Håndtering av vann på Cuba

By Luis Brizuela
i Havanna
Inter Press Service

Wmed bygging av akvedukter, vannrensings- og avsaltingsanlegg, og investeringer for å oppgradere hydraulisk infrastruktur, søker Cuba å håndtere virkningene av tørke og flom som forsterkes med klimaendringene.

"Initiativet for å styrke hydrologisk overvåking" på Cuba, signert i Havana 11. februar, har som mål å øke kapasiteten til å måle, overføre, behandle og analysere hydrologiske variabler og systematisk vurdere vanntilgjengelighet på nasjonalt nivå.

I følge vannsektorens myndigheter vil modernisering og optimalisering av hydrologiske observasjonsnettverk være en viktig del av systemer for tidlig varsling for flom og tørke.

Initiativet vil bli iverksatt av Nasjonalt vannressursinstitutt (INRH), med støtte fra United Nations Development Programme (UNDP) og finansiering fra Russland.

Den planlegger også å redesigne observasjonsnettverket for både grunnvanns- og overflatevannskvalitet, forklarte INRH-direktør for hydrologi og hydrogeologi Argelio Fernandez.

Initiativet er i tråd med Sustainable Development Goal (SDG) 6, som oppfordrer regjeringer til å sikre tilgjengelighet og bærekraftig forvaltning av vann, samt sanitæranlegg.

Den reagerer også på nasjonale retningslinjer og prioriteringer i «Tarea Vida», regjeringens plan som har vært på plass siden 2017 for å håndtere klimaendringer.

Blant de mange strategiske retningslinjene har planen som mål å sikre tilgjengelighet og effektiv bruk av vann for å takle tørke, basert på bruk av teknologier for å spare vann og møte lokal etterspørsel.

Den oppfordrer også til optimalisering av hydraulisk infrastruktur og vedlikehold av den, samt innføring av tiltak for å måle vanneffektivitet og produktivitet.

Veier for vann

Den lange, smale formen på øya Cuba, den største i den cubanske skjærgården, betyr at mange elver er korte og vannføringen er lav og svært avhengig av nedbør, mer rikelig i våtsesongen fra mai til oktober og under passasje av tropiske stormer.

Med gjennomsnittlig årlig nedbør på 1,330 XNUMX mm, viser registreringene at det blir stadig mindre nedbør, spesielt i den østlige regionen hvor landets lengste og største elver, henholdsvis Cauto og Toa, ligger.

Fra 2014 til 2017 sto landet overfor den største tørken på 115 år, og rammet 70 prosent av det nasjonale territoriet.

Studier spår at Cubas klima vil tendere mot mindre nedbør, høyere temperaturer og mer intens tørke, og at vanntilgjengeligheten innen 2100 kan reduseres med mer enn 35 prosent.

En annen konsekvens av klimaendringene er at havnivået anslås å stige, et fenomen som vil forverre saltvannsinntrenging, som 574 menneskelige bosetninger og 263 vannforsyningskilder for øyeblikket er sårbare for, ifølge offisielle tall.

Lov nr. 124 i landvannloven har vært veiledende for integrert og bærekraftig forvaltning av vann siden 2017, mens den nye grunnloven som har vært i kraft siden april 2019 beskytter cubanernes rett til drikkevann og sanitæranlegg, med tilbørlig godtgjørelse og rasjonell bruk.

Siden 1959 har regjeringen fremmet et ambisiøst ingeniørprogram for kunstige vannreservoarer, for å garantere vannforsyningen til en befolkning som nesten doblet seg til 11.2 millioner innbyggere siden den gang, og for å fremme planer for industriell utvikling og landbruksvanning.

Dataene viser at fra et drøyt dusin små reservoarer for seks tiår siden, er det nå mer enn 240 i de 15 provinsene og spesialkommunen Isla de la Juventud – den nest største øya i øygruppen – med en lagringskapasitet på mer enn 9 milliarder kubikkmeter.

I følge 2020 Statistical Yearbook har mer enn 95 prosent av den cubanske befolkningen tilgang til drikkevann, men bare 86.5 prosent av bybefolkningen og 42.2 prosent av landbefolkningen mottar vann i rør hjemme.

Til tross for den økonomiske krisen landet har lidd i tre tiår og virkningen av USAs embargo siden 1962, har millioner av dollar blitt investert i de siste årene for å dempe vannunderskuddet og forbedre vannkvaliteten.

Blant ingeniørarbeidene skiller vannoverføringsakveduktene seg ut, med mer enn et dusin over hele landet, vurdert som strategiske pilarer for å bygge motstandskraft mot virkningene av klimaendringer.

Disse sammenkoblede systemene med demninger, kanaler, akvedukter, tunneler og broer overfører vann hundrevis av kilometer fra steder der det er rikelig til landbruks- og industriområder og menneskelige bosetninger.

De gjør det også mulig å kontrollere flom, redusere virkningen av tørke og tillate plassering av vannkraftverk.

Cuba har tre anlegg som produserer polyetylenrør med høy tetthet på 1,200 mm i diameter for å legge nye akvedukter og erstatte den aldrende og lekkende hydrauliske infrastrukturen som i noen byer er over 100 år gammel.

Den søker også å prioritere produksjon av armaturer og deler til husholdningsvannforsyningsnett, der nesten en fjerdedel av rørvannet går tapt.

Av den totale investeringen i vannsystemet, som de siste årene i gjennomsnitt har vært på mer enn 400 millioner pesos (16.5 millioner dollar) i året, kommer mer enn halvparten fra statsbudsjettet for bygging og montering.

Resten kommer fra internasjonalt samarbeid gjennom prosjekter og midler fra nasjoner som Saudi-Arabia, Kuwait, Japan, Spania, Frankrike og OPEC Fund for International Development.

Takket være disse investeringene ble det i perioden 2018-2020 innviet avsaltingsanlegg i provinsene Havana, Matanzas, Santiago de Cuba, Granma, Guantánamo og Isla de la Juventud kommune, for å skape enkle tilgangspunkter i berørte populasjoner. av høye nivåer av saltholdighet i vannforsyningskildene deres.

I mellomtiden, i Camagüey, den tredje mest befolkede byen på Cuba som ligger 538 km øst for hovedstaden, nærmer det seg ferdigstillelse av et vannbehandlingsanlegg med kapasitet til å behandle 1,800 liter vann i sekundet, noe som vil gjøre det til det største i landet.

Selv om vannet som når de fleste hjem er behandlet og klorert, er folk fortsatt bekymret for tilstedeværelsen av mikroorganismer eller salt som krever koking.

"Det ville være nyttig om butikker solgte vannfiltre oftere og til rimelige priser, fordi de hjelper til med å beskytte helsen vår," sa en innbygger i Havana, Yolanda Soler, til IPS.

Å bygge motstandskraft innebærer imidlertid også å oppmuntre til en vannkultur i næringslivet og privat sektor og blant innbyggerne som helhet, fortalte hydroøkonomiingeniør Luis Bruzón, som bor i den vestlige provinsen Mayabeque, til IPS i et telefonintervju.

"Vet vi hvor mye vann som brukes til å produsere et tonn av et gitt landbruks- eller industriprodukt eller for å yte en bestemt tjeneste?" spurte Bruzón, som mener at å ha slike data vil forbedre beslutningstakingen i en nasjon som i økende grad må optimalisere og spare vann.

Denne artikkelen er fra Inter Press Service.