Vi hører mye om «gjør ingenting»-kongressen. Men faktisk har lovgivere vært i ferd med å kriminalisere tidligere lovlig oppførsel.
US Capitol. (Johnny Silvercloud/Flickr)
By John Kiriakou
Spesielt for Consortium News
LI likhet med mange progressive liker jeg å kritisere "ingenting-kongressen." Media er også glade i å snakke om hvordan en splittet kongress, med Representantenes hus kontrollert av demokrater og senatet kontrollert av republikanere, ikke er i stand til å vedta noen meningsfull lovgivning. Det er selve definisjonen av gridlock i Washington.
Sannheten er imidlertid at kongressen faktisk vedtar mye lovgivning. Mye av det er under radaren, og nesten alt kriminaliserer tidligere lovlig atferd.
I følge forfatter John Whitehead, Kongressen har i gjennomsnitt skapt 50 nye forbrytelser per år det siste tiåret. Ikke 50 nye lover. Femti nye forbrytelser. Du kan nå bli arrestert for å selge rennende ketchup, for å gjøre en uanstendig gest mot en hest, eller for å fjerne lamaekskrementer fra et karanteneanlegg.
Trenden går i feil retning. På bare de fem årene fra 2008 til 2013, ifølge Congressional Research Service, opprettet kongressen 439 nye kriminelle handlinger. Og det kommer i tillegg til det økende antallet statlige og lokale forbrytelser som amerikanere kan bli tiltalt for.
For å gjøre vondt verre, mangler mange av disse føderale lovene noen herre rea, eller "skyldig sinn", krav. Det betyr at du kan bli straffeforfulgt selv uten kriminelle hensikter. Mente ikke å bryte loven? Uflaks. Du kommer fortsatt til å gå ned for det. Det er tross alt slik unge, aggressive påtalemyndigheter blir forfremmet.
Ikke all kriminalisering er dårlig, selvfølgelig. Vi trenger virkelig lover – nye i noen tilfeller – for å bekjempe barnepornografi, menneskehandel, politibrutalitet, cyberkriminalitet og andre slike krenkelser. Problemet er når kongressen overskrider og rettshåndhevelsesmyndighetene går galt, full av makt.
På jakt etter en potetpistol
På slutten av 2013 hadde kystvaktagenter - det stemmer, til og med kystvakten har føderale agenter - stormet hjemmet av en Washington Times reporter for å søke etter en "potetpistol". En hva? Det er en hjemmelaget enhet som bruker et PVC-rør for å sette poteter og andre grønnsaker i luften. Jeg hadde en som barn. Faren min lagde det til meg.
Agentene fant ikke en potetpistol eller noe annet våpen. I stedet beslagla de reporterens notater, som identifiserte kildene hennes - og som de ikke hadde en arrestordre for. Kystvakten hevdet at de hadde oppdaget offentlige dokumenter, men de ble tvunget til å returnere notatene etter å ha fått vite at dokumentene var lovlig innhentet gjennom Freedom of Information Act.
Nylig to miljødemonstranter dro til hovedkvarteret til Devon Energy, et stort verktøy med bånd til Keystone XL Pipeline, hvor de foldet ut et banner i lobbyen. Det sto, a la The Hunger Games, "Odsene er aldri i vår favør."
Spud pistol. (Zephyris, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)
Da banneret rullet ut, falt litt glitter ned på gulvet i lobbyen. Politiet ankom, fastslo at glitteret var et "potensielt farlig stoff", og siktet duoen for å ha begått en "terrorisme-juks". Til slutt ble anklagene frafalt - men ikke før demonstrantene ble reservert, tatt fingeravtrykk og stilt for retten.
Jeg skulle ønske jeg kunne fortelle deg at det var lys i enden av tunnelen. Jeg skulle ønske jeg kunne fortelle deg at kongressens vedtak av First Step Act, og dens signatur av president Donald Trump, hadde snudd ting. Jeg skulle ønske jeg kunne fortelle deg at kongressen hadde sett lyset og hadde bestemt seg for å slutte å vedta dumme straffelover. Men det er ikke tilfelle.
Sent i fjor forsøkte justisdepartementet å telle antallet faktiske føderale, statlige og lokale straffelover på bok. De sluttet å telle på 300,000 800. Det betyr at hvis du prøver å bryte én straffelov hver dag, vil det ta deg XNUMX år å fullføre jobben. Og for å gjøre saken verre, gir kongressen føderale reguleringsbyråer myndighet til å kunngjøre forskrifter som bære lovens kraft.
Og ikke se til USAs høyesterett for å få hjelp. EN siste beslutning der fant det at Alaskas statspoliti var innenfor deres rettigheter til å arrestere en mann for "uorden" etter at han uttrykte en mening på sosiale medier som såret følelsene deres. Han sa at han ikke trodde statlig politi hadde rett til å målrette mindreåriges drikking på den årlige Arctic Man Festival. Den oppfatningen er tilsynelatende en forbrytelse.
Jeg prøver alltid å avslutte disse rantingene ved å enten tilby håp eller tilby en løsning. Jeg har ingenting. Dette er klovnene vi har valgt og gjentatte ganger gjenvalgt. Dette er ikke et partipolitisk spørsmål. Demokrater og republikanere er begge skyldige. Jeg klager ikke lenger over «gjøre ingenting-kongressen». Jeg ønsker det velkommen. Hvis dette er alt kongressen virkelig kan få til, skulle jeg ønske at den ikke gjorde noe.
John Kiriakou er en tidligere CIA antiterroroffiser og en tidligere senioretterforsker i Senatets utenrikskomité. John ble den sjette varsleren som ble tiltalt av Obama-administrasjonen under spionasjeloven – en lov designet for å straffe spioner. Han sonet 23 måneder i fengsel som et resultat av hans forsøk på å motsette seg Bush-administrasjonens torturprogram.
Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.
Hvis du verdsatt denne originale artikkelen, vennligst vurder gjøre en donasjon til Consortium News slik at vi kan gi deg flere historier som denne.
Les Robert Parrys før du kommenterer Kommentar policy. Påstander som ikke støttes av fakta, grove eller villedende faktafeil og ad hominem-angrep, og støtende eller uhøflig språkbruk mot andre kommentatorer eller våre skribenter vil ikke bli publisert. Hvis kommentaren din ikke vises umiddelbart, vær tålmodig da den blir gjennomgått manuelt. Av sikkerhetsgrunner, vennligst avstå fra å legge inn lenker i kommentarene dine, som ikke bør være lengre enn 300 ord.
"Dette skrivebordet dreper fascismen"...JK
John har betalt kontingent. Han vet hva som egentlig skjer med de som tar frihetens innsats utover twitter.
Jeg håper jeg lever lenge nok til å se John, Chelsea, Snowden, Bill Binney, Julian Assange og mange andre bli anerkjent som de sanne patriotene de er.
Jeg er enig.
Jeg lurer på hvor mye av dette som skyldes fremveksten av Private Prison Industry, a/k/a Prison Industrial Complex, som bruker
millioner dollar på "kampanjebidrag" til lovgivere og skriver faktisk for dem disse nye lovene og lengre straffer, som alle har gjort USA til verdens fengslingsnasjon, med flere mennesker bak murene enn noen annen nasjon på jorden. De fleste av disse menneskene er fattige og fargede som ikke har råd til å ansette private forsvarsadvokater. Offentlige forsvarere utarbeider rutinemessig klageavtaler med regjeringen, der de fleste av de uskyldige siktede ender opp med å sone en redusert straff for forbrytelser de ikke har begått. Tidlig løslatelse på prøve har blitt en annen felle, fordi vilkårene for prøvetid er satt på en slik måte at de er umulige å overholde for mange, og dermed får offeret til å sone ekstra tid for brudd på prøveløslatelse. Noen av disse lobbyfirmaene er: ALEC – American Legislative Exchange Council; Neo Group; Core Civic; straffeutmålingsprosjektet;
Her er bare en artikkel om dette emnet:
Se: prisonlegalnews.org/news/2018/aug/6/private-prison-firms-use-revolving-door-lobbying-generous-campaign-donations/
American Correctional Association
Jeg tror du har skjønt det meste av årsaken til denne endeløse vedtakelsen av lover som MÅLER HVERDAGSMENNESKER – mens såkalte "bedriftspersoner" (og de RIKE) står FRI til å begå SVINDEL, SKADE eller til og med DREPE FAKTISKE MENNESKER og ødelegge MILJØET . PROFIT-motivet er absolutt på jobb – det er nå LOVER (eller er det "bare" kontrakter med stater) som krever at 90 % eller mer av fengselssengene fylles i for-profit prioner og interneringssentre. Foruten å tjene penger, er overfloden av straffelover et middel for SOSIAL KONTROLL – de dumme anklagene rundt GLITTER som ble sluppet av et banner mot rørledninger, er et tydelig eksempel på det nådeløse angrepet på vårt FØRSTE ENDRINGS rettigheter til forsamlingsfrihet til å dissentere og protestere.
Fin John.
De fries land og de modiges hjem er en spøk.
Landet for avgiften og slavens hjem.
Du mener "avgiftens land og slavens hjem?"
Takk Mr Kiriakou for denne oversikten over forferdelige handlinger fra Kongressen (begge hus, begge såkalte partier). I sum - det to-ledede enkeltpartiet gjør det det er betalt for å gjøre: beskytte og tjene de øvre 20% av befolkningen, de med all innflytelse, de som virkelig styrer dette landet. Ethvert inngrep i våre sivile og menneskelige friheter til å ha rett til en motstridende mening og gi uttrykk for den, enten det er verbalt, online eller på annen måte, til å politi (bokstavelig talt) hver bevegelse, beslutning, handling, valg vi gjør, er for betalingsansvarlige og mot vår tanke- og handlingsfrihet.
Disse elendige handlingene er imidlertid ikke alt kongressen klarte å vedta. To andre lovforslag fikk overveldende støtte fra både demrepsene også for å opprettholde den sosioøkonomiske, imperialistiske status quo hjemme og i utlandet, alt til fordel for de øverste 20 % av «inntekts»-klassene: de obskøne skattekuttene for de aller største. til ultra-rike (inkludert slike kongressmedlemmer som Pelosi selv) *og* en enda mer obskøn og desidert amoralsk, uforståelig (bokstavelig talt) sum til den stadig gripende, Moloch-Mammon-tilbedende MIC for å ødelegge flere menneskers liv (langt fra disse kystene, selvfølgelig), ødelegger mer av det planetariske miljøet, feter enda mer offshore-kontoene til for eksempel raytheons aksjonærer, styremedlemmer osv... (Hvordan noen kan forestille seg at de har noen moral, enhver etikk, og samtidig jobber for noen av disse uhyggelige, amoralske, krigshærende selskapene er utenfor min fatteevne.)
Hold menneskeheten først fordi en ny president er på vei som vil sette dette ut i livet. Amerika burde vite hvem han er nå, og hvis de ikke gjør det, må de finne ut av det, og tiden tikker raskt avgårde, dette er øyeblikket for realisering av en ny vei videre for oss alle, siden jeg har gitt opp vår australske regjering, men Andrew Yang er en jeg kan tro på, siden han kan matematikken og vil lede verden inn i det 21. århundre. På en veldig positiv måte for folket, f.eks. eliminering av fattigdom sildre opp ikke ned, kalles det å vokse sunne samfunn
Jeg forstår driften din, Sally. I Australia har vi to partier en filosofi dvs. to partier som er fullstendig underordnet Washington, så hvem som er USAs president gjør en forskjell for hver australier.
Hva har dette med artikkelen å gjøre (bortsett fra som en ekstrem strekning å henge kampanjepropaganda på)?
Politistat. Blir verre år for år.