Mannen som kunne være president: Mike Pence, Corporate Theocrat

Visepresident Mike Pence, i forgrunnen, under Det hvite hus National Day of Prayer Service, 7. mai 2020. (Det hvite hus, Andrea Hanks)

By Norman Salomon
NormanSolomon.com

If President Donald Trump dør av koronaviruset som har drept mer enn 200,000 XNUMX amerikanere hovedsakelig på grunn av hans bevisste uaktsomhet, ville mannen som erstatter ham ikke være mindre farlig.

Mens Mike Pence har unngått tøff mediekontroll – delvis fordi han viser en så lavmælt stil i motsetning til Trump – har paret passet godt for en administrasjon som eksemplifiserer partnerskapet mellom religiøs fundamentalisme og bedriftsmakt.

Visepresidenten, en tidligere talkshow-vert i Indiana som fortsatte med å bli en seksårig kongressmedlem og deretter guvernør, har beskrevet seg selv som «en kristen, en konservativ og en republikaner, i den rekkefølgen». Men han forblir på kryss og tvers med den bibelske formaningen (Matteus 6:24) om at "dere kan ikke tjene både Gud og penger." Hvorvidt Pence virkelig har tjent Gud er en subjektiv sak, men hans enorme tjeneste for penger - store penger - er uomtvistelig.

Pence rangerer høyt som en kristen soldat som marsjerer i lås med Trump i alle viktige politiske spørsmål, en prosess som rutinemessig setter forretningsinteresser foran menneskeliv. Uansett hva hans personlige fromhet måtte være, har resultatene av Pences troskap til høyreorienterte agendaer ytterligere konsolidert en de facto-koalisjon av de som søker stadig lavere skatt på formue og selskaper; nektelse av LHBTQ-rettigheter; forbud mot abort og alvorlige restriksjoner på andre reproduktive rettigheter; stemmeundertrykkelse og hindringer for å stemme av fargede mennesker; hindring av helsevesenet for folk med lav inntekt; og videre og videre.

Pence legemliggjør den politiske alliansen av svært konservative evangeliske krefter med anti-regulatoriske krefter av korporatisme. På arenaene for valg og styresett er denne koalisjonen det nåværende republikanske partiet, dedikert til å påtvinge religiøse dogmers påbud, rulle tilbake demokratiske reformer og tjene de rike på bekostning av alle andre.

"Som visepresident gjør Mike Pence alt i sin makt for å kontrollere folks kropper," Planned Parenthood Action Fund erklærer. I mellomtiden blir de som er tilbøyelige til rasisme eller direkte troende på hvit overherredømme styrket. Og Wall Street har aldri hatt en bedre venn i Washington.

Mest konsekvent rolle

President Donald J. Trump, sammen med visepresident Mike Pence, på pressebriefing om pandemien, 16. april 2020. (Det hvite hus, Joyce N. Boghosian)

Pences viktigste rolle i løpet av 44 måneder som visepresident har vært som leder av Det hvite hus Coronavirus Task Force. Siden slutten av februar har han fungert – i realiteten – som Trumps villige bøddel, stått ved siden av og blåst røyk mens Trump tilsløret og løy mens dødstallene fortsatte å øke.

"Sannheten er at vi har gjort store fremskritt de siste fire månedene," proklamerte Pence i midten av juni uttalelse, "og det er et vitnesbyrd om lederskapet til president Trump." Pence anklaget at "media har tatt til å ringe alarmklokkene over en 'andre bølge' av koronavirusinfeksjoner" - men "en slik panikk er overdreven."

For å understreke sin fulle hengivenhet til Lord Trumps bagatellisering av viruset, konkluderte visepresidenten med en blame-the-messenger-oppblomstring: «Sannheten er, uansett hva media sier, vår tilnærming til hele Amerika har vært en suksess. Vi har bremset spredningen, vi har tatt vare på de mest sårbare, vi har reddet liv, og vi har skapt et solid grunnlag for de utfordringene vi måtte møte i fremtiden. Det er en grunn til å feire, ikke medias fryktprat.»

Vær så snill Bidra til Consortium News'
25-årsjubileum Fall Fund Drive

Pences uttalelse fra 16. juni gjorde sitt inntog DeWall Street Journal som et fremtredende op-ed-stykke som plystrer forbi Covid-kirkegårdene. "Det var så tydelig feil den gang og har vist seg å være så klart feil siden at jeg håper det er en del av ham som er flau," Ashish Jha, leder av Harvard Global Health Institute, sa på sensommeren. "Jeg hadde allerede sett data i en god uke om at ting virkelig gikk i feil retning." DeWashington Postredaksjonen svarte umiddelbart med en oppsigelse under overskriften "Mike Pence er en casestudie i uansvarlighet».

Ingen med dømmekraft ville assosiere Trump med religiøsitet fordi han holdt opp en bibel ved en fotooperasjon. Men den andre halvdelen av billetten er en helt annen sak. Dager etter valget i november 2016, Jeremy Scahill skrev at Trump er «en trojansk hest for en kabal av ondsinnede ildsjeler som lenge har begjært et ekstremistisk kristent teokrati, og Pence er en av dets mest verdsatte krigere».

Scahill siterte en forfatter av bøker om ytre høyre fundamentalisme, Jeff Sharlet, som sa at "når de snakker om forretninger, snakker de ikke om noe som er atskilt fra Gud, men de snakker om det som i Mike Pences kretser ville kalles bibelsk kapitalisme, ideen om at dette økonomiske systemet er gudbestemt."

Hva betyr alt dette for progressive? Saken om Mike Pence burde være en pågående påminnelse om at – så giftig og virkelig ond som Donald Trump er – er den nåværende presidenten et produkt og et giftig symptom på en iboende urettferdig og antidemokratisk status quo.

I stedet for å fokusere vårt raseri på personaen til en destruktiv leder, bør vi huske at bedriftens dominans gir en endeløs tilførsel av destruktive ledere. Mens de kommer og går, består systemet med bedriftens makt - og vi må erstatte det systemet med ekte demokrati.

Norman Solomon er nasjonal direktør for RootsAction.org og forfatter av mange bøker inkludert War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death. Han var en Bernie Sanders-delegat fra California for den demokratiske nasjonale konvensjonen i 2020.

Denne artikkelen er fra NormanSolomon.com.