Ann Wright rapporterer om Diane Wilsons standpunkt mot kanal mudring i kvikksølvladet Matagorda Bay, Texas.
Diane Wilson i midten av april. (Diane Wilson)
Texas rekemann, fisker, forfatter og internasjonalt kjent miljøverner Diane Wilson mandag var på Dag 27 av hennes sultestreik for å oppnå nasjonal solidaritet og publisitet for å presse US Army Corps of Engineers til å trekke tilbake tillatelsen til stor olje for å mudre en kanal i kvikksølvladet Matagorda Bay, Texas.
Den mudrede kanalen ville tillate massive oljetankere inn i bukten for å ta på seg råolje som vil bli eksportert fra USA
«Jeg risikerer livet mitt for å stoppe den hensynsløse ødeleggelsen av samfunnet mitt. Olje- og gasseksportterminaler som prosjektet jeg kjemper mot forurenser luften, vannet og klimaet vår – bare for å fylle lommene til administrerende direktører for fossilt brensel.» sa Diane Wilson. "Biden-administrasjonen må stoppe mudringen og stoppe olje- og gasseksporten."
Army Corp of Engineers kommenterer ikke.
Utvidelse av Ship Channel
Wilson utfordrer mudringsoperasjonen finansiert av det Houston-baserte olje- og gassfirmaet Max Midstream for å utvide Matagorda Ship Channel for å bringe massive skip inn i oljeterminalene for å øke den globale oljeeksporten ut av Texas. Mudringen vil vekke kvikksølvforurensning i området rundt det 3,500 mål store Alcoa Superfund Lavaca Bay-området, et av de største forurensede områdene i USA, i tillegg til å dekke opp 700 dekar med østersrev og øke saltinnholdet i bukten, noe som vil ødelegger lokalt fiskeri. Den amerikanske regjeringen har utstedt forurensningsrapporter de siste 30 årene om de farlige nivåene av kvikksølvforurensning fra Alcoa-området.
Den 26. april, den 20. dagen av Wilsons sultestreik, representanter for 81 fiskesamfunn og miljø- og menneskerettighetsorganisasjoner sendte et brev til Biden-administrasjonen som oppfordrer presidenten til å tilbakekalle autorisasjonen for den foreslåtte mudringen av Matagorda Ship Channel.
Alcoa-nettstedet vist i rosa på kartet fra EPAs (Point Comfort) / Lavaca Bay Superfunds nettstedsregistrering, desember 2001. (Skjermbilde)
Bemerkelsesverdig, ifølge miljøgruppen Earthworks i brevet som ble sendt til Biden-administrasjonen, unnlot Army Corps of Engineers å gjennomføre kvikksølvtesting og analysere risikoen for forurensning, til tross for det erkjente potensialet for at prosjektet kan påvirke sedimenter som er forurenset med kvikksølv fra Alcoa superfund-området og for de som er forurenset. sedimenter som skal plukkes opp og omfordeles av mudringen. Army Corps of Engineers autorisasjon av prosjektet bør tilbakekalles, da miljøvurderingsprosessen utrolig nok ikke analyserte risikoen for mennesker, fiskerier, truede arter og miljøet fra mudring i et område med kvikksølvforurensning.
Prosjektet er finansiert av oljeselskapet Max Midstream, som prøver å utvikle havnen i Calhoun til et knutepunkt for oljeeksport. Max Midstream har store investorer fra London og Ghana og styremedlemmer med dype bånd til råoljeindustrien.
Wilson har vært i mange sultestreiker for saker som trenger offentlig oppmerksomhet, inkludert en 30-dagers sultestreik i 2006 kalt "tropper hjem raskt" foran George W. Bushs hvite hus for å avslutte krigen mot Irak. Hun fikk selskap av skuespilleren og aktivisten Dick Gregory, anti-krigsaktivisten Cindy Sheehan og hundrevis av andre i solidaritet med slutten av krigens sultestreiker over hele landet. Wilson dirigerte sin lengste i 2013 med en 58-dagers sultestreik for å stenge Guantanamo-fengselet.
Hun begynte sine sultestreikekampanjer i 2004 foran Dow Chemical-anlegget i nærheten av hjemmet hennes i Seadrift, Texas, som forurenset rekebukten hennes. Hun havnet i Victoria County-fengselet i flere måneder etter domfellelse for å ha klatret opp i et tårn i det kjemiske anlegget og foldet ut et banner. (Wilson er forfatter av blant andre bøker, An Unreasonable Woman: A True Story of Shrimpers, Politicos, Polluters and the Fight for Seadrift, Texas.)
Søksmål over kjemikalier i Lavaca Bay
Diane Wilson med et lite utvalg av plastpellets bevis i vellykket søksmål mot Formosa kjemisk selskap. (Tamir Kalifa)
I 2017, Wilson og miljøgruppen San Antonio Bay Estuarine Waterkeepers saksøkt den internasjonale kjemikaliegiganten Formosa Plastics og presenterte for retten mange søppelkasser fylt med plastpelletbevis på at Formosas Port Comfort-anlegg ulovlig hadde sluppet ut titalls millioner plastpellets og andre forurensninger i Lavaca-bukten og andre vannveier i nærheten.
Vær så snill Støtte Våre
Spring Fund Drive!
Rettssaken resulterte i en 50 millioner dollar dom mot selskapet, den største i amerikansk historie som involverer en privat borgers søksmål mot en industriell forurenser under føderale lover om ren luft og vann, ifølge den ideelle organisasjonen Texas Rio Grande Legal Aid.
Forliket på 50 millioner dollar har gått inn i en miljøfond med 20 millioner dollar tildelt for å starte et lokalt, bærekraftig fiske- og rekesamarbeid ved hjelp av Southern Federation of Cooperatives. Stiftelsen vil også betale for programmer som støtter reduksjon av forurensning, restaurering av habitater, offentlig utdanning og annen miljøinnsats på den midtre Texas Gulf Coast.
Flotiljeaktivisme
Den 25. april sluttet en flåte av kajakkister fra Austin, Houston og lokalområdet seg til Wilson og padlet i Matagorda Bay som en varsler om fremtidige miljøtiltak for å forstyrre mudring dersom US Army Corps of Engineers utsteder tillatelse til å røre opp farlig kvikksølv som har bosatt seg til bunnen av Matagorda Bay fra utslipp av kjemiske anlegg de siste 30 årene.
Flotiljen i Texas sluttet seg til historien til båter, kajakker og surfebrett som har blitt brukt av aktivister over hele verden for å bringe oppmerksomhet til mange saker.
En av disse skjedde etter at Hawai'i fritok fra en miljøkonsekvenserklæring et massivt skip kalt Superferry, som var like lang som en fotballbane og i stand til å bevege seg i 50 mph gjennom sensitive kalvingsområder i en av de største knølhvalbestandene i verden. I en bemerkelsesverdig og modig handling stoppet en flotilje av kajakker, små båter og surfebrett det enorme skipet fra å komme inn i havnen på øya Kaua'i. Som fortalt i Superferry Chronicles, Hawaiis opprør mot militarisme, kommersialisme og vanhelligelse av jorden, aktivistenes handlinger senket fergeselskapets plan for interisland fergetrafikk som miljømiljøet fryktet ville flytte arter fra øy til øy. På grunn av handlingene til aktivistene kom aldri mammutskipet inn i havnen, og til slutt tok selskapet skipet ut av Hawaii.
I Asia, i et tiår, kayaktivister på Jeju Island, Sør-Korea, har konfrontert den svært kontroversielle bygningen av en massiv sørkoreansk marinebase som brukes ofte av amerikanske krigsskip og har ført internasjonal oppmerksomhet til ødeleggelsen av sensitive miljø- og kulturområder for en annen amerikansk-sørkoreansk militærbase.
På samme måte, In Okinawa, i over 10 år, har aktivister brukt kajakker og andre båter for å protestere mot byggingen av en US Marine Corps rullebane inn i den uberørte Oura Bay som er vert for dugongen, en sårbar art og bemerkelsesverdige korallområder.
Flotiller av båter har blitt brukt for å bringe oppmerksomhet til andre spørsmål, inkludert den ulovlige israelske marine- og landblokaden av Gaza. Siden 2008 har Fri Gaza-bevegelse og Gaza Freedom Flotilla Coalition har seilt 35 båter for å utfordre den israelske blokaden.
Når hun beskrev hvorfor hun utsatte kroppen sin for den første sultestreiken og hvorfor hun fortsetter å bruke dem, sa Wilson at hun gjorde det hjertet hennes ba henne om å gjøre, og at sultestreik er den mest tilgjengelige formen for protest: «Jeg hadde ikke penger , og jeg hadde ingen mennesker. Men jeg hadde meg selv."
Diane Wilson har mer enn seg selv ettersom vennene hennes med kajakker har tenkt å hjelpe henne med å holde Matagorda Bay fri for mudring!
Ann Wright tjenestegjorde 29 år i US Army/Army Reserves og trakk seg som oberst. Hun var amerikansk diplomat i 16 år og tjenestegjorde i amerikanske ambassader i Nicaragua, Grenada, Somalia, Usbekistan, Kirgisistan, Mikronesia, Afghanistan og Mongolia. Hun trakk seg fra den amerikanske regjeringen i mars 2003 i opposisjon til president George W. Bushs krig mot Irak. Hun er medforfatter av "Dissent: Voices of Conscience."
Den originale versjonen av denne artikkelen var publisert by OpEd Nyheter.
Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.
Støtt vår
Spring Fund Drive!
Doner sikkert med PayPal
Eller sikkert med kredittkort eller sjekk ved å klikke på den røde knappen:
Etter å nettopp ha sett og diskutert filmen Local Hero (1982) med en filmdiskusjonsgruppe på nett, ser det ut til at den beste måten å forhindre at et oljeraffineri eller en oljeterminal bygges, er å ikke gjøre noe så radikalt og pinlig som en sultestreik. Nei, du trenger bare å invitere energiselskapets administrerende direktør (spilt med glimtende godhet av Burt Lancaster) til å besøke deg på det foreslåtte stedet. Han vil umiddelbart bli konvertert til din sak, bli lyrisk om kosmos og fly tilbake til bedriftens hovedkvarter, en grønn talsmann. Og å tro at mange ser på den filmen som å ha noe verdt å bidra med til menneskeheten.
Likevel er det et vanskelig spørsmål: Hvis vi slutter å utvinne olje, hva vil vi bygge fornybar energiinfrastruktur fra, som i stor grad er avhengig av oljebasert plast?
Karbonfiber brukes til 3D-printing. Hva gjorde vi før plast eksisterte? Kapitalistene slutter ikke å tjene på kontantkyrne sine frivillig.
Dette er virkelig Holy Ground, jeg har tatt med barna mine og vennene deres på fiske i Matagorda Bay de siste 40 årene! Jeg vokste opp like ved kysten ved siden av Dow Chem.Co. hele min barndom. Dow drepte faren min med en liten dråpe kjemikalier på kinnet, og ble til kreft etter 20 år. Jeg har lest Dianes første bok og fulgt henne siden. Ingen har rett til å fortelle disse kvinnene hvordan de skal protestere! Hun har mer mot i lillefingeren enn alle som leser denne artikkelen, punktum! Alle som kan hjelpe disse kvinnene med å stoppe denne mudringen, må gjøre hva de kan. Vi sees, Diane på vannet!