Endre måten militæret håndterer seksuelle overgrep

Hvis det tok en ung kvinnes død for å lansere et relativt sjenert lovforslag, spør Andrea Mazzarino hva som skal til for å flytte dommen av voldelige forbrytelser helt fra militærbaser og inn i det vanlige rettssystemet. 

TomDispatch.com

Introduksjon
FFra begynnelsen av nedtegnet historie har mennesker ført krig og voldtekt har vært en del av det.

I antikkens Hellas ble voldtekt av en kvinne ansett som en eiendomsforbrytelse; det vil si en forbrytelse mot hennes far, ektemann eller herre. Men i krig var det voldtekt sosialt akseptabelt og kvinnene i erobrede land ble ansett som legitimt bytte som skulle gjøres til koner, slaver eller medhustruer. Seksuell vold i krig forble utbredt og bare sjelden forbudt i løpet av tusenvis av år med konflikter som fulgte. Mens menn ble seksuelt utsatt i krig, oftere når menn ble slått, ble kvinner slått og voldtatt; når menn ble tatt til fange og slaver, ble kvinner tatt til fange, slaver og voldtatt; når menn ble torturert og drept, ble kvinner voldtatt, torturert og drept.

Den 24. april 1863 utstedte president Abraham Lincoln "General Order No. 100: Instructions for the Government of the Armies of the United States in the Field", vanligvis kalt (etter forfatteren Francis Lieber) "Lieber-kode." Som de første moderne krigslovene var disse ordrene utvetydige når det gjaldt seksuelle overgrep. "All useriøs vold begått mot personer i det invaderte landet ... all voldtekt, såring, lemlesting eller drap av slike innbyggere er forbudt under dødsstraff eller annen streng straff som kan virke tilstrekkelig for overtredelsens grovhet», heter det i loven. Amerikanske soldater har vært formelt forbudt mot voldtekt siden den gang, men fra Tyskland til Frankrike, Vietnam til Irak, har amerikanske tropper fortsatt å seksuelle overgrep mot sivile i krigstid. Etter hvert som flere kvinner har sluttet seg til dette landets væpnede styrker, har de i økende grad også blitt ofre for sine mannlige kamerater.

I fjor, etter at Vanessa Guillen, en 20 år gammel hærspesialist stasjonert ved Fort Hood Army Base i Texas, ble drept, ble en skarp offisiell anmeldelse fant det "Det var et tillatende miljø for seksuelle overgrep og seksuell trakassering."

Men Fort Hood var ingen utside. Uansett hvor du finner amerikansk militærpersonell, finner du seksuelt misbruk - kl rekrutteringsstasjoner, Boot Camp, og den anerkjente akademisk bastioner av de væpnede styrkene — den US Military Academy på West Pointden Air Force Academy og Naval Academy i Annapolis; på baser i USA og av demogså; i Amerikanske byer og i utenlandske lokaliteter fra Australia til De forente arabiske emirater, I avsidesliggende krigssoner og på skip til sjøs; blant senior ledelse og rang og fil, Og mot menn og kvinner, gutter og jenter, lesbisk, homofil, bifilog rette folk.

Det har formelle rapporter om seksuelle overgrep fra amerikansk militærpersonell økt jevnt siden 2006. Men de tilgjengelige tallene er kjent for å være drastiske undertall. Veteranadministrasjonen rapporter at 1-av-4 kvinner i de væpnede styrkene erfaring militære seksuelle traumer (MST) - seksuelle overgrep eller gjentatte trusler om seksuell trakassering fra andre tjenestemedlemmer, mens en 2016 meta-analyse av 69-studier for å bestemme utbredelsen av overgrep mot tjenestemedlemmer fra sine jevnaldrende konkluderte med at 38.4 prosent av kvinnelig militærpersonell og veteraner er overlevende.

Innenfor denne konteksten undersøker Andrea Mazzarino militæret – og det militære rettssystemet – som har tillatt seksuelle overgrep å blomstre tiår etter tiår og produsert akkurat en så dyster rekord. Hun gir også et glimt av håp om at uansett hvor beskjeden, etterlengtet reform når det gjelder hvordan seksuelle overgrep etterforskes og straffeforfølges innen militæret, endelig er innen rekkevidde.  

– Nick Turse, administrerende redaktør, TomDispatch.com

---

By Andrea Mazzarino
TomDispatch.com

Gselv om de mer enn 60 demokratiske og republikanske stemmene står på rad, er senatet klar til å gå videre med en ny regningen som ville endre måten militæret håndterer seksuelle overgrep og andre forbrytelser fra tjenestemedlemmer. Sponset av Kirsten Gillibrand (D-NY) og Joni Ernst (R-IA), vil den nye loven tildele beslutningstaking i saker om seksuelle overgrep og en rekke andre forbrytelser, inkludert noen hatforbrytelser, til et spesialtrent team av uniformerte påtalemyndighetene. Selv om lovforslaget faktisk vil fjerne militæret fra sin foreldede praksis med å la befal bestemme om de skal straffeforfølge sine egne offiserer og soldater på anklager om seksuelle overgrep, forvirrer det meg at det fortsatt er tillatt å håndtere sine egne voldelige forbrytelser i stedet for å få dem behandlet med gjennom vårt strafferettssystem.

Hvorfor skal våre tropper nyte en slik beskyttet status, som om de eksisterer i en separat virkelighet fra resten av samfunnet? Uten tvil, i disse årene har ansiktet til Amerika faktisk blitt militarisert, enten vi liker det eller ikke. Tross alt har vi nettopp levd gjennom to tiår med endeløs krig, amerikansk stil, i prosessen med å kaste bort betydelig mer enn $ 6.4 billion, mer enn 7,000 uniformerte liv og score på Helse- og sikkerhetsrelatert muligheter koster.

I mellomtiden er det tatt år for at publikum og medlemmer av kongressen skal begynne å innse at det betyr noe hvordan militæret behandler sine egne – og de sivile som de samhandler med. (Tross alt blir mange forbrytelser begått av slikt personell mot sivile, hjemme og i utlandet, tiltalt innenfor det militære rettssystemet.) At kongressen har tatt så lang tid å støtte selv et så fryktsomt lovforslag på en topartisk måte, og at få tenker på å spørsmålet om forbrytelser begått av amerikanske soldater bør straffeforfølges innen militæret, tyder på én ting: at vi er en lang, lang vei fra å ta ansvar for de som drepe, lemleste og voldtekt i alle våre navn.

Vær så snill Støtte Våre Spring Fund Drive!

Jeg er en militær ektefelle. Mannen min har vært offiser i den amerikanske marinen i 18 år. I løpet av tiåret vi har vært sammen, har han tjenestegjort på to forskjellige ubåter og i tre forsvarsdepartement og andre føderale stabsjobber i Washington.

På mange måter har familien vår vært veldig heldig. Vi har doble inntekter som gir oss privilegier flertallet av amerikanere, enn si militærfamilier, ikke har, inkludert å kunne søke helsepersonell utenfor militærets nedslitte helsevesen. Alt dette er bare min måte å si at når jeg kritiserer militæret og mine erfaringer med det, husk at andre har lidd så mye mer enn familien min.

Det militære strafferettssystemet

La meg også si at jeg forstår hvorfor militæret trenger sitt eget system for å håndtere overtredelser som er spesifikke for dets oppdrag (når for eksempel tropper desertert, trosser ordrer eller gjør grove feil i dommen). De Enhetlig kodeks for militær rettferdighet(UCMJ) er en føderal lov vedtatt av kongressen. Analogt med vårt sivile rettssystem, er det av ingen liten betydning, gitt den potensielle kostnaden for vår nasjons sikkerhet dersom det dødelige utstyret militæret eier ikke blir betjent med den største nøkternhet og diskresjon.

I slike tilfeller implementeres standardene som er oppført i UCMJ i henhold til prosedyrer skissert i et annet dokument, Manual for Courts-Martial (MCM). I hovedsak gir MCM et rammeverk for å prøve påståtte lovbrudd av ulike slag innen militæret, og fastsetter de maksimale straffene som kan ilegges for hver av dem.

Inkludert i dette er prosedyrer for ikke-rettslige avstraffelser der en kommandant, i stedet for en krigsdommer og et panel av annet personell (funksjonelt, en jury), bestemmer hvilke straffer som skal ilegges et tjenestemedlem anklaget for en forbrytelse. Avgjørende er at resultatene av en slik ikke-rettslig avstraffelse ikke vises på en offisers strafferegister.

Det betyr blant annet at en befal kan bestemme at en soldat anklaget for seksuelle overgrep vil bli utsatt for ikke-rettslig straff i stedet for en militær rettssak. I så fall vil offentligheten ikke ha noen mulighet til å vite at han har begått en slik handling. Ikke mindre avgjørende overlater MCM det helt opp til sjefen for en soldats enhet om slike påstander vil bli behandlet i det hele tatt, uansett format. Det er derfor Senatets lovforslag som er under behandling er viktig. Den vil i det minste fjerne beslutningsprosessen om å straffeforfølge anmeldte overgrepssaker fra tjenestemenn som kan ha en egeninteresse i å dekke over slike overgrep.

"Det er avgjørende at resultatene av en slik ikke-rettslig avstraffelse ikke vises på en offisers strafferegister."

For her er den dystre virkeligheten, folkens: seksuelle overgrep i militæret er en helt egen pandemi. I følge en forsvarsavdeling fra 2018 Undersøkelsen på tvers av fem avdelinger av de væpnede tjenestene (det nyeste slike dokument vi har), skjedde 20,500 108 overgrep det året mot aktive kvinner og menn. Likevel ble færre enn halvparten av de påståtte forbrytelsene rapportert innenfor militærets rettssystem og bare XNUMX domfellelser resulterte.

Det dette forteller oss er at befalsoffiserer utøver en fantastisk beslutningsmakt over hvorvidt anklager om voldtekt i det hele tatt blir stilt for retten - og generelt bruker den til å undertrykke slike anklager. Tenk for eksempel på at av de 2,339 2019 formelt rapporterte seksuelle overgrepene som militære etterforskere anbefalte for voldgift i 1,629, tok befal i bare XNUMX XNUMX av disse tilfellene. Med andre ord lot de omtrent en tredjedel av dem stå uundersøkt.

Av de som ble brakt til det militære rettssystemet, færre enn halvparten ble faktisk prøvd foran en dommer gjennom krigsretten. I verste fall fikk resten av de siktede ikke-rettslige straffer fra befal - ekstra plikter, reduksjoner i lønn eller rang - eller ble rett og slett utskrevet fra tjenesten. Og alt dette skjedde helt etter befalingsoffiserers skjønn.

De samme befalene, som har makt til å prøve (eller ikke prøve) påstander om vold, har generelt en egeninteresse i å dekke over slike anklager, for ikke å reflektere dårlig over dem. Og selv om du kanskje tror at overlevende av seksuelle overgrep ville ha noe å si i kommandokulturen, viser det seg noen ganger at deres "anonyme" bidrag til slike rapporter ikke er anonyme i det hele tatt. I mindre enheter kan sjefer noen ganger finne ut hvem som har rapportert slike hendelser med vold og uredelighet, siden slike rapporter regelmessig inkluderer kjønn og rangering av de som har meldt seg.

Alt dette forklarer hvorfor Gillibrand-Ernst-regningen er et velkomment avvik fra et klassisk tilfelle av reven som vokter hønsehuset. Minst de med mindre interessekonflikt og (forhåpentligvis) mer enn bare en symbolsk mengde trening når det kommer til seksuelle overgrep, trakassering og andre former for vold vil bli tildelt jobben med å bestemme om de skal prøve påståtte forbrytelser eller ikke. .

La oss ta dette videre

Og likevel, mens den regningen er langt bedre enn ingenting, er det tydeligvis et tilfelle av for lite, for sent. Det virkelige problemet er at amerikanere generelt ser på militæret akkurat slik militæret ser på seg selv - en øy bortsett fra den generelle befolkningen, som fortjener spesielle godtgjørelser, selv når det kommer til seksualforbrytelser.

Jeg snakket nylig med en ung kvinnelig rekrutt fra luftvåpenet som så på militæret som hennes eneste måte å betale for et fireårig universitet uten å bære lammende gjeld inn i middelalderen. Det som imidlertid slo meg var hvor mye mer hun fryktet angrep fra mannlige flyvere enn muligheten for at hun noen gang kunne bli såret eller drept i en kampsone. Og i den rekkefølgen av frykt, kunne hun ikke være mer i mål, ettersom statistikken om kampdødsfall og rapporterte seksuelle overgrep bekrefter.

I tillegg, i disse dager går nye rekrutter som henne inn i militæret i skyggen av det beinkalde drapet på Spc. Vanessa Guillen, en 20 år gammel hærsoldat. Hun ble savnet i april 2020 fra Fort Hood, Texas, kort tid etter å ha rapportert at en overordnet offiser hadde oppfordret henne seksuelt, gjentatte ganger laget et eksempel på henne etter at hun nektet ham, og til slutt henvendte hun seg til henne mens hun tok seg av hennes personlige hygiene. Den parterte kroppen hennes ble senere funnet i en boks på basen. Hennes påståtte mordere inkluderte en soldat som hadde blitt anklaget for seksuell trakassering i en egen sak og hans sivile kjæreste. En armé rapporterer på Guillens drap og hendelsene som førte til det, konkluderte med at ingen av hennes overordnede hadde tatt passende tiltak som svar på hennes påstander om seksuell trakassering.

[Relatert artikkel: Fort Hood et farlig sted for kvinner i militæret]

Drapet utløste offentlig forargelse, inkludert blant kvinner i de væpnede tjenestene som raskt laget Twitter-hashtaggen #IamVanessaGuillen, og offentliggjorde sine egne beretninger om å ha blitt overfalt mens de var i militæret. Saken hennes ville faktisk være en viktig katalysator for Senatets lovforslag, som har tiltrukket seg støtte fra en slående rekke sponsorer, inkludert Elizabeth Warren (D-MA) og Ted Cruz (R-TX).

Selv om jeg aldri trodde jeg skulle finne på å sitere Ted Cruz, la meg gjenta hans reaksjon til regningen: "Det er på tide."

En liten start

Likevel stiller drapet på Guillen og lovgivningen det utløste dette spørsmålet: Hvis det tok døden til en ung kvinne som rapporterte seksuell trakassering for å lansere et så relativt engstelig lovforslag, hva skal til for å flytte dommen av voldelige forbrytelser helt bort fra militærbaser og inn i det vanlige rettssystemet? Jeg grøsser når jeg tenker på svaret på det spørsmålet.

Den morgenen jeg gikk i fødsel med datteren min, var mannen min på en militærbase noen minutter unna, og utførte sine plikter som utøvende offiser på en ballistisk missilubåt. Etter hvert som smertene ble sterkere for hver time som gikk, ringte jeg basen for å fortelle ham at jeg hadde fødsel. Jeg var ivrig etter å nå ham i tide til å bli fraktet til sykehuset før en ventende snøstorm gjorde det forrædersk å kjøre gjennom foten av Cascade-fjellene.

Kollegene hans insisterte gjentatte ganger på at han var utilgjengelig, selv for dem. Til slutt sa jeg til en av dem mellom gispene: "Å for guds skyld, bare si til ham at jeg har fødsel og at jeg trenger at han kjører meg til sykehuset!"

Fire timer senere, etter å ha hørt noe fra basen, så jeg mannen min, som så beleiret og trist ut, gå gjennom døren. Ingen hadde engang brydd seg med å gi ham beskjeden min. Mens jeg satte meg opp på gulvet der jeg prøvde å takle smertene, falt han et øyeblikk på sofaen i den blå camouniformen sin og fortalte meg at han var blitt bedt om å hjelpe til med å høre om et seksuelt overgrep og evt. voldtektssak som involverte datteren til en av sjømennene hans. Jeg lyttet, mens han forberedte seg på å ta meg til sykehuset, mens han beskrev hva han hadde jobbet med. Jeg kunne se stresset i ansiktet hans, det tegnede blikket som kom fra timevis med å lytte til menneskelig lidelse.

I hvert fall den saken var hørt. Et annet poeng er imidlertid ikke mindre viktig: at en gruppe menn - min mann og andre befal med antatt null kunnskap om seksuelle overgrep - hadde fått ansvaret for å behandle en sak om mulig voldtekt av et barn.

I en rekke andre tilfeller jeg har hørt om i årene som militær ektefelle og som terapeut for veteraner og militærfamilier, har jeg på samme måte blitt slått av måtene mannlige befal uten opplæring har behandlet de overlevende av slike overgrep og kvinner mer generelt. Jeg har sett noen av de samme mennene spøke om hvordan kvinners oppførsel og humør, til og med evner, endrer seg avhengig av deres "tid på måneden" eller graviditetsstatus. Jeg har hørt noen lage sexistiske eller homofobiske vitser om kvinnelige og homofile tjenestemedlemmer eller hørt om dem som truer med å "rippe dem enda et drittsekk" når andre skipskamerater ikke klarte å oppfylle forventningene. Innenfor militæret er vold det første man legger merke til.

Den dagen, skjelvende av smertene etter fødselen i det sene stadiet, da mannen min skyndte meg gjennom den fallende snøen til sykehuset med datteren vår i ferd med å bli født, tenkte jeg: Hvor vil hun være trygg i denne verden? Hvem er ansvarlig for å beskytte henne? For å beskytte oss? Jeg klemte magen strammere og bestemte meg for å prøve å gjøre min del.

Og i dag, år senere, lurer jeg fortsatt på om noen utenfor en gruppe senatorer og militære talsmenn vil vise interesse for å holde tjenestemedlemmer ansvarlige for å respektere verdigheten til resten av oss.

Andrea Mazzarinoen TomDispatch regelmessig, medstiftet Brown University's Kostnadene for krigsprosjektet. Hun har hatt forskjellige kliniske, forsknings- og fortalerstillinger, inkludert ved en Veterans Affairs PTSD-poliklinikk, med Human Rights Watch, og ved et samfunnsorgan for mental helse. Hun er medredaktør for Krig og helse: De medisinske konsekvensene av krigene i Irak og Afghanistan.

Denne artikkelen er fra TomDispatch.com. 

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Støtt vår
Spring Fund Drive!