Israels nye observatørstatus ved Den afrikanske union

Yotam Gidron sier at AUs retorikk om solidaritet med Palestina blir stadig mer hul.

By Yotam Gidron
Afrika er et land

O22. juni oppnådde Israel et diplomatisk mål det har jobbet mot i nesten to tiår og ble en «observatørstat» ved Den afrikanske union (AU). "Dette er en dag med feiring for forholdet mellom Israel og Afrika," Israels nye utenriksminister Yair Lapid sa, og legger til at prestasjonen "korrigerer anomalien som har eksistert i nesten to tiår."

Utenriksdepartementet forklarte at Israels observatørstatus vil muliggjøre større samarbeid, «blant annet i kampen mot Corona og forebygging av spredning av ekstremistisk terrorisme over hele kontinentet». 

Det siste er en noe uoppriktig påstand, gitt at Israels internasjonale samarbeidsstrategi er praktisk talt ikke-eksisterende, og at dens globale "antiterrorisme"-agenda i stor grad er fokusert på å selge undertrykkelsesteknologier til autokrater.

I virkeligheten har hovedmålet bak Israels langvarige innsats for å få tilgang til AU vært å undergrave palestinernes innsats for å påvirke den kontinentale holdningen til situasjonen i Israel/Palestina, og dermed også holdningen til uavhengige afrikanske stater i saken.

Betydelige politiske implikasjoner

Palestina har lenge hatt observatørstatus i AU. President Mahmoud Abbas får jevnlig anledning til å tale organisasjonens toppmøter. Men hvis det forventes at afrikanske stater følger posisjonen fastsatt av AU når de avgir sine stemmer i andre internasjonale fora, mener israelske tjenestemenn, så kan en israelsk evne til å påvirke beslutninger i AU ha betydelige politiske implikasjoner. 

Det er mer enn 70 stater og frivillige organisasjoner som er akkreditert til AU. For de fleste er ikke dette en spesielt stor sak. Men for Israel har dette lenge vært et stort diplomatisk mål med betydelig symbolsk vekt.

Israel pleide å være en observatørstat ved Organization of African Unity på 1990-tallet, men ble nektet denne statusen da AU ble grunnlagt i 2002. Muammar al-Gaddafi, som donerte til den nye institusjonen i et forsøk på å projisere sin egen innflytelse i Afrika , motsatte seg enhver israelsk tilstedeværelse.

Vær så snill Støtte Våre Sommer Fund Drive!

Siden hans avsetting i 2011, og som en del av Israels «retur» til Afrika det siste tiåret, har israelske ledere og diplomater forsøkt å mobilisere sine allierte på kontinentet for å gå inn for Israels opptak til AU. 

Hovedhindringen var imidlertid innvendingen fra flere stater – «for det meste arabiske stater, men også andre afrikanske stater», forklarte en israelsk diplomat tidligere – blant dem Sør-Afrika og Egypt.

Søknad tidligere avvist

Tvetydighet med hensyn til den eksakte prosedyren som kreves for å godkjenne tildelingen av observatørstatus til en ikke-afrikansk stat og antallet AU-medlemsstater som trenger å støtte en slik beslutning, gjorde det enkelt å avvise Israels anker tidligere. En søknad sendt av Jerusalem til den forrige lederen av AU-kommisjonen, Sør-Afrikas Nkosazana Dlamini-Zuma, ble ikke godkjent. Argumentet har ofte vært at det ikke er nok afrikanske stater som støtter budet. 

Flere ting har endret seg det siste året. Den ene var Israels normalisering av diplomatiske bånd med Sudan og Marokko, som en del av den USA-støttede Abraham-avtalen, som fulgte Israels normalisering av båndene med Tsjad i 2019. En annen var erstatningen av Sør-Afrikas president Cyril Ramaphosa med presidenten Felix Tshisekedi i Den demokratiske republikken Kongo (som har gjort innsats å styrke båndene med Israel) som leder av AU.

Israel blir stadig mer konstruktiv bånd med Egypt - med Kairo som tilsynelatende håper det forbedre dets forhold til Washington også via Jerusalem - ser også ut til å ha hjulpet. Alt dette har gjort det lettere for Israel å ta fatt på nok en kampanje de siste månedene for å få tilgang til AU, ledet av den nye sjefen for Afrika-seksjonen i Utenriksdepartementet, Aliza Bin-Noun. 

I den grad flyttingen skulle vekke oppmerksomhet fra Washington, ser det ut til at det fungerte. USAs utenriksminister Antony Blinken var rask til gratulere AU "for sitt lederskap i å bygge broer og skape nye veier for utveksling," og legger til at USA ønsker velkommen "Israels tilbakevending til Den afrikanske union som observatør som en del av vår støtte til bredere normalisering."

Men mens Israel sørget for å publisere denne siste seieren så bredt som mulig, har AUs egen uttalelse om saken vært mindre festlig. EN pressemelding fra Fakis kontor bare uttalte at styrelederen "mottok legitimasjon" fra Israels ambassadør i Addis Abeba og at han brukte anledningen til å "gjenta" Den Afrikanske Unions langvarige støtte til tostatsløsningen. 

Til tross for denne gjentakelsen av støtten til «fredelig sameksistens», tidspunktet for denne utviklingen — uker etter Unity Intifada over Palestina/Israel og en bølge av globale protester til støtte for palestinsk frigjøring – forteller en annen, dyster historie. Det vitner ikke bare om irrelevansen til de palestinske myndighetene når det gjelder å motvirke på noen meningsfull måte Israels pågående internasjonale innsats for å mobilisere støtte til sine apartheid politikk, men også til den økende mangelen på interesse blant afrikanske ledere i det palestinske spørsmålet totalt sett.

Uten noen konkret politikk som medlemmene har noen intensjon om å handle etter, ser det ut til at AUs retorikk om solidaritet med Palestina blir stadig mer hul – et gammelt ritual som ikke lenger er ment å oppnå noe spesielt bortsett fra å blidgjøre noen få misfornøyde kritikere.

Denne artikkelen er fra Afrika er et land og publiseres på nytt under en creative commons-lisens.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Vær så snill Støtte Våre
Sommer Fund Drive!