Politiets rolle i gentrifisering

Et søksmål hevder at Breonna Taylor døde fordi Louisville prøvde å arrestere veien mot økonomisk ombygging. Forskning viser at dette er vanlig, skriver Brenden Beck.

By Brenden Beck
Appellen

Tomstendighetene rundt Breonna Taylors drap av politiet i Louisville, Kentucky, er nå godt kjent. Da sivilkledde offiserer utførte en arrestordre i leiligheten til legeteknikeren i mars, skjøt kjæresten hennes mot politiet og trodde de var inntrengere, og tre offiserer svarte og drepte Taylor.

Disse fakta var nok til å utløse den pågående bølgen av protester for raserettferdighet, men tidligere denne måneden, advokater for Taylor-familien kom med urovekkende nye påstander om sammenhengen med politirazziaen.

Advokatene hevder at raidet som drepte Taylor var en del av en bredere innsats for å kaste ut innbyggere som hindret byens Visjon Russell ombyggingsinitiativ. Da de brøt ned Taylors dør, søkte politiet i Louisville å pågripe en medarbeider til Jamarcus Glover, en tidligere kjæreste til Taylor som bodde på Elliott Avenue i sentrum av byens "fornyelses"-prosjekt. Glover, som står overfor narkotikaanklager, var ikke i Taylors leilighet på tidspunktet for raidet, og det er uklart om han var der med noen hyppighet i det hele tatt.

Bidra til Consortium News'
25-årsjubileum Fall Fund Drive

Taylor-familiens advokater anklager byen for å sikte mot Glover – som ble arrestert i april – slik at den kunne ta tilbake huset han leide. Faktisk, i juni kjøpte byen og en landbank huset for 1 dollar.

Ansatte ved byens avdeling for økonomisk utvikling heftig nektet en "stor hemmelighet" mellom politiaksjon og ombyggingsinitiativet, men erkjente å ville returnere blokken "til produktiv bruk" ved å rive noen eiendommer. De la til at planen for de bykjøpte eiendommene på Elliott Avenue mest sannsynlig vil være å skape permanente rimelige boliger ved å overlate husene til en fellesskapsfond.

Uansett hva sannheten er i denne saken, viser akademisk forskning og historisk vitenskap at politiarbeid kan være spesielt intenst under gentrifiseringsprosessen. Denne forskningen antyder at fortsatt bruk av politi for å forfølge økonomisk utvikling mest sannsynlig vil resultere i flere unødvendige stopp, arrestasjoner og dødsfall som Breonna Taylors. Nylige protester har krevd at politiet ikke lenger skal brukes som den første reaksjonen på sosiale problemer som psykiske helsekriser og narkotikaavhengighet. Dette kravet kan også strekke seg til å ekskludere politiet fra byfornyelse.

Ikke-politiets reaksjon på boligpolitikken

Vi trenger ikke-politimessige reaksjoner på boligpolitikken som skaper rimelige boliger og holder langtidsboere i hjemmene sine. Byer bør flytte finansiering bort fra politiet og mot boliger, samfunnsutvikling og fattigdomsbekjempelse - den typen innsats som kan forhindre kriminalitet.

In en statistisk analyse i New York City fra 2009 til 2015, analyserte jeg polititrender i nabolag der lavinntektsbeboere og mangel på nyere boligbygging gjorde dem til naturlige mål for gentrifisering.

Jeg fant ut at av denne gruppen var nabolag som opplevde økte eiendomsreinvesteringer mer sannsynlig å se intensivert forseelsespoliti enn de som ikke gjorde det.

Etter hvert som eiendomsverdiene økte i disse nabolagene, økte også arrestasjoner for ordrevedlikehold for lovbrudd som slentre og ordensforstyrrelser, samt proaktive arrestasjoner for lovbrudd som besittelse av narkotika og kjøring i beruset tilstand. Dette indikerer at utviklingsrettet politiarbeid kan skje i nabolag som opplever mer hverdagslige typer ombygging, og ikke bare i høyprofilerte fornyelsessoner.

New Yorks opplevelse

Forbindelsen mellom eiendomsutvikling og politiarbeid ville ikke ha kommet som en overraskelse for langsiktige innbyggere i New York Citys Lower East Side eller Times Square nabolag på 1970- og 1980-tallet. Disse samfunnene var vitne til høyprofilerte byfornyelsesprosjekter, som brakte intens rettshåndhevelse med seg.

I 1984 foretok NYPD mer enn 1,300 arrestasjoner - mest for besittelse av narkotika — på bare 18 dager på Lower East Side. De kalte den militære håndhevingsaksjonen Operation Pressure Point. Nabolagets gentrifisering ble oppmuntret av politiet og byens media; a New York Times Artikkel i 1985 beskrev Operation Pressure Point som en forkynner om "stigende" formuer der "kunstgallerier [byttet] ut skytegallerier."

Uptown, Times Square gjennomgikk også intens politiarbeid. Da byen omdisponerte området og tilbød skatteinsentiver til store kjeder for å lokalisere seg der, de foretok også aggressive arrestasjoner for prostitusjon, løsdrift, løsdrift og andre småforbrytelser som preget området. Med en olivenhage og en Disney-butikk som nå har erstattet pornogafi-teatre og homobarer, ser det ut til at agendaen for nyutvikling var effektiv.

Bevegelse av kapital og mennesker

Selvfølgelig er gentrifisering ikke bare denne typen bevegelse av kapital tilbake til disinvesterte områder – det er også bevegelsen av middelklassemennesker, ofte hvite, til disse stedene.

I studien min fant jeg at økende antall middelklasseinnbyggere i et nabolag var korrelert med økte rapporteringer om ikke-nødsituasjonsforbrytelser til politiet, som man kunne forvente i lys av den nylige og svært omtalte bølgen av folk som ringer politiet på svarte, latinske og innfødte av falske grunner.

Likevel, overraskende nok, i mine data var de økte samtalene, og tilstedeværelsen av middelklasse og hvite mennesker generelt, ikke konsekvent eller statistisk signifikant relatert til økte arrestasjoner i gentrifiserende nabolag.

In en annen analyse i New York City brukte imidlertid Ayobami Laniyonu et samtidig mål på gentrifiseringens investeringer og demografiske endringer og fant ut at samlet sett førte en innflytting av middelklassefolk og en økning i husleie til flere stopp i hele byen.

Ordre-vedlikehold arrestasjoner

I to studier, Elaine Sharp funnet at byer med større andeler av fagfolk som bor i dem, foretok flere arrestasjoner for ordrevedlikehold; Adam Goldstein og jeg fant at byer som er avhengige av boligmarkedsvekst i forkant av den store resesjonen i 2008, brukte mer på politiet.

Som disse nasjonale studiene viser, er intensivert politiarbeid under gentrifisering ikke bare et fenomen i store kystbyer.

I Wichita, Kansas, har folkevalgte forsøkt i omtrent 50 år å gjøre om bydelen «skid row», som ligger ved siden av sentrum, til et forretningsvennlig middelklasseområde omdøpt til «Old Town».

Chase Billingham funnet at politiet, lokale bedriftseiere og Witchitas park- og rekreasjonsavdeling gikk sammen for å prøve å "rydde opp" i en park i området ved å flytte ut de hjemløse mennene, sosialtjenesteleverandørene og sexarbeiderne som historisk har preget området. Selv om innsatsen for å oppskalere området har vist seg å være unnvikende, gjenstår intens politiarbeid.

Samarbeid for å fordrive fattige

Dette samarbeidet på tvers av bybyråer og bedriftseiere for å fortrenge fattige har også vært det bemerket av Chris Herring i San Francisco.

Han fant ut at mye av politiarbeidet for å rydde områder for hjemløse ble ansporet av klager fra beboere og bedriftseiere. For å prøve å tilfredsstille disse politisk mektige gruppene, fortalte offiserer noen ganger folk som sov ute i byens raskt gentrifiserende misjonsdistrikt om å flytte til flere industriområder.

Byledere utbasunerer ofte deres bruk av politi for å "rydde opp" nabolag og akselerere økonomisk vekst.

Tidligere New York City-ordfører Ed Koch skrøt av effektiviteten av NYPDs omfattende arrestasjoner ved å "gjenvinne" Union Square Park. Han sa av området, "Først tok kjeltringene over, så tok ranerne over, så tok narkotikafolket over, og nå driver vi dem ut."

Baltimores politimester understreket også sentraliteten til politiet i byombygging da han sa i 1998 at politiet "har en enorm innvirkning på eiendomsverdier, [og] den kommersielle levedyktigheten til samfunnet."

Denvers nåværende ordfører sa i 2007 at kriminalitetsstatistikk kan påvirke boligverdier. Politisjefen i Minneapolis sa at betjentene hans burde være stolte av byens stigende boligpriser. Og politiavdelingen i Topeka, Kansas fremholdt sin evne å øke eiendomsverdiene og øke byens skattegrunnlag da de ba om offentlige donasjoner til et initiativ for sporing av stjålne eiendom i 2013.

Eiendomsverdier og politiarbeid  

Politiavdelinger i mange byer har tatt i bruk eiendomsverdivekst som en formell ytelsesmåling, Mark Moore og Anthony Braga fant. Politiet orienterer sin suksess mot eiendomsmarkedet ettersom byledere oppfordrer dem til å legge til "beskytte økonomisk vekst" til deres voksende ansvarsportefølje.

Denne nye rollen for politiet går på bekostning av fordrivelse og øker kontakten mellom politi og sårbare miljøer.

Langtidsboere i gentrifiserende nabolag har lagt merke til økningen i politiarbeidet som ofte følger med reinvesteringer og gentrifiers.

In boken hans fra 2006, siterer Lance Freeman en innbygger i Harlem som sier: «Hvis du setter deg på benkene, vil politiet komme og peke på ingen sløverskiltet og si at du ikke kan bli her. [Dette er] på grunn av at nye mennesker flytter inn og legger press på politiet for å gjøre ting i orden.»

Forskere som studerer Chicago, San Fransisco, New Orleans, Vancouverog Washington DC, har alle sitert fastboende som sier at politiet foretar flere stopp og arrestasjoner under gentrifisering, med hjemløse og sexarbeidere som opplever spesielt hard politikontakt.

Manissa Maharawal funnet at bølgen av Black Lives Matter-protester i San Francisco i 2014-15 delvis var motivert av motstand mot dette politiarbeidet av gentrifisering.

Gentrifisering er neppe den eneste kraften som restrukturerer amerikanske byer. Det er mer sannsynlig at nabolag opplever varig fattigdom, hvit flukt eller vedvarende segregering enn reinvesteringer og nye middelklassenaboer. Hver av disse storbykontekstene vil påvirke politiarbeidet på en annen måte. Det den akademiske forskningen som er oppsummert her avslører, er at gentrifisering ser ut til å falle sammen med en spesiell intensivering i politiarbeidet.

Dessverre er Breonna Taylor bare det siste eksemplet på en svart eller latinsk person drept av politiet på bakgrunn av gentrifisering.

Eric Garner ble drept av en NYPD-offiser nær nylig renoverte leilighetsbygg på Victory Boulevard i Staten Island.

Saheed Vassell ble drept av NYPD bare sekunder etter at de konfronterte ham i et raskt gentrifiserende nabolag i Brooklyn.

Alex Nieto, en livslang bosatt i San Franciscos Bernal Heights-nabolag, ble skutt der av fire offiserer etter to hvite personer kalt 911. Disse dødsfallene er påminnelser om at kampene for rimelige boliger og mot hyperpoliti er sammenvevd.

Brenden Beck er assisterende professor i sosiologi ved University of Colorado Denver som studerer politiarbeid, bybudsjettering, boligmarkeder og suburbanisering. Han er på Twitter @BrendenBeck.

Denne artikkelen er fra Appellen, en non-profit medieorganisasjon som produserer nyheter og kommentarer om hvordan politikk, politikk og rettssystemet påvirker USAs mest sårbare mennesker.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Vær så snill Bidra til Consortium News'
25-årsjubileum Fall Fund Drive