UPRISING: Mobiltelefonvideoer av svarte mennesker som dør er hellige, som lynsjfotografier

Mobilvideoer av årvåken vold og dødelige politimøter bør sees på som lynsjfotografier – med høytidelig forbehold og forsiktig sirkulasjon, skriver Allissa Richardson.

By Allissa V. Richardson
University of Southern California

As Ahmaud Arbery falt til bakken, lyden av skuddet som tok livet hans ekko høyt i nabolaget hans i Georgia. 

Jeg spolet tilbake videoen av drapet hans. Hver gang jeg så den, ble jeg først tiltrukket av den unge svarte joggerens tilsynelatende bekymringsløse skritt, som ble stoppet av to hvite menn i en hvit pickup.

Så kikket jeg på Gregory McMichael, 64, og sønnen hans Trevor, 34, som konfronterte Arbery i deres forstadssamfunn.

Jeg visste at McMichaels fortalte myndighetene at de mistenkte Arbery for å ha ranet et nærliggende hjem i nabolaget. De var i ferd med å arrestere en borger, sa de.

Videoen viser Arbery jogge nedover gaten og McMichaels blokkere veien hans med kjøretøyet sitt. Først et slagsmål. Deretter skudd på skarpt hold fra Travis McMichaels våpen.

Øynene mine reiste til de høye trærne på skjermen, som kan ha vært de siste tingene Arbery så. Hvor mange av de samme trærne, lurte jeg på, hadde vært vitne til lignende lynsjinger? Og hvor mange av disse lynsjingene var blitt fotografert for å gi et siste slag av ydmykelse til de døende?

En serie moderne lynsjinger

Det kan være skurrende å se det ordet – lynsjing – brukes til å beskrive Arberys drap 23. februar 2020. Men mange svarte mennesker har delt med meg at hans død – fulgt i rask rekkefølge av Breonna Taylors og nå George floydoffiser-involverte drap – lytter tilbake til en lang tradisjon med å drepe svarte mennesker uten ettervirkning.

Kanskje enda mer traumatiserende er hvor enkelt noen av disse dødsfallene kan sees på nettet. I min nye bok, "Bearing Witness While Black: Afroamerikanere, smarttelefoner og den nye protesten #Journalism"Jeg ber amerikanere slutte å se opptak av svarte mennesker som dør så tilfeldig.

I stedet bør mobiltelefonvideoer av årvåken vold og dødelige politimøter sees som lynsjfotografier – med høytidelig forbehold og forsiktig sirkulasjon. For å forstå dette skiftet i seerkontekst, tror jeg det er nyttig å utforske hvordan folk ble så komfortable med å se svarte menneskers døende øyeblikk i utgangspunktet.

Gjennomgripende bilder av svarte menneskers dødsfall

Alle store æraer med hjemlig terror mot afroamerikanere – slaveri, lynsjing og politibrutalitet – har et tilhørende ikonisk fotografi.

Det mest kjente bildet av slaveri er 1863 bilde av «Pisket Peter», hvis rygg har et intrikat tverrsnitt av arr.

Kjente bilder av lynsjinger inkluderer 1930 fotografi av mobben som myrdet Thomas Shipp og Abram Smith i Marion, Indiana. En villøyd hvit mann dukker opp nederst i rammen, og peker oppover mot de svarte menns hengte kropper. Bildet inspirerte Abel Meeropol til å skrive diktet "Merkelig frukt,” som senere ble omgjort til en sang som bluessangeren Billie Holiday sang over hele verden.

1955 år senere, XNUMX-bildene av Emmett Tills lemlestet kropp ble en ny generasjons kulturelle prøvestein. Den 14 år gamle svarte gutten ble slått, skutt og kastet i en lokal elv av hvite menn etter at en hvit kvinne anklaget ham for å plystre til henne. Hun innrømmet senere at hun løy.

Gjennom 1900-tallet, og frem til i dag, har politiets brutalitet mot svarte blitt udødeliggjort av media også. Amerikanerne har sett på myndighetene åpne brannslanger på unge borgerrettighetsdemonstranter, slippe løs Schæferhunder og utøve billy klubber mot fredelige marsjerere, og skyt og se dagens svarte menn, kvinner og barn – først på TV-kveldsnyhetene, og til slutt på mobiltelefoner som kan distribuere opptakene på nettet.

Da jeg gjennomførte intervjuene for boken min, fortalte mange svarte meg at de bærer denne historiske voldsrullen mot sine forfedre i hodet. Derfor er det for smertefullt for dem å se moderne versjoner av disse hatforbrytelsene.

Likevel er det andre grupper av svarte mennesker som tror at videoene tjener en hensikt, for å utdanne massene om raseforhold i USA. Jeg tror disse tragiske videoene kan tjene begge formålene, men det vil kreve innsats.

Gjenopplive "Shadow Archive"

På begynnelsen av 1900-tallet, da nyheten om en lynsjing var fersk, sirkulerte noen av landets første borgerrettighetsorganisasjoner tilgjengelige bilder av lynsjingen bredt for å øke bevisstheten om grusomheten. Dette gjorde de ved å publisere bildene i svarte blader og aviser.

Etter at bildet nådde toppsirkulasjon, ble det vanligvis fjernet fra offentlig visning og plassert i en "skyggearkiv,” i et nyhetsrom, bibliotek eller museum. Å redusere sirkulasjonen av bildet var ment å gjøre publikums blikk mer dystert og respektfullt.

National Association for the Advancement of Colored People, populært kjent som NAACP, brukte ofte denne teknikken. I 1916 publiserte gruppen for eksempel et grusomt fotografi av Jesse Washington, en 17 år gammel gutt som ble hengt og brent i Waco, Texas, i flaggskipmagasinet sitt, "Krisen».

Medlemskap i borgerrettighetsorganisasjonen skjøt i været som et resultat. Svarte og hvite ville vite hvordan de kunne hjelpe. NAACP brukte pengene til å presse på for anti-lynsjing-lovgivning. Det kjøpte en rekke kostbare helsides annonser in The New York Times å lobbye ledende politikere.

Selv om NAACP holder ut i dag, har verken nettsiden eller Instagram-siden tilfeldige bilder av lynsjingofre. Selv når organisasjonen utstedte en uttalelse om Arbery-drapet, den avsto fra å reposte den kjølige videoen i meldingen. Den tilbakeholdenheten viser en grad av respekt som ikke alle nyhetskanaler og brukere av sosiale medier har brukt.

En nysgjerrig dobbel standard

Kritikere av skyggearkivet kan hevde at når et fotografi når internett, er det svært vanskelig å trekke seg tilbake fra fremtidige nyhetsrapporter.

Dette er imidlertid rett og slett ikke sant.

Bilder av hvite menneskers død er fjernet fra nyhetsdekningen hele tiden.

Det er vanskelig å finne på nettet, for eksempel bilder fra noen av de mange masseskytingene som har rammet mange hvite ofre. De som ble drept i Sandy Hook Elementary School-skytingen i 2012, eller på musikkfestivalen i Las Vegas i 2017, huskes oftest i kjærlige portretter i stedet.

Etter mitt syn bør mobiltelefonvideoer av svarte mennesker som blir drept, vurderes på samme måte. Akkurat som tidligere generasjoner av aktivister brukte disse bildene kort – og bare i sammenheng med sosial rettferdighet – slik bør også dagens bilder trekke seg tilbake fra synet raskt.

De mistenkte i Arberys drap er arrestert. Minneapolis-politibetjentene involvert i Floyds død har fått sparken og satt under etterforskning. Videoene av deres dødsfall har tjent formålet med å tiltrekke offentlig harme.

For meg tjener det ikke lenger å sende de tragiske opptakene på TV, i autoavspillingsvideoer på nettsteder og sosiale medier. formål med sosial rettferdighet, og er nå rett og slett utnyttende.

Å sammenligne de fatale opptakene til Ahmaud Arbery og George Floyd med lynsjfotografier inviterer oss til å behandle dem mer ettertenksomt. Vi kan respektere disse bildene. Vi kan håndtere dem med forsiktighet. I de stille, siste rammene kan vi dele deres siste øyeblikk med dem, hvis vi velger det. Vi lar dem ikke dø alene. Vi lar dem ikke forsvinne inn i stillheten til å kjenne trær.

Allissa V. Richardson, er adjunkt i journalistikk ved University of Southern California, Annenbergs skole for kommunikasjon og journalistikk

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.

Vær så snill Bidra til Consortium News' 25-årsjubileum Spring Fund Drive