Vår avstand fra skitt

By Takondwa Semphere
Afrika er et land

IDet ser ut til at annenhver måned våkner et annet segment av nettbefolkningen til grusomhetene ved urettferdig utvinningsarbeid på kontinentet og andre steder i verden. Klipp av små barn som jobber i åkeren og sliter i hensynsløse gruver stråler opp på våre coltan-drevne iPhones i kraftige, bitsstore utstillingstråder som på en gang arresterer og impliserer oss.

Vi klemmer på våre uetisk hentede perler og konfronterer disse stygge sannhetene om forbruket vårt. Noen av oss dveler ved nyhetene, noen deler og signerer underskriftskampanjer og andre, i den typen torpor som raske tidslinjer har en tendens til å inspirere, bla videre. For et øyeblikk raser vi, men med tiden vil en annen delbar urettferdighet fange oppmerksomheten vår og vi glemmer.

Det er lett å glemme når gruvene er langt unna mobiltelefonene våre. Mange på det afrikanske kontinentet som kan konsumere disse varene som er produsert av voldelig utvunnet materiale er, oss selv, fjernt fra landet. Denne avstanden er innebygd i vår verden, kodet i våre økonomier og tilrettelagt av hvordan vi forbruker.

Vi plukker maten vår fra hyller i stedet for grener, og henter den fra supermarkeder i stedet for å grave den opp fra jorden selv. Vi bøyer oss ikke til brønner eller elver, og hendene våre kjenner ikke vekten av hakker som er heist opp i luften og slynget ned i jorden. Denne avstanden er en del av hvordan vi lever, og har betydelige implikasjoner for hvordan vi søker å gjøre verden mer rettferdig.

Marx sin fremmedgjøringsteori gir noe av et utgangspunkt når jeg tar for meg denne avstanden. For de som ikke er kjent, hevder Marx at arbeidere under kapitalismen er fremmedgjort fra det de har en finger med i å lage, og forbrukere er fremmedgjort fra varene de kjøper. Denne fremmedgjøringen står for vårt sesongmessige, kortvarige sjokk.

Vi er fremmedgjort fra land og så langt fra kilden til produktene og produktene vi bruker at deres innvirkning på mennesker og miljø er utenfor vårt syn. Men det er viktig å vurdere omfanget og opprinnelsen til denne fremmedgjøringen, spesielt når vi søker å forestille oss mer rettferdige og rettferdige konfigurasjoner av vår verden.

En del av denne avstanden kan tilskrives våre koloniserte kosmologier. I dem er forestillinger om personlighet individualisert, og kobler person fra sted, som om mennesker eksisterer i sterk adskillelse fra andre og fra jorden de bor i. I denne rammen er land redusert til en vare.

Der land en gang var en sosiokulturell, åndelig og filial enhet, er det i økende grad en rent økonomisk – en ting som skal eies, utvinnes og eksproprieres, snarere enn en ting som skal æres, beskyttes eller eksistere i forhold til. Dette er en av de mer lumske årsakene til vår fremmedgjøring, og er kanskje den som burde voldt oss mest sorg.

Bestemt for vestlige standarder og idealer

En annen faktor er våre utviklingsdiskurser, som sporer oss langs baner som setter vestlige standarder og idealer som vår destinasjon. Det er nødvendig for oss å problematisere disse narrativene, som er forankret i nyliberale ideer om hva «fremskritt» er.

Disse ambisjonene lytter tilbake til sivilisasjonens koloniale rammer, der urfolksideologier ble henvist til riket av utdaterte primordiale praksiser som angivelig er i motsetning til moderniteten.

De teller ikke vårt forhold (eller mangel på det) med naturen. De teller ikke innvirkningen av vår økonomiske aktivitet på vår oppfatning av landet.

Kapitalismen forverrer denne avstanden. Det endrer vår tilknytning til det fra et forhold til et eierskap. Den setter land på en produksjonslinje, setter bord langt fra gården og suger vann gjennom rør fra fjerne innsjøer og elver.

Det forvandler oss fra produsenter av mat til forbrukere. Den løsner oss fra sannheten og volden som dens bekvemmeligheter nødvendiggjør. Det er mye å gå tilbake til, gå tilbake til og rekonstruere i disse ideene.

Hva skjer når vi omformulerer vår forståelse av hva land er, utover eiendeler og kapital? Land har tross alt en betydning som overskrider diskurser om utvikling - land handler om opprinnelse, om aner og om selve forestillingen om oss selv. Avstand fra landet, i denne typen forestillinger, er en avstand fra oss selv.

Å resentrere jorden i våre forestillinger om selvtillit og fellesskap er en nødvendig dekolonial reframing. Inntil vi slutter å vurdere landspørsmål på slike kroppsløse, upersonlige måter, vil vi fortsette å kreve og forbli medskyldige i den typen vold som kapitalismen krever for å maksimere profitt.

For så lenge land bare er tenkt på som objekt, vil vi fortsette å gli lenger bort fra det.

Løsningen på vår fremmedgjøring fra land er delvis ideologisk. Det innebærer å radikalt revurdere vår verden, stille spørsmål ved det vi anser som normativt og gå tilbake til måter å være på som vi ble bedt om å unngå.

Det betyr å revurdere våre kosmologier og våre teorier om ikke bare hvem, men hva har liv og er verdighet verdig, og rekonfigurerer vår forståelse av personlighet slik den relaterer seg til naturen og naturen som den forholder seg til personlighet. Det betyr å erkjenne at vårt forhold til land informerer våre forhold til hverandre og til oss selv.

Vi må være i stand til å vurdere alternative muligheter for å leve med jorden på dette kontinentet. Hvis det ikke er en gjenoppretting av forestillinger om land som ikke ser på det bare som en ting som skal transformeres for kapitalistiske gevinster, vil vår glemsel fortsette. En del av svaret på dette ligger i å sentrere de av oss som er nærmest jorden – som ikke er i dress i store styrerom i høye bygninger.

De som er i utkanten – som gjør minst skade på jorden og bærer den største belastningen av dens forringelse. Det betyr å forlate våre koloniale forestillinger om modernitet og vende seg mot landlighet for å lære av dem hvis overlevelse innebærer at de lever og arbeider sammen med jorden de bor på. Det er en skulking av systemer som krever at vi tenker på land som utenfor oss selv.

Landet er vårt, og det er oss.

Takondwa Semphere er en malawisk forfatter med base i Johannesburg, hvor hun bruker tiden sin på å undervise i afrikanske studier.

Denne artikkelen er fra Afrika er et land og publiseres på nytt under en creative commons-lisens.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatternes og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

 

Vær så snill Bidra til Consortium News' Winter Fund Drive