Kongressen inkluderte bevilgninger for transitt i CARES Act, men byer sa at det ikke vil være på langt nær nok, skriver Ramya Vijaya.
By Ramya Vijaya
Stockton University
Lamerikanere med lav inntekt har båret brunt av koronaviruspandemien. De kan også bli etterlatt i utvinningen.
Bratte nedganger i antall syklister under krisen har presset kollektivtransportsystemer over hele USA inn dyp økonomisk nød. Selv om kongressen inkluderte bevilgninger for transitt i CARES-loven, byer sa it vil ikke være på langt nær nok. Selv store systemer i store metroområder som New York City og Washington, DC, har alvorlige bekymringer for langsiktig overlevelse uten mer vedvarende støtte.
Svikt i transittsystemer vil være en katastrofe for den store andelen lavinntektshusholdninger som er avhengige av busser og tog for å komme seg til jobb og andre steder – ikke bare i urbane områder, men også på landsbygda.
Jeg er for tiden midt i en toårig studie av transportulikhet i USA. En av mine tidlige funn er at omtrent 20 prosent av de fattigste husholdningene ikke eier et kjøretøy. Det vil gjøre dem helt avhengige av offentlig transport, sammenlignet med 6 prosent for alle husholdninger.
For studiet mitt så jeg på inntekt og kjøretøydata fra 2013 til 2017 for husholdninger i den nederste kvintilen av inntektsfordelingen i hver av landets 709 pendlingssoner, som representerer lokale økonomiske klynger.
I urbane områder hadde 21 prosent av disse lavinntektshusholdningene ikke et eneste kjøretøy. På landsbygda var den litt lavere, men fortsatt betydelig med 16 prosent. Andelen uten bil varierte mye mellom stater, fra over halvparten av de fattigste husholdningene i New York til bare 6.8 prosent i Utah.
Avhengighet av transitt speiler også dype rasemessige ulikheter i Amerika. Nesten en tredjedel av afroamerikanske husholdninger med lav inntekt eide ikke et kjøretøy. Selv blant svarte husholdninger på alle inntektsnivåer er andelen uten bil svært høy med 16 prosent.
Selv før den nåværende krisen ble USAs utilstrekkelige transportinfrastruktur sett på som en driver for ulikhet, begrense tilgangen til jobber, utdanning og andre tjenester for fattigere husholdninger. Høyere arbeidsledighet og lengre varighet av arbeidsløshet hadde også vært knyttet til begrensninger i transittilgang i visse regioner av landet.
Hvis byer og stater drastisk må redusere tilgjengeligheten av offentlig transport på lang sikt, kan det forsterke disse ulikhetene. Husholdninger med høyere inntekt med tilgang til biler vil lettere kunne vende tilbake til pendlingen etter hvert som krisen letter. Og de som før utbruddet brukte massetransport kan være mer slitne av å gå tilbake til t-banene og bussene, noe som ville forverre finansieringsproblemene.
Eventuelle langsiktige forstyrrelser vil imidlertid bringe ødeleggende isolasjon til et stort antall lavinntektshusholdninger over hele landet. Deres evne til å komme seg på jobb eller til og med lete etter arbeid når nedstengningen er over, vil bli alvorlig hemmet hvis transittsystemer ikke støttes tilstrekkelig til å opprettholde minst servicenivåer før krisen.
Ramya Vijaya er professor i økonomi ved Stockton University.
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Vær så snill Donere til Consortium News.
Les Robert Parrys før du kommenterer Kommentar policy. Påstander som ikke støttes av fakta, grove eller villedende faktafeil og ad hominem-angrep, og støtende eller uhøflig språkbruk mot andre kommentatorer eller våre skribenter vil ikke bli publisert. Hvis kommentaren din ikke vises umiddelbart, vær tålmodig da den blir gjennomgått manuelt. Av sikkerhetsgrunner, vennligst avstå fra å legge inn lenker i kommentarene dine, som ikke bør være lengre enn 300 ord.
Massetransport er mer et bykrav enn et statlig system. Å rapportere det som et stat-for-stat-problem er veldig misvisende. Etter å ha bodd i Boston og reist til mange møter i DC og etter å ha bodd i NJ (hvor all transport er til NYC og ingen andre steder, bortsett fra stasjoner underveis), brukes massetransport av alle bortsett fra de politikerne med limousiner eller helikoptre. Pendling med bil er irriterende dårlig, og det er ingen billige steder å parkere. Men å argumentere for at føderale skattebetalere bør finansiere det svært begrensede urbane nettverket som går fra DC til Boston (som brukes mest av ikke-fattige), og på en eller annen måte at 25 milliarder dollar til massetransport hører hjemme i en Coronavirus-regning, virker som en desperasjon. Fest en slik regning på bunnen av militærbevilgningsloven sammen med alt det andre svinekjøttet som en god patriot!
Bare fattige mennesker bruker massetransport? Det er deprimerende.