Vijay Prashad: Trær har ingen stemme

Økosystemer har forringet i en alarmerende hastighet; her er hva som kan gjøres. 

By Vijay Prashad
Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning

APå FNs konferanse om menneskelig miljø i 1972 bestemte delegatene seg for å holde en årlig verdensmiljødag. I 1974 oppfordret FN verden til å feire den dagen den 5. juni med slagordet «Only One Earth».

Dette året, tema er "Økosystemgjenoppretting", som understreker hvordan det kapitalistiske systemet har erodert jordens kapasitet til å opprettholde liv. The Global Footprint Network rapporter at vi ikke bor på én jord, men på 1.6 jorder. Vi bor på mer enn én jord fordi vi kannibaliserer planeten ved å inngripe og ødelegge biologisk mangfold, forringe land og forurense luft og vann.

Denne artikkelen inneholder en Red Alert fra Tricontinental: Institute for Social Research om miljøkatastrofen som rammer oss. Flere sentrale forskere har bidratt til det. Den kan leses nedenfor og lastes ned som PDF-utskrift her.; vi håper at du vil sirkulere den bredt.

En ny rapporterer fra FNs miljøprogram (UNEP), "Making Peace with Nature," striper "tyngdekraften til jordens tredoble miljønødsituasjoner: klima, tap av biologisk mangfold og forurensning."

Disse tre "selvpåførte planetariske krisene," sier UNEP, setter "velferden til nåværende og fremtidige generasjoner på en uakseptabel risiko." Denne røde varslingen, utgitt for Verdens miljødag (5. juni), er produsert med Internasjonal uke for antiimperialistisk kamp.

Skala for ødeleggelse

Økosystemer har forringet i en alarmerende hastighet. The Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services (IPBES) rapporterer fra 2019 gir fantastiske eksempler på omfanget av ødeleggelsene:

• En million av de anslåtte 8 millioner artene av planter og dyr er truet av utryddelse.
• Menneskelige handlinger har drevet minst 680 virveldyrarter til utryddelse siden 1500, med globale virveldyrarter som har falt med 68 prosent i løpet av de siste 50 årene. 
• Overfloden av ville insekter har falt med 50 prosent.
• Over 9 prosent av alle tamme pattedyrraser brukt til mat og jordbruk hadde blitt utryddet innen 2016, med ytterligere tusen raser som for tiden står overfor utryddelse.

Økosystemforringelse akselereres av kapitalisme, som intensiverer forurensning og avfall, avskoging, endring og utnyttelse av arealbruk og karbondrevne energisystemer. For eksempel det mellomstatlige panelet for klimaendringer rapporterer, Klimaendringer og land, (januar 2020) bemerker at bare 15 prosent av kjente våtmarker gjenstår, de fleste har blitt degradert utover muligheten for utvinning.

I 2020, UNEP dokumentert at korallrevene fra 2014 til 2017 led av den lengste alvorlige blekehendelsen som er registrert. Korallrev er anslått å synke dramatisk når temperaturen stiger; hvis den globale oppvarmingen stiger til 1.5 °C, vil bare 10-30 prosent av skjærene gjenstå, og hvis den globale oppvarmingen stiger til 2 °C, vil mindre enn 1 prosent av revene gjenstå.

Slik situasjonen er, er det en god sjanse for at Polhavet kan være det isfri innen 2035, noe som vil forstyrre både det arktiske økosystemet og sirkulasjonen av havstrømmer, og muligens endre globalt og regionalt klima og vær. Disse endringene i det arktiske isdekket har allerede utløst et kappløp blant stormakter om militær dominans i regionen og om kontroll over verdifull energi og mineralressurser, noe som åpner døren enda mer for ødeleggende økologisk ødeleggelse.

I januar 2021, i en papir med tittelen «Regaining Arctic Dominance» karakteriserte det amerikanske militæret Arktis som «samtidig en arena for konkurranse, en angrepslinje i konflikt, et viktig område som inneholder mange av vår nasjons naturressurser, og en plattform for global maktprojeksjon».

Oppvarmingen av havet kommer sammen med den årlige dumping på opptil 400 millioner tonn tungmetaller, løsemidler og giftig slam (blant annet industriavfall) – ikke medregnet radioaktivt avfall. Dette er det farligste avfallet, men det er bare en liten del av det totale avfallet som kastes i havet, inkludert millioner av tonn plastavfall.

En studere fra 2016 finner at det innen 2050 er sannsynlig at det vil være mer plast etter vekt i havet enn fisk. I havet akkumuleres plast i virvlende gyres, en av dem er Great Pacific Garbage Patch, en anslått masse på 79,000 1.6 tonn havplast som flyter inne i et konsentrert område på XNUMX millioner km² (omtrent på størrelse med Iran).

Ultrafiolett lys fra solen bryter ned rusk til microplastics, som ikke kan ryddes opp, og som forstyrrer næringskjeder og ødelegger leveområder. Dumping av industriavfall i vannet, inkludert i elver og andre ferskvannsforekomster, genererer minst 1.4 millioner dødsfall årlig fra forebyggbare sykdommer som er assosiert med patogenforurenset drikkevann.

Avfallet i vannet er bare en brøkdel av avfallet som produseres av mennesker, som er anslått til 2.01 milliarder tonn per år. Bare 13.5 prosent av dette avfallet gjenvinnes, mens kun 5.5 prosent komposteres; de resterende 81 prosentene kastes på søppelfyllinger, forbrennes (som frigjør drivhusgasser og andre giftige gasser), eller finner veien ut i havet. Med dagens avfallsproduksjon er det anslått at dette tallet vil stige med 70 prosent til 3.4 milliarder tonn innen 2050.

Ingen undersøkelse viser en nedgang i forurensning, inkludert generering av avfall, eller en nedgang i temperaturøkningen. For eksempel UNEPs rapport om utslippsgap (desember 2020) viser at verden med nåværende utslippshastighet er på vei til å varmes opp med minst 3.2°C over førindustrielt nivå innen 2100. Dette er langt over grensene satt av Parisavtalen på 1.5°-2.0°C.

Planetarisk oppvarming og miljøforringelse lever inn i hverandre: mellom 2010 og 2019, landforringelse og transformasjon – inkludert avskoging og tap av jordkarbon i dyrket mark – bidratt en fjerdedel av klimagassutslippene, med klimaendringer som ytterligere forverrer ørkenspredning og forstyrrelse av jords næringssykluser.

Felles og differensiert ansvar

På FNs konferanse om miljø og utvikling i 1992 erklæring, fastslår det syvende prinsippet om «felles, men differensiert ansvar» – vedtatt av det internasjonale samfunnet – at alle nasjoner må ta på seg noen «felles» ansvar for å redusere utslipp, men at de utviklede landene bærer det større «differensierte» ansvaret pga. det historiske faktum om deres langt større bidrag til kumulative globale utslipp som forårsaker klimaendringer.

En titt på dataene fra Carbon Dioxide Information Analysis Centres Global Carbon Project viser at USA – i seg selv – har vært den største kilden til karbondioksidutslipp siden 1750.

De viktigste historiske karbonutslipperne var alle industri- og kolonimakter, hovedsakelig europeiske stater og USA. Fra 18-tallet har disse landene ikke bare sluppet ut mesteparten av karbonet i atmosfæren, men de fortsetter også å overskride sin rettferdige andel av det globale karbonbudsjettet i forhold til deres befolkning. Landene med minst ansvar for å skape klimakatastrofen – som små øystater – er de som er hardest rammet av dens katastrofale konsekvenser.

Billig energi basert på kull og hydrokarboner, sammen med plyndring og plyndring av naturressurser fra kolonimaktene, gjorde det mulig for landene i Europa og Nord-Amerika å forbedre befolkningens velvære på bekostning av den koloniserte verden.

I dag er den ekstreme ulikheten mellom levestandarden for den gjennomsnittlige europeeren (747 millioner mennesker) og den gjennomsnittlige indianeren (1.38 milliarder mennesker) like sterk som for et århundre siden.

Kinas, Indias og andre utviklingsland avhengige av karbon – spesielt kull – er virkelig stor; men selv denne nylige bruken av karbon i Kina og India er godt under USAs. 2019 tall for karbonutslipp per innbygger i Australia (16.3 tonn) og USA (16 tonn) er mer enn det dobbelte av Kina (7.1 tonn) og India (1.9 tonn).

Hvert land i verden må gjøre fremskritt for overgangen fra å stole på karbonbasert energi og for å forhindre storskala forringelse av miljøet, men de utviklede landene må holdes ansvarlige for to viktige hastehandlinger:

1. Redusere skadelige utslipp. Utviklede land må snarest få til drastiske utslippskutt på minst 70-80 prosent av 1990-nivåene innen 2030 og forplikte seg til en vei for å ytterligere utdype disse kuttene innen 2050.
2. Kapasiterende demping og tilpasning. Utviklede land må bistå utviklingsland ved å overføre teknologi for fornybare energikilder samt ved å gi finansiering for å dempe og tilpasse seg virkningene av klimaendringer. FNs rammekonvensjon om klimaendringer fra 1992 gjenkjent betydningen av det geografiske skillet til industriell kapitalisme mellom det globale nord og sør og dens innvirkning på respektive urettferdige andeler av det globale karbonbudsjettet. 

Det er grunnen til at alle landene på de mange klimakonferansene ble enige om å opprette en Grønt klimafond på Cancun-konferansen i 2016. Det nåværende målet er 100 milliarder dollar årlig innen 2020. USA under den nye Biden-administrasjonen har pantsatt å doble sine internasjonale finansbidrag innen 2024 og tredoble sine bidrag til tilpasning, men gitt den svært lave basislinjen er dette svært utilstrekkelig.

Det internasjonale energibyrået foreslår hvert år i sin "World Energy Outlook" at det faktiske tallet for internasjonal klimafinansiering bør ligge på billioner. Ingen av vestmaktene har antydet noe lignende en forpliktelse av den skalaen til fondet.

 Hva kan bli gjort

1. Skift til null karbonutslipp. Verdens nasjoner som helhet, ledet av G20 (som kontoer for 78 prosent av alle globale karbonutslipp), må vedta realistiske planer for å gå over til null netto karbonutslipp. Praktisk sett betyr dette null karbonutslipp innen 2050.
2. Reduser USAs militære fotavtrykk. For øyeblikket er det amerikanske militæret singelen største institusjonell utsender av klimagasser. Reduksjonen av USAs militære fotavtrykk vil redusere politiske og miljømessige problemer betraktelig.
3. Gi klimakompensasjon til utviklingsland. Sikre at de utviklede landene gir klimakompensasjon for tap og skader forårsaket av deres klimautslipp. Krev at landene som forurenset vann, jord og luft med giftig og farlig avfall – inkludert kjernefysisk avfall – bærer kostnadene for opprydding; kreve stans i produksjon og bruk av giftig avfall.
4. Gi økonomi og teknologi til utviklingsland for avbøtende og tilpasning. I tillegg må utviklede land gi 100 milliarder dollar per år for å møte behovene til utviklingsland, inkludert for tilpasning og motstandskraft til de reelle og katastrofale konsekvensene av klimaendringer. Disse virkningene bæres allerede av utviklingslandene (spesielt lavtliggende land og små øystater). Teknologi må også overføres til utviklingsland for avbøtende og tilpasning.

Den 21. mai forlot Sundarlal Bahuguna (1927-2021), en av grunnleggerne av Chipko-bevegelsen, oss. I 1973, i Chamoli-distriktet i India, tildelte regjeringen en hel askeskog til et privat selskap.

Laura Devi, Sudesha Devi, CP Bhatt, Sunderlal Bahuguna og andre bestemte at de ville stoppe tømmerhuggerne for å forsvare – som Gaura Devi sa det – deres Maika ('mors hjem'). Kvinnene i landsbyen Reni gikk og klemte trærne, og hindret tømmerhogstmennene i å hugge dem ned. Denne handlingen med å klemme, eller chipko, ga bevegelsen sitt navn. Takket være den enorme kampen fra folket i Chamoli, ble regjeringen i India tvunget til å vedta en skogvernlov (1980) og opprette et miljødepartementet (1980). 

I løpet av Bahugunas siste år så han at Indias nåværende regjering aktivt tillot avskoging og landforringelse. I følge Global Forest Watch, mellom 2019-2020, India tapte 14 prosent av tredekket, med 36 prosent av skogene som er alvorlig sårbare for branner. Det er nesten som om skogene krever en ny Chipko-bevegelse. Denne gangen ikke bare i Chamoli eller i India, men fra den ene enden av planeten til den andre.

Vijay Prashad, en indisk historiker, journalist og kommentator, er administrerende direktør for Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning og sjefredaktør for Left Word Books.

Denne artikkelen er fra Tricontinental: Institutt for samfunnsforskning.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.