Den tidligere amerikanske senatoren Mike Gravel, som to ganger stilte som presidentkandidat som antikrigskandidat og ga ut Pentagon Papers i kongressen i juni 1971, er død i en alder av 91.
Mike Gravel i 2010. (Gage Skidmore/Flickr)
By Joe Lauria
Spesielt for Consortium News
Mike Gravel, en amerikansk senator og to ganger presidentkandidat som dristig avslørte de topphemmelige Pentagon-papirene i kongressen, døde lørdag i Seaside, California, 91 år gammel.
Gravel, hjemmehørende i Springfield, Massachusetts, som representerte Alaska i Senatet fra 1969 til 1981, presset gjennom lovgivning som bidro til å utvikle en av de minst utviklede statene, og løftet innfødte Alaskanere ut av fattigdom.
Den 29. juni 1971 – 50 år siden på tirsdag – var Gravel den eneste senatoren som hadde akseptert de klassifiserte Pentagon-papirene – en intern myndighetsstudie av Vietnamkrigen – fra varsleren Daniel Ellsberg og leste fra dem under en følelsesladet høring som Gravel innkalte til. på Capitol Hill.
Gravel var motivert av sin sterke motstand mot USAs krig i Sørøst-Asia og hans avvisning av amerikansk militarisme og utøvende maktmisbruk – posisjoner han opprettholdt gjennom sine to løp for Det demokratiske partiets nominasjon til president.
I frykt for utvisning eller sensur fra senatet, og muligens til og med arrestasjon, la andreårs senator hele den 7,000 sider lange studien inn i kongressprotokollen. Hans medhjelpere delte ut fotokopier av dokumentene til journalister på et tidspunkt da publiseringen av papirene stoppet etter at president Richard M. Nixons justisdepartement hadde gitt påbud mot flere aviser.
Med Alaska rørledningsdeler, 1974. (Med tillatelse fra Mike Gravel)
Avisene saksøkte, og bare timer etter at Gravel var ferdig med å lese fra avisene under høringen hans, som var en del av filibusteren hans for å avslutte militærutkastet, avgjorde USAs høyesterett 6-3 mot regjeringen for å ha pålagt forhåndsbegrensning - eller sensur - på pressen, i strid med den første endringen.
Kjennelsen etterlot imidlertid offentlig rettsforfølgelse av pressen etter publisering av klassifisert materiale under spionasjeloven fra 1917. Nixon-administrasjonen innsatte en storjury i Boston for å søke tiltale mot journalister kl The New York Times, The Washington Post og The Boston Globe for å skrive om den klassifiserte studien.
Det satte en frysning over redaksjonene, og gjenopptakelsen av publiseringen om avisene og selve dokumentene forsvant snart. Det offentlige trykkeriet forsinket også publiseringen av papirene som Gravel hadde lagt inn i protokollen. På grunn av dette avtalte han med Beacon Press i Boston å bringe papirene ut i en fem-binders Senator Gravel Edition.
Grus, helt til høyre, 4 år gammel i 1934 sammen med foreldrene i Springfield. (Familiebilde med tillatelse av Marie Lombardi)
Gravel hadde hatt juridisk immunitet ved å lese papirene under en lovgivende handling i henhold til tale- og debattklausulen i den amerikanske grunnloven. Men Gravel var potensielt ansvarlig for å gå utenfor til Beacon Press. Til slutt droppet Nixon-administrasjonen alle forsøk på rettsforfølgelse og unngikk å forfølge Gravel.
Tidlige dager
Maurice Robert Gravel ble født 13. mai 1930 av immigranter fra Quebec og vokste opp under den store depresjonen. Fra 1951 til 1954 tjenestegjorde Gravel i US Army Counter Intelligence Corps i Europa, og oppnådde rang som førsteløytnant. Deretter tok han en økonomigrad fra Columbia University i New York, hvor han kjørte drosje i studietiden og holdt et brekkjern under setet for å avverge ranere.
Med et øye for å gå inn i politikken, staket Gravel ut for territoriet til Alaska i 1956, hvor han så muligheten tre år før staten ble. Etter å ha slitt på en jernbane, ryddet elg fra sporene, jobbet Gravel i eiendom og ble deretter valgt i sitt andre valg for Representantenes hus i Alaska i 1962. Han var Speaker of the House fra 1965 til 1967 og i 1968 beseiret Sen. Earnest Gruening, en tidligere Alaska-guvernør, for det amerikanske senatet.
Med president Jimmy Carter ombord på Air Force One, 1977. (Hvite hus)
I senatet
Gravel markerte seg først i Senatet som en maverick ved å motsette seg atomvåpen og atomenergi, og sponset et lovforslag i 1971 for å opprette et moratorium for bygging av nye kjernefysiske anlegg. Han stemte mot Nixons foreslåtte anti-ballistiske missilsystem, og han innførte lovgivning som krever normalisering av forholdet til Kina seks måneder før Henry Kissingers hemmelige reise til Beijing. Hans bitreste motstander i kongressen var den demokratiske senatoren Henry "Scoop" Jackson, far til den nykonservative bevegelsen.
Grus, helt til venstre, med Scoop Jackson ved siden av seg, mens Nixon signerer Alaskas rørledningslovgivning. (Hvite hus)
Gravel forkjempet Trans-Alaska Pipeline og han var en ledende talsmann for å avgjøre gamle Alaskan Native-landkrav. Han spilte en stor rolle i å sette opp 211 innfødte selskaper som forvandlet Alaskas økonomi. Innfødteide selskaper har tjent over 155 milliarder dollar siden de ble opprettet under Gravels første periode i Senatet.
Etter at han forlot senatet i 1981, var Gravel involvert i forskjellige eiendomsforetak. Han utviklet også ideene sine, først uttrykt i senatet, om å styrke amerikanere til å bli lovgivere. Hans nasjonale initiativ ba om en grunnlovsendring som ville tillate borgerinitiativer om nasjonale spørsmål på linje med det sveitsiske systemet og stemmeseddelinitiativer i mer enn 20 amerikanske stater.
Det var for å fremme det nasjonale initiativet at Gravel bestemte seg for å delta i primærvalget i 2008 for det demokratiske partiets nominasjon til president. I en serie nasjonalt TV-debatter tok Gravel på frontløperne, senatorene Barack Obama, Hillary Clinton og Joe Biden om deres holdninger til Irak-invasjonen og atomvåpen.
En kampanjevideo som viste Gravel stirre inn i kameraet uten å si et ord i flere minutter før han gikk for å kaste en stein i en innsjø, gikk viralt. Men det var hans antikrigsholdning og kritikk av store penger i politikken som løftet ham til nesten rockestjernestatus, spesielt blant unge velgere.
Gravel var forfatter av flere bøker, bl.a Borgermakt (1972, oppdatert 2008), A Political Odyssey: The Rise of American Militarism and One Man's Fight to Stop It (med Joe Lauria i 2008) og Den representative regjeringens fiasko og løsningen: En lovgivende forsamling av folket (2020).
Han satt i styret for Konsortium Nyheter og var medlem av Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS).
Gravel blir overlevd av sin kone Whitney Stewart Gravel fra Seaside, California; hans sønn Martin Gravel og hans kone Michele fra Parker, Colorado; hans datter Lynne Mosier fra Austin, Texas; barnebarnet Nina Todd og ektemannen Josiah fra Castle Rock, Colorado; barnebarn Alex Gravel og hans kone Kailee Rhoades og oldebarn Axel Gravel fra Castle Rock, Colorado; barnebarn Madison Mosier fra Austin, Texas og Mackenzie Mosier fra Santa Clara, California; søstrene Marie Lombardi og hennes ektemann Thomas fra Southport, North Carolina, og søster Marguerite Gravel csc fra Manchester, New Hampshire; og tidligere kone Rita White fra Parker, Colorado. Han ble forgjengelig av brødrene Lionel og Bernard Gravel.
Dødsårsaken var myelom, en kreft i plasmacellene.
En minnegudstjeneste vil bli holdt i Washington DC.
Dan Ellsberg, Whitney Stewart Gravel med Mike Gravel ved 35-årsjubileet for Pentagon Papers, Mayflower Hotel, Washington DC, juni 2006. (Joe Lauria)
Grus, sentrum, 15, med faren og broren Bernie hjemme, 1945. (Familiebilde med tillatelse av Marie Lombardi)
Den korte listen over ekte amerikanske patrioter som fortsatt er med oss krymper ytterligere. Ingen nå i kongressen er verdig til å være det, unnskylder Mel Brooks, Mike Gravels pissegutt (eller jente). De fleste av dem fortjener virkelig de forferdelige skjebnene som den amerikanske regjeringen og dens militære fordømmer så mange millioner mennesker til. Kongressen nå er nesten utelukkende befolket med feiginger under forakt og trosser tilstrekkelig beskrivelse, og som et sant tegn på hvor syk denne s**thole nasjonen virkelig er, latterliggjorde og utstøtt vår regjering Mike Gravel, terroriserte Daniel Ellsberg, myrdet Martin Luther King, og til i dag, fortsetter med den ulovlige og umenneskelige forfølgelsen av Assange, Abu-Jamal, Peltier, Manning og så mange andre som våger å utfordre den morderiske autoriteten til den amerikanske regjeringen.
Jeg er så lei meg for at vi ikke klarte å gi ham gjennomføringen av målene hans i livet. En så beundringsverdig og god mann.
Takk for dette og andre stykker fra CN om Mike Gravel. ". . . hans antikrigsholdning og kritikk av store penger i politikken. . . ” er sårt savnet i dag. Jeg likte spesielt videoen fra kampanjestadiet der det ser ut til at både Obama, Biden og HRC er snirklete og ukomfortable når Gravel snakker om å gå i krig. Er den typen kritikk og sannhet til og med tillatt i dagens politiske landskap?
Takk for at du postet dette. Det er ikke mange mennesker jeg beundrer mer enn Mike Gravel. I motsetning til de fleste politikere, brydde han seg om folk flest.
"HVEM VIL DU KANNENE, BARACK!" Mike Gravel.
For en inspirerende rulle. Ikke rart de ville ha ham bort.
Takk, Joe Lauria, for at du publiserte utdrag av Mike Gravels historie de siste dagene. Sen. Gravel var en fighter som fortsatte å sette sitt preg på amerikansk politikk på en unik måte. Hans presidentkampanje i 2020 inspirerte mange unge mennesker til å gå inn i kampen. I 2014-15 jobbet han tett med avdøde representant Walter Jones (R, North Carolina) for å få deklassifisert de berømte "28 sidene" av rapporten om 9/11-angrepene som viste saudiarabiske myndigheters rolle i finansieringen av kaprerne. Sen. Mike oppfordret medlemmer av kongressen som hadde lest de 28 klassifiserte sidene til å se på Pentagon Papers-saken og hva han hadde gjort i den saken. Å huske makten som individuelle medlemmer av kongressen har hvis de har mot til å bruke den makten, er bare en av leksjonene han etterlot nasjonen. De dypeste kondolanser til Sen. Gravels kone og familie.
En modig mann, som spilte bra, og holdt seg til prinsippene sine til siste slutt. Lenge kan han bli husket som et eksempel på hva en politiker kan være.
For en ekte antikrigshelt! Jeg hilser ham.
Og han var god på indianerspørsmål. Den originale anti-neocon. Aldri utsolgt. Wow.