Russerne stemmer om endringer i grunnloven

I tillegg til kontroversen om utvidede presidentmakter, dekker Natylie Baldwin andre viktige forslag nå foran av velgere. 

By Natylie Baldwin
Spesielt for Consortium News

Voting i Russland begynte på fredag ​​og vil konkludere onsdag med en folkeavstemning over en rekke konstitusjonelle endringer som vil styrke presidentskapets makt, inkludert, mest kontroversielt, la president Vladimir Putin potensielt forbli i vervet i 12 år til utover slutten av hans periodegrense i 2024.

Det er imidlertid mer ved de foreslåtte endringene som bør ses nærmere på.

I midten av januar, Putin annonsert sine forslag under sin årlige tale til forbundsforsamlingen. Flere dager senere, han innsendt det første lovforslaget til Dumaen, Russlands underhus.

De første paragrafene gjentok noen av endringene han skisserte i talen sin, inkludert restriksjoner for enkeltpersoner som stiller som president i Russland og andre store føderale embeter som statsminister, kabinettmedlemmer, parlamentarikere, regionale guvernører og dommere.

Disse inkluderer kandidaters restriksjoner på dobbelt statsborgerskap og bosted og, for presidenten, et krav om kontinuerlig opphold i Russland i minst 25 år. Som andre har påpekt, forbyr disse reglene i praksis barna i den nåværende politiske klassen fra å stille til hovedkontor i Russland siden de fleste av dem har studert og/eller bodd i USA eller Europa og derfor har hatt langtidsopphold i et fremmed land.

En annen endring vil kreve at Russlands grunnlov går foran folkeretten dersom de to er i konflikt. Putins lovutkast uttalte:

For å beskytte nasjonal suverenitet foreslås det i lovutkastet at avgjørelser fra mellomstatlige organer basert på bestemmelsene i internasjonale traktater signert av Den Russiske Føderasjon ikke skal implementeres i Russland hvis tolkningen deres er i strid med den russiske føderasjonens grunnlov.

Med hensyn til det utvidede ansvaret til parlamentet – bestående av føderasjonsrådet (øvre kammer) og Dumaen (nedre kammer) – lovforslaget sammendrag stater:

For å gjøre samhandlingen mellom den representative og den utøvende makten mer effektiv, for å styrke rollen til statsdumaen og parlamentariske partier, samt å styrke ansvaret til regjeringsmedlemmer, er det foreslått at de konstitusjonelle bestemmelser om prosedyren for utnevnelse av statsminister og visestatsministre i Russland endres for å fastsette at kandidater til disse stillingene utnevnes av presidenten etter deres godkjennelse av statsdumaen.

Interessant nok er det en viss debatt om hva slags kvalitativ endring dette representerer. Professor Paul Robinson har sett på de fullstendige russiske utkastene og laget noen sammenligninger mellom hva dagens grunnlovsspråk er og hva det skal endres til. Det ser ut til å utgjøre en forskjell uten forskjell:

"Ordene som jeg har lagt vekt på i sitatet ... klargjør situasjonen: 'navnet på kandidaten til statsminister vil bli sendt inn'til statsdumaen av presidenten for den russiske føderasjonen.' Med andre ord, alt vil forbli som det var, bare nå «bekrefter» Dumaen kandidaten i stedet for å gi sitt «samtykke».

En presidentrepublikk

Putin understreket i sin tale i januar, og gjentok det i etterkant bemerkninger, at selv om det kan være rom for å utvide noe av parlamentets myndighet, er det passende for Russland å forbli en presidentrepublikk og ikke en parlamentarisk republikk:

"Jeg tror at Russland, med sitt enorme territorium, med mange trosretninger, med et stort antall nasjoner, folk, nasjonaliteter som bor i landet - du kan ikke engang telle, noen sier 160, noen 190, du vet, trenger et sterkt presidentvalg makt."

Lovutkastet gir også Forbundsrådet myndighet å etterforske og fjerne dommere for inkompetanse eller korrupsjon hvis presidenten anbefaler det:

«I tillegg skal føderasjonsrådet ha makt til å avslutte fullmaktene til dommere ved konstitusjonsdomstolen og Høyesterett i Russland, dommerne ved kassasjonsdomstolene og anke etter anbefaling fra Russlands president, hvis de er funnet skyldig i handlinger som ærekrenker dommernes ære og verdighet, så vel som i andre tilfeller beskrevet i den føderale lovgivningen hvor nevnte personer ikke lenger kan utføre sine plikter."

Videre lovutkastet tillater forfatningsdomstolen for å gjennomgå foreslått lovgivning for konstitusjonalitet før vedtakelse til lov:

«Forfatningsdomstolens rolle skal styrkes ved å gi den makt til å analysere, på forespørsel fra Russlands president, overholdelse av grunnloven av lover vedtatt av de to husene i Forbundsforsamlingen før de undertegnes av presidenten ."

Som lovet lovutkastet kodifiserer at staten er ansvarlig for å sørge for grunnleggende sosial rettferdighetstiltak:

«For å beskytte borgernes sosiale rettigheter og sikre like muligheter for dem i hele landet, skal Grunnlovens artikkel 75 suppleres med bestemmelser som fastsetter minstelønn på et beløp som ikke er lavere enn eksistensminimumet for den økonomisk aktive befolkningen i hele landet. land, garanterer indeksering av pensjoner, sosiale ytelser og andre sosiale utbetalinger, og fastsetter de grunnleggende prinsippene for landsomfattende pensjonsytelser.»

Russland har for tiden en minstelønn, men dette vil kodifisere inn i grunnloven at minstelønnen må indekseres for å gjenspeile gjeldende minimumslevekostnad; den kan med andre ord ikke være under den anerkjente fattigdomsgrensen.   

En annen endring involverer statsrådet, som for tiden er et rådgivende organ for presidenten for å koordinere ulike deler av regjeringen og gi råd om kritiske spørsmål. Det skal nå bli et offisielt utøvende organ. Bloomberg beskrevet endringene som følger:

«For øyeblikket er det organet en samling av regionale og nasjonale ledere ledet av Putin, men med stort sett seremonielle makter. Under de foreslåtte endringene vil rådets rolle for første gang bli skrevet inn i grunnloven og en spesiell føderal lov.

"Statsrådet vil ha makten til å "sette hovedretningene for den russiske føderasjonens innenriks- og utenrikspolitikk og de prioriterte områdene for sosioøkonomisk utvikling," ifølge utkastet. Organet vil bli dannet av presidenten, selv om de foreslåtte endringene ikke gir noen indikasjon på hvordan denne prosessen vil finne sted.»

Før Tereshkova-endringen (diskutert nedenfor) var det spekulasjoner om at Putin sannsynligvis ville beholde en rolle som leder av dette organet etter at han trakk seg fra presidentskapet i 2024. Dumaen godkjente enstemmig disse endringene 23. januar.

Hundrevis av forslag mottatt

Den konstitusjonelle komiteen Putin hadde utnevnt til å vurdere ytterligere mulige endringer og endringer i den russiske grunnloven som angivelig er mottatt hundrevis av forslag om en rekke saker, både fra offentligheten og de i regjeringen. De Fristen for innsending av disse forslagene var 2. mars. På den datoen var det flere foreslåtte grunnlovsendringer innsendt av Putin

Disse nye forslagene, som ble akseptert av Dumaen og er inkludert i den nasjonale avstemningen som pågår om hele pakken av konstitusjonelle reformer, var åpenbart ment å berolige visse grupper, inkludert russere med lavere inntekt; de som tar til orde for russisk nasjonal uavhengighet; og den ortodokse kirken, hvis holdning til visse kulturelle spørsmål gjenspeiler holdningen til mange russere.

Disse foreslåtte endringene inkludere: å påkalle Gud i dokumentet; et forbud mot avståelse av russisk territorium; definere ekteskap som mellom mann og kvinne; anerkjennelse av den russiske føderasjonen som etterfølgerstaten til Sovjetunionen (derved arvet Sovjetunionens seier i andre verdenskrig), og anerkjennelse av russiske folk som grunnleggere av staten.

Avsluttende presidentperiode

10. mars vakte en videre utvikling enda mer oppmerksomhet da parlamentariker Valentina Tereshkova, den første sovjetiske kvinnen i verdensrommet, foreslo at «klokken skulle tilbakestilles til null» på presidentens vilkår i 2024. Det ville bety at Putin ville være i stand til å stille opp igjen. i 2024 og tjene det som ville være den nye konstitusjonelle grensen på to totale perioder.

Dette forslaget så ut til å kaste parlamentet inn forvirring og Putin dukket deretter opp i Dumaen for å ta opp problemet. Han sa da at det var mulig å stille klokken på presidentens vilkår, men at det måtte godkjennes av både forfatningsdomstolen og det russiske folket når de stemte. Forfatningsdomstolen slo deretter fast at dette trekket var akseptabelt.

Mange observatører mente denne hendelsesforløpet virket iscenesatt. Skjønt meningsmålinger indikerer at pakken med endringsforslag sannsynligvis vil bestå avstemningen, er det en rekke russere som er det skuffet på den skinkehendte måten dette smutthullet for Putin for å muligens forbli ved makten, tvinges til å eksistere.

Gennady Zyuganov, lederen av kommunistpartiet, som – sammen med det høyrenasjonalistiske LDPR-partiet utgjør den største opposisjonen i landet – har kommet offentlig ut mot endringene, som sier at de er "skuffende" og "deprimerende." Han hevdet at ingen av endringene som ble tilbudt av kommunistene ble akseptert og at prosessen hadde blitt fremskyndet.

Utsettelse av pandemien

På grunn av pandemien ble den pågående folkeavstemningen omlagt av resolusjon fra 22. april — tillate forskjøvet stemmegivning samt nett- og utendørsmuligheter på enkelte steder i lys av Covid-19-krisen.

I slutten av januar sa Putins pressesekretær, Dmitrij Peskov, bekreftet at en populær avstemning fra det russiske borgerskapet ville representere det siste ordet om endringene: «Vi ser primært ikke på denne avstemningen som bare en enkel formalitet. Hvis folk mener at det ikke er hensiktsmessig [å innføre endringer i grunnloven] så er det det. Det er ikke en formalitet, det er faktisk en stemme for eller imot.»

Avstemningen er ikke en faktisk folkeavstemning, og det er ingenting som juridisk krever at regjeringen respekterer en populær beslutning om å avvise endringene hvis de skulle bli nedstemt – selv om det ville være en PR-katastrofe når det gjelder legitimitet.

Kreml tok aktive skritt for å oppmuntre publikum til å stemme for, inkludert lufte en film den 21. juni på statlig fjernsyn, «Russland. Kreml. Putin," som feirer Putins prestasjoner på 20-årsjubileet for hans lederskap og sørget for forskjellige incentiver for å få folk til å stemme, som mat og kuponger som kan byttes inn i ulike varer og tjenester.

Når det gjelder intrigene om hvorvidt Putin faktisk vil stille opp igjen i 2024, gir det strategisk mening at Putin kanskje vil holde den politiske klassen til å gjette på hva han skal gjøre og når han nøyaktig kommer til å gjøre det for å temperere jockeying for makten han vet vil intensiveres hvis han blir oppfattet som en leder med en fot utenfor døren. Putin hentydet til dette nylig: 

"De [russiske tjenestemenn] trenger å jobbe i stedet for å søke etter etterfølgere. … Du vet, jeg vil si helt ærlig nå: hvis dette ikke skjer [vedtar en respektiv grunnlovsendring] så om to år, vet jeg dette av egen erfaring, i stedet for et normalt rytmisk arbeid på mange maktnivåer vil begynne å søke etter potensielle etterfølgere."

I min gjennomlesing av russisk historie har jeg lagt merke til at når ledere ønsket å innføre reformer, slapp de uunngåelig løs krefter de ikke helt kunne kontrollere med utilsiktede konsekvenser. Russland-analytiker Gordon Hahn skriver: «Debatten om systemiske endringer kan provosere en splittelse med den regjerende eliten. En slik splittelse kan dreie seg om uenigheter mellom de som foretrekker at Putin blir minst til 2024 og tar opp et seriøst verv eller flere verv under en ny "vaktmester"-president, og de som foretrekker en raskere avgang, kanskje til og med midt i presidentvalg og en minimal eller ingen rolle for Putin under den neste presidenten.»

Putin kan holde mulighetene åpne i tilfelle disse utilsiktede konsekvensene blir for destabiliserende.

Når det er sagt, ser det ut til at Putin forblir ved makten etter 2024 ville være en feil på flere nivåer, inkludert å gi sine vestlige kritikere, som allerede kaller ham en diktator, en kos å fortsette å slå ham med. På den annen side kan Putin føle truslene mot Russland som kommer fra Washington er så store at han ikke kan stole på at noen andre vil lede landet gjennom en farefull tid.

Uansett hvor imponerende en jobb Putin har gjort med å trekke Russland opp fra en mislykket stat til et land med en anstendig levestandard og en diplomatisk styrke på verdensscenen, kan det til syvende og sist være en svakhet å fortsette å fokusere på kun én manns talenter og kunnskap. Det kan være på tide for Putin å stelle en etterfølger som velgerne kan velge for å fortsette veien Putin har satt dem på. Ny ledelse kan ta over og fortsette å flytte Russland fremover, med Putin muligens spille en rolle som klok eldste under overgangen.

Natylie Baldwin er forfatter av "The View from Moscow: Understanding Russia and US-Russia Relations," kommer i april.  Hun er medforfatter av "Ukraine: Zbig's Grand Chessboard & How the West Was Checkmated." Hun har reist rundt i hele det vestlige Russland siden 2015 og har skrevet flere artikler basert på hennes samtaler og intervjuer med et tverrsnitt av russere. Hun blogger kl natyliesbaldwin.com.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Vær så snill Bidra til Consortium
Nyheter om den 25th Anniversary