Storbritannias vinningskriminelle spionmestre ignorerte landets største trusler

Mens de snurret svingdørene, har de satt publikum i fare ved å neglisjere større sikkerhetstrusler, som koronavirus og klimaendringer, skriver Matt Kennard og Mark Curtis.

By Matt Kennard  og Mark Curtis
Avklassifisert Storbritannia

ANesten alle Storbritannias tidligere spionsjefer tjener personlig på å jobbe for cybersikkerhets- og energiselskaper etter å ha trukket seg tilbake fra Storbritannias store etterretningsbyråer.

I mai, Avklassifisert Storbritannia avslørte at siden 2000 har ni av 10 tidligere sjefer for MI6, MI5 og GCHQ tatt jobber i cybersikkerhetsindustrien, en sektor de promoterte mens de var i embetet som nøkkelen til å forsvare Storbritannia mot den "russiske trusselen."

Den britiske regjeringen ble fortalt i over et tiår at "største risiko” til landet er en influensapandemi, som dens nasjonale sikkerhetsstrategi identifiserer som en «prioritert risiko i lag én». Men sikkerhetstjenestene ignorerte i stor grad helsetrusler, til tross hevder de er styrt av Storbritannias sikkerhetsstrategi.

Den spirende og lønnsomme cyberindustrien i Storbritannia, hvor tidligere spionsjefer får jobb, er nå verdt over 8 milliarder pund. Sir Iain Lobban, som drev GCHQ fra 2008 til 2014, har blitt direktør eller rådgiver for 10 private cyber- eller datasikkerhetsselskaper siden han forlot vervet. Hans eget konsulentfirma, Cyberswift Limited, hadde over 1 million pund inn eiendeler innen utgangen av 2018, fire år etter at han forlot GCHQ.

"Svingdøren" mellom myndigheter og industri er ment å bli regulert for interessekonflikter av Advisory Committee on Business Appointments (ACOBA). Derimot, Deklassifisertfinner ingen bevis for at en etterretningssjef noen gang har fått avslag på en ACOBA-søknad. Dette lar dem lobbye sine gamle byråer på vegne av sine private interesser etter at de forlater vervet.

Et tidligere MI6-hode, Sir John Scarlett, ble gitt "ubetinget godkjenning" av ACOBA da han ble rådgiver for et stort oljeselskap i 2011, noe som betyr at han umiddelbart var fri til å lobbye sine tidligere kolleger innen etterretning og parlament på vegne av firmaet.

De tre siste lederne av MI6 sluttet seg alle til olje- eller gassproduserende selskaper, som er blant verdens største bidragsytere til klimaendringer, etter at de forlot tjenesten. Deklassifisert kan avsløre at tidligere MI6-sjef, Sir Richard Dearlove, har tjent mer enn 2 millioner pund på sin rolle i styret for det amerikanske olje- og gasselskapet Kosmos Energy, som var inntil 2018 registrert i skatteparadiset Bermuda.

En annen tidligere MI6-sjef, Sir John Sawers, har tjent 699,000 2015 pund siden XNUMX som styremedlem i oljegiganten BP, i tillegg til å eie aksjer i selskapet verdt 91,300 XNUMX pund.

Klimaendringer har også i stor grad blitt ignorert av sikkerhetsbyråene, tyder bevis på, til tross for den britiske regjeringen i fjor gjenkjenne det som en "sikkerhetsrisiko," og legger til: "Det er ingen tvil om at klimarelaterte sikkerhetsutfordringer er reelle. De er her. Det er de nå.»

Russland og cyberangrep har blitt fremkalt som de fremste truslene mot den britiske offentligheten, sammen med terrorisme, i utallige offentlig intervensjoner av etterretningssjefer. Russland engasjerer i offensive cyberoperasjoner, det samme gjør Britain og dens allierte, men den konstante fremkallingen av en trussel fra Russland, ofte uten reelle bevis og forsterket i media, har hjulpet britiske sikkerhetsbyråer givende etterforskningsmyndigheter og større budsjetter, direkte til fordel for den private cyber- og våpenindustrien.

En senior britisk militærsjef, kontreadmiral Neil Morisetti, sa i 2013 at trusselen mot Storbritannias sikkerhet av klimaendringer er like alvorlig som den som utgjøres av cyberangrep og terrorisme.

Dårlig forberedt på koronaviruset

UK Declassified's avsløringer i mai i fjor kom midt i økende offentlig sinne over hvordan det kunne være at Storbritannia var så dårlig forberedt til å håndtere koronavirusutbruddet.

Den britiske regjeringen hadde vært vidt kritisert for den langsomme responsen og dens unnlatelse av å advare publikum tidlig om risikonivået fra koronaviruset, noe som førte til samtaler for en ny vurdering av hva som utgjør «sikkerhet».

Unnlatelsen av å adressere store trusler mot publikum var slående i lys av de betydelige utgiftene til sikkerhetstjenestene. Utgifter på Single Intelligence Account – som dekker MI5, MI6 og GCHQ – er spådd av regjeringen til å være 2.48 milliarder pund i 2020-2021. Dette koster rundt £400 for hver brite.

Det ser ut til at ingen etterretningssjef noen gang har tjent penger på å jobbe med sikkerhetstruslene fra klimaendringer eller helsepandemier. Det ser heller ikke ut til at noen noen gang har nevnt disse truslene mens de var på embetet eller etterpå. Offentlige advarsler fra etterretningssjefer som fremhever sikkerhetstrusselen fra klimaendringer vil sannsynligvis ha en negativ innvirkning på lønnsomheten til selskaper med fossilt brensel.

Paul Rogers, emeritusprofessor i fredsstudier ved Bradford University, fortalte Deklassifisert: "Svingedøren og dens innvirkning i forsvarssektoren er ganske godt kjent, men denne nye undersøkelsen av dens omfang i etterretningsindustrien er en virkelig øyeåpner." Rogers, som også er æresstipendiat ved det britiske militærets Joint Services Command and Staff College, la til: "Det gjør mye for å forklare hvorfor pandemien og truslene om klimaendringer har blitt så mye diskontert i de britiske sikkerhetstjenestene."

MI5 er Storbritannias innenlandske sikkerhetsbyrå, mens MI6 samler etterretning eksternt. GCHQ, den største av Storbritannias spionbyråer, samler inn signaletterretning.

Hvor er de nå?

Ni av de 10 tidligere lederne for MI5, MI6 og GCHQ siden 2000 har jobbet for selskaper innen cyber- og datasikkerhetssektoren. Siden 1992 – det første året etter slutten av den kalde krigen – har 13 av de 16 byråsjefene gjort det samme. Begrepet "cybersikkerhet" brukes ofte som en eufemisme for støtende produkter og overvåkingsprodukter.

Sir Jonathan Evans ledet MI5 fra 2007 til 2013 og ble innen fem måneder etter at han forlot vervet en medlem av det rådgivende styret til Darktrace, et cybersikkerhetsselskap opprettet av den britiske etterretningsinstitusjonen. Han ble også en rådgiver om digital sikkerhet til Luminansteknologier, en plattform for kunstig intelligens, og stol av rådgivende styre for Blackdot Solutions, et internett-etterretningsselskap. Evans' godtgjørelse i disse rollene er ikke kjent.

I 2012, året før han forlot MI5, holdt Evans sin første offentlige tale på to år der han hevdet det var "prosesser i industriell skala som involverte mange tusen mennesker som lå bak både statsstøttet cyberspionasje og organisert cyberkriminalitet". Han la til: "Sårbarheter på internett blir utnyttet aggressivt, ikke bare av kriminelle, men også av stater," før han konkluderte: "Omfanget av det som skjer er forbløffende."

Til selve forbauselsen Ganger avisen ble Jonathan Evans i 2018 utnevnt til å lede regjeringens komité for standarder i det offentlige liv. Han hadde seks andre betalte jobber på den tiden.

I juli 2015, Evans ble med styret i Ark Data Centres, et selskap som tilbyr "svært sikre" datalagringssentre i Storbritannia. I den rollen erstattet Evans sin forgjenger på MI5, Dame Eliza Manningham-Buller.

Manningham-Buller, som ledet MI5 fra 2002 til 2007, hadde i 2012 blitt en direktør av Ark, hvis andre ansatte inkludere tidligere britisk militærpersonell og er basert i Corsham i Wiltshire, hvor forsvarsdepartementet (MOD) driver den britiske regjeringens nye cybersikkerhetsoperasjonssenter på 40 millioner pund.

I mars 2015 vant Ark en outsourcing på £700 millioner avtale med statsråd for å forsyne hele statens datasentereiendom. To måneder senere, Manningham-Buller Gikk av fra hennes stilling som direktør i selskapet.

Året etter begynte hun i Ark, Manningham-Buller fortalte en konferanse som, "Det virker som om mange mennesker ikke vil gjenkjenne trusselen" fra mulige cyberangrep. Hun la til: "De vil ha IT-systemer, de vil ha tilkobling, de vil ha enkel tilgang, de vil ha forretningseffektivitet, og de velger ganske ofte å ignorere betydelige trusler."

Sir Stephen Lander, sjef for MI5 fra 1996 til 2002, ble direktør for to selskaper i 2004: Streamshield-nettverk, som produserer cybersikkerhetsprodukter, og Northgate informasjonsløsninger, som utvikler IT-programvare for polititjenester og myndigheter.

Sir Jonathan Evans, leder for MI5 fra 2007-2013, gir sine tanker om "cybertrussellandskapet" til Darktrace, et privat cybersikkerhetsselskap hvis rådgivende styre han ble med i 2013, samme år som han sluttet i tjenesten. Darktrace ble verdsatt til 1.65 milliarder pund i 2018. 

MI6 har også sett sine tidligere ledere tjene betydelige summer i private cyberrelaterte selskaper.

Sir John Sawers, sjef for MI6 fra 2009 til 2014, opprettet sitt eget «politisk risiko»-konsulentselskap i 2018, Rådgivende Newbridge, for å hjelpe bedrifter og investorer å "forstå" trusselen om "cyberangrep, terrorisme, politiske omveltninger", blant andre områder. Sawers lader opp til $75,000 (£65,000 XNUMX) for å snakke om "cybersikkerhet". "Han ser på de nåværende cybertruslene, policyen for cybersikkerhet, sannsynligheten for et omfattende angrep, og hva organisasjoner kan gjøre for å beskytte seg selv," bemerker Sawers' byrås nettsted.

Sawers' forgjenger, Sir John Scarlett – som ledet MI6 fra 2004 til 2009 – ble med rådgiverstyret i Chertoff Group, et USA-basert selskap som "leverer sikkerhet og cybersikkerhetsrisikostyring", like etter at han forlot tjenesten. General Michael Hayden, tidligere direktør for National Security Agency og CIA, er for øyeblikket en rektor i firmaet. Scarlett lader også opp til $55,000 (£48,000 XNUMX) for å snakke om "cybertrusler", spesifikt spørsmålet: "Hvor sårbar er infrastrukturen vår for nettangrep, og hva bør vi gjøre med det?"

Sir Richard Dearlove, som fungerte som sjef for MI6 fra 1999 til 2004 – og overvåket etterretningskontroversene som førte til USAs/UKs invasjon av Irak i 2003 – ble senere direktørfra Crossword Cybersecurity, et teknologiselskap fokusering utelukkende på cybersikkerhetssektoren. Han tjener i firmaet sammen med Lord Nick Houghton, tidligere sjef for forsvarsstaben til det britiske militæret, som er på sin rådgivende styre.

MI6-sjefer har alle hevet spøkelset for den russiske cybertrusselen ettersom de har tatt jobber i cybersikkerhetssektoren. I 2015, året etter at han forlot MI6, Sawers offentlig flaggede risikoen for russiske cyberangrep. Kjære elskede sa i 2019 at "Det er dypt innebygd i Russlands DNA å bruke evnene det har for å forstyrre nasjonene våre."

Tilsvarende, i 2018, Scarlett offentlig proklamerte den «normale praksisen» med russisk «innblanding» i valg før cyberangrepet i 2016 på Den demokratiske nasjonale komiteen.

Lederne for GCHQ, den britiske regjeringens signaletterretningsbyrå, har også funnet lukrative stillinger i den private cybersektoren etter at de forlot tjenesten.

Robert Hannigan var GCHQs direktør fra 2014 til 2017, og etablerte National Cyber ​​Security Center som en del av GCHQ i 2016, mens han var ansvarlig for Storbritannias første cyberstrategi i 2009. Tre måneder etter at han trakk seg fra GCHQ, i juli 2017, offentliggjorde Hannigan advarteat "uforholdsmessig mye kaos i cyber-space" kom fra Russland, og ba om "pushback".

Den påfølgende måneden ble Hannigan stol av det europeiske rådgivende styret til BlueVoyant, et cybersikkerhetsfirma som produserer produkter for å beskytte virksomheter mot "sofistikerte cyberangripere", inkludert nasjonalstat skuespillere. I 2018 ble Hannigan styreleder i BlueVoyant International.

Hannigan opprettet også sitt eget konsulentfirma, Tunny Associates, som lite er kjent om, selv om Tunny var navnet som ble gitt av britiske spioner til et nazistisk chiffer maskin knekt av Bletchley Park, Storbritannias kodeknusende senter for krigstid.

Hannigans forgjenger, Sir Iain Lobban, som drev GCHQ fra 2008 til 2014, har sluttet seg til eller gitt råd til ikke mindre enn 10 cyber- eller datasikkerhetsselskaper siden han forlot vervet, inkludert Hakluyt Cyber, Utbredt AIog C5 kapital.

A biografi på C5-nettstedet uttaler at Lobban "satte ny retning innen cybersikkerhet for innovative partnerskap internasjonalt, med privat sektor og med akademia," og legger til: "Sir Iain fokuserer nå på talsmann og avmystifisering av cybersikkerhet, og gir strategiske råd og personlig perspektiv. , nasjonalt og internasjonalt, til myndigheter og bedrifter.» Biografien avsluttes med linjen: "Han er også aktiv i entreprenørskap, i ordets videste forstand."

I en artikkel fra 2011 i Ganger, Lobban argumentert at "volumet av e-kriminalitet og angrep på myndigheter og industrisystemer fortsetter å være urovekkende" og konkluderte med at "Storbritannias fortsatte økonomiske velvære" var truet av cyberangrep.

Før Lobban var GCHQs direktør Sir David Pepper, som ledet byrået fra 2003 til 2008. Etter å ha forlatt GCHQ, ble Pepper med i rådgivende styre av Thales, et våpen- og cybersikkerhetsselskap, og ble en strategisk rådgiver til Defense Strategy and Solutions, som hjelper våpenfirmaer med å sikre offentlige kontrakter.

Peppers forgjenger var Sir Francis Richards som ledet GCHQ fra 1998-2003. I 2007 ble Richards styreleder for National Security Inspectorate, et sertifiseringsorgan som godkjenner sikkerhetsleverandører. Richards er den eneste lederen for MI5, MI6 eller GCHQ siden 1992 som ikke ser ut til å ha personlig nytte av å jobbe i den private cyber- eller energisektoren etter at han forlot kontoret. (Tidligere MI6-sjef, Sir David Spedding, døde to år etter at han gikk av med pensjon i 1999.)

Richards' tre umiddelbare forgjengere ble alle med i cyber- eller datasikkerhetsselskaper. Sir Kevin Tebbitt og Sir David Omand ble styremedlemmer i Leonardo, den italienske våpenprodusenten som spesialisert innen cybersikkerhet. Omand ble også med i styret for Babcock International, et annet våpenselskap med en lang linje i cybersikkerhetsprodukter, mens Sir John Adye, GCHQ-direktør fra 1989-1996, ble med i styret for to selskaper – Identity Assurance Systems og Opera Limited – med fokus på data- og cybersikkerhet.

Inntjening fra Fossil Fuel Corporations

De tre tidligere lederne av MI6 siden 2000 har alle tatt jobber hos energiselskaper etter at de forlot kontoret – til tross for at klimaendringer er anerkjent som en stor trussel mot Storbritannia.

Sir Richard Dearlove har vært på borde fra Kosmos Energy – et olje- og gassleteselskap med base i Texas – siden 2012, hvor han også sitter i kompensasjonsutvalget. I løpet av de syv årene fra 2013 til 2019 tjente Dearlove mer enn 2.5 millioner dollar (2 millioner pund) i honorarer fra selskapet, etter å ha deltatt på et gjennomsnitt på 12 møter i året. I 2018 var Dearlove Kosmos' best kompenserte regissør. amerikanske registreringer Vis at Dearlove ved utnevnelsen også ble tildelt begrensede aksjer verdt 140,000 113,400 dollar (XNUMX XNUMX pund).

Dearlove har også vært rådgiver for en rekke konsulentselskaper som gir råd om energi og utvinningsmidler, mens han lader opp til £20,000 som et talehonorar der «invasjonene av Irak og Afghanistan» blir utpekt som samtaleemner.

Dearlove gjorde vidt dekkede offentlige intervensjoner i løpet av 2017 og 2019 Valgkamper i Storbritannia advarer om at Labour-leder Jeremy Corbyn var en "fare" og "trussel" mot Storbritannias nasjonale sikkerhet. Labours manifest i 2017 lovet "strenge standarder for åpenhet for kroneavhengigheter og oversjøiske territorier, inkludert et offentlig register over eiere, styremedlemmer, hovedaksjonærer og reelle eiere for alle selskaper og truster."

Kosmos Energy var frem til 2018 registrert i det britiske oversjøiske territoriet og skatteparadiset Bermuda. Siden 2006 har Dearlove også vært ikke-utøvende styreleder i Ascot Group – en forsikringsvirksomhet bosted i Bermuda.

I 2011, Sir John Scarlett ble stol av den rådgivende strategikomiteen i den norske oljegiganten Statoil (nå kalt Equinor). Scarletts navn vises ikke i selskapets årsrapporter eller på nettsiden, og det er ikke kjent hvor mye han har fått betalt for denne rollen.

Det er også to konsulenter – SC-strategi og J&G Consulting – som Scarlett har startet, hvis virksomhet og klienter er så hemmelighetsfulle at det er umulig å vite om de involverer cybersikkerhet eller energi. Det har vært rapportert han tjente £400,000 XNUMX over tre år på en av disse.

Sir John Sawers var utnevnt direktør i oljeselskapet BP i 2015, året etter at han forlot MI6. "Hans ledelse av reformen ved MI6," BP skrev i sin årsrapport for 2015 "utfyller BPs fokus på verdi og forenkling."

Det ser ut til at Sawers ved utnevnelsen ble tildelt begrensede aksjer verdt over 90,000 XNUMX pund. Deklassifisert kan også avsløre at i løpet av de fire og et halvt årene frem til 2019 tjente Sawers £699,000 XNUMX i honorarer og fordeler fra BP.

"BP vil dra nytte av hans omfattende erfaring fra Midtøstens hotspots mens han er en karrierediplomat, og hans innflytelsesrike roller i å formulere utenrikspolitikk," skrev De Financial Times. Sawers var utenrikspolitisk rådgiver for statsminister Tony Blair og ble utnevnt til Storbritannias spesialrepresentant i Irak i 2003. BP returnerte til Irak i 2009 etter 35 års fravær. BPs årsrapporter refererer ofte til Sawers' erfaring i Midtøsten som en spesiell velsignelse for selskapet og bemerker at han har vært på møter som diskuterer «utviklingen i Midtøsten».

I februar 2015 ble Sawers også direktør for Macro Advisory Partners, et konsulentselskap hvis klienter inkluderer verdens ledende energiinstitusjoner. Michael Daly, BPs tidligere globale letesjef, var også la til til styret fire måneder før Sawers.

Det virkelige omfanget av sikkerhetstjenestepersonell som tjener etter tjeneste er uklart, da navnene på nesten alt etterretningspersonell er høyt klassifisert. Men det har blitt avslørt at tidligere MI6-sjef for terrorbekjempelse, Sir Mark Allen, også sluttet seg til BP etter at han forlot tjenesten, og hjalp selskapet med å forhandle en oljeborekontrakt på 15 milliarder pund med Muammar Gaddafi, den daværende libyske diktatoren. Allen hadde utviklet en forholdet med Gaddafi-regimet mens han var i MI6 og var forsket for sin rolle i ransakingen og overføringen av et libysk ektepar til det nordafrikanske landet i 2004.

Sjefene for MI5 og GCHQ har også tjent fra olje- og gasselskaper. Tidligere GCHQ-direktør Sir Iain Lobban ble en rådgiver til Shell. Dame Stella Rimington, som var generaldirektør for MI5 fra 1992 til 1996, begynte i styret for BG Group – det multinasjonale olje- og gassselskapet – i 1997, året etter at hun sluttet i tjenesten.

Hun trakk seg fra styret i 2005 da selskapet ble kjøpt av Shell for 47 milliarder pund. Rimington var et selskap aksjonær i tillegg til tjene £57,500 2004 i honorar fra BG Group i XNUMX, hennes siste hele år i styret.

Justere skivene?

Selv om Storbritannia bruker betydelige summer på sine "sikkerhetstjenester", er det ingen bevis for at noen av de britiske etterretningsbyråene har forberedt seg betydelig på helsepandemier eller har betydelig ekspertise til å jobbe med saken, som Avklassifisert Storbritannia har avslørt. Nylige ledere for MI5 og MI6 ble forfremmet etter å ha jobbet med terrorbekjempelse.

Den påtroppende sjefen for MI5, Ken McCallum, har jobbet for etterretningstjenesten for 25 år, men ser ut til å spesialisere seg på cybersikkerhet og ikke ha noen helse- eller klimaekspertise. På et tidspunkt ser det ut til at han har vært det utsendt til Avdeling for næringsliv, innovasjon og ferdigheter og ble avdelingens cybersikkerhetssjef. McCallum er også sa å ha ledet MI5s cyberaktiviteter for rundt ti år siden.

Kilder har sa McCallum ønsker å "arbeide tettere sammen med privat sektor for å utnytte kunstig intelligens" og "å være klarere om trusselen Kina utgjør – spesielt når det gjelder industrispionasje og nettkrigføring".

MI5 opplyser at "cyber" trussel er ett av de fire hovedfokusområdene, men den nevner ikke helsesikkerhetsproblemer til tross hevder å bli veiledet av Storbritannias nasjonale sikkerhetsstrategi som fremhever en "influensapandemi" som en trussel i lag én.

I motsetning til Storbritannia har CIA en dedikert enhet for helsespørsmål, mens US Defense Intelligence Agency har et nasjonalt senter for medisinsk etterretning som påtar seg "innsamling, evaluering og analyse av alle kilder av verdensomspennende helsetrusler og problemer."

Den avtroppende sjefen for MI5, Andrew Parker, har nylig antydet at regjeringen må omkalibrere sine sikkerhetsprioriteringer. Han sa tidligere denne måneden: "Det er overhodet ingen tvil om at etter å ha levd gjennom den verste pandemien på et århundre, er regjeringen nødt til å tenke annerledes om hvordan de skal konfigurere seg mot den risikoen og justere urskivene deretter på tvers av offentlige utgifter, jeg er sikker på at . Men alle disse avgjørelsene er ennå ikke tatt."

Ifølge Parker har noen leger og sykepleiere som vanligvis jobber ved MI5 blitt løslatt tilbake til NHS slik at de kan tjene i frontlinjen, mens MI5 også har gitt beskyttende sikkerhet til utformingen og byggingen av de nye midlertidige sykehusene 'Nightingale' , men som har vært avslørt å være så dårlig bemannet at de har avvist pasienter.

GCHQ har offentliggjort flere intervensjoner siden koronaviruskrisen begynte – alt på nettrusselen som pandemien utgjør, for eksempel advarsel om at kriminelle bruker koronavirusutbruddet til å starte angrep på nettet.

Storbritannias cyberindustri

En fersk regjering rapporterer uttaler at den britiske cybersikkerhetssektoren er verdt 8.3 milliarder pund og inkluderer over 1,200 selskaper, et antall som har økt med 44 prosent fra 2017 til 2019. Denne veksten tilsvarer en ny cybersikkerhetsvirksomhet som etableres i Storbritannia hver uke .

Regjeringen bevilger store mengder penger til cybersikkerhet. I 2016 ble det annonsert en nasjonal cybersikkerhetsstrategi som involverer utgifter til 1.9 milliarder pund. Ytterligere 250 millioner pund er forventet skal brukes på en ny felles MOD-GCHQ cyberstyrke for å bekjempe "den økende cybertrusselen fra nasjoner som Russland og Iran, samt terrorgrupper som ISIS." Med 2,000 ansatte vil den ha eksperter fra militæret, sikkerhetstjenestene og cybersikkerhetsindustrien.

Regjeringen har også bevilget 23 millioner pund å bygge en "cyber-forretningspark" nær GCHQs hovedkvarter i Cheltenham, sørvest i England, og etablerte en £135-millioner National Security Strategic Investment Fund slik at britiske etterretningsbyråer kan pleie oppstartsbedrifter som utvikler teknologi som anses å støtte landets nasjonale sikkerhetsprioriteringer.

Alex Chalk, det konservative parlamentsmedlem for Cheltenham, har vært en stor tilhenger av den britiske regjeringens nettstrategi i hans valgkrets. "Det som slo meg var at vi hadde en eiendel i GCHQ, som absorberte en økende mengde offentlige penger, milliarder av pund, og likevel var virkningen ganske begrenset," fortalte han Deklassifisert. "Jeg leste rundt emnet og så hva israelerne hadde gjort på et sted som heter Beersheba i Israel, hvor de har det tilsvarende GCHQ." I 2014 vedtok den israelske regjeringen en oppløsning utpeker byen Beersheba til landets cyberhovedstad, og det er den nå referert som en "cybertech-oase."

Det er ikke bare sjefer for etterretningsbyråer som har beveget seg inn i den lukrative verden av cyberteknologi. Det mest suksessrike britiske cybersikkerhetsfirmaet er Darktrace, som jobber med kunstig intelligens-basert cybersikkerhet og var innlemmet fire dager etter den første avsløringene fra den amerikanske varsleren Edward Snowden ble publisert by The Guardian i juni 2013.

Darktrace har blitt verdsatt til £ 1.65bn. Bedriftsmateriale åpent nevner "de britiske etterretningstjenestemenn som grunnla Darktrace". Blant sine lag er "seniormedlemmer av Storbritannias og USAs etterretningsbyråer, inkludert Government Communications Headquarters (GCHQ), Security Service (MI5) og NSA."

En med-grunnlegger var Stephen Huxter, en seniorfigur i MI5s "cyberforsvarsteam" som ble Darktraces administrerende direktør. Huxter da ansatt 30-årige GCHQ-veteranen Andrew France som selskapets administrerende direktør. Frankrike, i likhet med Huxter, hadde vært involvert i å håndtere "cybertrusler", og steg til posisjonen nestleder av cyberforsvarsoperasjoner ved GCHQ, hvor han var belastet med "beskytte myndighetenes data" mot cybertrusler.

Darktrace utnevnte senere Dave Palmer, som hadde arbeidet ved MI5 og GCHQ, som direktør for teknologi, mens John Richardson OBE, direktør for sikkerhet, hadde en lang karriere i "UK Government Security and Intelligence" jobber med "cyberforsvar". Darktrace-ansatte har ogsåinkludert tidligere MI6-tjenestemenn. Poppy Gustafsson, medgründer, har sa at arbeidet hennes lot henne føle at hun «levde i en historie av romanforfatteren John le Carré».

Deklassifisert kontaktet Sir Richard Dearlove og Sir John Sawers for kommentarer, men ingen av dem svarte. Sir Iain Lobban nektet å kommentere. 

Matt Kennard er etterforskningsleder, og Mark Curtis er redaktør i Declassified UK (@DeclassifiedUK), en undersøkende journalistikkorganisasjon med fokus på Storbritannias utenriks-, militær- og etterretningspolitikk. De tvitrer på @DCKennard og @MarkCurtis30.

Denne artikkelen er fra Avklassifisert Storbritannia.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatternes og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Vær så snill Bidra til Consortium News