Redde rike investorer i fattige land

John Smith konfronterer kreditorenes svare til historiens største gjeldskrise.

By John Smith
OpenDemocracy

In 2020, brukte rike nasjoner nesten $ 12 trillion, mer enn 31 prosent av deres samlede BNP, for å avverge økonomisk nedsmeltning og dempe virkningene av Covid-19-pandemien på innbyggerne. Denne "fiskale stimulansen" inkluderer ikke pengestimulans i form av lavere renter og sentralbankkjøp av finansielle eiendeler.

I sterk kontrast er deres svar på de katastrofale økonomiske effektene av Covid på såkalte utviklingsland i Afrika, Asia og Latin-Amerika — beskrevet av Verdensbankens president David Malpass som «verre enn finanskrisen i 2008 og for Latin-Amerika verre enn gjeldskrisen på 1980-tallet» - har vært et spark i tennene.

I november, Ken Ofori-Atta, Ghanas finansminister, kommenterte Det

"Muligheten til sentralbanker i Vesten til å reagere [på pandemien] i en ufattelig grad, og grensene for vår evne til å reagere, er ganske skurrende ... Du føler virkelig for å rope 'Jeg kan ikke puste'."

Fattige nasjoners evne til å reagere på pandemien er også hemmet av sørgelig uutviklede helsesystemer. Gjennomsnittlig helseutgifter per innbygger i høyinntektsland var i 2018 $5,562 156, 35.6 ganger høyere enn $21 per år per innbygger brukt i lavinntektsland og 262 ganger mer enn $XNUMX brukt per hode i "utviklingsland" som helhet.

På tampen av novembers G20-toppmøte, ledet av Saudi-Arabia, advarte FNs generalsekretær Antonio Guterres at «utviklingsverdenen er på stupet av økonomisk ruin og eskalerende fattigdom, sult og utallige lidelser», og ba G20-lederne om et forholdsmessig svar. .

G20 er egentlig G7 – det vil si de syv ledende rike nasjonene, USA, Storbritannia, Frankrike, Tyskland, Japan, Canada, Italia - i forkledning. De har makten, mens de andre 13 nasjonene, inkludert Brasil, Sør-Afrika, Saudi-Arabia og India, gir legitimitet til beslutningene deres.

De rike nasjonenes svar på katastrofen som rammer fattige nasjoner er Debt Service Suspension Initiative (DSSI) – et tilbud til 77 «minst utviklede land» om å suspendere rentebetalinger til offisielle kreditorer (dvs. rike regjeringer, IMF og Verdensbanken) frem til juni 2021. Suspenderte betalinger vil bli lagt til deres allerede ustøttebare gjeld, og hver eneste krone må betales innen fem år.

I Latin-Amerika og Karibia er det bare Bolivia, Grenada, Guyana, Haiti, Honduras og Nicaragua som kvalifiserer for disse sølle fordelene. Resten må fortsette å stikke penger inn i munnen på kreditorene sine i rike nasjoner uten å ta en pause på en dag, i stedet for å bruke disse pengene til å takle deres medisinske og økonomiske nødsituasjoner.

Redder de rike

Men det er ikke alt. Denne "gjeldslettelsen" gjelder bare renter som statene skylder, ikke det de skylder private långivere.

Selv Verdensbanken har ekskludert seg selv fra denne minimale generøsiteten - David Malpass  avviste samtaler å fryse 7 milliarder dollar i rentebetalinger på grunn av det, og sa at overbærenhet ville skade bankens evne til å gi nye lån. Som et resultat er bare 41 prosent av de 42.7 milliarder dollar som DSSI-landene skyldte i gjeldsbetalinger i 2020 kvalifisert for lettelse.

Suspensjonen av rentebetalinger til statlige kreditorer gjør det lettere for disse desperat fattige landene å betjene sine gjeld til private kreditorer - som Blackrock, JP Morgan, HSBC, UBS og de velstående individene de betjener.

Med andre ord, rike lands regjeringer redder ikke fattige land, de redder rike investorer i de fattige landene.

Som David Malpass (som var en del av tidligere president Donald Trumps regjering før han ble utnevnt til Verdensbanksjef i 2019) har selv innrømmet,

"Det er en risiko for frikjøring, der private investorer får fullt betalt, delvis fra sparelandene som får fra sine offisielle kreditorer."

Fra begynnelsen har private kreditorer blitt oppfordret til å delta i DSSI ved å tilby forsinkelser i rentebetalinger, men de har uforsonlig nektet å gjøre det.

I november G20-ledere gjentatt disse tomme samtalene:

"Det er mangel på deltakelse fra private kreditorer, og vi oppfordrer dem sterkt til å delta på sammenlignbare vilkår når de ber om det fra kvalifiserte land."

Som Stephanie Blankenburg, leder for gjeld og utviklingsfinansiering ved FNs konferanse om handel og utvikling, sa: «Det er en avtale mellom avanserte land og utviklingsland i G20 om kun å representere kreditorinteresser.»

Så langt44 land har søkt om lettelse under DSSI, og totalt 5.4 milliarder dollar i rentebetalinger har blitt utsatt, for å bli lagt til deres totale utestående gjeld, som sto på 477 milliarder dollar i 2018. Disse besparelsene tilsvarer 2.2 prosent av bruttonasjonalproduktet, eller omtrent 10^th av fallet i deres skatteinntekter som følge av pandemien.

For å motta lettelse, må DSSI-land be om suspendering av rentebetalingene sine, selv om handlingen med denne forespørselen setter spørsmålstegn ved kredittverdigheten deres og inviterer kredittvurderingsbyråer til å vurdere å nedgradere gjelden deres, slik det allerede har skjedd med Etiopia, Pakistan og Kamerun. I stedet for å få gjeldslette, har lånekostnadene deres økt, og dermed økt gjeldsbyrden.

Ifølge Eurodads Daniel Munevar, trusselen om dette

"blir brukt til å tvinge skyldnerland til å underkaste seg og tvinge dem til å betale tilbake gjelden sin uavhengig av konsekvenser for folkehelsen. Kostnadene ... vil dessverre måles i millioner av jobber og liv som går tapt, ikke på grunn av et ødeleggende virus, men på grunn av ... det globale finanssystemet."

Hva med resten?

Gjeldskrisen de fattigste landene står overfor er en faset av en kolossal global gjeldskrise. Inkludert den private og offentlige gjelden til mellominntekts- og rike land, utgjør global gjeld nå 277 billioner dollar.

Dette økt med 6 billioner dollar mellom 2012 og 2016, og med 52 billioner dollar fra 2016 til slutten av september 2020, og er nå lik 365 prosent av det globale bruttonasjonalproduktet – opp fra 320 prosent ved slutten av 2019.

Allerede før Covid-19-pandemien rammet, var den globale kapitalistiske økonomien på intensivavdeling, og avverget depresjon takket være ekstrem pengepolitikk som negative renter og høy gjeld. Bare en tilbakevending til sterk og vedvarende økonomisk vekst kan avverge en krise som er kvalitativt dypere enn noe som er opplevd i historien, men det er absolutt ingen grunn til å forvente at denne veksten vil materialisere seg.

Seks fattige land – Zambia, Ecuador, Libanon, Belize, Surinam og Argentina – misligholdt gjelden allerede i 2020, sammenlignet med bare tre under den globale finanskrisen.

Gjeldskrisen som nå omslutter fattige land er bare en manifestasjon av den dype strukturelle krisen i det globale økonomiske systemet, en krise som det ikke er noen kapitalistisk vei ut fra.

En persons – eller ett lands – gjeld er en annen persons eiendel. Kansellering av gjeld som de mange skylder til de få er den eneste mulige løsningen, og dette er nødvendigvis en revolusjonerende løsning siden sletting av gjeld som skylder det fattige flertallet betyr kansellering av formue eid av den superrike minoriteten.

Hele den progressive menneskeheten kan og må forene seg og handle etter ordene til Cubas president Miguel Díaz-Canel, som i sin tale til FNs generalforsamling 22. september 2020 ba om gjenopptakelse av «den rettferdige kampen for å avskrive den uinnkrevbare utenlandske gjelden som, forverret av de sosiale og økonomiske effektene av pandemien, truer overlevelsen til folkene i Sør."

John Smith er forfatter av den prisvinnende boken fra 2016 Imperialisme i det tjueførste århundre: Globalisering, superutnyttelse og kapitalismens endelige krise, hvis kjerneargumenter er oppsummert her..

Denne artikkelen er fra OpenDemocracy.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.