ATOMBOMBINGER KL 75: Fra Hiroshima til sikkerhetsmord

Under denne ukens markering av angrepene på Japan, Nozomi Hayase spotlights motet til to journalister - Wilfred Burchett og Julian Assange - som ofret sin egen frihet for å avsløre krig forbrytelser.  

Krigsforbrytelser, Empire and the
Påtalemyndigheten for den frie presse

By Nozomi Hayase
Spesielt for Consortium News

Tuken hans markerer 75^th årsdagen for detonasjonen av amerikanske atombomber på de japanske byene Hiroshima (6. august 1945) og Nagasaki (9. august) under andre verdenskrig.

Dødstallene for de to atomangrepene har blitt estimert på over 225,000 XNUMX mennesker, med mange drept øyeblikkelig, mens andre døde senere av strålingseksponering.

I kjølvannet av bombingen av Japan, og i flere tiår etterpå, amerikanske myndigheter undertrykt militæropptakene skutt i Hiroshima og Nagasaki.

Med propaganda og sensur fra myndighetene ble publikum holdt i mørket om omfanget av skader og menneskelig lidelse som ble påført. Det amerikanske atomangrepet gjorde japansk jord til en giftig uorden der ingenting ville vokse i ytterligere 75 år. I motsetning til dets erklærte mål (den japanske hærens hovedkvarter), brann bombeeksplosjonen mennesker i hjel: kvinner, barn og eldre, og de som ikke var i uniform, og forårsaket vilkårlig langsiktige helseeffekter hos de som overlevde eksplosjonen.

Den britiske undersøkende journalisten Robert Fisk en gang sa, "Krig er en total fiasko for den menneskelige ånd." Nedfallet av atombomben representerer menneskehetens fall og tap av dens verdighet. Den har ikke bare lært folk over hele verden om grusomhetene ved atomvåpen, men også understreket medienes avgjørende rolle i å forhindre forferdelige menneskelige feil i en tid med krig.
De siste årene, under Trump-administrasjonen, har den frie pressen blitt alvorlig truet. Ved en rekke anledninger, president Donald Trump har gitt uttrykk for raseri mot «lekkere» og medieorganisasjoner som bruker slike lekkasjer for å avsløre gradert informasjon. Med den amerikanske regjeringens rettsforfølgelse av WikiLeaks utgiver Julian Assange, har Trump-administrasjonens fiendtlighet mot media nå eskalert til kriminalisering av journalistikk.

Wilfred Burchetts advarsel

Assange har blitt tiltalt på 17 punkter under spionasjeloven av 1917 og en siktelse for å ha konspirert med en kilde for å bryte loven om datasvindel og misbruk for hans rapportering om USAs kriger i Irak og Afghanistan og torturen begått ved Guantanamo Bay. Assange er varetektsfengslet i Belmarsh-fengselet, utelukkende på grunnlag av en amerikansk utleveringsforespørsel. Han risikerer 175 års fengsel hvis han blir dømt.

Assanges utlevering er anerkjent av ytringsfrihetsgrupper som den viktigste pressefrihetssaken i det 21. århundre. Hva handler egentlig denne rettsforfølgelsen mot en utgiver om? Historien om en australsk journalist som avslørte krigens brutale sannhet på slutten av andre verdenskrig kan gi en historisk kontekst og hjelpe oss å bedre forstå betydningen av denne saken.

Wilfred Burchett har blitt kjent som den første vestlige journalisten som kom inn i Hiroshima etter at byen ble bombet, hvor han rapporterte fra et av få sykehus som opererer. I historien med overskriften "The Atomic Plague," Burchett skrev, "Hiroshima ser ut som om en monsterdamptrommel hadde passert over den og knust den ut av eksistens." Melbourne krigskorrespondent indikerte at sivile led av mer enn store blemmer med håret som falt av.

Burchetts utsendelse - ofte referert til som "Århundrets scoop" - ble nektet av den amerikanske administrasjonen. Nestlederen for Manhattan-prosjektet avfeide det fullstendig som japansk propaganda. Burchetts førstehånds, på bakken, øyenvitneberetning ble også kritisert i hjemlandet hans, Australia.

En dokumentarfilm "Public Enemy Number One" (1981) produsert av David Bradbury viste hvordan Burchett ble anklaget for å støtte «den andre siden» i Australia. Filmen stilte spørsmålene: "Kan et demokrati tolerere meninger det anser som undergravende for sine nasjonale interesser? Hvor langt kan pressefriheten utvides i krigstid?» Dessverre så det ut til at henvendelsen har falt for døve ører, og stillheten har for lengst hersket.

Å skyve grensene for ytringsfrihet

Tiår senere kom en annen australier frem for å svare på denne oppfordringen. Julian Assange, gjennom sitt arbeid med WikiLeaks, begynte igjen å skyve ytringsfrihetens grenser.

WikiLeaks publiserte en hemmelig samling av amerikanske klassifiserte militære dokumenter om den afghanske krigen, avslørende rundt 20,000 XNUMX sivile dødsfall ved attentat, massakre og nattangrep, etterfulgt av «Irak-krigslogger» hvilken informert både irakere og det internasjonale samfunnet rundt 15,000 tidligere urapporterte sivile tap.

Et av de mest betydningsfulle eksemplene på kompromissløs rapportering av allmenn interesse var WikiLeaks' frigivelse av klassifisert amerikansk militæropptak som viser luftangrepene i Bagdad 12. juli 2007 mot ubevæpnede sivile. Angrepet drepte et dusin uskyldige sivile, inkludert to Reuters journalister, Namir Noor-Eldeen og Saeed Chmagh.

Utgivelsen av "Sikkerhetsmord” video knuste det skjermede amerikanske synet på virkeligheten, og sjokkerte alle som har fått til å tro at Irak-krigen var over. Dean Yates, en journalist som hadde ansvaret for Reuters byrå i Bagdad, lært for første gang av den virkelige natur av den amerikanske hærens blodige drap på hans irakiske kolleger via WikiLeaks video.

Likestilling betydningen av "Collateral Murder"-videoen med Abu Ghraib-bildene som viser USAs grusomheter og de virkelige kostnadene ved krig, Yates forklarte at "det amerikanske militæret gjentatte ganger hadde løyet til ham - og verden - om hva som skjedde." Han fortsatte, "Assange brakte sannheten om drapene til verden og avslørte løgnen som han og andre ikke hadde gjort."

Enemy of the State

Burchett, en veteranreporter for Storbritannia Daily Express, antatt at journalistenes plikt er å være uavhengig av doktriner og politiske ideologier og at deres ansvar er å få fakta rett og publisere sannheten. For sitt voldsomme engasjement for å utføre denne plikten ble han en kontroversiell figur. Han ble utstøtt og forvandlet til offentlig fiende nr. 1. Australske medier fremstilte ham som en forræder og hans landsmenn vendte seg mot ham. Den australske regjeringen fratok ham passet hans i 17 år, og han ble utestengt fra sitt eget land.

Assange, som er et mangeårig medlem av Australias journalistforbund og er mottaker av dusinvis av prestisjetunge journalistikkpriser, viste også en lignende følelse av journalistisk plikt. Han beskrevet organisasjonens forpliktelse til å "publisere informasjon som informerer offentligheten, selv om mange, spesielt makthaverne, foretrekker å ikke se den."

Assanges innsats for å forsvare allmennhetens rett til å vite har skapt konflikter med mektige stater. Etter WikiLeaks' avsløringer av en rekke amerikanske myndigheters krigsforbrytelser, angrep Pentagon varslingsstedet; anklager den for å skade nasjonal sikkerhet. USAs felles stabssjefer Mike Mullen, den øverste amerikanske militæroffiseren, brukt den bombastiske linjen med "blod på hendene," som kaller WikiLeaks publikasjoner «hensynsløse og uansvarlige», selv om det ikke er et eneste fnugg av bevis noen gang har blitt frembrakt at noen av disse avsløringene forårsaket noen skade.

Fra den falske foreløpige etterforskningen av hans påståtte seksuelle overgrep i Sverige (etterforskningen ble endelig avviklet i 2019) til bakvaskelse og karakterdrap av høyprofilerte personer i USA, ble Assange – som organisasjonens ansikt – utsatt for et massivt politisk angrep. Han ble vilkårlig internert inne i den ecuadorianske ambassaden i London i over syv år, hvor han ble fratatt medisinsk behandling og sollys på grunn av den britiske regjeringens avslag på å respektere asylretten hans – til tross for gjentatte advarsler fra FNs arbeidsgruppe for vilkårlig internering. I årevis, mens han var inne i ambassaden, Assange ble spionert på av en spansk sikkerhetsentreprenør. Entreprenøren jobbet tilsynelatende for regjeringen i Ecuador, men jobbet angivelig også i hemmelighet på vegne av CIA. Overvåking gjennom videokameraer og lyd som opererer 24 timer i døgnet, syv dager i uken, utvidet til privilegerte samtaler mellom Assange og hans advokater og leger, så vel som med journalister og venner. Spioneringen opererte til og med inne på kvinnebadet.

Til tross for den enorme urettferdigheten som pålegges sin egen borger, den australske regjeringen forble underdanig til sin vestlige allierte, slik at Assange føler seg fullstendig forlatt. Forvist av sitt eget land ble Assange en verdensberømt politisk fange. Han molder i et fengsel med maksimal sikkerhet i London, hvor han blir psykisk torturert, som indikert av FNs spesialrapportør for tortur Nils Melzer og leger som vurderte ham. Over 200 leger og psykologer fra 33 land har signert et åpent brev som roper ut de vestlige regjeringers koordinerte maktmisbruk mot journalisten og krever en slutt på Assanges tortur og medisinske omsorgssvikt.

Ingen vei til fred

Bombingen av Hiroshima og Nagasaki markerte slutten på andre verdenskrig. Militære tjenestemenn kunngjorde at USA hadde beseiret Nazi-Tyskland og japansk imperialistisk aggresjon. Japans utenriksminister, som representerte keiseren, undertegnet overgivelsesavtalen i Tokyobukta 2. september 1945. "Måtte freden gjenopprettes," sa general MacArthur, USAs øverstkommanderende for okkupasjonen av Japan, under den formelle seremonien. .

Likevel, lysglimt som hadde kommet fra en amerikansk B-29 bombefly opplyste ikke en vei mot fred. Det blindet øynene til både japanere og amerikanere, og hindret dem i å se hverandre virkelig; anerkjenner deres felles menneskelighet. Amerikanernes bruk av atomvåpen, begrunnelsen for dette var å fremskynde slutten av krigen og unngå ytterligere allierte tap, brakte en total ødeleggelse av japanske byer og deres innbyggere. Det skapte traumer og uopprettelig moralsk skade hos amerikanske soldater. I de kritiske timene som førte til beslutningen til den amerikanske regjeringen om å slippe atombomber over Japan, ble det vurdert noen alternativer, spesielt siden det landet allerede var i ferd med å overgi seg?

Wilfred Burchett, sønn av en metodist-lekpredikant som hjalp til med å redde jøder fra Nazi-Tyskland, reiste andre muligheter. Mens allierte journalister pliktoppfyllende dekket den offisielle japanske overgivelsen ombord på slagskipet, strømmet de rundt general Douglas MacArthurs okkupasjonshovedkvarter i Tokyo, Burchett gikk om bord på et tog til Hiroshima — alene og ubevæpnet. Med syv måltider, en svart paraply og skrivemaskinen sin, reiste han 400 miles fra Tokyo i et søk etter sannhet i det bombede Hiroshima - for å finne bilder av døde og sårede kropper av uskyldige sivile begravet av mainstream media.  

Burchetts ærlige dekning av kjernefysisk holocaust over Stillehavet utfordret den offisielle historien; en som glorifiserte USAs seier over Japan. Journalistikken hans ga stemme til de tausede, slik at ofrene for en forferdelig dag med ødeleggelse kunne fortelle sin side av historien.

Scener av Hiroshima forvandlet til et levende helvete konfronterte hykleriet til den amerikanske regjeringen, og avslørte sitt eget merke av terror utløst i navnet til å beseire fascismen i utlandet.

Mektigere enn sverdet

Burchetts rapportering fra den andre siden viste hvordan den frie pressen kunne bli et skjold for å beskytte uskyldige sivile, og kunne brukes av vanlige mennesker til å stå opp mot de mektiges arsenal. Gjennom sin journalistiske virksomhet hadde han som mål å formidle sannheten i det gamle ordtaket «pennen er mektigere enn sverdet». Hans forfatterskap advarte om at makt ikke kan temmes av makt. 

Burchett prøvde å vise USA og dets vestlige allierte at det keiserlige Japans sverd, som utvider sin dominans over Øst-Asia, ikke kan ødelegges av våpen, missiler eller til og med A-bomben.

Hans budskap var at fred ikke kan vinnes ved erobring; ved militær makt, eller gjennom tvangsovergivelse og traktater. Makt avler kraft. Fred kan bare være mulig gjennom vår streben etter å forstå våre forskjeller gjennom dialog og diplomati. 

Nå, i internetts tidsalder, med en datamaskin i hånden, brukte Assange den frie pressen som et ikke-voldelig våpen for å utfordre det militærindustrielle komplekset. WikiLeaks, gjennom metoden for åpenhet, bemyndiget vanlige mennesker kunnskap. De åpnet statshemmeligheter for det demokratiske blikket, og ga et alternativt middel til å løse andre konflikter enn vold og tvang.

Usensurerte bilder av moderne krig, gjort tilgjengelig av varsleren Chelsea Mannings samvittighetshandling, ga perspektiver som hadde blitt maskert av eufemismen om «collateral damage». Amerikanerne var i stand til å se de ekte ansiktene av de som tidligere hadde blitt beskrevet for dem som "fiendtlige stridende" - barn, kvinner, vanlige sivile og til og med dyr.

Fra Hiroshima til Bagdad, Burchett og Assange, to australske journalister generasjoner fra hverandre, konfronterte grusomheten til atomvåpen og krigsmaskineriet med kjærlighet til menneskeheten. Med stort mot forsøkte de å demonstrere at den eneste måten å virkelig avslutte krigen på er gjennom ikkevold.

Forløsning av vår egen verdighet

Ved fødselen av Amerikas forente stater avvek grunnlovsskaperne fra praksisen til det britiske monarkiet ved å legge prinsippet om ytringsfrihet som kjernegrunnlaget for regjeringen, med en fri presse posisjonert som en kritisk beskyttelse mot tyranni.

Påtalemyndigheten av Julian Assange er et direkte angrep på den første endringen. Resultatet av dette bestemmer ikke bare fremtiden til journalistikken, men også for vårt demokrati. Bruken av vold for å sikre fred har bare gjort verden mer farlig og destruktiv. Eksplosjonen av «Little Boy» på Hiroshima tidlig en varm sommermorgen i 1945 startet et atomvåpenkappløp mellom USA og Sovjetunionen. Fra Korea-krigen til Vietnam- og Gulfkrigene utvidet USA okkupasjonsstyrkene sine og ble en supermakt.

Nå prøver imperiet – som dekket over sin skitne krig i Midtøsten – desperat å hindre publikum i å vite sannheten bak rettsforfølgelsen av en journalist som avslørte deres forbrytelser. Ifølge Assanges advokater, USA kan snart falle sin eksisterende utleveringsforespørsel og deretter arrestere ham på nytt på de samme 18 anklagene etter en ny utleveringsforespørsel.

Jeg snakket med Julian i dag. Når som helst forventer vi at USA vil droppe sin eksisterende utleveringsforespørsel og deretter arrestere ham på nytt på de samme 18 anklagene, under en annen utleveringsforespørsel.

Vi vet ikke om dette betyr at han vil bli stilt for retten for å bli "arrestert på nytt". (Tråd)

— Stella Assange #FreeAssangeNOW (@StellaMoris1) Juli 28, 2020

Mens det intensiverer angrepene på pressefriheten, har Trump-administrasjonen har nå trukket seg tilbake fra Treaty on Open Skies, designet for å forhindre en tilfeldig krig, noe som gjør verden mer sårbar for trusselen om kjernefysisk utslettelse.

Denne uken, når vi minnes verdens første atombombeangrep for 75 år siden, er det viktig å huske motet til journalister som ofret sin personlige frihet i sine forsøk på å gjøre oss i stand til å konfrontere våre feil og forløse vår egen verdighet. 

Assanges utleveringshøring starter i en domstol i London 7. september. I denne avgjørende augustmåneden, før rettssaken mot journalistikk starter, er vi alle kalt til å stå opp for de som har opprettholdt ytringsfriheten som et alternativ til vår tragiske fortid. La oss sammen finne styrke og vårt eget mot til å forsvare fri presse. La oss velge en fredsvei som kan føre til vår realisering av frihet og likhet for alle mennesker.

Nozomi Hayase, Ph.D., er essayist og forfatter av "WikiLeaks, Global Fourth Estate: History Is Happening». Følg henne på Twitter: @nozomimagine

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Vær så snill Bidra til Consortium News'
på sitt 25-årsjubileum