Hemmelige kabler avslører at Storbritannia blandet seg inn i valget i Chile

Avklassifiserte filer viser at Storbritannia gjennomførte en skjult propagandaoffensiv for å stoppe Allende fra å vinne to demokratiske presidentvalg, rapporterer John McEvoy.

By John McEvoy
Avklassifisert Storbritannia

ANesten 50 år etter kuppet i september 1973 som styrte den demokratisk valgte presidenten i Chile, Salvador Allende, avslørte utenrikskontorets dokumenter Storbritannias rolle i å destabilisere landet.

Under Labour-regjeringen til Harold Wilson (1964-1970) satte en hemmelig enhet i utenrikskontoret i gang en propagandaoffensiv i Chile med sikte på å forhindre at Allende, Chiles ledende sosialistiske skikkelse, vant makten i to presidentvalg, i 1964 og 1970.

Enheten – Information Research Department (IRD) – samlet informasjon designet for å skade Allende og gi legitimitet til hans politiske motstandere, og distribuerte materiale til innflytelsesrike skikkelser i det chilenske samfunnet.

IRD delte også etterretninger om venstreorientert aktivitet i landet med den amerikanske regjeringen. Britiske tjenestemenn i Santiago hjalp en CIA-finansiert medieorganisasjon som var en del av omfattende amerikansk skjult aksjon for å styrte Allende, som kulminerte med kuppet i 1973.

Alle andre enn Allende

En planlegging av utenriksdepartementet dokument skrevet i 1964 hadde bemerket at Latin-Amerika var «et viktig område i den kalde krigen, og å kontrollere en kommunistisk maktovertakelse her er en minst like viktig britisk nasjonal interesse som å forhandle handel og trappe opp eksporten». 

Rapporten la til at USA var "ivrige for at Storbritannia skal gjøre så mye som mulig på propagandafeltet" i Latin-Amerika.

Flere måneder før Chiles presidentvalg i 1964, kalte en britisk kabinettkontor Counter-subversion Committee's Working Group on Latin America, rådes IRD at "det vil være viktig å forhindre betydelige gevinster fra den ekstreme venstresiden" i Chile, "nå og senere".

På dette tidspunktet var Allende en presidentkandidat i valget som leder for Frente de Acción Populær (Popular Action Front) mot kristendemokraten Eduardo Frei, som til slutt vant med 56 prosent av stemmene mot Allendes 39 prosent. 

IRD satte i gang sin propagandaoffensiv i Chile ved å i det skjulte støtte Frei i månedene frem til valget. Som Elizabeth Allott, en mangeårig IRD-offiser, skrev kort tid etter at Frei hevdet seier, hadde enheten fokuserte om "spredning av vårt mer seriøse materiale til pålitelige kontakter og for å sikre publisering av visse presseartikler" kritisk til Allende, og gunstig for Frei. 

Allott hadde også foreslått "SPA [spesiell politisk handling] med støttehandling fra USA" for å dele venstrestemmen.

Britiske planleggere så på valget i 1964 som en landemerkesuksess. "I Chile har vi absolutt en sjelden mulighet," skrev Allott: "Hvis vi mener at arbeidet vårt i Latin-Amerika er viktig, så er det sikkert få steder som har et bedre krav på ressursene våre og hvor det er et slikt rom for oss i både våre negative og konstruktive roller.»

Leslie Glass, assisterende undersekretær for utenrikssaker og tidligere generaldirektør for British Information Services, var enig. Da han skrev dager etter valget, bemerket han at dette var "en seier mot kommunistene for å presse hjem" og la til at det nå var "en regjering for å støtte hvis politikk, hvis den gjennomføres effektivt, gir det som sannsynligvis er den beste sjansen vi har hatt i kontinentet med å frarøve kommunistene deres eksistensberettigelse.»

Frei styrte Chile de følgende seks årene inntil landet gikk til valgurnene igjen i 1970. På dette tidspunktet var Allende leder av en koalisjonsgruppe kjent som Populær Unidad (Popular Unity), som lovet å omfordele økonomisk makt i Chile.

Allendes plattform foreslo å forvandle «den nåværende økonomiske strukturen, som fjerner makten til utenlandsk og nasjonal monopolkapital og til latifundio [store landbrukseiendommer] for å sette i gang byggingen av sosialismen.» 

Allendes nasjonaliseringspolitikk utgjorde en betydelig trussel til britiske og amerikanske interesser, spesielt i Chiles store industri, kobber, hvis gruver i stor grad var eid av amerikanske selskaper.

Etter hvert som Allende så ut til å bli mer sannsynlig å vinne makten, intensiverte britiske propagandaoperasjoner. "Chile er i frontlinjen når det gjelder kommunismen i Sør-Amerika," en IRD-planlegger bemerket i 1969.

IRD utplasserte en spesialfeltoffiser til Santiago på slutten av 1960-tallet, hvis operasjoner fokuserte direkte på å hindre en Allende-seier. 

Samtidig sendte utenrikskontoret en arbeidsattaché til Chile for å overvåke fagforeningsaktivitet, selv om attachéen ble trukket tilbake før valget i 1970.

13. juli 1970, med bare uker til valget, ble Allott informert Den britiske ambassadøren David Hildyard at "IRD-operasjonen ... har konsentrert seg om å hindre en ekstrem venstreallianse fra å få makt i presidentvalget i 1970, og på å hjelpe passende organisasjoner som sannsynligvis vil fortsette å eksistere uansett hva som skjer ved valget."

Hun la til: «IRD-feltoffiseren … har svært nære kontakter med spesialisttjenestemenn i det [chilenske] utenriksdepartementet, [redigert] og visse studentorganisasjoner. Som andre steder i Latin-Amerika kan vi dekke områder som er stengt for amerikanerne.»

Allott også foreslått til IRD-sjef Kenneth Crook at Storbritannia trener det chilenske militæret i «mot-subversjon». Spesielt refererte hun til Storbritannias tidligere opplæring av det brasilianske diktaturets utenriksdepartement, som senere ble avslørt å inkludere leksjoner i torturteknikker.

Britiske forsøk på å stoppe Allende mislyktes, og det chilenske presidentvalget i september 1970 brakte til makten landets første erklærte sosialist som noen gang ble valgt til vervet.

Washington-forbindelsen

Britisk hemmelig aksjon i Chile ble utført i samarbeid med USA, hvis rolle i å destabilisere landet har dukket opp i tiårene siden. Mellom 1962 og 1970 "foretok CIA forskjellige propagandaaktiviteter" inkludert "plasseringer" av materiale "i radio og nyhetsmedier" til støtte for Frei og mot Allende.

Den organiserte også "ødeleggelsesoperasjoner" mot Allende og engasjerte seg i en treårig kampanje mellom 1970 og 1973 for å "myrde" ham politisk ved å sende "millioner av dollar for å styrke opposisjonelle politiske partier", ifølge et amerikansk senat rapporterer.

IRD filer Vis hvordan britiske planleggere på slutten av 1960-tallet delte strategiske råd og etterretninger med amerikanske tjenestemenn. Selv om IRD-planleggere advarte USA mot å "muligens ta en for ekstrem linje" i sin antikommunistiske propaganda, ga de likevel amerikanske offiserer en liste over chilenske journalister som kunne produsere ønskelig innhold. 

Storbritannia og USA delte også informasjon om venstreorientert aktivitet i Chile, en ordning som fortsatte til minst mars 1973, viser de avklassifiserte britiske filene.

Allende ble styrtet i et militærkupp ledet av general Augusto Pinochet, sjefen for det chilenske militæret, 11. september 1973, til omfattende internasjonal fordømmelse. Regimet hans ble raskt et av Latin-Amerikas mest undertrykkende i moderne historie da tusenvis av politiske motstandere ble drevet inn på Chiles nasjonale fotballstadion eller hemmelige interneringssentre.

Ved siden av mye mer omfattende amerikansk hemmelig aksjon, spilte britiske tjenestemenn en skjult rolle i å forberede grunnen for Pinochets overtakelse i allianse med USA

I oktober 1970 hadde britiske offiserer i Santiago skjult tilrettelagt et CIA-finansiert nyhetsbyrå, Forum World Features (FWF), «for å sørge for spesiell dekning av den chilenske situasjonen». En måned etter Allendes valg hadde den britiske utenriksministeren Alec Douglas-Home instruert ambassaden i Santiago om å "svare på enhver tilnærming" fra FWF etter at sjefen, Brian Crozier, ba om hjelp til en serie "bak kulissene"-artikler om Allendes program .

FWF spilte en betydelig rolle i propagandaangrepet mot Allende. I desember 1973, tre måneder etter Pinochets kupp, publiserte FWF-journalisten Robert Moss Chiles marxistiske eksperiment – en CIA-oppdragsbok som benektet Washingtons rolle i kuppet, og la skylden for føttene til Allende.

Pinochet-regimet kjøpt 10,000 XNUMX eksemplarer av boken "skal gis bort som en del av en propagandapakke" og Crozier senere tilbakekalt at Moss' arbeid "spilte sin rolle i den nødvendige destabiliseringen av Allende-regimet." 

Utenrikskontorets tjenestemann Hugh Carless avtalte, og skrev i desember 1973 at boken "hjelpte oss med å finne en balanse" om Chile.

Rory Cormac, professor i internasjonale relasjoner ved University of Nottingham, fortalte Deklassifisert: «Disse nylig avklassifiserte dokumentene er viktige fordi de avslører britisk spesiell politisk handling utenfor tradisjonelle prioriterte områder. Ettersom dens materielle evner avtok, vendte Storbritannia seg til skjult handling for å opprettholde sin globale rolle.»

Pinochet: 'Staunch, True Friend' av Storbritannia

Den konservative regjeringen under Edward Heath (1970-74) skyndte seg å gi diplomatisk anerkjennelse til Pinochets nye regime. Utenriksdepartementet filer vise at britiske planleggere i Santiago og London umiddelbart satte i gang å føre gode forhold til de militære herskerne etter hvert som deres undertrykkelse økte.

I 1974, og under offentlig press på grunn av Pinochets menneskerettighetsbrudd, søkte Wilson-regjeringen, som hadde kommet tilbake til makten, sanksjoner på Chile, som involverer en våpenembargo og fjerning av den britiske ambassadøren i Santiago. Disse ble videreført av den påfølgende Labour-regjeringen under James Callaghan. 

Etter Margaret Thatchers valg i 1979 gjenopptok Storbritannia imidlertid vennlige forhold til Chile, selger våpen som kunne brukes til intern undertrykkelse mens de trente hundrevis av chilenske soldater. Thatcher fortsatte med ring Pinochet en "trofast, sann venn" av Storbritannia.

Etter fallet av Pinochets diktatur i 1990, bekreftet en sannhetskommisjon at i løpet av hans 17 år lange styre ble mer enn 40,000 3,200 mennesker torturert, 200,000 XNUMX ble drept eller "forsvunnet" og mer enn XNUMX XNUMX flyktet i eksil.

Selv om Labour og konservativ politikk var ulik overfor Pinochet, kaster den nylig avklassifiserte rekorden et nytt lys over påstanden om at Labour forsøkte å fremme en etisk utenrikspolitikk overfor Chile. Det var under Wilsons første administrasjon at Storbritannias skjulte propagandaoffensiv mot Allende begynte.

Britiske tjenestemenn ønsket ikke bare Chiles diktatur velkommen i 1973 – de brukte et tiår på å bidra til å skape forholdene som brakte det til makten, og spilte en vesentlig rolle i å ødelegge det chilenske demokratiet i en generasjon. 

John McEvoy er en uavhengig journalist som har skrevet for International History Review, The Canary, Tribune Magazine, Jacobinog Brasil Wire.

Denne artikkelen er fra Declassified UK, en undersøkende journalistikkorganisasjon som dekker Storbritannias rolle i verden. Følg Declassified på Twitter, Facebook og YouTube. Registrer deg for å motta Declassifieds månedlige nyhetsbrev her..

Vær så snill Bidra til Consortium News'
25-årsjubileum Fall Fund Drive