ENDELIG RAPPORT: ASSANGE HØRINGSDAG SEKSTEN – Anonyme vitner for detaljer om påstått CIA-plan for å drepe Assange

Konsortium Nyheter er praktisk talt "inne" i rettssalen på Old Bailey, ser på saksgangen via videolink og leverte denne rapporten på dag seksten av Julian Assanges gjenopptatte utleveringshøring.

By Joe Lauria
Spesielt for Consortium News

JUtge Vanessa Baraitser har gitt anonymitet til to vitner fra det spanske sikkerhetsfirmaet UC Global for å få deres vitneforklaring lest opp i retten torsdag angående et påstått komplott fra Central Intelligence Agency for enten å kidnappe eller forgifte Julian Assange. 

De to vitnene har allerede vitnet under beskyttelse i en spansk rettssak mot David Morales, grunnlegger og direktør for UC Global. Selskapet ble ansatt av den ecuadorianske regjeringen for å sørge for sikkerhet ved sin London-ambassade, der Assange bodde i syv år frem til han ble arrestert i fjor.

I følge presserapporter beskrev vitneforklaringene i Spania hvordan Morales jobbet med «amerikanske venner», angivelig CIA, for å streame 24/7 video og lyd fra Assanges kammer til USA, inkludert overvåking av Assanges privilegerte samtaler med advokatene hans. 

Det ville bety at regjeringen som forfølger Assange, hadde avlyttet forsvarsforberedelsene hans, en lovbrudd som normalt ville få saken sin kastet ut av retten. 

De spanske vitnene søkte den samme beskyttelsen fra Baraitsers domstol som de nyter i den spanske domstolen på grunn av frykt for gjengjeldelse fra Morales. Spansk politi raidet hjemmet hans og fant ladede våpen med serienumrene deres arkivert. 

James Lewis QC, som representerer den amerikanske regjeringen fortalte retten at han ikke kunne få instruksjoner fra justisdepartementet om hvorvidt han skulle utfordre vitneforklaringen på torsdag på grunn av en "kinesisk mur" som antas å eksistere mellom DOJ og andre føderale byråer, som f.eks. som CIA, for å hindre at påtalemyndigheten er politisk motivert. (Det er en vegg med hull. Vi har hørt vitnesbyrd om det i denne saken). 

Så det er et spøkelse av fordømmende vitnesbyrd som leses i Assanges utleveringssak om Central Intelligence Agency som planlegger å kidnappe eller forgifte Assange, som vil forbli uimotsagt av USA. Påtalemyndigheten vil bli informert om vitnernes identitet og har 24 timer på seg til å undersøke vitnene .

Torsdag bør være den mest eksplosive og kanskje mest avgjørende dagen under denne prosessen. 

Under hans omdirekte avhør av vitnet Maureen Baird tidligere på dagen spurte forsvarsadvokat Edward Fitzgerald henne hvordan den amerikanske regjeringen bestemmer hvilke fanger som skal settes i isolasjon under spesielle administrative tiltak (SAM). Hun sa riksadvokaten i samråd med amerikanske etterretningsbyråer.  

Fitzgerald: «Du ble spurt om prosedyren for å pålegge og fjerne SAM-er og at den kunne inkludere et etterretningsbyrå. Er det CIA?"

Baird: "Det kan være CIA, FBI, grensekontroll, sammen med den amerikanske advokaten og statsadvokaten."

Fitzgerald: "Hvis CIA var involvert, ville de blitt konsultert?"

Baird: "Ja, med kontoret for håndhevingsoperasjoner ved DOJ."

Fitzgerald: "Så hva CIA mente om en innsatt ville være en viktig faktor?"

Baird: "Ja."

Det var tydelig at Fitzgerald satte opp dette for ettermiddagsbomben om de anonyme vitnene og hva de kan si om CIAs rolle i forsøket på å skade Assange. Det samme byrået kan ha stor innflytelse på hvorvidt Assange blir satt i isolasjon med spesielle administrative tiltak.

8:10 EDT:  Rett før lunsjpause sa forsvaret at de ønsket å innkalle anonyme vitner. Dommer Vanessa Baraitser sa at hun ville avgjøre om hun vil akseptere anonymitet når retten gjenopptas. 

På morgenøkten, Maureen Baird, tidligere vaktmester ved Metropolitan Correctional Center (MCC) på Manhattan, vitnet at hun tror Assange vil bli satt i isolasjon under spesielle administrative tiltak (SAMs) både før rettssak i Alexander Detention Center og hvis Assange blir dømt, i ADX Florence, Colorado .

Hun sa at hun baserte den troen på det amerikanske assisterende advokat Gordon Kromberg hadde skrevet om SAM-er i forhold til Assange. Baird, som hadde tilsyn med isolasjon med SAM-er ved MCC for opptil 15 fanger, sa at regjeringen vanligvis ikke nevner SAM-er i hvis de ikke har til hensikt å bruke dem.

I hennes erfaring betydde SAM-er at en innsatt ville være i cellen hans eller hennes i 23 til 24 timer i døgnet, ville bli sluppet ut en gang om dagen til et tilstøtende rom hvor de kunne, med Krombergs ord, "selv-gjenskape" og ville bare tillates en 30-minutters eller to 15-minutters telefonsamtaler i måneden med godkjente familiemedlemmer.

Slike samtaler måtte avtales to uker i forveien for å få på plass en FBI-agent og om nødvendig en tolk for å overvåke samtalene. Hun bestred Krombergs påstand om at det var "frittflytende" posttjeneste, og sa at hver e-post ble undersøkt, noe som betyr at en e-post kan ta måneder å bli levert.

Hun sa at kontakt med andre fanger var strengt forbudt. Baird sa at antallet fanger under SAM-er i Manhattan-anlegget økte etter 9/11, "da alt endret seg" i fengselssystemet. SAM-er ble til etter bombingen i Oklahoma City.

Hun sa at SAM-er var et direktiv fra Riksadvokaten, og at implementeringen derfor ikke kunne endres ved individuelle fengsler. SAM-er var de samme uansett hvor de fantes i USA, sa hun. Hun sa at hun fikk vite om SAM-er i andre fengsler når hun snakket med andre vaktmestere på nasjonale konferanser.

"MR. Kromberg foreslo at når en innsatt har gjennomgang to ganger i året, kan han utfordre SAM med en saksbehandler, men som saksbehandler så jeg at ingenting kommer til å skje, sa Baird. "En saksbehandler har ingen myndighet til å gjøre endringer i SAM-er." 

Baird vitnet om at selv om SAM-er i isolasjon ikke skulle være straffbare, men bare for å hindre en fange fra å kommunisere med omverdenen av grunner av "nasjonal sikkerhet" - enten det er for terrorisme eller spionasje - utgjorde det faktisk straff .

Hun sa at det kan føre til "alvorlig depresjon i isolasjon, angst, paranoia, vekttap," og er generelt skadelig for mental helse.

Fitzgerald spurte henne om en fange utsatt for SAMs kunne legges inn på sykehus om nødvendig. "Du må nesten dø for å gå til legesenteret," sa hun. 

Baird bestred også Krombergs påstand om at det var gruppeprogrammer for noen på SAM-er. "De kan få en ekstra telefonsamtaler," men "Jeg ser ikke hvor eller hvordan det skjer fordi det beseirer hele premisset til SAM-er.

5:05 EDT: Retten er i møte. Første forsvarsvitne er Maureen Baird, tidligere vaktmester ved Metropolitan Correctional Center (MCC) på Manhattan.

 

 

Vær så snill Bidra til Consortium News'
25-årsjubileum Fall Fund Drive