Hele Europa vil tjene på en injeksjon av billig kapital i sin sammenkoblede økonomi, skriver Attilio Moro.
Roberto Gualtieri, Italias finansminister, i 2017. (Raul Mee (EU2017EE) – Flickr, CC BY 2.0, Wikimedia Commons)
Attilio Moro
i Brussel
Spesielt for Consortium News
O4. mars, da personer som var infisert med koronavirus i Italia allerede nådde flere tusen og dødsfallene nådde 1000 mennesker, utstedte Tysklands kansler Angela Merkel et dekret som forbød eksport av kirurgiske masker og medisinsk materiale samt lungeventilatorer ut av landet hennes.
Dette inkluderte Italia, hvor de var sårt trengte. Beslutningen var basert på forventning om at epidemien ville utvide seg til Tyskland. Men det var mer som en europeisk variant av America First-ideologien. Det tyske avslaget ble kontrastert med støtte mottatt av Italia fra ikke-EU-land: Kina forsøkte å sende 31 tonn medisinske forsyninger til Milano 14. mars, Russland sendte 100 medisinsk personell 21. mars, og 24 leger fra Cuba ankom Italia neste gang. dag. Med grunn spurte folk i Italia: Hvis EU ved traktat skal hjelpe, hvor var Europa? Hvem var våre virkelige venner?
Rundt den tredje uken i mars var situasjonen i Italia alvorlig: bare en brøkdel av de som var alvorlig syke kunne finne en seng på de overfylte sykehusene i Bergamo, Brescia, Milano, der epidemien raste. Bare en brøkdel av disse menneskene kunne behandles med nødvendig utstyr, som mekaniske ventilatorer. Sykepleiere og leger befant seg i den tragiske situasjonen at de måtte velge hvem som skulle leve og hvem som skulle dø.
En dråpe i havet
Som et resultat, ved slutten av måneden, hadde mer enn 10,000 68 mennesker allerede dødd på sykehusene, mens mange flere døde hjemme, uregistrert. Blant dem var mange leger og sykepleiere. Populistiske politikere som Matteo Salvini lovet hevn. For å dempe spenningene, stilte noen tyske byer sykehussenger tilgjengelig for XNUMX italienske pasienter. En enkel og billig gest. En dråpe i havet.
Det er sant at italienere har mange grunner til å klandre seg selv for denne tragedien. I løpet av de siste 10 årene har noen provinsielle sykehus blitt stengt og andre medisinske fasiliteter har blitt nedskalert. Etter finanskrisen i 2007 trengte økonomiene (på forespørsel fra EU) å holde budsjettet under kontroll.
Så da katastrofen kom, var sengeplasser på intensiv kun tilgjengelig for 0.2 prosent av den italienske befolkningen, mens forholdet i andre land er mye høyere: 0.4 prosent i Frankrike, 0.6 prosent i Tyskland og Belgia. Det ble også gjort feil av både nasjonale og regionale myndigheter: Bergamo og Milano ble låst ned da det var altfor sent. Leger og medisinsk personell ble sendt til overfylte sykehus blant mange døende mennesker uten personlig verneutstyr.
Da epidemien allerede tok livet av folk, fikk en Champion League-fotballkamp (Atalanta-Sevilla) finne sted i Milano, med 50,000 XNUMX supportere til stede. Men ingenting kunne rettferdiggjøre den forbløffende mangelen på (nord)europeisk solidaritet.
Italienske ambulansepersonell som bærer en pasient under biocontainment, i Cervia, 18. mars 2020. (Aeronautica Militare, CC BY 1.0, Wikimedia Commons)
Konflikt om Corona-obligasjoner
Midt i denne medisinske, politiske og menneskelige katastrofen kommer den opphetede konfrontasjonen om såkalte korona-obligasjoner (eller euro-obligasjoner). Frankrike, Italia, Spania, Portugal, Hellas og andre for det meste sørlige land ber sine nordlige partnere om å akseptere en felles, tidsbegrenset gjeldsutstedelse av langsiktige obligasjoner for å gjenoppbygge den ødelagte EU-økonomien.
Torsdag meldte EUs finansministre avtalte til en redningspakke på 500 milliarder euro pakke for næringslivet og arbeiderne, men de la korona-obligasjoner på bordet for å bli avgjort senere.
Roberto Gualtieri, Italias finansminister, sa avtalen betydde "betingelsene var ute av bordet for bruk av ESM-finansiering," men under avtalen kunne Roma låne rundt 38 milliarder euro for å dekke akutte helsekostnader.
Tyskland og Holland, støttet av noen andre nordlige land, er iherdig motstandere av obligasjonene. De er redde for at deres populistiske partier – som presterte veldig sterkt i det siste valget – vil tilkalle spøkelset av tyske eller nederlandske skattebetalere som betaler gjelden til de øde landene i sør for å få ytterligere makt.
Hvis de noen gang utstedes, innebærer imidlertid korona-obligasjonene at hvert land betaler tilbake sin egen gjeld. Det er sant at takket være den felles garantien ville de mest gjeldsatte landene kunne låne til en mye billigere rente, mens Tyskland, Holland og andre nasjoner med mer sunn økonomi måtte låne til en litt høyere rente.
Men, som mange økonomer, prestisjetunge aviser og enkel sunn fornuft påpeker, vil det å utstede korona-obligasjoner så lenge nødsituasjonen krever det absolutt være et lite offer for Tyskland og dets nordlige satellitter, men det ville redde Europa, euroen og det indre markedet. . Alle land vil dra nytte av en sterk bedring muliggjort over hele Europa ved en innsprøytning av billig kapital i sin ekstremt sammenkoblede økonomi.
Tyskland er delt i saken. Miljøpartiet De Grønne støtter ideen om felles gjeld, det samme gjør betydelige deler av den tyske offentligheten. "Europa opplever en eksistensiell krise ... den tyske avvisningen av euro-obligasjoner er sjofel, slem og smålig," skrev Steffan Klugman, direktør for Der Spiegel. TilogmedBilde avisen – kjent for sin forkjærlighet for populisme – har vist overraskende empati for situasjonen til sørlige land som står overfor en humanitær og økonomisk katastrofe.
Alt dette er velkomment. Det gir rom for håp om at EU kan overleve sin «eksistensielle krise».
Attilio Moro er en veteran italiensk journalist som var korrespondent for den daglige Dagen fra New York og jobbet tidligere i både radio (Italia Radio) og TV. Han har reist mye, dekket den første Irak-krigen, det første valget i Kambodsja og Sør-Afrika, og har rapportert fra Pakistan, Libanon, Jordan og flere latinamerikanske land, inkludert Cuba, Ecuador og Argentina. For tiden er han korrespondent for europeiske anliggender med base i Brussel.
Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.
Hvis du verdsetter denne originale artikkelen, bør du vurdere gjøre en donasjon til Consortium News slik at vi kan gi deg flere historier som denne.
Les Robert Parrys før du kommenterer Kommentar policy. Påstander som ikke støttes av fakta, grove eller villedende faktafeil og ad hominem-angrep, og støtende eller uhøflig språkbruk mot andre kommentatorer eller våre skribenter vil bli fjernet. Hvis kommentaren din ikke vises umiddelbart, vær tålmodig da den blir gjennomgått manuelt. Av sikkerhetsgrunner, vennligst avstå fra å legge inn lenker i kommentarene dine.
Som vanlig tilbyr Attilio Moro en svært kunnskapsrik analyse av EUs virkelighet. En umulig å ikke dele
Beslutningen til tyske politikere om å beholde medisinske forsyninger for forestående katastrofe, også gjeldende for stater i USA, er vanskelig å kritisere fordi det er deres lokale plikt, og deres politiske karrierer ville avsluttes hvis de forårsaket en alvorlig lokal mangel. Det underliggende problemet er at USA og EU ikke hadde noen planer om å lagre og fordele medisinske ressurser rettferdig, noe som skyldes kontroll av valg av pengemakt, hvis representanter ikke har noen sympati utover sine rike venner, og ikke vil bruke for å begrense risiko som kanskje ikke blir realisert i deres egen periode.
Før første verdenskrig var Tyskland en hær med en stat, og nå er det en sentralbank med en stat.