DEN SINTE ARABEREN: Fra en tapt generasjon av palestinsk motstand – livet til Ahmad Jibril

As`ad AbuKhalil ser tilbake på en palestiner som var blant en gruppe ledere som dukket opp etter 1948 og dedikerte seg til å frigjøre hjemlandet.

By As`ad AbuKhalil
Spesielt for Consortium News

TDen palestinske politikkens verden har endret seg enormt: Oslo-avtalene var ment å knuse den palestinske frigjøringsbevegelsen og tildele Palestina Liberation Organization (PLO) et nytt oppdrag: det å politi politi på vegne av Israel. 

Etter 1948 dukket det opp en generasjon palestinere – ledere og vanlige mennesker – som viet livet sitt til frigjøringen av hjemlandet – med alle nødvendige midler. Ikke alle metoder eller forsøk på frigjøring var prisverdige eller konstruktive eller kloke, men i det minste var det ekte forsøk på å oppnå seier mot den israelske okkupasjonsstaten. 

Det var mennene som enten var unge da Israel ble etablert over Palestina i 1948, eller var menn (dessverre var grunnleggerne av politiske organisasjoner alle menn, selv om kvinner deltok i kampen i alle dens faser) som vokste opp i flyktningleirer etter Nakbah. .

Disse mennene var besatt av det nasjonale målet om frigjøring, og mange hadde ideer om hevn (Movement of Arab Nationalists hadde "hevn" som et mål i sitt motto). 

George Habash og hans kamerater blant grunnleggerne av Movement of Arab Nationalists, var palestinere som enten så Nakbah på første hånd (Habashs søster døde kort tid etter Nakbah, da sionistiske gjenger ledet av Yitzhak Rabin etnisk renset Lydda-området der Habashs familie bodde) eller de var palestinere som opplevde det elendige livet med tvungen eksil i slemme flyktningleirer eller i arabiske byer.  

Ahmad Jibril, som døde 7. juli, var en av disse mennene. Han kom fra Yaffa og han var en gutt da Palestina ble okkupert i 1948. Familien hans flyttet til Syria hvor han fikk utdannelse og gikk på militærakademiet i Homs. Hans erfaring i Syria formet hans politiske tenkning og syn, og han forble lojal mot Baathist-regimet til Hafiz Al-Asad og hans sønn, Bashshar, i store deler av sitt politiske liv. 

Jabril var aldri en baathist og var likevel nærmere regimet enn mange arabiske baathister. Han var veldig vanskelig å slå fast ideologisk. Han grunnla den palestinske frigjøringsfronten i 1959, og i 1965 fusjonerte den kort med Fatah-bevegelsen. Men Jibril var ikke en mann som tok ordre (bortsett fra det syriske regimet); han skilte seg fra Fatah, og han kom aldri overens med andre palestinske ledere. 

Problemet med konflikter og konkurranse blant palestinske nasjonale ledere preget den moderne historien til palestinsk nasjonal kamp. 

I 1967 sluttet Jibril seg til den nyopprettede Popular Front for Liberation of Palestine som ble ledet av Habash. PFLP og Fatah-bevegelsen var to palestinske organisasjoner (blant andre) som i utgangspunktet foreslo geriljakrigføring mot israelsk okkupasjon. 

Det palestinske folket som helhet var fascinert av Viet Cong og også av algerisk nasjonal frigjøring og ønsket å modellere sin politiske og militære bevegelse etter disse to historiske eksemplene. PFLP var den mest radikale da den foreslo en krig mot Israel og mot alle arabiske «reaksjonære» regimer som hindret revolusjonære aktiviteter.

Habash erklærte at veien for Palestinas frigjøring nødvendigvis må gå gjennom arabiske hovedsteder, med unntak – ifølge PFLP – av de småborgerlige regimene som hjalp revolusjonen (en henvisning til militærregimene i Syria, Irak og Egypt). 

Fatah var mer moderat og kompromitterende: den mottok hoveddelen av bistanden fra Gulf-landene og Yasser Arafat (Fatah-lederen) var avhengig av den antirevolusjonære agendaen til Saudi-Arabia og andre Gulf-monarkier. Hvordan kunne Arafat lede det han kalte «en palestinsk revolusjon» mens han hele tiden sørget for at det saudiske regimet forble hans beskytter?

Saudierne krevde selvfølgelig en høy pris fra Arafat: De presset hele tiden på for kompromiss med Israel og ønsket også at Fatah skulle utvide seg for å undergrave den voksende makten til venstresiden, som PFLP og Den demokratiske fronten for frigjøring av Palestina.

Splittelsen fra 1968 

Erfaringen med Jibril i PFLP var kortvarig. I 1968 delte Jibril seg fra PFLP og tok med seg sentrale militærkadre som hadde dannet den palestinske frigjøringsfronten. Det var et stort slag for PFLP ettersom det fratok den en militærsjef som hele tiden utviklet måter å angripe israelske mål på.

Jibrils ekspertise var infanteri og eksplosiver, og han brukte den ekspertisen i sin krig mot Israel. Jibril kalte sin splittede organisasjon, Popular Front for the Liberation of Palestine-General Command (PFLP-GC). Navnet var ment å vise at han lyktes i å trekke sentrale militærkadre fra PFLP og at han representerte det autentiske oppdraget til PFLP.

Innenfor PFLP følte Jibril seg ikke hjemme. Den nye organisasjonen gjennomgikk en transformasjon fra den arabiske nasjonalismens ideologi til marxismen-leninismens ideologi. Jibril – som Wadi` Haddad, Habashs hovedkamerat – likte aldri ideologiske krangel og trodde at handling var nødvendig, og ikke teorier og politisk argumentasjon.

Det sies at Jibril konstruerte den første palestinske kapringen, selv om noen beretninger sporer den første kapringen til PFLP, under veiledning av Wadi` Haddad (Haddad, var en lege, som Habash som han studerte med ved American University i Beirut). Jibrils organisasjon hadde nominelt symbolsk tilslutning til venstreorientering, men dens lojalitet til det syriske regimet preget politikken.

Jeg spurte en gang en ledende skikkelse i PFLP-GC, Anwar Raja, om organisasjonen hadde noen uenigheter med det syriske regimet i Asad i hele sin historie. Han kunne bare nevne to anledninger: den syriske intervensjonen i Libanon i 1976, da det syriske regimet støttet de høyreorienterte pro-israelske militsene mot den PLO-libanesiske nasjonale bevegelseskoalisjonen; og krigen i leirene i 1985-1987, da den pro-syriske Amal-bevegelsen brutalt kjempet mot palestinske organisasjoner i de palestinske flyktningleirene i Libanon. 

Spektakulære angrep

Jibril var kjent for å designe spektakulære angrep på israelske mål ved å bruke en rekke virkemidler: båter, hangglidere og trente piloter i Libya på jagerfly. Organisasjonen startet det som ble kjent som «fida'i-operasjoner» i Khalisa i Nord-Palestina (selvoppofrende operasjoner, med henvisning til militære operasjoner der gjerningsmenn på forhånd vet at sjansen for død er svært stor). 

Alle PLO-organisasjoner ville senere ta i bruk de samme metodene, selv om de fleste ikke var vellykkede og israelske militære styrker ville skyte både på palestinere og israelere (i tilfelle gisseltaking) og senere skulle gi palestinerne skylden for kaoset.

Jibril var en utålmodig mann og han fant det ikke viktig å koordinere med andre PLO-ledere i militære operasjoner. Faktisk var alle ledere av PLO-organisasjoner skyldige i mangel på koordinering og en intens tilstand av splittelse som ble utnyttet av Arafat, som var ivrig (kanskje etter ordre fra sine Gulf-beskyttere) etter å distrahere og lamme den palestinske venstresiden. Arafat ville vanligvis kjøpe nestkommanderende i de fleste av disse organisasjonene.  

Jibrils organisasjon var ganske liten, men ble ansett som militært mer erfaren og dyktig enn andre organisasjoner. Men Jibril utviklet et rykte som en våpen-til-leie fordi han gikk med på å utføre operasjoner på vegne av det syriske regimet eller til og med Qadhdhafis Libya. Qadhdhafi var forelsket i Jibril og hans organisasjon, og han forsynte dem med sjenerøs økonomisk og militær støtte. 

Da den iranske revolusjonen lyktes i å velte sjahen, ble Jibril inspirert og ideologien hans gjennomgikk stor transformasjon, da han adopterte en versjon av islamistisk ideologi som ikke motsier hans solide støtte til det syriske regimet. Jibril klarte å være lojal mot de libyske, syriske og iranske regimene samtidig. 

Jibril etablerte sin hjemmebase i Yarmuk-leiren utenfor Damaskus. Under den libanesiske borgerkrigen spilte PFLP-GC en stor rolle i kampene om Beirut, spesielt "War of the Hotels" i 1976. Jibril ledet sine krigere, og de fra andre palestinske organisasjoner og lyktes i å utvise pro-israelske militser i området (Jibril ville aldri ta æren for det slaget før mange år senere, og tillot de libanesiske militsene – som Murabtun – å ta æren for et slag de hadde liten deltagelse i). 

Jibril befestet sitt rykte som en trofast forsvarer av Damaskus da han kjempet mot andre palestinske organisasjoner og syriske opprørere under Syria-krigen etter 2011. Mens alle palestinske organisasjoner (inkludert de palestinske myndighetene) har hyllet Jibril og hyllet hans rolle, har mange tilhengere av Syrisk væpnet opposisjon ble foraktet mot ham etter hans død for en uke siden.

Jibril kan ha vært en briljant militær innovatør, men arven hans er skjemmet av hans lojalitet til undertrykkende regimer, og hans påta seg spesielle oppdrag på vegne av etterretningstjenestene til disse regimene. Organisasjonen hans vil neppe vare lenge etter hans død da Israel drepte hans arving tilsynelatende sønn, Jihad, i 2002 i en bilbombe i Beirut. 

Men historien til palestinsk kamp for frigjøring er full av organisasjoner som kom og gikk, og nye organisasjoner dannes alltid for å ta på seg de nye utfordringene med å møte en brutal vestlig-støttet okkupasjon. 

As`ad AbuKhalil er en libanesisk-amerikansk professor i statsvitenskap ved California State University, Stanislaus. Han er forfatteren av Historisk ordbok for Libanon (1998) Bin Laden, islam og USAs nye krig mot terrorisme (2002) og Kampen om Saudi-Arabia (2004). Han twitrer som @asadabukhalil

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.