Tiden Julian Assange pakket Operahuset i Sydney og erobret en forsinkelse på 7 sekunder

Julian Assange vil være tilbake i et glassbur mandag for å finne ut sin skjebne, i påvente av anke. For ni år siden fylte han en rekke arenaer, inkludert operahuset i Sydney 30. september 2011. CN Live! produsent Cathy Vogan var der.

By Catherine Vogan
i Sydney, Australia
Spesielt for Consortium News

As jeg forlot Festival of Dangerous Ideas' Satellittforbindelse med Julian Assange ved operahuset i Sydney den 30. september 2011, jeg hørte en fyr klage: "Så mye tid som er bortkastet med irrelevante ting... GJORT TIL JAG!" Jeg kunne ikke motstå å si: «Operahuset filtrerte spørsmålene; Jeg skal minne deg på det." Han så overrasket ut og sa, som om kronen falt, "Ja, du har rett!"

Mens Assange mandag står overfor en dom i den amerikanske utleveringssaken mot ham, baktalt av mange og stort sett ignorert av bedriftsmediene, er det lærerikt å se tilbake for mindre enn et tiår siden da WikiLeaks utgiver høstet journalistpriser, inkludert en Walkley, Australias ekvivalent til Pulitzer-prisen, for selve publikasjonene han nå blir siktet for og fylte lokaler for å høre ham snakke, inkludert kl. uten tvil den mest prestisjefylte møteplassen i hele Australia.

Men selv da ble ideene hans ansett som farlige nok av det anerkjente operahuset i Sydney Festival of Dangerous Ideas, ble det annonsert at de 5,000 menneskene som skulle fylle salen hadde bare 27 timer på seg til å sende inn spørsmål på forhånd via e-post, og arrangørene ville velge hvilke Assange ville bli spurt om. Jeg var så heldig å få med meg varselet i tide og sendte inn et spørsmål, men mange gjorde det ikke.

Tilsynelatende sjenerøse 30 minutter ble bevilget til spørsmål og svar. Men det som raskt ble tydelig var at satellittoverføringen kjørte på en 7 sekunders forsinkelse. Australian Broadcasting Corporation-vert Fran Kelly tilbød den surrealistiske forklaringen til publikum at: "Ellingham Hall i Norfolk, er en veldig lang vei unna ... ".

Publikum jublet da Assanges navn ble nevnt, og ropte «Woohoo!» ringte da bildet hans dukket opp. 

Fran Kelly: Så over til deg…………………………..
Publikum lo av den usedvanlig lange (satellitt)forsinkelsen.

Assange: Det er oppmuntrende for meg å høre den typen respons i Australia. Den australske offentligheten og dens støtte til arbeidet vårt er virkelig noe som holder oss i gang. Reaksjonen i Washington og London er egentlig veldig forskjellig, og det er noe jeg gjerne vil utforske litt; om hvordan ulike nasjonaliteter og ulike stater har sett på arbeidet vårt og reagert på det.

For tre hundre og ti dager siden var jeg i Wandsworth-fengselet i Windsor i London. Jeg ble plassert i kjelleren, inn i separasjonsenheten; holdt unna alle andre fanger, begrenset til meg selv 24 timer i døgnet, og i løpet av den tiden hadde jeg et øyeblikk til å reflektere...

Vi hadde en hel masse regjeringsarbeidsstyrker i Australia satt opp mot oss – offentlig erklært – som involverte AFP, ASIS, ASIO, forsvarsdepartementet og statsadvokaten; ser på om det var noen måte å stoppe det vi gjorde; om vi hadde begått straffbare handlinger i Australia ... og den raske reaksjonen fra den australske regjeringen ble bare stoppet, BARE stoppet av den australske befolkningen og av våre venner i australske medier.

Overlatt til seg selv, ville den australske regjeringen/det australske arbeidskabinettet ha gjort alt i sin makt for å se meg og andre som jobber med meg sendes til USA.

Assange viste oss "omtrent 270 sider utgitt ..." om Wikileaks ansatte av den australske regjeringen til det amerikanske utenriksdepartementet før du Kabelport. Han sa at de ble innhentet via FOI-forespørsel, men sidene var omtrent 75 prosent svarte.

Assange fortsatte med å si at én prosent av den amerikanske befolkningen hadde signert en hemmeligholdsavtale; totalt 3 millioner mennesker som ikke får snakke om det de driver med. 

Det er urovekkende at opptaket av denne "farlige" hendelsen har forsvunnet fra offentlighetens syn. Arrangørene forbød alle tilstedeværende å lage et video- eller lydopptak. Ett opptak som kom inn på YouTube ble beordret fjernet.

En kilde nær Wikileaks sa senere at Assanges kontrakt om å tale ved operahuset i Sydney hadde forhindret ham fra å dukke opp noe annet sted i Australia i flere måneder før arrangementet. Bare på natten ville han være i stand til å kjempe mot feilinformasjon. 

Assange fortalte publikum at Amerika drives av en "Shadow Government" som involverer både bedriftssponsing og samarbeid. Han siterte Paypal, Mastercard og Bank of Americas utenomrettslige blokkering av WikiLeaks inntekter (siden løftet), til en verdi av rundt 30 millioner dollar, men da han ble spurt, videreformidlet han klagen over medieorkestrerte oppfordringer om attentatet hans.

Maktforbindelsen til skyggeregjeringen, hevdet Assange, eksisterer over regjeringen og frekt til tider, utenfor rettsstaten. I USA, sa han, kan man ikke stille til valg uten tilgang til slik sponsing. Han forklarte videre hvordan denne skyggeregjeringen utvider sin eksistens og påtvinger sin vilje på tvers av mange andre land – og rett inn i lommene våre i form av et kredittkort. "Yikes" ropte noen og brøt stillheten i huset.

Assanges tale endte med en tone av optimisme: varslingen vil fortsette, sa han, selv om Wikileaks gjorde det ikke. Kapasitetsmengden rører seg nå ved utsiktene til at spørsmålene deres blir valgt. ABCs Kelly var på scenen for å lese dem opp, men hun begynte med sitt eget ganske langdrykkede spørsmål, som i hovedsak skildret Wikileaks som tragisk ferdig. 

Assange fremkalte latter med sitt svar som Wikileaks er, "En ganske stor båt med mange torpedohull i den" som fortsatt ... "driver med". Han brukte ordet "Titanic" for å beskrive regjeringer, og utfordret forestillingen om "for stor til å mislykkes."

Kelly gikk videre til de utvalgte spørsmålene, og spurte en på forhånd til Assange om å møte "anklagene" i Sverige. Det var en pinlig feil som Assange rettet, og informerte henne om at det ikke var noen siktelser.

Han måtte også minne Kelly om at de uredigerte kablene fra utenriksdepartementet var utgitt, og var synlige for alle på Cryptome.org eller nedlastbare som en torrent på Pirate Bay før Wikileaks publiserte dem på nytt, som ble en stor sak ni år senere i Assanges utleveringshøring i september. USA prøvde å fremstille ham som hensynsløst å frigi de uredigerte kablene med amerikanske informanters navn, selv om senior amerikanske tjenestemenn har sagt at ingen ble skadet.

Operahusets utvalg av spørsmål ble ikke satt stor pris på av publikum. De var for generelle og anklagende for dette publikummet. Spørsmålene utløste stønn og hekking. De varierte fra gyldige til feilinformerte, til antagonistiske til overflødige. Av kanskje hundrevis av innsendte spørsmål ble bare syv stilt, og to var nesten identiske om å skade informanter.

"Hvorfor godtar du ikke utlevering til USA og stirrer ut anklagerne dine?" var ett spørsmål som ble møtt med flere utbrudd fra salen: "Det er et dumt spørsmål"...

Assanges rettferdige og oppklarende svar ble applaudert, spesielt påstanden hans Wikileaks hadde fortsatt ikke «blod på hendene».

På et tidspunkt gikk Assange på en rull med "live lekkasjer", med henvisning til tvilsomme redaksjoner fra kabler fra mainstream media. Ikke bare navn, men fakta ble fjernet, og Assange begynte å fylle ut noen av detaljene.

I det øyeblikket prøvde Kelly å stoppe hans "KOM TIL POENGET!", gjør sitt ytterste for å stenge Assange.

Men på grunn av den veldig lange satellittforsinkelsen kunne han ikke høre henne, så han fortsatte ubestemt, og hun ble synlig forvirret mens hun prøvde å snakke over ham. Selv etter at han må ha hørt henne, fortsatte Assange og begeistringen blant publikum steg til feber. Det er ikke klart hvorfor det ble denne forsinkelsen. Hvis det var for å la arrangørene kutte ham, slik 7-sekunders forsinkelser fungerer på direktesendt radio i USA, fungerte det ikke. 

Det var bra teater.

Programlederen hadde mistet kontrollen over fortellingen. Assange hadde erobret 7-sekunders forsinkelsen.

En tidligere versjon av denne artikkelen dukket opp på Cathy Vogans blogg THING2THING i 2011.

Cathy Vogan er den utøvende produsenten av CN Live!

Bidra til Consortium
Nyheter ' Winter Fund Drive