Min børste med FBI

Thomas Haines, i dette utdraget fra sin nye bok, husker hvordan råd fra en borgerrettighetsadvokat reddet ham fra fanget under den kalde krigen. 

By Thomas Haines

ASom student ved City College i New York på 1950-tallet jobbet jeg som barnevakt hos familien til Jay Gorney, en populær låtskriver. Han og mange av hans filmindustrikolleger hadde blitt tvunget til å forlate Hollywood for New York da Ronald Reagan navngitt navn på "kommunister" til FBI. Han hadde da fått sparken fra en kontrakt hos CBS-TV for å ha nektet å svare på spørsmål før House Un-American Activities Committee. Mens jeg bodde hos Gorneys, visste vi at FBI ville plukke gjennom alle papirer vi kastet i søpla. Å ta forholdsregler var en del av vår vanlige rutine. Vi ble ikke overrasket over å høre klikk på telefonen fordi FBI avlytte alles telefoner. På den tiden var de ikke skjulte.

Nesten 20 år senere, sommeren 1970, besøkte min kone Adrienne og jeg Sovjetunionen. Hun var en suksessfull artist; hennes russiskfødte mor, som jobbet med den sovjetiske ambassaden i Washington, hadde vært med på å arrangere et show for henne på Pushkin-museet i Moskva. Da vi kom til Moskva, fant vi ut at kuratoren for Pushkin ikke visste noe om noe show, noe som aldri skjedde, av grunner jeg aldri forsto. Men jeg hadde muligheten til å møte noen av mine russiske vitenskapskolleger.

Deretter dro Adrienne og jeg på et seks måneders sabbatsår ved University of California Berkeley.

I april 1971, kort tid etter at vi kom tilbake til New York fra Berkeley, fikk jeg en telefon fra en FBI-agent klokken 8.

«Dr. Haines?" begynte han: "Jeg trenger at du møter meg på kontoret vårt på Third Avenue."

"Om hva?" Jeg spurte.

"Du får se når du kommer hit."

"Jeg forstår ikke." Jeg sa. «Du kan ikke fortelle meg hva det er, og jeg finner det ut når jeg kommer dit? Hvorfor det? Jeg er veldig opptatt, og jeg kommer ikke inn med mindre jeg vet hva det handler om.» Agenten ble veldig påtrengende og insisterte på at jeg skulle møte ham.

"Se, hvis jeg kommer til å møte deg, skal vi være alene?"

"Vel, nei," sa han. "Agent Så-og-så vil også være der."

«Det er to av dere og en av meg, og jeg er ikke komfortabel med det. Gi meg tjuefire timer til å tenke på det.»

Kloke råd

Så snart jeg la på ringte jeg en advokatvenn som spesialiserte seg i saker om borgerrettigheter. Han forklarte meg at de to FBI-agentene var advokater, og at jeg måtte være forsiktig så jeg ikke la dem få meg i en posisjon der de kunne anklage meg for mened, for da ville de ha innflytelse til å tvinge meg til å jobbe for dem som spion.

"Det skjer hele tiden," sa advokaten. «Du må ta med et vitne. Si at du vil at advokaten din skal være til stede, og de vil nekte. Når du spør hvorfor, vil de si: 'Det er ingen grunn for deg å ha en advokat. Du beskytter deg selvfølgelig ikke mot den amerikanske regjeringen.'

Jeg spurte om vitnet måtte være advokat, eller kunne det være en professor ved min avdeling? Han sa at en kollega hadde det bra, og la til: "De vil ikke møte deg, fordi de ikke vil ha et vitne." Neil McKelvey var en nær venn på kjemifakultetet ved CCNY og en strålende sjakkspiller kjent for å spille samtidig sjakk med 14 studenter samtidig. Han gikk med på å være mitt vitne.

Neste morgen klokken 8 ringte FBI-agenten, og samtalen vår utviklet seg nøyaktig slik advokaten hadde spådd. Vi gikk rundt og rundt en stund. Da jeg ba om å få med et vitne, spurte agenten: "Hvorfor trenger du et vitne, bare for å snakke med FBI?" Jeg sa: «Jeg har vel lest DeNew York Times».

Han la umiddelbart på, og det var det. Det skulle ikke bli noe møte med FBI. Jeg glemte det helt til jeg senere samme år ble oppringt fra noen i utenriksdepartementet som ville vite hvordan det gikk til at Adrienne hadde blitt tilbudt et show på Pushkin-museet. Jeg ga ham navnet på mannen ved den sovjetiske ambassaden som opprinnelig hadde kontaktet oss i 1969. Først da gikk det opp for meg at FBIs telefonsamtale var knyttet til Adriennes foreslåtte show.

Jeg burde ikke ha blitt overrasket over at FBI ringte. Jeg hadde vært politisk aktiv siden jeg bodde hos Gorneys. Jeg hadde til og med vært på Nixons «Enemies List». Men min svigermors russiske tilknytning og vår tur til Sovjetunionen var katalysatoren. Det viste seg at FBI i to år, fra 3. juni 1969 til 22. april 1971, hadde bygget en fil om meg.

Gå inn i Alger Hiss 

Jeg fant ut av det i 1975, ved en tilfeldighet. Ved en middag etter en begravelse – jeg kan ikke huske hvem sin – ble jeg overrasket over å sitte ved siden av Alger Hiss, som var blitt anklaget for å spionere for sovjeterne.

Hisss svært publiserte rettssak satte i gang Sen. Joe McCarthys antikommunistiske terrorvelde, og bidro til å sette Richard Nixon på kartet. Selv om Hiss ikke ble tiltalt for spionasje, ble Hiss funnet skyldig i mened og dømt til fem års fengsel, og ble løslatt et år for tidlig, i 1954. Utelukket fra å praktisere jus og ikke kunne finne annen jobb, jobbet Hiss som selger for skrivevarefirmaet S. Novick i New York City. Det var forferdelig å tenke på at han gikk dør-til-dør og solgte blyanter. Da jeg møtte ham, jobbet han fortsatt med å bevise sin uskyld. Han virket slått ned.

Vi begynte å snakke, og jeg fortalte ham at jeg hadde hatt en bisarr opplevelse med FBI. "Hva var det?" spurte han. Jeg fortalte ham om FBIs telefonsamtaler, vår tur til Moskva og Adriennes foreslåtte utstilling på Pushkin som aldri ble noe av. «FBI må ha en fil på deg, ellers ville de ikke ha ringt deg slik. De må ha ønsket å få deg til å spionere på sovjetiske forskere,” sa han og bekreftet min advokats advarsel. Hiss rådet meg til å be om FBI-filen min gjennom Freedom of Information Act.

Jeg sendte en første forespørsel 4. november 1975; nesten et år senere, 1. oktober 1976, svarte FBI med et brev som krevde 10 cent per side for 40 sider. Jeg sendte dem en sjekk på $4, og de sendte meg en kvittering, og vi gikk litt frem og tilbake.

Til slutt, 19. desember 1977, to år etter min første forespørsel, mottok jeg en pakke på 48 sider. Den inneholdt informasjon om mitt arbeid, utdanning, ekteskap og andre aspekter av livet mitt, i tillegg til biografiske detaljer om Adrienne og moren hennes. Mange linjer og noen hele sider ble mørklagt. Filen var også full av latterlig feilinformasjon: feil adresser, feilstavede navn (inkludert mitt eget), og – før datteren min Avril ble født – oppførte den meg som å ha tre barn: «Larry og Bobby» (Adriennes første fetter og hans kone), og "Luco" - kallenavnet til puddelen vår, Leukocytt.

FBI hadde tydeligvis oppdaget disse navnene mens de ulovlig leste posten vår, og hadde antatt at de refererte til barn. Tidligere i 1977, en New York Times artikkelen hadde rapportert at ACLU vant en sak mot USAs regjering for ulovlig åpning av "minst 215,000 1953 stykker post" fra 1973-XNUMX. Menneskene som ble spionert på var akademikere som meg selv som hadde hatt tilfeldig kontakt med Sovjetunionen.

Skremmende og morsom

Filen var både skremmende og morsom. Jeg gispet da jeg leste følgende: «Informasjon fra Bureau-informant 200, en meget sensitiv og pålitelig kilde, har avslørt at Adrienne Haines skal motta en spesiell invitasjon fra Friendship Society of the Institute of Soviet-American Relations, Moskva, USSR … i forbindelse med en utstilling av hennes malerier på White Hall (Pushkin Arts) Museum." Siden nedenfor, datert 3. juni 1969, inkluderte et håndskrevet notat øverst til høyre som muligens refererte til informant 200, og som tilsynelatende indikerte at utgivelsen av dokumentet var blitt godkjent av CIA 10-4-77. Hvem i all verden kan være denne "informanten 200, en mest sensitiv og pålitelig kilde"? Hvor veldig skummelt at noen Adrienne og jeg kjente ga informasjon om oss til FBI.

Hvert notat i filen min ble merket "TO: Director." Direktøren var selvfølgelig J. Edgar Hoover, som ledet FBI fra 1924 til sin død i mai 1972. Hoover var en mester i å spionere på ledere som Martin Luther King Jr. og deretter utpresse dem. Han forfulgte spesielt homofile, selv om han selv trolig var en garderobe homofil. Etter min mening var han helt ond.

Selv mens FBI later som om de beskytter oss mot kriminalitet, setter dens fangetaktikk det på nivå med mafiaen. «Å lyve for FBI» kan slå ned de uskyldige, de skyldige og de høytflyvende. Mediemogulen Martha Stewart gikk i fengsel i 2005, ikke for å ha solgt en sviktende aksje etter råd fra megleren hennes, men for angivelig å ha løyet til FBI om det. George Papadopoulos, en tidligere utenrikspolitisk rådgiver for kandidaten Donald Trump, samarbeidet i etterforskningen av angivelig russisk involvering i kampanjen under trussel om straffeforfølgelse for å «løye for FBI». Jeg kan aldri glemme hva de gjorde med Alger Hiss. For en heldig flukt jeg hadde hatt. Ved å insistere på å ta med et vitne hadde jeg unngått å bli intervjuet.

FBI-filen min endte med et to-siders sammendrag av FBI-samtaler med meg i april 1971, og konkluderte med: 'New York Times' På grunn av Bureau-aktiviteter og hans potensiale for å forårsake forlegenhet for Spesialenheten, anses det ikke tilrådelig å kontakte HAINES ytterligere, og denne saken blir avsluttet.»

Tilpasset fra «A Curious Life: From Rebel Orphan to Innovative Scientist» av Thomas H. Haines med Mindy Lewis, Post Hill Press Paperback, august, 2019.

Les Robert Parrys før du kommenterer Kommentar policy. Påstander som ikke støttes av fakta, grove eller villedende faktafeil og ad hominem-angrep, og krenkende språk mot andre kommentatorer eller våre forfattere vil bli fjernet. Hvis kommentaren din ikke vises umiddelbart, vær tålmodig da den blir gjennomgått manuelt.