THE ANGRY ARAB: Utvist fra USA i 1969 for hans støtte til borgerrettigheter: Hvem er George Hajjar?

Nesten ukjent i USA, Hajjar fornærmet Ben-Gurion, sluttet seg til borgerrettighetsbevegelsen i Sør, og mistet jobben i PLO for angivelig fornærmelse av Arafat.

By As`ad AbuKhalil
Spesielt for Consortium News

Mosteamerikanere – og de fleste arabere – har ikke hørt om George Hajjar (han pleide å stave det Haggar da han bodde i Canada og USA), en av de mest politisk eksentriske akademikerne noensinne.

Dette er en mann som ga opp mange jobber og inntektssikkerhet for sin faste tro på sine prinsipper og dedikasjon til revolusjon. Hajjars karriere representerer en uvanlig vei for en arabisk akademiker - eller hvilken som helst akademiker.

Som kjent ble arabiske intellektuelle i Vesten (som Edward Said, Hisham Sharabi og Ibrahim Abou Lughod) først vokale om Palestina etter nederlaget i 1967, som rystet samvittigheten til arabere over hele verden. Hajjar, til hans ære, var vokal om Palestina fra veldig tidlig, og vaklet aldri i sin voldsomme motstand mot sionismen så snart han tråkket sin fot i Nord-Amerika på begynnelsen av 1950-tallet.

Som ung mann i Canada i 1960, jaget han David Ben-Gurion på kanadiske flyplasser for å hekle ham og protestere mot okkupasjonen av Palestina. Han innså at Palestina er den avgjørende årsaken og ble tidlig advart av kanadiske akademikere om at Israel er en hellig ku i Vesten, og at det å være kommunist er mye lettere i sammenligning. Hajjar var begge deler: en erklært radikal marxist og en voldsom antisionist.

Denne modige akademiske revolusjonæren ble sparket fra hver universitetsjobb han noensinne har hatt, bortsett fra sin siste jobb ved det libanesiske universitetet i Biqa`. Etter Marx' diktum var ikke Hajjar (som studerte politisk teori) fornøyd med å tolke verden; han ønsket å endre det, og han forandret verden rundt ham i hver eneste periode av livet, og bidro til den palestinske revolusjonen.

Hvis akademikere er glade for å høre applaus på slutten av samtalene, var Hajjar mer ambisiøs. Han ønsket å lede sitt publikum til revolusjon på 1960-tallet i Canada og USA: han var leder for fagforenings- og studentopprør ved flere universiteter. Han grunnla en av de tidlige kanadiske arabiske politiske organisasjonene.

Hajjar forteller sin livshistorie i boken sin Revolusjonær vandrer i en verden i endring (Arabisk, utgitt av Dar Al-Farabi). Hajjar vokste opp i en fattig familie i Biqa` (Øst-Libanon) og beskrev i sine memoarer den politiske utviklingen rundt ham på 1930- og 1940-tallet i et kompromissløst språk. Han omtaler med rette Libanons uavhengighetshelter som «haler» av kolonialismen (s. 23).

Faren hans forsøkte å gjøre Hajjar til en munk, men den unge Hajjar varte ikke, og flyktet fra klosteret til fots til han kom hjem. Dette er en mann som ikke kunne temmes av regjeringer, politiske partier eller religiøse myndigheter.

I 1952 immigrerte Hajjar til Canada og jobbet som servitør og skopusser. Han lærte engelsk og utmerket seg faglig. Han er ærlig når han informerer leserne om at professorene hans ble sjokkert over hans voldsomme revolusjonære stil i forskningsartikler (s. 70). Akademia jobber for å harmonisere og temme studentenes språk slik at vi alle høres likt ut og ikke utgjøre en trussel mot den eksisterende orden som universitetene trener oss til å adlyde og tjene.

Hajjar gikk inn i kanadisk partipolitikk og protesterte inne i det kanadiske parlamentet i 1961 mot israelske atomvåpen (selv i dag, sammenlign bare den enorme vestlige medieoppmerksomheten til ikke-eksisterende iranske atomvåpenprogram med det eksisterende massive atomarsenalet til Israel).

Hans kanadiske forlovede ble skremt over hans revolusjonære aktiviteter, spesielt da den daglige hjembyavisen bar et bilde av Hajjar som holder et skilt mot "nazistiske generaler" med henvisning til USAs krig i Vietnam (Hajjar refererer til det som "politisk underholdning" (s. 86) ).

I 1963 fikk han en sønn som han kalte Bertrand, etter Bertrand Russell. Hajjar fikk sin doktorgrad i politisk teori fra Columbia University i 1966, og fikk jobb ved Waterloo Lutheran University, men han ble deretter sparket (eller kontrakten hans ikke fornyet) utelukkende for hans revolusjonerende tilnærming og aktiviteter. Hajjar var en pioner i kanadisk-arabisk politisk organisasjon på en tid da arabere i Nord-Amerika var for redde til å uttrykke sin politiske tro av frykt for arrestasjon og deportasjon.

Hajjars rykte spredte seg i Nord-Amerika (han var en omtalt foredragsholder på konferansen til Arab Student Union i Long Beach i 1970) og det overveiende svarte, Southern University i New Orleans (SUNO) inviterte ham om å bli med i dens politiske avdeling. Han ble raskt leder av det svarte studentopprøret, på og utenfor campus.

En studentprotest fulgte og Haggar fikk full tillit av studentene, som gjorde ham til deres nesten talsperson. Konservative elementer på campus begynte å baktale Hajjar og undergrave hans revolusjonære legitimasjon som leder av protesten. Han ble kalt White og Hajjar forklarte at han aldri anså seg som hvit og hevdet at han identifiserer seg som en brun person.

Demonstrantene konfronterte Louisianas guvernør John McKiethen, som deretter ble holdt som "gissel" (det var ironisk at Hajjar, som ikke hadde amerikansk statsborgerskap og ikke engang et grønt kort, forsikret guvernøren om at så lenge han ble hos ham under protesten, ville være trygt). Hajjar ble raskt en fiende av staten. Politisjefen i New Orleans henvendte seg til Hajjar på kamera på TV, mens Haggar så på og LO.

Hajjar rapporterer i sin bok åstedet for helikoptre og politibiler som fulgte etter ham før arrestasjonen. Adam Fairclough, i sin Rase og demokrati: Borgerrettighetskampen i Louisiana, 1915-1972, erkjenner at historien til borgerrettighetsbevegelsen i Louisiana anerkjenner rollen til Hajjar ved Southern University og sier at konservative svarte fakultetsmedlemmer kom med åpenlyst rasistiske appeller til studentene i et forsøk på å diskreditere Hajjar, "en arabisk-amerikansk professor i statsvitenskap som brennende fordømmelser av 'fascistiske negere, husniggere, svarte borgerlige masochister, [og] hvite liberale' hadde gitt ham beryktethet og innflytelse”” (s. 433).

SUNO sparket Hajjar og han ble deportert fra USA i 1969. Kongressmedlem Gerald Ford raste mot denne arabisk-amerikanske akademikeren som holdt en amerikansk guvernør som gissel.

Tilbake til Libanon

Hajjars rykte vokste og Basil Kubaisi, en iraker som var aktiv i Popular Front for Liberation of Palestine (PFLP) mens han fortsatte sin doktorgrad i Canada, og som senere skulle bli myrdet av Mossad i 1973, introduserte ham for PFLP-kretser i Beirut. Hajjars retur til Libanon lanserte en ny revolusjonerende karriere for Hajjar.

Han møtte Ghassan Kanafani, Wadi` Haddad og Leila Khaled blant andre ledere av Folkefronten og andre palestinske motstandsorganisasjoner. Hajjar var interessert i å introdusere den palestinske saken til verden gjennom en biografi om Leila Khaled. Men Hajjar slo ikke til med PFLP-publikummet i Beirut.

Han fremstod som arrogant og overlegen (som en samtidig av Hajjar rapporterte til meg da jeg nylig spurte ham om Hajjar). Kanafani og andre kom med kritiske bemerkninger om et Hajjar-manuskript, og han publiserte det sint i Storbritannia (under tittelen Mitt folk skal leve, og den ble en bestselger på flere språk).

Hajjar ønsket også å slutte seg til PFLP-ledelsen, men uten å gå gjennom den organisatoriske hierarkiske stigen. PFLP nektet, men Wadi` Haddad var imponert over Hajjar og rekrutterte ham til å jobbe som heltidskadre, og benyttet tjenestene hans i operasjonene sine.

I boken nevner Hajjar Lufthansa-kapringen til Mogadishu i 1977. Hans rolle var antagelig strengt tatt å analysere den politiske konteksten og utarbeide et politisk manifest for operasjonen. Hajjar ville ikke ha vært kjent med noen militær planlegging, og han ser ikke ut til å ha hatt noen militær rolle. 

Det bør bemerkes at moderorganisasjonen, PFLP, tok avstand allerede i 1971 fra «internasjonale operasjoner» og fordømte skaden de gjør på den palestinske saken og den potensielle risikoen for sivile. Den voldelige handlingen innebar å kapre et tysk kommersiellt passasjerfly og kreve løslatelse av palestinske (og tyske Rote Armee Fraktion) fanger. Det mislyktes, og de fleste av kaprerne ble drept så vel som den tyske andrepiloten. 

Etter organisasjonens fallout med PFLP-ledelsen, ga Haddad Hajjar i oppgave å skrive en bok om Ghassan Kanafani etter attentatet hans i 1972. Igjen, PFLP-ledelsen godkjente ikke Hajjars beretning, spesielt siden han brukte anledningen til å sprenge akkommodasjonstrendene til PLO (han insinuerte til og med at Kanafani ville ha begått selvmord hadde han vært vitne til innrømmelsene som startet med PLOs konferanse i 1974). [Denne boken ble aldri utgitt, og jeg er for tiden i samtaler med Hajjar om den endelige utgivelsen].

Hajjar jobbet ved Palestine Research Center, men hans personlighet kolliderte med presidenten Anis Sayigh, som administrerte senteret ekstremt tett og ganske formelt, og med stor disiplin. Hajjar antydet også at han ble målrettet av palestinske intellektuelle, Hisham Sharabi og Ibrahim Abou Lughod, fordi han sto fast mot to-statsløsningen og advarte profetisk mot en "Jeriko-republikk" i 1974 etter å ha deltatt i PNCs 12.^th konferanse.

Det radikale ryktet til Hajjar feide over Beirut og ledere av Fath (Fatah)-bevegelsen innkalte ham til et møte og han advarte om en kommende bølge av undertrykkelse i Libanon (kort tid før høyremilitsene utløste borgerkrigen) og ba om brenning av den fasjonable Hamra-gaten.

Fath-ledere ble forferdet over forslaget. Hajjar ble deretter rekruttert til å jobbe for den nyopprettede felles informasjonskomiteen til PLO, men han varte heller ikke der fordi han ble anklaget for å ha fornærmet Yasser Arafat.

Hajjar flyttet deretter til Kuwait hvor han underviste ved Kuwait University og skrev for sine progressive publikasjoner. Men oppholdet i Kuwait varte heller ikke, og han ble sparket og utvist for å ha «forbannet» den saudiske kongefamilien. Deretter begynte han på Institute of Palestine Studies ved Bagdad University hvor han fornyet kontakten med Wadi` Haddad.

Ikke overraskende tegnet Hajjar et grusomt bilde av Bagdad under Saddam og skrev: «Arabernes Bagdad har blitt Bagdad av leiesoldater, opportunister og selgere av illusoriske publikasjoner» (s. 278). I 1977 deltok han i lanseringen av "Den arabiske revolusjonære bevegelsen", men han motsto et forsøk fra Carlos (sjakalen) på å cooptere sin bevegelse på vegne av Saddam Husayn.

Hajjar flyttet deretter til Algerie i 1978, men han kolliderte raskt med de på college-campusene som motsatte seg arabiseringskampanjen hans. Han ble også deretter utvist fra Algerie og returnert til Libanon hvor han har bodd siden, og underviste ved det libanesiske universitetet.

Han skrev og holdt taler og var en tidlig talsmann for væpnet motstand mot den israelske invasjonen i 1982. (Se boken hans, Den israelske invasjonen av Libanon og væpnet motstand, på arabisk). Han laget slagordet: "Palestinere i dag, og morgendagens armenere hvis vi ikke kjemper."

Slik var Hajjars lange revolusjonære karriere, der han ofret det som kunne vært en komfortabel akademisk karriere. Hans kompromissløse og revolusjonerende tone fra nylige meningsutvekslinger har ikke mildnet i det hele tatt.  

As`ad AbuKhalil er en libanesisk-amerikansk professor i statsvitenskap ved California State University, Stanislaus. Han er forfatteren av Historisk ordbok for Libanon (1998) Bin Laden, islam og USAs nye krig mot terrorisme (2002), og Kampen om Saudi-Arabia (2004). Han twitrer som @asadabukhalil

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.