VALG 2020: USAs forsteder og politikk har radikalt endret seg 

I disse dager varierer de mye etter trivsel, rase og etnisitet, og det gjør dem politisk dynamiske, sier Jan Nijman.

By Jan Nijman
Georgia State University

Det er en verden til forskjell selv i forsteder som er relativt nær hverandre.

Tre hovedtrender konvergerer 

USA var fødestedet til forstaden fra det 20. århundre. Etter andre verdenskrig antok den arketypiske "sitcom"-forstaden på 1950-tallet - hvite middelklassehusholdninger med mannlige forsørgere og tradisjonelle kjønnsroller, i eneboliger - nærmest mytiske proporsjoner. De ble sett på som et fast, stabilt sted der middelklassefamilier hadde «kommet». Forandring var ikke en del av den drømmende konstellasjonen.

Men suburbia viste seg langt fra stabil, på grunn av tre store trender: den raske veksten av forstadsbefolkningen, økende mangfold delvis på grunn av immigrasjon og økonomiske endringer som førte til økende ulikheter. Hvis du legger sammen disse trendene, er resultatet økt sortering av populasjoner i svært forskjellige forstadsmønstre.

I år 2000 oversteg den amerikanske forstadsbefolkningen befolkningen i sentrale byer og landlige områder til sammen. I dag er det mange flere typer forsteder enn for for eksempel for 30 år siden. Mens byer sies å være mangfoldige, er de virkelig sortert i forskjellige typer forsteder der forskjellige typer mennesker lever i en slags forstadsboble. Hvis noen i dag forteller deg at de bor i forstedene, sier det ikke mye. Snarere reiser det spørsmålet "Hvilken forstad?"

Enorme kontraster og ulikheter

Forsteder nå er definitivt ikke helt hvite, middelklasse eller dominert av familier med tradisjonelle kjønnsroller. De varierer mye når det gjelder trivsel, rase og etnisitet. Skillet mellom sentrale byer og forsteder har visket ut. Dette skyldes suburbaniseringen av tidligere ekskluderte lavinntektsgrupper og etniske minoriteter, og gentrifiseringen av store deler av sentrale byer – flere velstående mennesker (ofte hvite) flytter inn igjen. Suburbia fortsatte å vokse, men i økende grad fordi mange lavere inntekt folk hadde ikke noe annet sted å gå. For noen av de rimeligere, fjerntliggende forstedene gjenspeiles det i uttrykket «Kjør til du kvalifiserer».

Siden 2000 har fattigdommen i forstedene gjort det vokst mye raskere enn i sentrale byer. I 2010 var godt over en tredjedel av forstadsbefolkningen i USA ikke-hvite. Flertallet av afroamerikanere bor nå i forsteder, og enkelte forsteder har også blitt det første og primære reisemålet for utenlandske innvandrere.

Det som virkelig skiller seg ut er de enorme kontrastene og ulikhetene mellom forsteder. For eksempel, i metrostasjonen Atlanta, hvor jeg er basert, har et av forstadsområdene i nord en forventet levealder på 84 år – like høy som Sveits – og husholdningsinntekter dobbelt så mye som Atlantas gjennomsnitt, og innbyggerne er for det meste hvite. Sammenlign dette med et indre forstadsområde vest for sentrum, hvor forventet levealder bare er 71 – sammenlignbar med Bangladesh – inntektene er mindre enn halvparten av gjennomsnittet i Atlanta, og de fleste innbyggerne er svarte amerikanere. Du kan kjøre fra den ene verden til den andre på 15 minutter.

'Swing Suburbs'

2020-valget blir noen ganger referert til som en kamp om forstedene, med god grunn. I de siste valgene, mens urbane områder generelt har vært sterkt demokratiske og små byer og landlige områder har vært overveiende republikanske, er det i forstedene hvor ting er mer dynamiske. Spesielt i alle viktige svingtilstander, har resultatene en tendens til å dreie seg om «svingforsteder».

For eksempel, hvis staten Georgia blir demokratisk i 2020 (som kan være en strekning), tror jeg det vil bli avgjort i suburbia. Fayette County, en forstad i Atlanta med rundt 60,000 2012 velgere, kan være spesielt interessant. I tidligere tider var Fayette overveldende republikansk (og hvit). I 31.4 slo Romney Obama med et skred, med 2016 poeng. I 29 viste imidlertid Fayette den smaleste seieren for Trump av alle 19.1 fylker i Greater Atlanta, men fortsatt en betydelig margin på 57.0 poeng (37.9–XNUMX).

I guvernøravstemningen i 2018 hadde Fayette igjen den smaleste republikanske seieren av alle fylker av lignende størrelse i staten - men marginen var nede i 13.2 poeng (56.0–42.8). Det ville kreve et stort skifte for Fayette å bli demokratisk i 2020, men den endrede demografien antyder en mulighet: Den estimerte andelen ikke-hvite siden 2016 har økt fra 36.6 prosent til 40 prosent, og andelen av befolkningen som ikke har engelsk som førstespråk, gikk opp fra 10.3 prosent til 15 prosent. Hvis det skjer, vil Fayette følge eksemplet til en annen Atlanta-forstad: Cobb fylke i 2012 ble vunnet av Mitt Romney med 12.6 margin, men i 2016 gikk den til Clinton med 2.1 poeng; og i guvernørvalget i 2018 utvidet demokratene ledelsen i Cobb County til 9.6 poeng.

En mer sannsynlig stor swing forstad i en mer kritisk tilstand er Seminole fylke (omtrent 200,000 2016 velgere) i Florida, som dekker en god del av de nordlige forstedene til Orlando. I Seminole County var valgmarginen i 1.5 til fordel for Trump den strammeste av alle store forstadsfylker i Florida, med bare 48.1 poeng (46.6 prosent til 2018 prosent). Og i guvernørvalget i 1.8 snudde fylket demokratisk, med en svak ledelse på 48.5 poeng (50.3 prosent til XNUMX prosent). I løpet av de siste fire årene har Seminole anslått ikke-hvite befolkningen har økt fra 38 prosent til 42 prosent; den utenlandsfødte befolkningen gikk opp fra 12.6 prosent til 15.2 prosent; og befolkningen hvis førstespråk ikke er engelsk, økte fra 21 prosent til 25.8 prosent.

Suburbia er ikke hva det pleide å være.

Jan Nijman er utpreget professor i bystudier og geovitenskap ved  Georgia State University.Han redigerte Livet til nordamerikanske forsteder, Som undersøkt hvordan de en gang homogene forstedene har blitt langt mer mangfoldige og varierte fra hverandre.

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Vær så snill Bidra til Consortium News