Et hemmelighetsfullt team av britiske tropper med base i Bahrain spilte en nøkkelrolle i det spente etterspillet av USAs attentat på Qasem Soleimani, rapporterer Phil Miller.
Demonstrasjoner i Iran over drapet på Qassem Soleimani. (Fars News Agency, CC BY 4.0, Wikimedia Commons)
By Phil Miller
Avklassifisert Storbritannia
Tdrapet på den iranske generalen Qasem Soleimani, bestilt av president Donald Trump i januar 2020, brakte Iran og Vesten på randen av krig.
En FN-ekspert sa at drapet var ulovlig etter internasjonal lov og iranske tjenestemenn krevde hevn.
Soleimani var en av Irans øverste kommandanter, og ledet Revolusjonsgardens elite Quds-styrke på militære oppdrag i Midtøsten.
Det kan nå avsløres at et hemmelighetsfullt team av britiske tropper basert i Bahrain, som ligger 190 km fra Iran, spilte en nøkkelrolle i en «periode med økt aktivitet og spenning som fulgte etter Soleimanis død».
Deres innsats ble stille anerkjent i November med en ros fra Royal Air Force (RAF), men kunngjøringen nevnte ikke Soleimani-streiken. I stedet oppga den ganske enkelt plasseringen av enheten deres: Muharraq, en amerikansk militærbase i Bahrain.
Lite er kjent om tilstedeværelsen av britiske tropper ved Muharraq, og ingen andre detaljer om tildelingen deres ble publisert før en forespørsel om informasjonsfrihet av Avklassifisert Storbritannia tvunget til ytterligere avsløring.
Vi har fått et sammendrag av prishenvisningen – den fullstendige versjonen forblir klassifisert for å forhindre at «en potensiell fiende som ønsker å angripe Storbritannia» får «sensitiv informasjon» om bevegelsen til britiske tropper.
Sammendraget viser britiske militærsjefer så på attentatets etterspill som "uten tvil den mest dynamiske og intense situasjonen marinestyrker har møtt de siste årene."
Soleimanis død 3. januar skapte "en periode med økt aktivitet og spenning" som førte til at fire medlemmer av RAF og tre fra Royal Navy ble sendt til Muharraq.
Irans Qasem Soleimani (til venstre) med Abu Mahdi al-Muhandis (til høyre), en irakisk sjef, i 2017 i Teheran. De ble begge drept av et målrettet amerikansk droneangrep i 2020. (Fars News Agency, CC BY 4.0, Wikimedia Commons)
I løpet av de neste ni dagene ga de logistisk støtte til britiske og amerikanske styrker "som ble utplassert i den sentrale Arabiabukta."
Muharraq-teamet "fikk i oppgave å levere viktige operasjonelle og høyprioriterte butikker og koordinere overføringen av personell til og fra skip til sjøs."
Som et «hastespørsmål» sikret de «lasteplass på et amerikansk Sea Dragon-helikopter og bidro til å etablere viktige kommunikasjonslinjer til vitale eiendeler».
Sea Dragon er et tungløftende fly med lang rekkevidde.
Stop the War Coalition-innkaller Lindsey German fortalte Avklassifisert Storbritannia: «Attentatet på Qasem Soleimani brakte oss veldig nær krig med Iran, en krig som ville ha fått blodige konsekvenser over hele regionen.
"Denne avsløringen viser engasjementet til britiske tropper i dens kjølvann - noe som aldri har blitt avslørt offentlig her i Storbritannia."
Hun la til: «Denne mangelen på åpenhet er typisk for måten britiske styrker – og dermed den britiske regjeringen – opererer i regionen, men den viser også måten demoniseringen av og økende konfrontasjon med Iran avhenger av denne typen skjulte og ulovlige operasjoner.
"Alle de som kampanjer mot krig i Midtøsten må kreve en fullstendig offentlig forklaring på britiske troppers involvering."
Verdenskrig 3
Amerikanske fallskjermjegere utplasseres til Midtøsten etter luftangrepet i Bagdad 4. januar 2020. (US Army/Hubert Delany, Wikimedia Commons)
Det amerikanske attentatet på Irans mest profilerte militæroffiser førte til at uttrykket "3. verdenskrig" utviklet seg Twitter, slik var bekymringen for at Storbritannia, Russland og Kina alle kunne bli dratt inn i krisen.
Ifølge The New York Times, hadde USA "planer om å angripe et kommando-og-kontrollskip og gjennomføre et cyberangrep for delvis å deaktivere Irans olje- og gassektor" hvis situasjonen eskalerte etter attentatet.
Trump hevdet å ha godkjent en liste over 52 mål i Iran, inkludert kulturelle steder, som han sa "VIL BLI RAFFET VELDIG RASK OG VELDIG HARDT."
I mellomtiden kunne Bahrain, som er hjemsted for den amerikanske marinens femte flåte og en viktig base for britiske minesveipere, ha vært blant de første målene for Irans kortdistansemissiler.
US Navy's Coastal Command Boat blir senket ned i hjemhavnen Bahrain, 2014. (Massekommunikasjonsspesialist 1. klasse Felicito Rustique)
I frykt for at de kunne bli fanget i kryssilden trakk Storbritannia tilbake noen av sine ikke-nødvendige tropper fra Irak, samtidig som den øker sin marinetilstedeværelse i Gulf å beskytte oljetankere med britisk flagg – en oppgave som Muharraq-teamet mest sannsynlig bistod.
Selv om Iran gjorde gjengjeldelse med et rakettangrep på en amerikansk militærbase i Irak, falt spenningen etter at Teheran på tragisk vis skjøt ned et passasjerflyselskap som det trodde var et innkommende missil.
Hva er Muharraq?
Muharraq er en tidligere britisk flybase som dateres tilbake til Bahrains tid som et britisk "protektorat" (eller koloni). Det drives nå av den amerikanske marinen.
Under den første Gulf-krigen i 1991 fløy britiske piloter fra Muharraq for å bombe Saddam Husseins styrker i Irak.
Den konflikten, kjent som Operation Granby, ser ut til å være siste gang Britisk militærpersonell har tjent priser fra operasjoner i Muharraq, frem til Soleimani-streiken.
I mai i fjor var parlamentsmedlemmer fortalte at det koster skattebetaleren 270,000 XNUMX pund i året å holde britiske tropper i Muharraq - men denne informasjonen har siden blitt fjernet fra parlamentets nettside i en tilsynelatende teknisk feil.
Politistasjoner i nærheten av basen er notorisk brukt til torturere kritikere av det bahrainske regimet, som er et av de mest undertrykkende i regionen, og en nær britisk alliert.
Spørsmålet om tortur skapte nylig kontrovers da den britiske innenriksministeren Priti Patel besøkte et politianlegg i Muharraq.
Bahrain styres av en diktator, kong Hamad bin Isa Al Khalifa. Han tolererer ikke pressefrihet eller dissens, og likviderte det største opposisjonspartiet, Al Wefaq.
Ali Alaswad, en seniorfigur i Al Wefaq, fortalte Avklassifisert Storbritannia at Storbritannia skulle få «godkjenning av folket» i Bahrain til å ha militærbaser i landet.
Han uttrykte bekymring over trusselen mot Bahrains «i tilfelle at den britiske marinen fører en offensiv krig mot noen av [nabolandene] gjennom Bahrains land eller fra territorialfarvannet».
En talsperson for forsvarsdepartementet sa: «Qassem Soleimani utgjorde en trussel mot alle våre interesser og var ansvarlig for et mønster av forstyrrende, destabiliserende oppførsel i regionen.
«Etter Qassem Soleimanis død, oppfordret vi alle sider til å trappe ned, utvise tilbakeholdenhet og forhindre ytterligere konflikt.»
Phil Miller er stabsreporter på Avklassifisert Storbritannia, en undersøkende journalistikkorganisasjon som dekker Storbritannias rolle i verden.
Denne artikkelen er fra Avklassifisert Storbritannia.
Doner sikkert med PayPal
Eller sikkert med kredittkort eller sjekk ved å klikke på den røde knappen:
Attentatet på den iranske generalen Qasem Soleimani, bestilt av president Donald Trump i januar 2020, brakte Iran og Vesten på randen av krig.
Jeg drømmer om at Iran eller en fullmektig kan gi tilbake tjenesten.
Soleimani-attentatet markerte en alvorlig vending i president Trumps utenrikspolitikk mot de vanvittige ravingene til Sec. av staten Pompeo, som dessverre nå gjentas av hans etterfølger, Antony Blinken. Ikke bare ble Soleimani æret i Iran og Irak, men var kanskje den mest effektive generalen i kampen mot ISIS, ikke mot amerikanske tropper, som han ofte koordinerte handlingen med.
Den blide arrogansen som våre militariserte herskende klasser behandler folk og land til andre nasjoner med er fortsatt sjokkerende uansett hvor mange ganger jeg leser om det. Det er åpenbart en dobbeltmoral: ingen fremmed stat bortsett fra USA har lov til å bruke sine militære styrker på britisk jord. Disse britiske troppene bærer sitt eget ansvar for sine handlinger; Jeg betrakter dem ikke som uten kunnskap eller forståelse for hva de gjør mot vanlige folk i Midtøsten. RAF i Storbritannia har fortsatt et rykte for etisk oppførsel og til og med heltemot i en hvit-frelser-narrativ opprettholdt av hele bedriftsmediene, men de støtter aktivt krigen mot de fattige i Yemen, for eksempel, i tillegg til å operere for å beholde det torturøse, undertrykkende Bahraini-regimet ved makten. Medaljer til dem? Jeg ville lagt dem i en celle.
Jeg kunne ikke vært mer enig...Og ren og skjær hykleri og hybris av den britiske regjeringen og dens militære (selvfølgelig, man bør også inkludere de amerikanske ekvivalentene) sammen med deres fullstendige barbari og mangel på noen skrupler, inkludert det enkelte militært personell er Mind Blowing ... Og britene og amerikanerne må nerve for å peke fingeren på andre regjeringer, folk, kulturer???? Ingen andre land (og jeg inkluderer hele Storbritannia, ikke bare den engelske delen) har folkemord etnisk renset, gjort til slaver, torturert, bevisst og permanent fordrevet, bombet, drept, ødelagt så mange folk og land som disse to ondsinnede sykdommer...
Men hei, det gir massevis av tull for de som Raytheon, Boeing, BAE osv.. Og linjer med mange politiske lommer og de til nådeløse aksjonærer også...
Uten det giftige partnerskapet mellom Storbritannia og USA kan verden ha en sjanse. Før duoen bomber noen, oppnår den sitt første mål som å bringe amerikanere til taushet og slavebinde dem til folkemordsindustrien. Vi har ikke lov til å trives. Selv den fordervede intervensjonisten Robert Kagan har innsett at USA er ferdig - noe han ikke kan tillate. Kagan sier at løsningen er at USA bør utføre enda mer brutale utenlandske intervensjoner, slik at de "hjemme" visstnok vil tenke, wow, USA, USA. Storbritannia og USA fortjener å bli siktet for forbrytelser mot menneskeheten, men jeg vet ikke hvem som kan reise anklagene eller i hvilken domstol.
Domstoler er en god idé; det er bare det at de generelt er i dårlige hender.
Interessant det – når vi snakker om «hjemme» – da Kagan og hustru Nuland og stamfamilien parkerte seg i Brussel for noen år tilbake under tidenes Obama/Ukraina-tid; uten tvil å overvåke "ting" fra innsiden av NATOs groteskt forestilte og arkitektonerte hovedkvarter. Jeg antar at "hjem" er hvor enn ditt mørke hjerte er, eller kanskje hvor ondskapen tilkaller. Jeg tror vi kan være ganske sikre på at deres er kjente ansikter innenfor disse veggene og hallene, også reflektert fra de blodfargede gulvene.