Ingen elefanter er like

Juli-opptøyene i Sør-Afrika vedrtankene Ryan Brunette av disse av peronistene i Argentina i desember 2001. Men Zumas folk beveger seg fra en mye svakere posisjon.

By Ryan Brunette
Afrika er et land

Ddebatter om juli-urolighetene i Sør-Afrika minnet meg om lignelsen om de blinde mennene og elefanten.

Hovedpersoner utgjorde en rekke skarpe dikotomier. Det er eliter og det er masser. Uroen ble orkestrert av eliter samlet rundt tidligere president Jacob Zuma, eller massene grep spontant initiativet og ga det progressivt potensial. Det var et opprør eller et matopprør, et kriminelt komplott eller et folkelig opprør, et angrep på det konstitusjonelle demokratiet eller muligens en demokratiserende drift.

Hver av dem tar tak i en brosme, stammen, et bein. De prøver, fra en del, å beskrive den nye og fantastiske skapningen som tar form i fantasien deres. De er uenige, anklager hverandre for uærlighet, og kanskje kommer de på kant. Den kloke demur. De ber om forsiktighet gitt grensene for tilgjengelig bevis. Enheten foran oss, sier de, er mangesidig. Elementene som oppfattes kan være samtidig tilstede. Blandet i ennå ikke kjente proporsjoner. Relatert på fortsatt ukjente måter.

Alle klarer ikke å unnfange elefanten, men det er de som har sett en før.  

desember 2001 i Argentina

I desember 2001 brøt Argentina ut i protester og opptøyer. Landet var tre år inne i en brutal depresjon.

President Carlos Menem fra Peronist Justicialist Party, som hadde ledet landet i et tiår fra 1989, hadde tilsyn med de første månedene. I 1999, fast i korrupsjonsanklager, med hans eget parti som manøvrerte for arv, ble hans bud på en grunnlovsstridig tredje periode på rad ingenting.

Ved generelle valg det året mistet peronistene presidentskapet til Fernando de la Rúa fra Radical Civic Union, som lovet anti-korrupsjon, økonomisk stabilisering og vekst.

Depresjonen fortsatte imidlertid.

De la Rúas administrasjon kurtiserte folkelig motstand ved å redusere sosiale utgifter. Det var i seg selv plaget av skandale, da ministrene ble anklaget for å ha betalt bestikkelser til senatorer for å vedta omstridt lovverk om fagforeninger.

I juni 2001 ble Menem dømt for ulovlig å ha godkjent en våpenavtale mens han var president, bare for å bli kontroversielt frikjent i november. Fortsatt under en sky av påtalemyndigheter, forble han leder av Justicialist Party, som i oktober hadde lovgivende valg tatt kommandoen over begge kongresshusene. Da De la Rúas egen koalisjon ble ugjort, kom nå utsiktene til å bli fjernet til syne.

Peronistenes hånd i det som fulgte er godt attestert. Partiet foretrekker å ri til makten på bakgrunn av folkelige protester. Disse spilte en rolle i Juan Peróns oppstigning i 1946 og 1973. Det samme med Menem i 1989.

I 2001 drev Justicialist Party et forseggjort og massebasert patronagesystem. Den fortsatte å styre en rekke provinser og kommuner. Der hadde det konstruert et transaksjonsforhold til politiet, der partiet vendte øynene for korrupsjon i bytte mot økonomiske bidrag.

Peronistene hadde en sterk tilstedeværelse i fagforeningene og dyrket et bredt nettverk av kommunestyremedlemmer og grasrotmeglere, som delte ut statlig bistand og andre goder i bytte mot politisk støtte.

Da desember kom, mobiliserte fagforeningene sin syvende generalstreik mot De la Rúa-regjeringen. Den såkalte piqueteros - en bred bevegelse av arbeidsledige som sperret veier for å gjøre krav på staten, og peronistiske beskyttelsesnettverk - kom ut på motorveiene. Peronistiske ordførere ledet massemarsjer. 

Argentinas fattigste og mest ulik provinser rapporterte ingen plyndring. I de som gjorde det, sosiolog Javier Auyero har vist at vanlige mennesker hadde en rekke ulike motiver for å være med. Mange hadde presserende materielle behov, men mange andre var rett og slett nysgjerrige og trukket med av spenningen, av påvirkningen fra familie og venner og forførelsen av mengden. Det de alle trengte var en mulighet. Uansett motiv, det som gjorde dem i stand var en troverdig garanti for at de ikke ville bli møtt med væpnet makt, arrestasjon og rettsforfølgelse.

Peronistiske operatører, fordi de ble forstått å være assosiert med regjeringen, var godt posisjonert til å gi denne garantien. På bakgrunn av informasjon fra kommunale tjenestemenn visste de på forhånd hvilke nettsteder de skulle målrette mot og når. De begynte å varsle lokalsamfunnene sine om dette, mobilisere støttespillere, distribuere flygeblader og spre rykter.

Vær så snill Støtte Våre Sommer Fund Drive!

På dagen ville politiet være fraværende eller, der de var til stede, ville de stå tilbake og noen ganger til og med lede plyndring. Blant folket ville en fortropp, kanskje betalt for problemene deres, lede angrepet, og etablere et brudd som andre kunne strømme inn i.

Protestene og plyndringa i Argentina toppet seg 18. og 19. desember 2001. I dette øyeblikket var den argentinske middelklassen fremmedgjort fra den føderale administrasjonen på grunn av dens fortsatte korrupsjon, av den pågående nedgangen og av en nylig kunngjøring om harde restriksjoner på bankuttak — gikk inn i kampen med utbredt cacerolazos (pot-banging) og gateprotester.

Den 20., etter intervensjon fra føderale sikkerhetsstyrker resulterte i sytten dødsfall, trakk De la Rúa seg, klatret opp i et helikopter og flyktet fra presidentpalasset, Casa Rosada. Peronistene hevet en midlertidig president, falt i fraksjonsstridigheter, skapte uro mot hverandre, og da Menems avkjølingsperiode gikk ut, tapte han landets presidentvalg i 2003 til et medlem av sitt eget parti.

I Argentina altså; de grå dikotomiene mellom eliter og masser, orkestrering og populær agentur, opprør og brødopptøyer går i bane rundt hverandre og kolliderer, er integrert og oppløst. De blir noe annet og mer konkrete.

Gjenkjenne en elefant

Ingen elefanter er helt like, men når vi ser en, vet vi at det er en elefant.

Zuma og hans fraksjon av den afrikanske nasjonalkongressen styrte Sør-Afrika i et tiår. Der etablerte de et forseggjort, massebasert patronagesystem. De trakk politiet tettere inn i partipolitikken, bl.a ved å utøve skjønn fra sak til sak over hvordan politiet engasjerte seg i protester.

De brukte statsmakt til å samle ressurser, og delte ut noe av inntektene, gjennom lokale menigheter og avdelinger, til en grasrotstøttebase som ofte ble mobilisert i masseaksjoner mot politiske motstandere. Da de mistet ANC-presidentskapet til Ramaphosa i 2017, var de sterke nok til å spille ham til en dødgang, sikre fotfeste i partistaten og opprettholde deres politiske maskin – spesielt på tvers av geografien til den nylige uroen, i KwaZulu-Natal og Gauteng-provinsene.

Zumaistene, selv om de i økende grad er truet, har fortsatt å vise evne til mobilisering. I midten av 2019, da Durbans ordfører Zandile Gumede ble fjernet fra vervet (hun var assosiert med utbredt korrupsjon og ANC-vold fra fraksjonsgrupper), svarte Zumaistene med en bølge av protester og vold.

Etter hvert som de har mistet trekkraften i partiet og staten, har de i økende grad stolt på et utvalg av parallelle strukturer, som hver viser sine egne særegne driftsmåter og akkumulering. Disse inkluderer visse tradisjonelle Zulu-myndigheter, herbergeherrer, karismatiske kirker og politiske utbryterpartier som African Transformation Movement (ATM).

Zumaist-maskinen strekker seg til såkalte forretningsfora, som driver utpressingsracketer rundt bygge- og andre utviklingsprosjekter. Den inkluderer slike som den paramilitære uMkhonto weSizwe Military Veterans Association (MKMVA) og All Truck Drivers Foundation (ATDF), som fremmer ansettelse av lokalbefolkningen i lastebilindustrien ved å blokkere motorveier, slå utenlandske sjåfører og brenne lastebilene deres.  

Zumas arrestasjon ved Nkandla

I juli ble dette normalt kimmerske byggverket plutselig og iøynefallende opplyst. Det vi vet er at i opptakten til Zumas arrestasjon tok MKMVA og et Zulu-regiment vakt rundt hjemmet hans på Nkandla. Da han meldte seg inn, organiserte fremtredende ledere og lokalrådsmedlemmer, ANC-avdelingsmedlemmer og Zulu-herbergebeboere, personlig og gjennom en arkitektur av Whatsapp-grupper, målrettede veier, kjøpesentre, logistikknutepunkter og en rekke andre nettsteder. De mobiliserte folk mot disse, noen ganger sørget de til og med for transport. 

På nettstedene er det rapportert om profesjonelt orkestrerte angrep. David Makhura, premier i Gauteng-provinsen, har markert tilstedeværelsen av erfarne og ressurssterke taktiske team, som åpnet veien inn til kjøpesentre for andre plyndrere og deretter gikk rett mot minibanker. I etterkant har næringsforumene drevet med å presse ut beskyttelsespenger fra berørte virksomheter.

Zumaistene fulgte et kjent politisk strategi, men fra en stilling med relativ svakhet. Peronistene var en gjenoppstått politisk bevegelse, som tidligere hadde tatt kontroll over den nasjonale lovgiveren og hadde en klar vei inn i presidentskapet. De hadde en sosial base som strakte seg utover patronageutdelinger, fordi de tilbød materielle programmer til fagorganiserte arbeidere og de uavhengig organiserte arbeidsløse.

Peronistene opererte også i en kontekst med mye bredere sosial uro, noe som tillot dem å fremstille mobiliseringene deres som organiske. De slo til da den sittende presidenten, Fernando de la Rúa, ble tvunget av et løp på bankene til å kunngjøre smertefulle grenser for uttak, da han var i ferd med å miste sin base i middelklassen. 

Zumaistene, i sterk kontrast, er i ferd med å bli renset fra ANC, og de har ingen levedyktig valgeksistens utenfor det. Deres base er begrenset til et forverret patronagesystem, supplert med vagt radikale, zulu-nasjonalistiske og stadig mer sjåvinistiske appeller. Deres sosiale prosjekt utgjør tilegnelse av økonomiske stillinger og eiendeler fra hvite, indere og utlendinger, uten noen synlig strategi for å fordele og bruke inntektene på en egalitær og utviklingsmessig måte.

De angrep tross alt ikke da Ramaphosa hadde tatt noen upopulær avgjørelse, men da deres egen galionsfigur ble arrestert for å nekte å møte for en rettskommisjon for å møte spørsmål om hans store korrupsjon.

Peronistene ville fortsette å dominere argentinsk politikk inn i nåtiden. Zumaistene har foreløpig ingen slike utsikter. Siden urolighetene, meningsmålinger foreslår at Ramaphosas favorabilitet er fortsatt høy med 57 prosent, sammenlignet med Zumas 25 prosent.

Uten noen plausibel strategi for å ta den utøvende makten, må Zumas folk nøye seg med å bruke sin ideologisk usminkede og avtagende forstyrrende makt, i et forsøk på å tvinge regjeringen til å begrense omfanget av rettsforfølgelse, lette fengslingen og anerkjenne et prinsipp om ikke-innblanding i nøkkelen. interessesfærer i den ulovlige økonomien.

Zumaistene er mektige og forankrede nok til at de ikke drar noe sted snart, men de har heller ingen steder å gå. 

Ryan Brunette forsker på styresett og offentlig administrasjon i Johannesburg.

Denne artikkelen er fra Afrika er et land og publiseres på nytt under en creative commons-lisens.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Vær så snill Støtte Våre
Sommer Fund Drive!