VALG 2020: Mobb og valg i USA

Utsiktene til høyreekstreme vigilantes på vei ut i gatene for å bestride resultatene av valget i november har til og med mainstream-institusjoner bekymret, skriver John Feffer. 

By Jåh Feffer
TomDispatch.com

Tde hvite mobbene brydde seg ikke om hvem de drepte så lenge ofrene var svarte. De myrdet folk offentlig med våpen og steiner. De satte fyr på hus og slaktet familier som prøvde å unnslippe flammene. I East St. Louis i juli 1917, hvite vigilante lynsjet svarte ustraffet.

Det var opptakten til det borgerrettighetsaktivisten James Weldon Johnson til slutt ville kalle Red Summer. De "røde" refererte til blodet som rant i gatene. "Sommeren" refererte faktisk til månedene fra april til oktober 1919, da volden mot afroamerikanere nådde toppen i dette landet.

Men i virkeligheten strakk den røde sommeren seg over seks lange år, som begynte i East St. Louis i 1917 og endte med ødeleggelsen av den overveiende afroamerikanske byen Rosewood, Florida, i 1923. I løpet av den tiden kom hvite mobber. drept tusenvis av svarte i 26 byer, inkludert Chicago, Houston og Washington, DC I 1921, i et slakt som er godt dokumentert, ødela hvite borgere i Tulsa, Oklahoma, landets rikeste afroamerikanske samfunn ("Black Wall Street", som det ble da kjent), brenner ned mer enn 1,000 hus så vel som kirker, skoler og til og med et sykehus.

I løpet av denne voldsperioden samarbeidet mobben noen ganger med myndighetene. Like ofte ignorerte de imidlertid politiet, og brøt til og med gjennom fengselsmurer med slegger for å få tilgang til svarte fanger som de henrettet på usigelige måter. I Tulsa, for eksempel, begynte den kampanjen med drap og kaos først etter at den lokale sheriffen nektet å utlevere en svart tenåring anklaget for seksuelle overgrep.

Selv om det hvite Amerika fortrengte minnene fra Red Summer i mange tiår, har det skammelige kapittelet i historien vår fått fornyet gransking i denne epoken med Black Lives Matter. Tulsa-massakren, for eksempel, har vært fremtredende i den siste tiden Watchmen serier om HBO og flere dokumentarer er i verkene til hundreårsjubileet i 2021. Andre nyere dokumentarer har kronisert drap som fant sted i umiddelbar etterdønning av første verdenskrig i Elaine, Arkansasog Knoxville, Tennessee.

Men minner fra den røde sommeren dukker opp igjen av en annen, mer illevarslende grunn.

Hvite mobber har nok en gang beveget seg ut av skyggene og inn i rampelyset i løpet av dette Trump-øyeblikket. Milisbevegelser og høyreekstremister begynner å vise seg i kraft for å skremme raserettferdighet og anti-Trump-demonstranter. Disse gruppene er hovedsakelig hvite og ofte eksplisitt rasistiske, og bruker nå jevnlig sosiale medier for å true sine motstandere. Denne valgsesongen forbereder de seg på å forsvare presidenten sin med en forbløffende grad av støtte fra det republikanske partiets gjengangere.

Vær så snill Bidra til Consortium News'
25-årsjubileum Fall Fund Drive

I følge en undersøkelse fra januar 2020 av statsviteren Larry Bartels, tror de fleste republikanere at "den tradisjonelle amerikanske livsstilen forsvinner så raskt at vi kanskje må bruke makt for å redde den." Mer enn 40 prosent er enige i at «det vil komme en tid da patriotiske amerikanere må ta loven i egne hender». I en nylig essay på undersøkelsens funn, konkluderer Bartels med at etnisk motsetning "har en betydelig negativ effekt på republikanernes forpliktelse til demokrati."

Når valget i 2020 nærmer seg, prøver partiet også desperat å snu manuset ved å bruke frykt for "mobben deres"Og"Antifa-terrorister” for å kjøre basen til valgurnene. "Vi har en marxistisk mobb som utøver historiske nivåer av vold og uorden i store amerikanske byer," twitret Floridas senator Marco Rubio som svar på den demokratiske nasjonale konvensjonen i august.

Vi har en marxistisk mobb som utøver historiske nivåer av vold og uorden i store amerikanske byer. Men du ville aldri vite det fra å se/lese de fleste store tradisjonelle medier eller kongressen til et av våre to store politiske partier. https://t.co/o3fkizXXsQ

- Marco Rubio (@marcorubio) August 19, 2020

For ikke å bli overgått, presidenten umiddelbart sa: "Jeg er den eneste som står mellom den amerikanske drømmen og totalt anarki, galskap og kaos."

Selvfølgelig har dette landet ingen slike marxistiske mobber. De eneste reelle gruppene av årvåkne med en demonstrert voldshistorie og våpen for å støtte truslene deres, samles på ytterste høyre. Den hvite overherredømmet Atomwaffen-divisjonen har for eksempel vært det knyttet til minst fem drap siden 2017.

I slutten av mai og begynnelsen av juni, medlemmer av høyreekstreme Boogaloo Bois gjennomført to bakholdsangrep av politifolk og sikkerhetspersonell, drepte to av dem og skadet tre til. I løpet av sommeren, mens høyreekstreme organisasjoner spredte memet "All Lives Splatter" rundt på internett, dusinvis av høyreorienterte kjørte kjøretøyer av alle slag inn i mengder av Black Lives Matter-demonstranter.

Hundrevis av rammeangrep på kjøretøy markerer ny norm i USAs sivile urohttps://t.co/FExjZNFAXA#AllLivesSplatter: Videoer av disse hendelsene har spredt seg som en ild i tørt gress blant alt-høyre- og nynazistiske kretser – med mange høyreekstreme fora som oppmuntrer andre til å gjøre det samme...

— EpiphanyOnWallStreet (@NineInchBride) September 29, 2020

Utsiktene til høyreekstreme årvåkne eller "militser" på vei ut i gatene for å bestride resultatene av valget i november har til og med mainstream-institusjoner bekymret. "Høyreekstremister utførte to tredjedeler av angrepene og komplottene i USA i 2019 og over 90 prosent mellom 1. januar og 8. mai 2020," rapporter den sentristiske tenketanken Senter for strategiske og internasjonale studier. "Hvis president Trump taper valget, kan noen ekstremister bruke vold fordi de tror - uansett hvor feil det er - at det var svindel eller at valget av den demokratiske kandidaten Joe Biden vil undergrave deres ekstremistiske mål."

Som volden til Red Summer demonstrerte, var slike handlinger en gang en bærebjelke i det amerikanske livet. Faktisk har den ikke så skjulte historien til dette landet kjennetegnet periodiske eksplosjoner av pøbelvold. Raserettferdighetsaktivister krever med rette en radikal reform av politiavdelinger. Når november nærmer seg, er imidlertid uniformerte representanter for staten neppe de eneste utøverne av rasistisk vold. Pass på de hvite mobbene, militsene og besittelsene som er desperate etter å etablere sitt eget rettferdighetsmerke.

Pøbelhistorie

Når Donald Trump maler et bilde av lovløshet som feier gjennom USA, anklager han effektivt regjeringsinstitusjonene for ikke å gjøre jobben sin. I en 2. sept notat, la Trump-administrasjonen ut sine anklager:

"I løpet av de siste månedene har flere statlige og lokale myndigheter bidratt til volden og ødeleggelsene i deres jurisdiksjoner ved å unnlate å håndheve loven, ved å frata myndighetene og i betydelig grad definansiere deres politiavdelinger, og ved å nekte å akseptere tilbud om bistand fra føderal rettshåndhevelse."

Som president har Trump nektet å ta ansvar for noe som helst, ikke de mer enn 200,000 19 Covid-XNUMX-dødsfallene i USA, ikke den pandemi-induserte økonomiske kollapsen, og absolutt ikke raseurettferdighetene som førte til sommerens bølge av protester.

Samtidig over loven og utenfor den, fremstiller presidenten seg konsekvent som en populistisk leder som må kjempe mot eliten og dens «dypstat». Med konspirasjonspregede tirader om demokratstyrte byer som ikke klarer å håndheve loven, har han allerede symbolsk satt seg selv i spissen for en pøbel – for dette er akkurat hvordan slike grupper rettferdiggjorde sine utenomlovlige handlinger gjennom historien vår.

De høyreorienterte rasistene som for tiden bærer våpen til forsvar for presidenten er en del av en lang tradisjon med amerikanere som tyr til årvåkenhet når de mener loven ikke beskytter deres interesser. Enten det var fordrivelsen og massakren av indianere, grusomhetene som slaveeiere påførte afroamerikanere, bølgen av lynsjing som fulgte etter gjenoppbyggingen, blodslippet av rød sommer rundt første verdenskrig, drapene utført av Ku Klux Klan og andre ekstremistiske organisasjoner , eller til og med daglig motstand mot føderal politikk som skoledesegregering, har gjenger av amerikanere gjentatte ganger tatt loven i egne hender på vegne av hvit overherredømme.

For å være sikker, mobber er neppe ansvarlige for alle rasistiske sykdommer i dette landet. Amerika har alltid vært et sted for institusjonell rasisme og vold. Slaveri var tross alt lovlig frem til 1865. Den amerikanske regjeringen og dens militære gjorde det meste av bortskaffelsen av indianere.

Politiavdelinger samarbeidet tidlig med Ku Klux Klan og dagens politifolk fortsetter å drepe et uforholdsmessig antall av afroamerikanere. Mobber har ivrig samarbeidet med statlige institusjoner på grunnlag av delt rasisme. Men de har også stått klare til å håndheve diktatene om hvit overherredømme selv når politiet og andre ordensvoktere behandler alle likt for loven.

Mobben har inntatt en uvanlig fremtredende plass i vår historie fordi amerikanerne har dyrket en unik fiendtlighet mot staten og dens institusjoner som går tilbake til de første årene av republikken. Som historiker Michael Pfeifer bemerker i sin banebrytende bok, Røttene til Rough Justice, ga den voldelige libertarianismen assosiert med den amerikanske revolusjonen og den påfølgende mangelen på en sterk, sentralisert stat opphav til pøbelvold som samlet seg før borgerkrigen. Han skriver,

"Antebellum talsmenn for årvåkenhet i Midtvesten, Sør og Vesten trakk på anglo-amerikanske og amerikanske revolusjonære tradisjoner for samfunnsvold som antydet at innbyggerne kunne ta tilbake myndighetenes funksjoner når juridiske institusjoner ikke kunne gi tilstrekkelig beskyttelse til personer eller deres eiendom."

Disse mobbene tenkte ikke nødvendigvis på seg selv som antidemokratiske. De forestilte seg heller at de forbedret demokratiet. Som Pfeifer påpeker, praktiserte mange av de årvåkne antrekkene som var rettet mot minoriteter demokratiske prosedyrer av en slags. Noen vedtok vedtekter og valgte til og med sine egne ledere. De holdt hånlige rettssaker og avstemninger om hvilke straff de skulle utmåle: å henge eller brenne levende.

Slike mobber fungerte både som en parallell militær og til en viss grad en parallell stat.

De to gikk faktisk hånd i hånd. Den tyske sosiologen Max Weber definerte som kjent staten som å ha monopol på legitim bruk av fysisk makt, men det var den tyske tradisjonen. I USA, spesielt i løpet av de første 150 årene, er det kun staten aspirerte å ha et slikt monopol.

I stedet hersket ofte en grov form for grenserettferdighet. Før og like etter den amerikanske revolusjonen var til og med hvite dens mål, men i økende grad var ofrene fargede. Slaveeiere, slavepatruljer og ad hoc mobber utdelte rettferdighet i hele antebellum-Amerika og tradisjonen med "Judge Lynch" fortsatte lenge etter avskaffelsen av slaveriet.

Skyvingen av grensen vestover involverte ikke bare hærens drap på indianere, men utenomrettslig vold fra grupper av nybyggere. Historiker Benjamin Madley anslår at den innfødte befolkningen i California falt med mer enn 80 prosent mellom 1846 og 1873, med så mange som 16,000 370 drap i over XNUMX massakrer. Denne "vinnen" av Vesten involverte også den utbredte lynsjing av latinoer.

Retten til å bære våpen

Mobber var i stand til å yte grenserettferdighet, ikke bare takket være en sterk libertariansk tradisjon og en svak stat, men også på grunn av den utbredte tilgjengeligheten av våpen. Etter å ha kommet ut av borgerkrigen utviklet dette landet en distinkt våpenkultur opprettholdt av en økning i skytevåpenproduksjonen. Våpenprisene falt og våpen falt i hendene på flere og flere innbyggere.

Mobber brukte skytevåpen i den beryktede Draft Riot i New York i 1863, som endte opp med å målrette byens svarte samfunn, og i New Orleans i 1866 da rasende hvite angrepet et møte med republikanere fast bestemt på å utvide borgerrettighetsbeskyttelsen til afroamerikanere.

I deres kjøretur vestover, nybyggere favoriserte Winchester-rifler med magasiner som kunne skyte 15 skudd, noe som ga dem en svimlende fordel over menneskene de fortrengte. Tidlige lover om våpenkontroll hindret sjelden hvite i å skaffe seg skytevåpen fordi de hovedsakelig var det designet å holde våpen utenfor hendene på svarte og andre raseminoriteter.

Selv i dag skiller utbredt våpeneierskap USA fra alle andre land. Omtrent 40 prosent av amerikanske husholdninger eier ett eller flere skytevåpen, et tall som har holdt seg bemerkelsesverdig konsekvent de siste 50 årene. Hvis du ser på våpen per innbygger, rangerer USA nr. 1 i verden med 120 skytevåpen per 100 sivile. Det neste landet på listen, krigsherjede Jemen, kommer på en fjern andreplass med 52 per hundre. Med flere våpen enn folk innenfor sine grenser, er det ikke rart at den føderale regjeringen ofte har kjempet for å opprettholde sitt monopol på legitim bruk av fysisk makt.

Våpenentusiaster har feilaktig vervet Grunnloven for å rettferdiggjøre dette ekstreme demokratiet med ildkraft. For å beskytte mot tyrannisk føderal oppførsel, bevarte den andre grunnlovsendringen retten til statlige militser til å bære våpen. Imidlertid har organisasjoner som National Rifle Association aksjonert i årevis for å omtolke denne endringen som å gi enhver person rett til å bære våpen.

Det har i sin tur gitt ammunisjon til både "slottsdoktrinen" (retten til å bruke væpnet makt for å forsvare sitt eget hjem) og "stand your ground"-lovene (retten til å bruke makt i "selvforsvar"). Væpnede ekstremistgrupper forestiller seg nå seg selv som intet mindre enn den andre endringens "velregulerte milits" med en konstitusjonelt gitt "rett" til å eie våpen og forsvare seg mot den føderale regjeringen (eller noen andre de misliker).

Usannsynlig nok, de siste fire årene har lederen av den føderale regjeringen blitt en av deres viktigste støttespillere.

Donald Trump: Leder av flokken

Lenge før han ble president, opptrådte Trump allerede som om han var leder for en lynsjmob. I 1989 publiserte han helsidesannonser i New York Times og tre andre lokale aviser som ber New York City om å gjeninnføre dødsstraff som svar på en brutal gjengvoldtekt i Central Park.

He sverget at byen da ble "styrt av gatenes lov" og at "ranere og mordere ... skulle tvinges til å lide, og når de dreper, skulle de henrettes for sine forbrytelser."

Det var et språk som tydelig minnet om hvite mobber som var bitre over at lokale rettshåndhevelser ikke kunne henrette svarte anklaget for forbrytelser. Som mange av deres forgjengere, ble de anklagede svarte og latino-tenåringene til slutt funnet å være ganske uskyldige i forbrytelsen. Etter en lang juridisk kamp, ble Central Park Five (som de ble kjent) løslatt fra fengselet. Trump har aldri unnskyldt for kampanjen hans for å drepe uskyldige mennesker.

Da han stilte til presidentkandidat, beveget han seg raskt utover bare «lov og orden»-retorikk. I sin presidentkampanje i 2016 dyrket Trump bevisst en tilhengerskare blant væpnede ekstremister. På et møte i North Carolina, for eksempel, advarte han om hva som kan skje med Høyesterett hvis Hillary Clinton skulle vinne.

"Hvis hun får velge sine dommere, kan du ikke gjøre noe, folkens," beklaget han. Så han la til i sin typisk forvirrede og elliptiske måte å snakke på: «Selv om den andre endringen folk, kanskje det er det. Jeg vet ikke." Han antydet med andre ord at tilhengere med våpen kunne gjøre noe med Clintons valg ved å skyte henne eller hennes rettslige valg.

Gjennom den kampanjesesongen har han jevnlig retweeted hvite supremasistiske påstander og memer. Den gang ble det anslått at mer enn 60 prosent av kontoene han retweetet hadde koblinger til hvite supremacister. På stevnene hans, han oppmuntret sine støttespillere å bli «tøff» med demonstranter.

Som president har han fortsatt å stå på mobbens side. Han nektet beryktet å fordømme nynazisters samling i Charlottesville i august 2017, applauderte de væpnede demonstrantene som krevde gjenåpning av økonomien den pandemiske våren 2020, og forsvarte 17 år gamle Kyle Rittenhouse etter at han drepte to Black Lives Matter-demonstranter i Kenosha, Wisconsin, i august.

Trump har stått opp for Konføderert flagg, konfødererte statuer, og beholde navnene på konfødererte generaler på amerikanske militærbaser. I en nylig tale som fordømmer skolepensum som lærer om slaveri og andre ubehagelige aspekter av vår historie, pantsatt å reise en statue av en slaveeier i et prosjekt han har promotert – å bygge en National Garden of American Heroes-park. Den nåværende administrasjonen har dyrket direkte koblinger til hvite nasjonalister gjennom vanærede skikkelser som Steve Bannon og Sebastian Gorka, så vel som nåværende rådgivere liker Stephen Miller.

I sitt gjenvalgsbud holdt Trump presist sitt første pandemiske møte i Tulsa, Oklahoma, hvor han utslettet demokrater som "ønsker å ta bort våpnene dine gjennom opphevelsen av ditt andre endringsforslag" og "venstreradikale [som] brenner ned bygninger, plyndre bedrifter, ødelegge privat eiendom, skade hundrevis av dedikerte politifolk.» I en bokstavelig hvitvasking av historien, han nevnte ikke av de hvite mobbene som hadde plyndret virksomheter og ødelagt eiendom i akkurat den byen i 1921.

Trumps oppfordringer til sine tilhengere over statsoverhodene og lokale tjenestemenn appellerer til mobbens tro på at innbyggerne må gjenvinne regjeringens funksjoner, om nødvendig med makt. Høyreorienterte militser omfavner eksplisitt den historien. «Tre prosenter", en militsbevegelse som dukket opp i 2008 etter valget av president Barack Obama, hevder å beskytte amerikanere mot tyrannisk regjering. Navnet deres stammer fra den unøyaktige troen på at bare 3 prosent av amerikanerne tok til våpen for å kjempe mot det britiske imperiet i 18.^th århundre.

Selvfølgelig er ikke 3 prosent av amerikanerne nå medlemmer av slike militser og hvite nasjonalistiske bevegelser, men antallet deres er på vei oppover. Hvite nasjonalistiske grupper økte fra 100 i 2017 til 155 i 2019. De flere hundre militsgruppene som nå eksisterer sannsynligvis har totalt 15,000 20,000 til XNUMX XNUMX medlemmer, inkludert et økende antall veteraner med kamperfaring. Langt fra en homogen styrke, er noen fokusert på å patruljere den sørlige grensen og sikte mot papirløse. Andre er besatt av å gjøre motstand mot den føderale regjeringen, selv i noen få tilfeller mot Trumps ulike maktgrep.

West Virginia University professor John Temple argumenterer, faktisk at ikke alle høyremilitser har ekstremistiske synspunkter. "Jeg har lyttet til mange timer med 'patriot'-samtaler som ikke hørtes så annerledes ut enn det du ville hørt under en typisk kveld på Fox News," skriver han. «Mange så ut til å ha sluttet seg til saken av sosiale årsaker, eller fordi de likte våpen, eller fordi de ønsket å være en del av noe de så på som historisk og storslått – ikke fordi deres synspunkter var langt mer radikale enn de typiske høyreorienterte amerikanere. ."

Dette er ikke akkurat betryggende, siden politikken til høyreorienterte amerikanere som ser på Fox News har blitt mer ekstreme. Med nesten halvparten av republikanerne kartlagt av Larry Bartels forberedt på å ta loven i egne hender, har Trump nesten lykkes i å forvandle partiet sitt til en pøbel av årvåkne.

Ikke la deg lure til å tro at presidenten er en lov-og-orden-kandidat. Han blomstrer i kaos og svikter rutinemessig loven. Ved å stille seg på høyreorienterte militser og deres like, undergraver han daglig statens monopol på legitim vold.

Debatten om definansiering av politiet må sees i denne sammenheng. I et land oversvømmet av våpen og grasrotrasisme, med et stort parti som flørter med pøbelvold, vil det å bli kvitt politiavdelinger være beslektet med å hoppe ut av stekepannen og inn i ilden til ukontrollert ekstremisme. Jada, lokal rettshåndhevelse trenger store reformer, massiv borgerlig tilsyn og riktige budsjetter. Politiavdelinger må renses for hvite nasjonalister og nynazister. Pentagon må slutte å forsyne politiet med militære våpen.

Men husk: politiet kan reformeres. Det som en gang var en helhvit kraft nå bedre reflekterer Amerikas mangfold. Pøbelen er per definisjon ikke underlagt reformer eller noen som helst tilsyn.

Dette er ikke på tide å tillate retur av grenserettferdighet administrert av hvite mobber og en lovløs president, spesielt med et kritisk valg som nærmer seg. Pøbelvold har ofte fulgt med valg tidligere, med rivaliserende fraksjoner som kjemper om resultatene, som i gatekampene i 1874 i New Orleans mellom republikanske integrasjonister og rasistiske demokrater. I likhet med Louisiana fra det nittende århundre, handler kampen i november ikke bare om demokrater versus republikanere. Det handler om rettssikkerhet kontra rasistisk årvåkenhet.

Hvit overherredømme kommer ikke til å gi opp sitt grep om makten uten kamp. Hvis du trodde du hadde sett ekte amerikansk blodbad i Trumps fire år i embetet, forberede deg på det kaotiske etterspillet av valget i november. Mobben klør etter å ta loven i egne hender en gang til på vegne av sin egen mafiasjef.

John Feffer, a TomDispatch vanlig, er forfatteren av den dystopiske romanen Splinterlands og direktør for utenrikspolitikk i fokus ved Institutt for politiske studier. Hans siste roman er Frostlands, en Dispatch Books-original og bok nr. 2 i Splinterlands-serien hans.

Denne artikkelen er fra TomDispatch.com. 

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Vær så snill Bidra til
Consortium News'
25-årsjubileum Fall Fund Drive