interferens driver Somalias sivile konflikt

Somalia erklærte uavhengighet i 1960. Dets britiske og italienske områder slo seg sammen til en enkelt nasjon ledet av president Aden Abdullah Osman og statsminister Abdirashid Ali Shermarke, som senere ble president. De fleste politiske partier slo seg sammen med Somali Youth League for å opprette en de facto ettpartistat.

Støttet av Vesten blokkerte Etiopia Somalias diplomatiske forsøk på å gjenvinne Ogaden-regionen. Som president tok Abdirashid millioner av dollar i sovjetisk militærhjelp og ble deretter myrdet av en «Said Orfano», en ung politiutdannet mann som utga seg som politimann og feilaktig referert til i samtidige kilder som en "livvakt".

Generalmajor Siad Barre overtok i 1969 og regjerte til han ble styrtet i 1991. Et CIA-etterretningsnotat fra begynnelsen av 1970-tallet refererer til russisk-somaliske forhold som «stort sett en bekvemmelighetsforbindelse», skjemmet av «gjensidig» «mistro».

Etter Barres mislykkede krig med Etiopia om Ogaden og hans eksplisitte avvisning av sovjetiske penger og ideologi, så USA ham som en klient. I 1977, senior amerikanske politikere fremhevet Somalias "brudd med sovjeterne." Fra da til 1989 ga USA nesten $ 600 millioner i militær hjelp til Barres regime for å dytte det videre fra den sovjetiske innflytelsessfæren.

Barre-regimet brukte nylig utvidet militær – fra 3,000 120,000 til XNUMX XNUMX personell – for å knuse den rivaliserende Somali National Movement, drepe titusenvis av sivile og drive en million mennesker fra hjemmene deres.

Men koalisjonen som avsatte Barre i 1991 falt fra hverandre og de rivaliserende fraksjonene kjempet en borgerkrig som utløste hungersnød og drepte ytterligere 300,000 folk i løpet av de første par årene.

FN grep inn for å levere mat til sivile. USA så flyttingen som en mulighet til å teste den nye doktrinen om "humanitær intervensjon" i form av Operation Restore Hope. President George HW Bush sa at målet var å «redde tusenvis av uskyldige fra døden».

Men en masteroppgave av major Vance J. Nannini fra den amerikanske hærens Fort Leavenworth gir en versjon av hendelsene mye nærmere sannheten:

"Under vårt engasjement med Somalia var vårt overordnede strategiske mål ganske enkelt å skaffe og opprettholde evnen til å svare på enhver militær beredskap som kan true amerikanske interesser i Midtøsten, Nordøst-Afrika og Rødehavsområdet."

Restore Hope endte i en fiasko for USA, eksemplifisert ved den berømte Black Hawk Down-hendelsen, og tusenvis av somaliske dødsfall - "Jeg teller ikke lik," som kommandør Zinni sa om et senere oppdrag.

Praktisk mål i "War on Terror"

I Djibouti i 1999 ble en overgangsregjering (TNG) dannet i eksil og kom til makten i Somalias hovedstad, Mogadishu, i 2001.

Samtidig vant en bred paraply av sufier og salafister - "venstre" og "høyre" i islam - kjent som Islamic Courts Union (ICU) politisk og territoriell terreng.

TNG kollapset i 2004 og ble erstattet med en føderal overgangsregjering grunnlagt i Kenya og støttet av den etiopiske fullmektig Abdullahi Yusuf, en mann som ble holdt i Storbritannia og til og med fått en levertransplantasjon i Storbritannia (Leveren kom angivelig fra et medlem av den irske republikanske hæren «Nå er jeg en ekte morder» fleipet Abdullahi.)

Abdullahi var funnet erstatningsansvarlig i en britisk domstol for drapet på en britisk statsborger i Somalia i 2002 av livvaktene hans.

Under rubrikken etter 9. september om å kjempe en «krig mot terror», bidro CIA til kaoset gjennom hele perioden ved å i det skjulte finansiere ikke-islamistiske «krigsherrer», inkludert de USA tidligere kjempet på 11-tallet. Målet var å drepe og fange ICU-medlemmer og andre islamister.

I tillegg engasjerte Pentagons hemmelighetsfulle Joint Special Operations Command (JSOC) hemmelige operasjoner. estimater av antallet JSOC-personell på bakken i Somalia varierer fra tre til 100.

Amerikanske spesialstyrker opprettet et nettverk av operasjoner og overvåking i landet, angivelig for å motvirke al-Qaida.

I 2003, for eksempel, kidnappet amerikanske agenter en uskyldig mann, Suleiman Abdullah Salim, fra et sykehus i Mogadishu. USA hevdet at han var en "Al-Qaida"-operatør, og fikk Suleiman torturert på en rekke "overleveringssteder" før han løslot ham. (Operatørene som grep ham ble tipset av "krigsherren" Mohammed Dheere, som var betalt av CIA.)

Men en av de arabiske betydningene av "Al-Qaida" er "databasen", refererer til datafilen med informasjon om titusenvis av Mujahideen og deres akolytter trent, bevæpnet, organisert og finansiert av USA og Storbritannia gjennom 1980-tallet for å bekjempe sovjeterne (Operation Cyclone).

Det er mer direkte forbindelser mellom USA og al-Shabaab. I sine yngre dager, ICU-sekretær og senere al-Shabaab-leder Ahmed Abdi Godane sluttet seg til den eneste store terrorgruppen i Somalia på 1990-tallet, Al-Itihaad al-Islamiya (AIAI, «Islamsk union»). AIAI-jagerflyene trent med "Al-Qaida" i Afghanistan på 1980-tallet, da USA og Storbritannia trente «Al-Qaida». 

Å drepe Somalias håp

På midten av 2000-tallet, med fremveksten av intensivavdelingen, kom håpet om stabilitet til Somalia - men det skulle ikke vare. I 2003 startet US Combined Joint Tasks Force Horn of Africa trening av Etiopias militære innen taktikk, logistikk og vedlikehold. USAs støtte kom senere til nytte i kampen mot ICU.

ICU ble raskt og bredt malt som en ekstremistisk organisasjon. Imidlertid rapporterer en Congressional Research Service (CRS). notater at det ble "godt mottatt av folket i områdene domstolene kontrollerte", spesielt ettersom det ga sosiale tjenester.

Vestlig propaganda snudde ICUs nedleggelse av kinoer som bevis på dens islamofascisme. Men CRS-rapporten sier at slike tiltak ble iverksatt på forespørsel fra foreldre fordi barn hoppet over skolen, "ikke på grunn av domstolenes påståtte jihadistiske og ekstremistiske ideologi ... Det er ingen bevis som støtter påstanden om at kvinner ble forbudt å jobbe."

As Vestlige fartøyer fortsette å tømmes sultende Somalias fiskebestander som skal selges til relativt privilegerte forbrukere, fordømmer propaganda somalisk "piratvirksomhet" mot euro-amerikanske skip.

Imidlertid, en rapport fra Royal Institute for International Affairs (den britiske tenketanken også kjent som Chatham House), sier: "Den eneste perioden hvor piratkopiering praktisk talt forsvant rundt Somalia var i løpet av de seks månedene med styre fra Islamic Courts Union i andre halvdel av 2006."

En rapport fra Verdensbanken fra 2006 notater at ICU "brakte et mål av lov og orden til de store områdene i Sør-Sentral-Somalia" den kontrollerte. Det amerikanske utenriksdepartementet var i mellomtiden vertskap for en internasjonal konferanse i et forsøk på å fjerne ICU og styrke den føderale overgangsregjeringen (TFG).

Med USA og britene opplæring, inkludert logistisk støtte, invaderte Etiopia Somalia sent i 2006 for å installere Abdullahi som president for TFG.

USA og Storbritannia jobbet hardt for å etablere et nytt regime i en krig så brutal at over 1 million mennesker flyktet fra hjemmene sine. I tillegg titusenvis krysset Adenbukta til Jemen i farlige småbåter seilt av menneskehandlere. Hundretusener havnet i alvorlige flyktningleirer i Etiopia og Kenya, hvor kvinner og jenter ble voldtatt. 

Terroriserte Somalias folk

Den føderale overgangsregjeringen terroriserte den somaliske befolkningen. En av få britiske journalister som rapporterte om dette på den tiden, den Kenya-fødte Aidan Hartley, skrev: «Flere somaliske ledere som har blitt knyttet til anklager om krigsforbrytelser mot utallige sivile, lever dobbeltliv i Storbritannia.»

General Mohamed Darwish, sjef for TFGs nasjonale sikkerhetsbyrå, ble "gitt britisk statsborgerskap, statlige fordeler og et subsidiert hjem."

Den skattebetalerfinansierte privatiseringsenheten Department for International Development (DFID, nå en del av Foreign Office) utbetalt TFG-politikeres lønn, samt kjøpe politiradioer og kjøretøy.

Human Rights Watch sier at kommissæren for det somaliske politistyrken, brig. General Abdi Hasan Awale Qaybdib, var "en tidligere krigsherre som har vært involvert i alvorlige menneskerettighetsbrudd som var før hans periode som kommissær."

En rapport fra House of Commons Library bekrefter at FNs utviklingsprogram (UNDP) og Verdens matvareprogram (WFP) ble brukt som uvitende kanaler: «DFID har pantsatt over £20 millioner i nye forpliktelser for Somalia, inkludert £12 millioner til WFP. Ingen penger går direkte til TFG. Det kanaliseres gjennom UNDP.»

Innen 2011 inkluderte dette trene 3,000 politi i Somaliland og ansette leiesoldater tidligere fra UK Special Boat Service, som var lovet opptil £1,500 per dag.

Konsekvensene for somaliske sivile var ødeleggende. I tillegg til flyktningene nevnt ovenfor, utløste ustabiliteten forårsaket av krigen en ny hungersnød ved å sette bistand i fare og drive folk fra områder i nærheten av matdistribusjonssentre.

USA har overlevd sjokk som 9/11 fordi det er en robust nasjon. Skjøre land som Somalia tåler ikke store politiske forstyrrelser.

Forvandler Somalia til Extremist Haven

President George W. Bush bombet "Al-Qaida"-mål i Somalia i januar 2007. Al-Shabaab, den gang ledet av hardlinja Godane, overlevde sammenbruddet av ICU samme år.

FNs sikkerhetsråd da autorisert Den afrikanske union (AU) for å okkupere Somalia med "fredsbevarere", med AMISON som USAs støtteoppdrag.

Den britisk-støttede TFG-presidenten Abdullahi trakk seg i 2008 og ble erstattet av den tidligere ICU-lederen, den mer moderate sjeiken Sharif Sheikh Ahmed. Sharif møtte Obamas utenriksminister Hillary Clinton i 2009, som pantsatt USAs støtte til TFG i kampen mot dens tidligere væpnede fløy, al-Shabaab.

En West Point-studie notater at al-Shabaab ved bruk av sharia i 2009 "lyktes i å få til en periode med relativ stabilitet i store deler av territoriet den kontrollerte," akkurat som intensivavdelingen før den. Shabaab var også relativt moderat: "ledelsen fulgte en pragmatisk tilnærming til klanpolitikk og hentet sitt lederskap og sin menighet fra et relativt mangfoldig utvalg av klaner og underklaner, i motsetning til mange av Somalias andre væpnede fraksjoner."

Men gruppen gjorde taktiske feil, som Ramadan-offensivene (2009-1010) mot TFG- og AMISON-styrkene i Mogadishu. Med Shabaab svekket, fusjonerte Godane gruppen med "Al-Qaida" i 2011.

Britisk-støttede terrorister strømmet inn i Somalia for å slutte seg til Godane. Innen den allierte seg med Al-Qaida, en fjerdedel av Shabaabs jagerfly kom fra Storbritannia. Mange hadde vært radikalisert av Abu Qatada, en mann en gang beskrevet som Osama Bin Ladens "høyre hånd i Europa" og en beskyttet eiendel av Storbritannias interne MI5 Security Service.

Via en enhet kalt al-Muhajiroun (emigrantene), MI5 informant Omar Bakri Mohammed og en angivelig dobbeltagent for Storbritannias eksterne sikkerhetsstyrke (MI6), Haroon Rashid Aswat, også radikaliserte unge muslimer å kjempe i Somalia.

Den Nigeria-fødte Michael Adebolajo, som var siktet i Storbritannia for drap, hadde tidligere forsøkt å rekruttere til Shabaab i Kenya. Han fastholder at MI5 forsøkt å rekruttere ham.

Destabilisering og katastrofe

Siden sammenslåingen med "Al-Qaida" har al-Shabaab utvidet rekkevidden, og angivelig sendt selvmordsbombere inn i nabolandene, inkludert Kenya.

Man kan si at Biden-administrasjonen ikke har lært noen leksjoner etter tiår med innblanding i Somalia. Men dette ville være unøyaktig. Suksessive amerikanske administrasjoner forstår perfekt at å røre i potten med ekstremisme og stole på propaganda for å rapportere resultatet, ikke prosessen, gir dem uendelige unnskyldninger for å okkupere andre land.

Pentagon er forpliktet til global dominans, Somalia er et strategisk chokepoint, og forsvarsdepartementet trenger grunner til å opprettholde sin tilstedeværelse i landet.

USA opprettet al-Shabaab på flere måter. For det første eskalerte det islamistiske vs. ikke-islamistiske spenninger ved å støtte sekulære "krigsherrer" som en proxy mot ICU på midten av 2000-tallet. Dette fremmedgjorde de moderate fraksjonene av ICU og styrket de høyreorienterte islamistene.

For det andre, og viktigst av alt, støttet Washington Etiopias invasjon på slutten av 2006, og utløste en katastrofe for sivilbefolkningen, hvorav mange tok imot harde muslimer fordi de innførte en viss grad av lov og orden.

For det tredje, ved å male den nomadiske og sufiislamistiske nasjonen Somalia som et knutepunkt for høyreorientert salafisk ekstremisme, skapte vestlige politikere og mediepropagandister en selvoppfyllende profeti der muslimske fundamentalister til slutt sluttet seg til terrorgruppene de allerede var anklaget for å være en del av. .

For det fjerde, for et land som angivelig er opptatt av internasjonal terrorisme, har USA ikke gjort noe for å tøyle en av sine nærmeste allierte, Storbritannia, hvis påfølgende regjeringer har beskyttet en rekke islamske ekstremister som har rekruttert til Somalia.

Selv om vi ser på Somalias krise gjennom en liberal linse som ignorerer titaniske keiserlige forbrytelser, som å utløse hungersnød, og fokuserer på de mindre, men fortsatt alvorlige forbrytelsene som selvmordsbomber, er det vanskelig å ikke konkludere med at Somalias gryte med ekstremisme ble rørt av vestlig innblanding.

TJ Coles er postdoktor ved Plymouth University's Cognition Institute og forfatter av flere bøker, den siste er Vi vil fortelle deg hva du skal tenke: Wikipedia, propaganda og etableringen av liberal konsensus.

Denne artikkelen er fra De Gråsone.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Konsortium Nyheter.