COVID-19 og Israels kvelning av palestinske arbeidere

Blant andre anbefalinger sier Ihab Maharmeh at BDS-bevegelsen bør fokusere ytterligere på bruddet på palestinske arbeideres rettigheter i sin oppfordring til boikott av israelske selskaper.

By Ihab Maharmeh
Al-Shabaka

Palestinere med ID-er fra Vestbredden begynte å strømme inn i Israel og bosetningene i kjølvannet av krigen i 1967, da Israel okkuperte Vestbredden, Gaza, Sinai-halvøya og Golanhøydene.

To faktorer kombinert for å øke denne tilstrømningen: det israelske regimet trengte arbeidere til sin spirende bosettingsbedrift, og palestinernes presserende behov for sysselsetting etter ødeleggelsen av økonomien deres i kjølvannet av krigen i 1948.

Ettersom det israelske regimet kunne tilby høyere lønn og større muligheter for sysselsetting, skyndte palestinerne seg for å fylle disse stillingene. Men ved å absorbere strømmen av palestinske arbeidere, Israel først og fremst søkt å kontrollere hovedfaktorene for palestinsk produksjon med et øye for å svekke, utarme og kontrollere den palestinske økonomien, med makt bringe den under israelsk kontroll. 

Palestinere har siden blitt en stor arbeidsstyrke i Israel, spesielt innen bygg- og tjenestesektoren. Deres antallet steg fra 20,000 1970 arbeidere i 116,000 til 1992 6.3 i XNUMX, en økning på gjennomsnittlig XNUMX prosent årlig.

Etter å ha undertegnet Oslo-avtalen i 1993 og den påfølgende Paris-protokollen fra 1994, som formelt integrerte den palestinske økonomien i Israels og stengte palestinske grenser for den globale økonomien, innførte Israel restriksjoner på bevegelsen av palestinske arbeidere fra Vestbredden og Gaza og begrenset antallet. av arbeidstillatelser gitt til palestinere.

Ikke desto mindre økte tilstrømningen av palestinske arbeidere til Israel og bosetningene fra 95,000 i 1995 til 133,000 i 2019, det høyeste tallet som noen gang er registrert. (Antall palestinere som arbeider i Israel og bosetningene ville være betydelig høyere hvis palestinere som arbeider uten tillatelse eller med kjøpmanns- eller spesielle behovstillatelser ble inkludert i disse estimatene.)

Siden 1967 har den palestinske befolkningen på Vestbredden og Gaza vokst mer enn femdoblet, fra ca. 965,000 til 5.1 millioner i 2020, med litt over halvparten av individene i arbeidsfør alder (over 15 år). Den palestinske økonomien har imidlertid ikke vært i stand til å generere nye jobbmuligheter for å absorbere denne demografiske gruppen. Følgelig har den relative fordelingen av palestinske arbeidere i palestinsk offentlig og privat sektor redusert, mens deres relative fordeling innen Israel og bosetningene har økt. 

Et eksempel på dette er kjølvannet av den andre intifadaen, som ble fulgt av et merkbart hopp i antall palestinske arbeidere i israelske territorier, som skissert i følgende tabell:

Selv om evnen til å jobbe i Israel og bosetningene har gjort det mulig for palestinere å finne jobbmuligheter, tjene høyere inntekter (riktignok i gjennomsnitt, mindre enn halvparten den israelske minstelønnen), og forbedret deres økonomiske forhold siden slutten av 1960-tallet, lider disse arbeiderne under elendige arbeidsforhold, mangler tilstrekkelige sikkerhetstiltak og forsikring, og klager ofte over brudd på israelske arbeidslover og israelsk ratifisert internasjonale arbeidsstandarder og avtaler, spesielt i forhold til lønn, arbeidstid og permisjonspolitikk. Disse forholdene har bare blitt forverret siden Covid-19-pandemien.

Vær så snill Støtte Våre Sommer Fund Drive!

Videre har Israels styre over de viktigste produksjonsfaktorene i den palestinske økonomien hindret deres evne til å skape jobbmuligheter. Israel fortsetter å kontrollere og begrense tilgangen til palestinske landområder og naturressurser, og tvinger omtrent en fjerdedel av Vestbreddens palestinske befolkning til å miste arbeidet i flere viktige sektorer – særlig landbrukssektoren, en viktig kilde til palestinsk sysselsetting og levebrød før Oslo-avtalen.

Faktisk, siden 1993 avtale, utvidelse av bosetninger og tyveri av palestinske landområder og naturressurser har lammet den palestinske økonomien, som tvinger palestinere til å forlate å arbeide sine egne land og søke arbeid i Israel og bosetningene.

Derfor skapte Israel et merkbart strukturelt gap i produksjonskostnadene mellom den palestinske og israelske økonomien, til fordel for sistnevnte. Dette førte til en økning i andelen israelsk import til Vestbredden og Gaza, noe som bidro til en jevn økning i det palestinske handelsunderskuddet.

Siden 1967 har Israels etablering av militære sjekkpunkter dessuten begrenset palestinernes bevegelser og utvekslingen av varer og varer mellom palestinske byer og landsbyer. Innenfor dette fragmenterte landskapet, som til syvende og sist tjener Israels økonomiske interesser, kun palestinere med arbeidstillatelser utstedt av det israelske regimet er tillatt å bevege seg inn og ut av bosetninger, Jerusalem og Israel. På denne måten tjener arbeidstillatelser til å bekrefte det israelske regimets pågående strategi for å administrere og kontrollere Palestinernes bevegelse, og å begrense dem til arbeidsrom som bryter internasjonale arbeidsstandarder og lover, og kontinuerlig setter dem i stor fare.

Covid-19 og intensiverte israelske brudd 

Etter flere tiår med det israelske regimet bevisst hindret palestinske forsøk på å bygge en økonomi som kan ta imot befolkningen i arbeidsfør alder, har palestinske arbeidere sittet igjen med få alternativer for sysselsetting på Vestbredden og Gaza. Dette har skapt et alvorlig problem for arbeidere etter utbruddet av Covid-19-pandemien, som spredte seg med en alarmerende hastighet over hele Israel ved inngangen til 2020. Med skyhøye infeksjonstall og ufyselige arbeidsforhold var palestinske arbeidere de viktigste sendere av viruset til Vestbredden. 

Før utbruddet av Covid-19, Israelske overgrep av palestinske arbeideres rettigheter var godt dokumentert, inkludert å presse dem til å samarbeide med den israelske etterretningstjenesten i bytte mot arbeidstillatelser. Siden utbruddet har disse overgrepene bare økt. 

I april 2020, da pandemien spredte seg vidt i Israel, Vestbredden og Gaza, ble palestinske arbeidere pålagt å laste ned "Al-Munasiq" (koordinatoren), en Israelsk mobilapplikasjon utviklet i februar 2019 av det israelske forsvarsdepartementet på forespørsel fra den israelske siviladministrasjonen for å bedre administrere palestinske søknader om israelske tillatelser. Likevel Den palestinske koalisjonen for digitale rettigheter advarer om at nedlasting av applikasjonen gir Israel muligheten til ytterligere å utpresse, utnytte og ydmyke palestinere. 

Gjennom hele pandemien, siden demografisk kontroll fortsatt er en overordnet bekymring for regjeringer, har applikasjonen tjent det israelske regimets befolkningsstyringsstrategi perfekt: applikasjonen samler inn informasjon og personlige data fra mobiltelefonene til palestinske arbeidere, inkludert enhetsplassering, innkommende og utgående anrop, bilder og videoer, meldinger og e-post, og data fra andre tredjepartsapplikasjoner. Å tvinge arbeidere til å laste ned Al-Munasiq for å få tilgang til og arbeide på koloniserte palestinske landområder er nok en mekanisme i historien om israelsk utnyttelse, ydmykelse og utpressing av palestinere. 

Siden starten av pandemien har palestinske arbeidere også blitt utsatt for ytterligere overgrep fra israelske soldater på vei til jobb, spesielt deres rett til fri tilgang deres arbeidsplasser.

17. august 2020 sirkulerte israelske og internasjonale medier bevis på typene Israelske forbrytelser som har blitt forpliktet siden mai 2020; dette inkluderte en opptak av israelske soldater slo, fornærmet og ranet palestinske arbeidere med våpen da de krysset militære sjekkpunkter på den sørlige Vestbredden for å nå sine arbeidsplasser. 

Israelske okkupasjonssoldater har også blitt sett skyte tåregassbeholdere ved arbeiderkrysset Israelske sjekkpunkter, og på de uten tillatelse som forsøker å bryte Israels apartheidmur gjennom dens sporadiske hull, i tillegg til å jage og forfølger palestinske arbeidere på vei til jobb. Disse krenkelsene kulminerte med drapet på to palestinere mens de var på deres daglige pendling av israelske soldater. Drapene på Fouad Sebti av Tulkarm den 24. januar og Sherif Rajeh Irzegat av Hebron den 14. februar, demonstrere grusomheten i disse krenkelsene i tiden med Covid-19.

Faktisk har Covid-19 fremhevet de farlige forholdene palestinske arbeidere står overfor, noe som gjør deres behov for å opprettholde levebrødet ved å jobbe i Israel og bosetningene til en dødens økonomi. 

Fem palestinske arbeidere døde på israelske bygge- og industriområder den siste uken. Engangsarbeid for å øke rikdommen til nybyggerstaten https://t.co/wpaTxiD4g6

— Maureen Murphy (@maureenclarem) Juli 15, 2021

For eksempel risikerer palestinske arbeidere livet under oppholdet i Israel på grunn av mangelen på offentlige sikkerhetstiltak i boligene deres. Arbeidere har fortalt sove i store grupper på byggeplasser, på fabrikkgulv, i varehus, hager, anlegg og drivhus, i områder uten rent sengetøy eller tepper, og uten tilgang til sanitæranlegg og nødvendige forsyninger for å opprettholde personlig hygiene.

I mai 2020 var det mange bilder sirkulert på sosiale medier avslørte uhygieniske rom og usunne levekår for arbeidere på byggeplasser og varehus. I tillegg fikk ikke disse arbeiderne mat eller drikke i boligene sine på grunn av innført portforbud over hele Israel og bosetningene.

Deretter rapporterte palestinske arbeidere om en mangel på forebyggende tiltak på deres arbeidsplasser, og deres israelske arbeidsgiveres unnlatelse av å gi dem nødvendige medisinske tester eller riktig behandling i tilfeller av Covid-19-infeksjon. Som svar utviste eller forlot israelske myndigheter disse arbeiderne ved israelske sjekkpunkter. Et videoklipp sirkulert på sosiale medier viste palestinsk arbeider, Malek Ghanem, blir dumpet av israelske myndigheter på siden av veien ved Beit Sira-sjekkpunktet, nær Ramallah, fordi han ble mistenkt for å være smittet med Covid-19. Dette ble fulgt av lignende hendelser over Vestbredden.

Implikasjoner av Israels brudd

Palestinske arbeidere i Israel bidrar med nesten 3.25 milliarder dollar årlig til den palestinske økonomien – et gjennomsnitt på 271 millioner dollar per måned, eller $71 per arbeider per dag. Derimot er den månedlige minstelønnen på Vestbredden og Gaza på ca $ 400 og $ 206 hhv. (Minstelønnen er basert på Statsvedtak nr. 11 av 2012, som fastsetter 1,450 shekel som månedlig minstelønn for alle sektorer innenfor PAs jurisdiksjon.)

Følgelig gjennomsnittlig dagslønn for palestinske arbeidere i Israel og bosetningene er mer enn det dobbelte av deres kolleger i offentlig og privat sektor på Vestbredden, og mer enn fire ganger så mye som for deres kolleger i Gaza.

Til sammen er disse arbeidernes inntekt avgjørende for å øke ytelsen til den palestinske økonomien; eventuelle endringer i dette – nemlig via tap av arbeidsplasser i Israel og bosettingene – vil direkte påvirke hundretusenvis av palestinske familier. 

Dette ble spesielt tydelig når antallet arbeidere i Israel og bosetninger redusert ved utgangen av 2020 av rundt 34,000 15 arbeidere. Nedgangen var mer uttalt i byggesektoren, med 70,000 prosent av 9 XNUMX palestinske arbeidere som mistet jobben, etterfulgt av landbrukssektoren, med en nedgang på XNUMX prosent.

Dessuten rundt 8,000 palestinske arbeidere mistet jobbene sine i Israel og bosetningene innen utgangen av 2020 på grunn av permitteringer av arbeidere over 50 år – et direkte resultat av PA-godkjente israelske spesialbestemmelser for å regulere palestinsk arbeidskraft under pandemien. 

Mange palestinske arbeidere har også møtt lønnskutt siden april 2020 – et brudd på israelske arbeidslover som forbyr diskriminering på grunn av nasjonalitet. Israelske arbeidsgivere redusert gjennomsnittlig dagslønn for palestinske arbeidere i Israel og bosetningene i første halvdel av 2020 fra $82 til $76. Mens de hevet den til $80 i andre halvdel av samme år er dette fortsatt under pre-pandeminivået. Dessuten, da palestinske arbeidere fulgte PAs ordre om å avstå fra å rapportere til arbeid i israelske territorier, nektet israelske arbeidsgivere å kompensere dem for deres tvangsfravær fra jobb, noe som resulterte i økonomiske tap estimert til 250 millioner dollar i 2020.

Det synkende antallet palestinske arbeidere i Israel og bosetningene, og reduksjonen av deres lønn og kompensasjon i tiden med Covid-19, har påvirket den palestinske økonomien dramatisk – og utgjør 2.5 milliarder dollar (eller en tredjedel) av Den palestinske økonomiens tap i 2020. I mars 2021 kunngjorde PA at Den palestinske økonomien krympet med 11.5 prosent det siste året, statens inntekter falt med 20 prosent, finansunderskuddet steg til 9.5 prosent av BNP, og innenlandsk gjeld nådde 15 prosent.

Selv om Israel har vaksinert seg over 100,000 XNUMX palestinske arbeidere siden mars 2021 antyder usikkerheten rundt økonomisk oppgang og PAs vaksineutrulling på Vestbredden og Gaza at den palestinske økonomien vil fortsette å lide. Følgelig forventes den palestinske økonomiens tvungne avhengighet av den israelske økonomien å bli dypere, spesielt når det gjelder arbeidskraft og sysselsetting, gitt den palestinske økonomiens manglende evne til å absorbere arbeidere berørt av pandemien, i tillegg til nye jobbsøkere. De ledigheten forventes også å stige på Vestbredden og Gaza fra 26 prosent ved utgangen av 2020 til rundt 31 prosent innen utgangen av 2021.

Politiske anbefalinger

Følgende er politiske anbefalinger for å få slutt på israelske brudd på rettighetene til palestinske arbeidere i Israel og bosetningene:

• PA bør lobbye det internasjonale samfunnet til intensivere innsatsen for å beskytte palestinske arbeideres rettigheter.
• PA bør inkludere brudd på palestinske arbeideres rettigheter i sine rettssaker mot det israelske regimet ved Den internasjonale straffedomstolen, for å holde israelske politikere, arbeidsgivere og selskaper ansvarlige.
• BDS-bevegelsen bør ytterligere fokusere bruddet på palestinske arbeideres rettigheter i sin oppfordring til boikott av israelske selskaper.
• Det palestinske fagforbundet bør støtte innsatsen til palestinske arbeidere i Israel og bosetningene for å etablere en uavhengig palestinsk fagforening som beskytter deres fagforeningsrettigheter, og integrerer dem i den politiske kampen for frigjøring fra israelsk kolonialisme.
• Fagforeningen bør utvikle en fagforeningsmessig og politisk diskurs som behandler alle palestinske arbeidere i Israel og bosetningene – enten fra Vestbredden, Gaza eller Israel – på lik linje.
• Palestinske og arabiske digitale rettighetsorganisasjoner bør mobilisere internasjonale menneskerettighetsorganisasjoner rundt blokkering av bruken av «Al-Munasiq»-applikasjonen, som er dedikert til å samle inn personopplysninger fra palestinske arbeidere.
• Regionale og internasjonale arbeidsfokuserte menneskerettighetsorganisasjoner bør presse israelske politikere, arbeidsgivere og selskaper som bryter rettighetene til palestinske arbeidere til å avstå fra disse overgrepene.

Ihab Maharmeh er forsker ved Arab Center for Research and Policy Studies i Doha, og redaksjonssekretær for Siyasat Arabiya. Han har jobbet ved Birzeit University, hvor han tok sin BA i offentlig administrasjon og sin MA i internasjonale studier fra Ibrahim Abu-Lughod Center for International Studies. Han har også en MA i offentlig politikk og internasjonalt samarbeid fra Doha Institute for Graduate Studies. Han har publisert flere forskningsartikler i fagfellevurderte tidsskrifter om kolonialisme av kolonister, tvangsflytting, palestinske arbeidere i Israel og dets bosetninger, og daglig palestinsk motstand.

Denne artikkelen er fra Al-Shabaka.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Konsortium Nyheter.

Vær så snill Støtte Våre
Sommer Fund Drive!