Tenk om progressive i Congress United reduserer Bidens militærbudsjett

Nå er tiden inne for disse kongressfolkene til å gjøre talen sin til handling, skriver Medea Benjamin og Marcy Winograd.

By Medea Benjamin og Marcy Winograd

Iforestill deg dette scenariet: 

En måned før avstemningen om føderalbudsjettet erklærte progressive i Kongressen: ”Vi har studert president Bidens foreslåtte militærbudsjett på 753 milliarder dollar, en økning på 13 milliarder dollar fra Trumps allerede oppblåste budsjett, og vi kan ikke med god samvittighet støtte dette."

Nå ville det være en stopper, spesielt hvis de la til: ”Så vi har bestemt oss for å stå samlet, arm i arm, som en blokk med NO-stemmer på noen føderal budsjettoppløsning som ikke klarer å redusere militærutgiftene med 10-30 prosent. Vi står samlet mot en føderal budsjettresolusjon som inkluderer oppover 30 milliarder dollar for nye atomvåpen som til slutt koster nesten 2 billioner dollar. Vi står samlet i å kreve $ 50 milliarder øremerket å opprettholde alle de 800 utenlandske basene, inkludert den nye under bygging i Henoko, Okinawa, reduseres med en tredjedel fordi det er på tide at vi reduserer planene for global dominans. ”

"Ditto," sier de, "for milliardene presidenten ønsker for den våpeneskalerende amerikanske romstyrken, en av Trumps verste ideer, rett der oppe med hydroksyklorokin for å kurere Covid-19, og nei, vi vil ikke eskalere troppene våre for en militær konfrontasjon med Kina i Sør-Kinahavet. Det er på tide å «rette størrelse» på militærbudsjettet og demilitarisere vår utenrikspolitikk.»  

No-nonsense kraftøvelse

Progressive som forener seg som en blokk for å motstå militærutgifter som er ute av kontroll, ville være en tullutøvelse av rå makt som minner om hvordan det høyreorienterte Freedom Caucus utfordret de tradisjonelle republikanerne i huset i 2015. Uten progressive om bord, kan Biden kanskje ikke være i stand til å sikre nok stemmer til å vedta et føderalt budsjett som da ville grønt lys for forsoningsprosessen som trengs for hans brede innenlandske agenda. 

Vær så snill Støtte Våre
Spring Fund Drive!

I mange år har progressive i Kongressen klaget over det oppblåste militærbudsjettet. I 2020 var 93 medlemmer i huset og 23 i senatet fram å kutte Pentagon-budsjettet med 10 prosent og investere disse midlene i stedet i kritiske menneskelige behov. EN Husutgifter Reduksjons Caucus, ledet av representantene Barbara Lee og Mark Pocan, dukket opp med 22 medlemmer om bord. 

Møt medlemmene av House Defense Spending Reduction Caucus:

Barbara Lee (CA-13); Mark Pocan (WI-2); Bonnie Watson Coleman (NJ-12); Ilhan Omar (MN-5); Raùl Grijalva (AZ-3); Mark DeSaulnier (CA-11); Jan Schakowsky (IL-9); Pramila Jayapal (WA-7); Jared Huffman (CA-2); Alan Lowenthal (CA-47); James P. McGovern (MA-2); Peter Welch (VT-på frifot); Alexandria Ocasio-Cortez (NY-14); Frank Pallone, Jr (NJ-6); Rashida Tlaib (MI-13); Ro Khanna (CA-17); Lori Trahan (MA-3); Steve Cohen (TN-9); Ayanna Pressley (MA-7), Anna Eshoo (CA-18).

Vi har også Progressive Caucus, det største Caucus i kongressen med nesten 100 medlemmer i huset og senatet. Caucus-leder Pramila Jayapal er alt for å kutte militærutgifter.

«Vi er midt i en krise som har gjort at millioner av familier ikke har råd til mat, husleie og regninger. Men samtidig dumper vi milliarder av dollar inn i et oppblåst Pentagon-budsjett,» hun sa. «Ikke øk forsvarsutgiftene. Kutt det – og invester pengene i lokalsamfunnene våre.»

Nå er det tid for disse kongressmedlemmene å gjøre samtalen deres til handling.

Vurder konteksten. Biden ønsker raskt å gå videre med sitt Amerikanske familier plan rullet ut i hans nylige State of the Union-tale. Planen ville beskatte de rike for å investere 1.8 billioner dollar i løpet av de neste 10 årene i universell førskole, to år med skolepenger gratis, utvidet helsetjenester og betalt familiepermisjon. 

Biden, i FDRs ånd, ønsker også å sette Amerika tilbake i arbeid for 2 billioner dollar infrastrukturprogram som vil begynne å fikse tiår gamle ødelagte broer, smuldrende kloakksystemer og rustende vannrør. Dette kan være arven hans, en lett Green New Deal for overgangsarbeidere ut av den døende fossile brenselindustrien. 

Militærutgifter

Men Biden vil ikke få sitt infrastrukturprogram og American Families Plan med høyere skatter på de rike - nesten 40 prosent på inntekt for selskaper og de som tjener 400,000 XNUMX dollar eller mer i året - uten at kongressen først har vedtatt en budsjettvedtak som inkluderer en topplinje for militæret og ikke-militære utgifter. Både budsjettvedtaket og forsoningsforslaget som vil følge er filibuster-bevis og krever bare et simpelt flertall i huset og senatet for å vedta.

Lett.

Kanskje ikke.

For å bøye musklene kan republikanerne nekte å stemme på en budsjettvedtak laget av Det demokratiske partiet som vil åpne for store utgifter til offentlige goder, som før barnehage og utvidet helsedekning. Det betyr at Biden vil trenge alle demokrater i huset og senatet om bord for å godkjenne budsjettoppløsningen for militære og ikke-militære utgifter. 

Så hvordan ser det ut?

I Senatet ønsker demokraten Joe Manchin fra West Virginia, en stat som gikk for Trump over Biden mer enn 2-til-1, å trappe ned Bidens infrastrukturforslag, men har ikke sverget å stemme ned en budsjettvedtak. Når det gjelder senator Bernie Sanders, den høyt elskede progressive, kan han vanligvis nekte for et rekordhøyt militærbudsjett, men hvis budsjettvedtaket innleder en forsoningslov som senker alderen for Medicare-kvalifisering til 60 eller 55, vil styrelederen for Senatets budsjettkomité kan holde ilden hans.

Det får antikrigsaktivister til å lure på om senator Elizabeth Warren, en kritiker av Pentagon-budsjettet og «atommodernisering», vil vurdere å gå opp som den eneste holdeplassen i Senatet, og nekte å stemme for et budsjett som inkluderer milliarder for nye atomvåpen .

Kanskje med et press fra rasende velgere i Massachusetts, kan Warren overbevises om å ta dette dristige standpunktet. En annen potensiell utholdenhet kan være California-senator Dianne Feinstein, som leder Senatets bevilgningsunderkomité for energi- og vannutvikling, komiteen som fører tilsyn med

budsjettering for atomvåpen. I 2014 beskrev Feinstein det amerikanske atomvåpenarsenalprogrammet som "Unødvendig og uholdbart stort."

Over i huset trenger Biden minst 218 av de 222 demokratene for å stemme for budsjettvedtaket som forventes å komme på gulvet i juni eller juli, men hva om han ikke kunne komme til 218? Hva om minst fem medlemmer av huset stemte nei - eller til og med bare truet med å stemme nei - fordi topplinjen for militærutgifter var for høy og budsjettet inkluderte nye "pengegrav" kjernefysiske landbaserte missiler for å erstatte 450 Minute Man-missiler . 

De meningsmålinger viser de fleste demokrater er imot "atommodernisering" - en eufemisme for en plan som er alt annet enn moderne gitt at 50 land har signert Traktat om forbud mot atomvåpengjør atomvåpen ulovlige og ikke-spredningsavtalen for atomvåpen (NPT) krever at USA forfølger atomnedrustning for å unngå en katastrofal ulykke eller forsettlig atomær holocaust.

Nå er tiden for progressive kongressarmaturer som Squad's AOC, Ilhan Omar, Rashida Tlaib og Ayanna Presley å forene seg med Congressional Progressive Caucus Chair Pramila Jayapal, samt Barbara Lee, Mark Pocan og andre i Husutgifter Reduksjons Caucus å sette føttene ned og stå som en blokk mot et oppblåst militærbudsjett.

Vil de ha mot til å forene seg bak en slik sak? Ville de være villige til å spille hardball og tygge arbeidene på vei til Bidens progressive innenlandske agenda? 

Medea Benjamin er medstifter av CODEPINK for fred, og forfatter av flere bøker, inkludert "I Iran: Den islamske republikkens iranske virkelige historie og politikk"Og"Drone Warfare: Drap med fjernkontroll». 

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatternes og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Støtt vår
Spring Fund Drive!