Denne reisen inn i fortiden når også hjertet av det 21. århundres Kinas New Silk Roads-strategi, sier Pepe Escobar i denne foto- og tekstreportasjen fra Sentral-Asia.
By Pepe Escobar
ved Lake Issyk-Kuk, Kirgistan
Asia Times
At starten på Tang-dynastiet, tidlig på 7th århundre la en ung vandrende munk ut på en 16 år lang reise fra den keiserlige hovedstaden Chang'an (dagens Xian) til India for å samle buddhistiske manuskripter. På den tiden var Chang'an seks ganger større enn Roma på sitt høydepunkt, med en befolkning på over én million – episenteret for den asiatiske sivilisasjonen.
Historien endte opp med å konvertere Xuanzang til en legende og en nasjonal helt i Kina – selv om han i Vesten aldri ville nå Marco Polo-nivåer av popularitet.
Xuanzang hadde begynt på et oppdrag som fortsatt gir gjenklang i dag. Han ønsket å vite om alle mennesker – eller bare noen få opplyste – kunne oppnå Buddhaskap. Det var bare én måte å finne det ut på: ri hele veien til India og bringe tilbake sanskrittekster til Kina, spesielt fra Yogacara-skolen for buddhisme, som bekjente at omverdenen ikke eksisterte: det var bare en projeksjon av ens bevissthet.
På sin episke reise gikk Xuanzang gjennom helvete og høyt vann: sandstormer i Taklamakan-ørkenen («Du kan komme inn, men du kommer aldri ut»), snøskred i Tian Shan-fjellene, pirater i Ganges. Hans reiser på den gamle Silkeveien er fascinerende, spesielt i årene 629 og 630 da han traff nordlige Silkevei-oaser som kongeriket Hami.
Det var ved disse oasene Xuanzang skulle starte sin lille karavane av kameler og hester på nytt og samhandle med lokale konger, innflytelsesrike kjøpmenn og seriekrigere. Han var allerede på vei til å bli den mest kjente pilegrimen noensinne på den eldste handelsruten i verden.
Sino-tyrkisk Meeting of Minds
Under min egen tur, hvor jeg blandet gamle og nye silkeveier, krysset jeg Kirgisistan fra sør til nord, fra den øde tadsjikisk-kirgisiske grensen på Pamir-motorveien – som så ut som en scene fra Tarkovskys Stalker – hele veien til krysset mellom Sary-Tash, med en omvei via en laget av Kina-vei for å undersøke den kirgisiske-Kina-grensen ved Irkeshtam; så hele veien til Osh, turen til Ferghana-dalen via det forvirrende Taldyk-passet; grenser til Lake Toktogul, vendt mot utallige andre oversnødde pass; og opp til siste strek mot hovedstaden Bishkek.
Det jeg virkelig ønsket å nå var beitemarken – på denne tiden av året langt fra frodig – ved innsjøen Issyk-Kul, hvor Xuanzang levde et ekstraordinært historisk øyeblikk da han møtte intet mindre enn den enorme teltplassen til den store khanen i det vestlige. tyrkere.
Det var takket være kongen av Turfan – en annen Silkevei-oase, ikke langt fra den nåværende hovedstaden i Xinjiang, Urumqi – at Xuanzang fikk 24 kongelige brev som skulle vises til tjuefire forskjellige riker på vei, og til slutt førte til den store khan fra de vestlige tyrkerne. Kongen av Turfan var faktisk en vasal av den store khanen, og han ba om beskyttelse for sin kinesiske venn, og påberopte seg en middelaldersk æreskodeks som gjaldt like mye for Europa og Asia.
Imperiet til de vestlige tyrkerne på den tiden utvidet seg fra Altai-fjellene – i dag i Russland – til territorium som nå er en del av Afghanistan og Pakistan. For å nå den store khanen gikk Xuanzang gjennom et frossent helvete. Han beskrev isfjell som steg opp mot himmelen og istopper som ramlet ned med et mektig brøl. Det tok ham én uke bare å krysse Bedal-passet (4,284 meter høyt) i det som da var kinesisk Turkestan. De vestlige tyrkerne brukte dette passet for å få forbindelse med Tarim-bassenget. Lenger nede i veien vil Xuanzang fortsatt måtte møte Hindu Kush og Pamirs?
Xuanzang og hans fillete mini-karavane ankom til slutt den sørlige bredden av Issyk-Kul-sjøen («Varmsjøen»), et innlandshav som aldri fryser, og det nest største i verden etter Titicaca i Bolivia. Det var tilfeldigvis vinterhovedkvarteret til den store khanen, mens sommerhovedstaden hans forble Tasjkent.
Jeg ble vert av en nydelig ung mor og babyen hennes i en yurt ved Issyk-Kul-sjøen. Xuanzangs beskrivelse av innsjøen, som jeg fikk fra et Oriental Books-opptrykk fra 1969 av den originale London-versjonen fra 1884 av Si-yu-Ki; Buddhistiske opptegnelser fra den vestlige verden, av Xuanzang, oversatt av S. Beal, kunne vært skrevet i dag. Bortsett fra dragene og monstrene, selvfølgelig:
En jurte ved Issyk-Kul-sjøen. Designet på toppen er omtalt i det kirgisiske nasjonalflagget. Foto: Asia Times / Pepe Escobar«På alle kanter er den omsluttet av fjell, og forskjellige bekker tømmer seg inn i den og går tapt. Fargen på vannet er blåsvart, smaken er bitter og salt. Bølgene i denne innsjøen ruller svulstig mens de tømmer seg. Drager og fisk bor i den sammen. Ved enkelte anledninger stiger skjellende monstre opp til overflaten, hvor reisende som går forbi ber om lykke."
Møt Balbals
Så i år 630 møtte Xuanzang endelig den store khanen til de vestlige tyrkerne, ved den nordvestlige bredden av innsjøen Issyk-Kul, i Tokmak.
Tokmak er tilfeldigvis veldig nær Burana-tårnet, det eneste store silkeveisområdet som fortsatt står i Kirgisistan. Vi er i Chuy-dalen, som var en veldig travel sidegren av den nordlige silkeveien, ved krysset mellom de sogdiske, turkiske og kinesiske sivilisasjonene.
Alt som gjenstår av det i 11th århundre var en sofistikert by kalt Balasagun – som mongolene kalte Gobolik da de kjørte gjennom den i 1218 – er tårnet, faktisk en halv minaret. Bak tårnet finner vi de søteste steinskapningene i minne: den balbal, 1,500 år gamle steingravmerker.
Møtet mellom Xuanzang og den store khanen var en stor suksess. Han beskrev «ryttere satt på kameler og hester, kledd i pelsverk og fint ulltøy og med lange lanser, bannere og rette buer». Omtrent som krigerne man ser på de ekstraordinære utstillingene på Nasjonalmuseet i Kasakhstan i Nur-Sultan. Mengden, skrev Xuanzang, "strakte seg så langt at øyet ikke kunne se hvor det endte."
Dette var tilfeldigvis den siste beskrivelsen noensinne av den store nomadekonføderasjonen ledet av den store khanen, som kollapset til interne stridigheter fortsatt tidlig på 7.th århundre.
Det var også en veldig viktig sak å avklare: hester. Og det førte meg til det tradisjonelle dyremarkedet på søndag på Karakol, ikke langt fra det sørøstlige hjørnet av innsjøen. Der så jeg flere etterkommere av de legendariske Przhewalsky-hestene.
Przhewalsky, som den lille rasen av sentralasiatiske villhester er oppkalt etter, var den beste vitenskapelige oppdageren av Mongolia, Gobi, Tibet og Xinjiang mellom 1870 og 1885 - og han døde på et sykehus nær Karakol etter å ha fått tyfus. Han hadde ledet en campingvogn som krysset Taklamakan – en nesten umulig bragd. Et nydelig museum fra sovjettiden nær Karakol hyller ham.
Sino-tyrkiske forhold på den tiden av den store khan var utmerket. I de første årene av Tang-keiser Taizong var den store khanen på høyden av sine makter, og kontrollerte alle breddegrader mellom grensene til det kinesiske imperiet og Persia, og fra Kashmir i sør til Altai-fjellene i nord.
Tro mot den legendariske ånden til den gamle silkeveien som et veiskille mellom kulturer og religion, visste den store khanen til og med om buddhismen (en munk fra India hadde forsøkt å omvende ham). Svært nær Tokmak fant sovjetiske arkeologer to buddhistiske helligdommer fra 7.th eller 8th århundre.
Den største sladderen til Xuanzangs møte med den store khanen er at khanen prøvde å fraråde ham fra å dra til India: «Det er et så varmt land hvor folk var som villmenn uten pynt.» Men khanen forsto snart at Xuanzang var en mann på oppdrag. Han ga ham introduksjonsbrev til alle sine utallige vasaller underveis – prinser i Gandhara, som i dag er delt mellom Afghanistan og Pakistan. Xuanzang fikk også i gave 50 silkebiter og vakre klær i karmosinrød sateng.
Og så la vår vandrende munk ut i sikkerhet på sitt sentralasiatiske Turkdom-epos, krysset Syr-Darya, krysset ørkenen med rød sand og ankom det sagnomsuste Samarkand. Den største pilegrimsreisen på Silkeveien noensinne – 16,000 16 km på 21 år – begynte bare. Denne historien er i hjertet av XNUMXst århundres nye silkeveier. Kina har som mål å gjenopplive ånden til én, to, tusen Xuanzangs.
Pepe Escobar, en veteran brasiliansk journalist, er korrespondent for det Hong Kong-baserte Asia Times. Hans siste bok er "2030». Følg ham videre Facebook .
Synspunktene som uttrykkes er utelukkende forfatterens og gjenspeiler kanskje eller ikke Nyheter fra konsortiet.
Vennligst lag en 25-årsjubileums vinterfond Donasjon I dag.
Les Robert Parrys før du kommenterer Kommentar policy. Påstander som ikke støttes av fakta, grove eller villedende faktafeil og ad hominem-angrep, og støtende eller uhøflig språkbruk mot andre kommentatorer eller våre skribenter vil ikke bli publisert. Hvis kommentaren din ikke vises umiddelbart, vær tålmodig da den blir gjennomgått manuelt. Av sikkerhetsgrunner, vennligst avstå fra å legge inn lenker i kommentarene dine, som ikke bør være lengre enn 300 ord.
Silkeveien er veldig lang, og langs den er det rikelig med naturressurser som samlet sett er flere ganger nåverdiene som nå er under kontroll av USA og Europa.
Avbrudd i denne ruten prøver å få på plass av amerikanske og europeiske økonomiske interesser, ikke av faktiske fysiske veisperringer, men ved å plage sosial uro først og fremst mot Kina.
Det har per denne dato vært handlinger fra USA og Europa som har vekket områdets ledere med hensyn til rikdommen under føttene deres, men som vanlig i amerikansk eurohandel har det vært en enveisgate, med så langt mindre militære aksjoner, der få makthavere vinner enormt, og de mange forblir fast i fattigdom og lever ikke mye annerledes enn hundrevis av år tidligere.
En del av problemet er at deres nasjoners økonomier utelukkende er basert på mineral- og energiutnyttelse for eksport, et system som krever at sterke minoriteter kontrollerer og får 90+% av rikdommen uten fremskritt i mindre hytte- eller bedriftsinteresser,
En økonomi der befolkningen kun betjener behov av politisk og økonomisk interesse, uten utløp for mindre husmenn for å nå verdensmarkedene, og det er der den fremtidige suksessen til den nye silkeveien er å finne.
Kinesisk handel har vært så vellykket i fattigere nasjoner fordi den ikke konsentrerer seg om de viktigste eksportbare varene, men som nye markeder for rimelige varer som tidligere var uoppnåelige for innfødte innovatører og spesielt for småbønder, for vanning, generatorer, pumper for vanning og rimelig transport av små motorsykler og trehjulede senkebiler.
Fullføringen av Silk Road er den største trusselen for de i Israel/US Empires drømmer om å være enemakt over hele jorden.
En vakker artikkel, flotte bilder. Det bringer den eldgamle fortiden og den spirende nåtiden i fokus. Takk skal du ha.
Jeg henviser leserne til "Xuanzang A Buddhist Pilgrim on the Silk Road" av Sally Hovey Wriggins, copyright 1996 av Westview Press. Takk til Pepe Escobar for å minne oss om denne flotte reisehistorien.
Jeg har reist over en stor del av verden og bodd på noen steder utenom denne verden, men jeg har aldri tilgitt Bush/Ceney for å ha sperret dørene til det sentrale Kaukasus. Nå er jeg over bakken for det. Men det stopper meg ikke fra å sette full pris på Pepes reise og dekning av den.
En tid da verdens ledere var siviliserte, og realiserte diplomati og handel beriket alle folkeslag.
Mange takk Pepe Escobar. Bildene minner meg om Highway 395 i den høye desserten i Nevada og California.
Det er en stor verden!
Noen må helt sikkert gjenopplive det, og det vil ikke være USA...