VALG 2020: Georgias by- og forstadsskifter

Jan Nijman beskriver de demografiske endringene i det som har blitt en av landets mest politisk delte stater.

Den sittende republikanske amerikanske senatoren David Perdue ønsket å unngå en avrenning. (Justin Sullivan / Getty Images)

By Jan Nijman 
Georgia State University

Ode siste 36 årene har staten Georgia stemt på republikanske presidentkandidater i alle sykluser unntatt 1992, da velgerne støttet Bill Clinton. I løpet av de siste 20 årene har den stemt konsekvent for republikanske guvernører og for republikanere i det amerikanske senatet.

Men hvis resultatene, som foreløpig rapportert, står seg, vil Georgia ha bidratt til å velge Joe Biden som USAs 46. president. Kontroll over det amerikanske senatet kan også bli avgjort i Georgia, ettersom velgerne tvang to senatløp inn i omløpsvalg som skal avholdes 5. januar.

Bidens Georgia-ledelse er bare syltynn og ble ikke realisert før morgenen den 6. november, da de endelige stemmene ble talt opp. En omtelling skal finne sted.

USAs senatløp i Georgia som ikke gir absolutt flertall av stemmene går inn en avrenningsfase som setter de to ledende utfordrerne mot hverandre.

Den sittende republikanske senatoren David Perdue møtte utfordringer fra demokraten Jon Ossoff og libertarianeren Shane Hazel. Perdues andel av stemmene falt under 50 prosent 5. november og kom seg ikke. I avrenningen, han vil møte Ossoff.

I det andre senatløpet i staten – et spesielt valg for republikaneren Johnny Isaksons sete – konkurrerte 20 kandidater. Den sittende republikanske senatoren Kelly Loeffler, utnevnt av guvernør Brian Kemp, og den demokratiske utfordreren Raphael Warnock vil gå videre til avrenningen.

På noen måter kunne disse to kandidatene ikke vært mer motsatte. Loeffler er en hvit, velstående, forstadskvinne som drev kampanje for sine nære bånd til Trump; Warnock er den progressive, grasrotorienterte, afroamerikanske pastoren i Atlantas Ebenezer Church, der Martin Luther King Jr. forkynte.

Uavhengig av de endelige resultatene av Georgias to senatløp, reflekterer resultatene fra valget i 2020 hvor mye statens politiske landskap har endret seg de siste årene.

En uteligger i sør

De viktigste driverne av Georgias skiftende velgermasse er pågående demografiske endringer, kombinert med by- og forstadsvekst.

Siden 2000 har befolkningen i Atlanta storbyregion vokst enormt, noe som gjør den til en av de tre raskest voksende metroområder i landet. Den inneholder nå omtrent to tredjedeler av hele Georgias befolkning. Resten av statens vekst har vært konsentrert i andre mindre metroområder, som Savannah og Macon. Samtidig har store deler av det landlige Georgia vært vitne til befolkningsnedgang.

Hoveddelen av den veksten har vært i forstedene, som har blitt stadig mer mangfoldig når det gjelder rase, etnisitet og klasse. I forstedene som fortsatt er majoritetshvite og middelklasse, er det nå mer sannsynlig at kvinner er høyskoleutdannede arbeidere. Disse trendene generelt favoriserer den demokratiske avstemningen, og det er grunnen til at forstedene – i Georgia og over hele landet – har blitt viktige valgkampplasser.

Det er ikke bare så mange urbane, historisk demokratiske, fylker som stemte i 2020; det er at mange ytre forsteder ble mye mindre røde. Ta for eksempel Fayette County, en av Atlantas store sørlige forsteder, som har omtrent 68,000 19 stemmer: Trump vant Fayette med en margin på 2016 poeng i 6, men den marginen krympet til 2020 poeng i XNUMX.

Ingen annen stat i sør har slike store by- og forstadsbefolkninger i forhold til den totale statens befolkning. Hvis Georgia demografisk og politisk er i ferd med å bli ulik naborepublikanske høyborger som Alabama og Tennessee, har det på noen måter beveget seg i en lignende retning som Arizona, der de to store storbyregionene i Phoenix og Tucson utgjør over 80 % av statens befolkning, og hvor demokratene har forbedret sin stilling de siste årene.

Georgia på alles sinn

Dette er ikke for å overdrive Georgias blå sving. Det er bare den minste nyanse av blått, basert på de tynneste margene. Staten kan ha hjulpet demokratene tilbake i Det hvite hus, men kan like godt ende opp med å sende to republikanere tilbake til Senatet, med løftet om føderalt stopp.

I løpet av de neste to månedene vil alle øyne rettes mot disse to avrenningene. Hvis demokratene kan ta to seire, vil de ta kontroll over senatet.

I et spesialvalg i 2017 stilte Ossoff for et sete i hus i Atlantas forsteder. Det ble sett på som en folkeavstemning om Trumps begynnende presidentskap, og over 50 millioner dollar ble brukt, noe som gjorde det på den tiden til det dyreste husløpet i USAs historie.

Med ikke ett men to løp – og kontroll over Senatet i balansen – vil penger sannsynligvis strømme inn i Georgia på et enestående klipp i løpet av de neste par månedene.

Perdue og Loeffler vil finne seg selv som favoritter – selv om deres nære tilknytning til Trump nå kan være grunn til en strategisk reposisjonering. Perdue sikret flest stemmer i første runde, og mens Warnock hadde den største andelen av stemmene i det spesielle valget – 33 prosent – ​​de republikanske kandidatene utkonkurrerte likevel de demokratiske kandidatene i 20-kandidatfeltet med liten margin. Dessuten vil Trumps nederlag sannsynligvis motivere republikanerne til å gå alt for å bevare flertallet i Senatet. For både demokrater og republikanere kunne det føles som at Georgia gir med den ene hånden og tar med den andre.

Det ville være en passende finale fra en av de mest splittede statene i en dypt splittet nasjon, men utfallet er langt fra sikkert. Med energi til demokratene kan Georgia også snu det amerikanske senatet.

Jan Nijman er anerkjent universitetsprofessor, Urban Studies Institute og Geosciences Department, ved Andrew Young School of Policy Studies ved Georgia State University.

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Vær så snill Bidra til Consortium News