The Revelations of WikiLeaks: No. 4 – The Haunting Case of a Belgian Child Killer and How WikiLeaks Helped Crack It

Elizabeth Vos gjennomgår den beryktede rettssaken til Marc Dutroux og hvorfor den skapte offentlig mistillit til myndighetenes institusjoner. 

Dette er den fjerde Artikkel i en serie som ser tilbake på de viktigste verkene til publikasjonen som har endret verden siden den ble grunnlagt i 2006. Serien er et forsøk på å motvirke mainstream mediedekning, som ignoreres WikiLeaks' jobb, og fokuserer i stedet på Julian Assanges personlighet. Det er WikiLeaks' avsløring av regjeringers forbrytelser og korrupsjon som satte USA etter Assange og som til slutt førte til arrestasjonen hans 11. april. I denne artikkelen av Konsortium Nyheter bidragsyter Elizabeth Vos, opprinnelig utgitt av henne i 2017 på Ulydige medier, Vos så på hvordan WikiLeaks hjalp til med å avdekke bevis som viste at den belgiske saken var en del av et politisk beskyttet nettverk for handel med barn. Den belgiske saken får ekstra relevans i kjølvannet av arrestasjonen av finansmannen Jeffery Epstein for påstått sexhandel med barn med påstander om Epsteins forbindelser til mektige etterretningsbyråer.

By Elizabeth Vos

TSaken om den beryktede morderiske pedofilen Marc Dutroux, som nå soner en livstidsdom i Belgia, er beryktet for den dype fordervelsen av forbrytelsene som ble begått og sett.

Det fremkom bevis to ganger i saken, først i rettslige prosesser, for det andre ved publisering av mange av påtalemyndighetens journaler av WikiLeaks i 2009.

Saken var preget av ekstrem undertrykkelse av bevis i hva mange har kalt en coverup utført av det belgiske etablissementet. Episoden er et definitivt eksempel på eksponering av dyp rettslig og politisk korrupsjon som fører til utbredt offentlig mistillit til legitimiteten til deres regjeringsinstitusjoner.

Denne følelsen har blitt gjentatt sist i USA, der den primære riggingen i 2016 av Den demokratiske nasjonale komiteen forlot mange føler at rettssikkerheten har kommet til å bety lite i møte med et fullstendig korrupt etablissement som har blitt uansvarlig overfor offentligheten.

Dutroux-skandalen satte presedens for masse offentlig protest som svar på slike overgrep, tydelig i fjor (2016) i Sør-Koreas svar på skandalen rundt President Park Geun-hye og hennes rådgiver Choi Soon-Sil. 

Det tok den beste delen av en tiår for det belgiske rettssystemet å dømme Marc Dutroux i 2004 for kidnapping og voldtekt på midten av 1990-tallet seks jenter, hvorav fire ble myrdet. Saken var beryktet for et uforklarlig høyt antall mystiske dødsfall, undertrykkelse av bevis fra politiet og en rekke beretninger fra vitner om ekstreme overgrep begått av en godt forbundet, voldelig pedofilring.

Saken oppfordret omtrent 300,000  Belgiere gikk ut i gatene i 1996 i solidaritet med ofrene i "Den hvite marsj,” hvor demonstranter adopterte en farge som i Belgia er et tegn på håp.

Dutroux-affæren satte så dype spor i den belgiske befolkningens bevissthet at omtrent en tredjedel av belgierne som delte etternavnet Dutroux med den siktede hadde navnene deres. juridisk endret. Til tross for at saken er rettslig avsluttet, er det mange år senere klart at mange vesentlige elementer i den viktige saken fortsatt er uavklart.

Arrestert

Saken begynte med arrestasjonen av Marc Dutroux i 1996. To av de fire døde jentene som ble funnet på eiendommen hans hadde blitt begravd levende etter å ha blitt pakket inn i plast. Ytterligere to jenter døde av sult i et hjemmelaget underjordisk fangehull mens Dutroux sonet en kort fengselsstraff. En del av det offentlige opprøret angående håndteringen av Dutroux sin sak stammet fra hans tidligere dommer for lignende voldtekter mot unge jenter; til tross for arten av disse forbrytelsene, hadde Dutroux blitt løslatt tidlig, slik at han kunne fornærme seg på nytt.

Media rapporter beskrive ofre holdt i bur. En stor mengde DNA-bevis gjenvunnet fra disse cellene var aldri analysert av myndighetene, selv om det kan ha avslørt identiteten til flere gjerningsmenn. Forsvaret regelmessig sitert DNA-bevis som indikerer at andre mennesker besøkte Dutroux sin celle, og hentyder til hundrevis av menneskehår som aldri ble gjort rede for.

For å legge til den feilaktige karakteren av saken, politiet til slutt innrømmet at de kunne ha reddet liv hadde de sett videoer konfiskert fra Dutroux sitt hjem som viser ham konstruere fangehullet der noen av jentene døde.

Dutroux sin advokat kommenterte i retten unnlatelsen av å analysere DNA-bevis funnet i kjellercellen der to av Dutroux sine ofre døde: «Kan folk virkelig få deg til å tro at det ikke fantes en pedofilring? Vi ser tydelig i sakspapirene materielle bevis på at andre enn de tiltalte her tilstede besøkte kjelleren.» 

Dutroux sine påstander om hjelp fra politiet så ut til å ha blitt bekreftet av syv arrestasjoner i tilfellet, inkludert det om en politimann.

Dutroux og hans råd konsekvent påstått at han hadde bortført og misbrukt jenter med politihjelp som en del av a handel med barn og overgrep nettverk knyttet til eliten i det belgiske etablissementet under hans straffesak. Påstandene ble diskutert av The Washington Post, som også bemerket at politiet hadde sagt at Dutroux var en del av en barneprostitusjonsring som også kan ha vært ansvarlig for flere andre forsvinninger som fortsatt er uløste. Reportere skrev at Dutroux sin "gjeng" angivelig tilbød seg å kjøpe unge ofre for 5,000 dollar stykket.

Medskyldig Michel Nihoul

Dutroux hevdet også at den belgiske forretningsmannen Michel Nihoul hadde vært hans medskyldige og var hans kobling med en større kriminell virksomhet. Nihoul var ladet i forhold til saken med «kidnapping, voldtekt, konspirasjon og narkotikalovbrudd», blant i alt 13 folk som var siktet i forbindelse med Dutroux-saken. Nihoul var frikjent av siktelser knyttet til kidnapping, men var dømt for å ha deltatt i en ring som smuglet narkotika og mennesker inn i Belgia.

Nihoul hadde uttrykt tillit til The Guardian etter at det først ble reist anklager mot ham, og sa at saken aldri ville komme for retten fordi han hadde "informasjon om viktige personer i Belgia som kan få regjeringen til å falle." Under intervjuet skrøt Nihoul og kalte seg selv monsteret i Belgia. Hans hentydning til materiale om seksuell utpressing gikk parallelt med Marc Dutroux sine påstander under rettsforhandlingene om at Nihoul var koblet til et nettverk av mektige barnemishandlere.

Ifølge BBC, mente etterforskere at Dutroux og Nihoul begge var en del av et større menneskesmuglingsnettverk: "Etterforskerne mener at Dutroux og Nihoul planla et langdistansenettverk for prostitusjonshandel som involverte biler og import av jenter fra Slovakia ..." Fox News rapporterte om reaksjonen til moren til et av Dutroux' ofre, som sa: "Dette har bekreftet det jeg trodde: De jobbet sammen ... anerkjennelsen av dette er en lettelse."

Nihouls domfellelse for handel med narkotika og mennesker reiser spørsmålet om hvem andre kan ha vært involvert i nettverket. Nihouls uttalelse om at han kunne "fjekke regjeringen" antydet at hans kriminelle aktiviteter inkluderte bånd med innflytelsesrike individer, noe som gjenspeilte uttalelser fra Marc Dutroux.

vitner i saken identifiserte Nihoul som en voldelig mann som deltok i orgier der barn ble seksuelt misbrukt, torturert og noen ganger drept med medlemmer av etablissementet til stede. Den første dommeren i saken, Jean-MarcConnerotte, mente "Nihoul var hjernen bak operasjonen." The Guardian rapportert. The Telegraph rapporterte at Dutroux sine advokater hadde hentydet til grufulle påstander om en "satanisk kult" som inkluderte barneofring. 

Det var over 800 omtaler av Nihoul i WikiLeaks dossier, publisert i 2009. Notatene registrerer tilstedeværelsen av et bilde av Nihoul med "ulike politiske skikkelser, " samt en uttalelse fra Dutroux om at: "Nihoul foreslo å redusere [handel] jenter fra østlige land."

beskrivelser av Dutroux i dokumentasjonen inkluderer hans forespørsel om hjelp fra broren hans til å dytte en bil lastet med lik inn i en kanal. Dette tilfellet var en av mange observasjoner i dossieret som sterkt antyder at Dutroux og Nihoul var involvert i flere forbrytelser enn de de ble siktet for, og at det kan ha vært flere ukjente medskyldige i disse handlingene. At disse potensielle koblingene ikke ble undersøkt førte til offentlig forargelse over feilen i den belgiske rettsprosessen.

WikiLeaks sin informasjon 

I 2009, WikiLeaks gitt ytterligere informasjon om saken via deres publisering av "Dutroux dossier». belgiske myndigheter senere forsøkte – uten hell – å tvinge WikiLeaks å fjerne den belgiske dossier. Trusler med å saksøke WikiLeaks kom midt i media ildstorm i kjølvannet av WikiLeaks' publisering av Irak-krigslogger, og avsløringen av amerikanske militære menneskerettighetsbrudd.

WikiLeaks oppsummert Dutroux-saken: "Dutroux var en skikkelse i den europeiske kriminelle underverdenen og saken hadde forbindelser til andre underverdenskikkelser, til politikorrupsjon og derfra til belgiske politiske skikkelser." Denne saken er da unik ved å ha blitt dokumentert to ganger, først i en forvrengt juridisk dokumentasjon og sekundært av en utgiver med en feilfri oversikt for nøyaktighet. 

WikiLeaks' Dutroux dossier viser også store finansielle transaksjoner, kart over en rekke europeiske land, og tilstedeværelsen av internasjonale valutaer inkludert Marokko og Saudi-Arabia. Saksmappen viser utbetalinger av hundretusenvis av franc til Michelle Martin, Dutroux sin daværende kone, og til Dutroux sin personlige bankkonto. Det ser ut til å være en rimelig slutning fra disse dokumentene at Marc Dutroux og Michel Nihoul ikke handlet alene i sine kriminelle virksomheter. På samme måte som i mangelen på analyse av DNA-materiale som ble gjenvunnet fra Dutroux kjeller, økte mangelen på etterforskning av Marc Dutroux sine økonomiske forbindelser frustrasjonen over en forferdelig ineffektiv juridisk prosedyre.

Marc Dutroux levde som elektriker på trygdeytelser under forbrytelsene, men likevel eide 10 hus. De New York Times skrev om dette punktet: "...Etter flere av forsvinningene betalte Mr. Dutroux store pengesummer inn på flere bankkontoer ... Innen fire år etter at han ble løslatt tidlig fra fengselet, hvor han hadde sonet tid for voldtekt og kidnapping, Mr. Dutroux - hvis eneste offisielle inntekt var en velferdssjekk – var verdt anslagsvis 6 millioner franc, noe som antydet for etterforskerne at han opptrådte for andre høyere opp i en pedofil- og prostitusjonsring.»

Mystiske dødsfall

Etterforskningen var også preget av et uvanlig høyt antall dødsfall i forhold til skandalen. Disse inkluderte sønnen til en dommer, politifolk og til og med hovedanklageren som overvåket saken.

The Guardian rapporterte: «Siden [Dutroux] arrestasjonen har tjue potensielle vitner knyttet til saken dødd under mystiske omstendigheter, noe som har ført til mistanker om en tildekning som har nådd de høyeste nivåene.» The Guardian la til at viktige bevis også hadde forsvunnet.

The New York Times rapporterte om døden til Hubert Massa, som fungerte som sjefsadvokat i Liege, og hadde ansvaret for etterforskningen av de angivelige pedofile drapene begått av Marc Dutroux. Massa var også hovedetterforskeren av drapet på gjengland i 1991 Andre Cools, sosialistpartiets sjef i Vallonia. Massas død under Dutroux-saken ble betegnet som en selvmord av sin overordnede Anne Thily. Hovedmistenkt i Cools saken også begått selvmord.

Avsløringer av korrupsjon som følge av Cools' død førte til skam for Willy claes, en belgisk statsmann og generalsekretær i NATO. Claes resignert fra sin lederstilling etter at han ble funnet skyldig i korrupsjon. Vitnet i Dutroux-etterforskningen kjent som X3 identifiserte videre Willy claes som en av de tilstede under angivelig tortur, seksuelle overgrep og drap på barn. The Washington Post spekulerte også i at det kan ha vært en sammenheng mellom Cools-saken og Dutroux-saken.

The New York Times rapporterte om dødsfallet til sønnen til en politimann som var involvert i etterforskningen av Dutroux: «Dommer Poncelets sønn, en politimann, var involvert i en annen sak der Mr. Dutroux var involvert. Han etterforsket handel med stjålne biler i 1996 da han ble skutt og drept i et uoppklart drap.»

Den irske Times og andre medier bemerket merkelige dødsfall blant vitner knyttet til Dutroux-saken, og beskrev hvordan Bruno Tagliaferro, en skraphandler som planla å vitne mot Dutroux, ble forgiftet, og hans kone ble brent i hjel i sengen hennes. En sexklubbeier tilknyttet Nihoul ble også skutt til døde.

Jean Van Peteghem var nok et dødsfall knyttet til etterforskningen; han hadde snakket med myndighetene angående hans engasjement med Marc Dutroux. I følge europeiske rapporter, han døde da mopeden hans kjørte inn i en buss. Dutroux også innrømmet myrde en medskyldig, Bernard Weinstein. De mange dødsfallene rundt Dutroux-skandalen skapte bekymring for at Dutroux var en del av et større pedofilnettverk som hadde gått ustraffet.

Beacons of Hope

Til tross for disse påstandene, var det noen som skilte seg ut som fyrtårn av håp i hodet til den belgiske befolkningen. Dommer Connerotte, den opprinnelige dommeren i Dutroux-etterforskningen, var vidt oppfattet som en helt i Belgia fordi hans handlinger hadde resultert i løslatelsen av to jenter; Sabine Dardenne, 12, og Laetitia Delhez, 14, fra Dutroux' fangehull. The Telegraph rapporterte Sabine hadde vært lenket i nakken i 79 dager og voldtatt gjentatte ganger. Til tross for å ha reddet Sabine og Laetitia, var Connerotte det fjernet fra saken av det belgiske rettsvesenet for det som ble betegnet som interessekonflikt etter at han delte et måltid på en innsamlingsaksjon for offerets familier. 

Uttalelser fra den elskede dommeren i kjølvannet av hans fjerning ga ytterligere indikasjoner på dyp korrupsjon knyttet til organisert menneskehandel, voldtekt og drap av barn. Media rapporter beskrevet Connerottes uttalelser i retten, der han sa at «drapsplaner på høyt nivå» hadde stoppet hans etterforskning av en «barnesex-mafia». 

Connerotte videre beskrevet hans tro på at mafiagrupper hadde tatt kontroll over «landets nøkkelinstitusjoner». Connerotte diskuterte informasjonen som senere ble publisert av WikiLeaks: «Mappen snakker om beslagleggelse av barn, utenlandsk handel og kanskje til og med celler... Summen av 150,000 2,500 franc [£XNUMX XNUMX] ble nevnt som prisen for jenter. Jeg ble slått av rikdommen i disse dokumentene.»

At den godt likte dommeren som er ansvarlig for løslatelsen av Dutrouxs eneste overlevende ofre ville komme med slike eksplosive uttalelser om saken, illustrerer alvoret i korrupsjonen rundt skandalen, og forklarer i hvilken grad den belgiske offentligheten ble påvirket av slike sterke avsløringer av Dutroux sine forbrytelser så vel som de prosedyremessige overgrepene som hadde tillatt ham å begå dem med tilnærmet ustraffethet og som ikke klarte å etterforske hans påståtte medskyldige.

For å øke offentlig frustrasjon var avsløringen om at en annen dommer i saken, Van Espen, hadde personlige bånd til Michel Nihoul. The Guardian rapporterte at som advokat hadde Van Espen representert Nihaus kone og Van Espens søster var gudmor til Nihouls barn. Til tross for dette, The Guardian rapporterte, trakk ikke Van Espen seg fra saken til hans forhold til Nihoul ble offentlig avslørt i 1998, år etter etterforskningen.

At Connerotte ble fjernet mens Van Espen hadde fått lov til å forbli i saken, var nok en kilde til harme for den belgiske befolkningen.

Denne korrupsjonen ble nok en gang avslørt da Marc Verwilghen, leder av den parlamentariske etterforskningen av Dutroux-saken, rapporterte forsøk å kvele deres etterforskning av hvordan saken hadde blitt håndtert. Verwilghen publiserte til slutt en bok som hevdet at kommisjonens funn hadde blitt slått munnkurv av politiske og rettslige ledere for å forhindre avsløring av detaljer som ville ha implisert medvirkningen til flere gjerningsmenn.

At påstander om korrupsjon og overgrep fremsatt av den første dommeren i Dutroux-saken ville bli bekreftet av lederen av den parlamentariske etterforskningen av den forfalskede saken antyder til en viss grad dybden av korrupsjon rundt etterforskningen. Saken ble så dypt feilbehandlet at den ble det rapportert å ha inspirert en fullstendig "krise med offentlig tillit til den belgiske regjeringen."

René Michaux, en politimann, ble først og fremst kjent for å ha illustrert feilbehandlingen av saken. Michaux hadde ikke klart å analysere ordentlig videobånd som var konfiskert fra Dutroux som ville ha avslørt hans engasjement i voldtekt og å bygge celler der de kidnappede jentene ble holdt. Hundrevis av båndene ble ikke behandlet, noen ble til og med returnert til Dutroux. 

Michaux ble i tillegg fordømt i publikums øyne for å ha ignorert lyden av barn som skriker når han besøkte Dutroux sitt hjem. belgisk politi innrømmet denne passiviteten resulterte i døden til to av Dutroux sine ofre. Til tross for en slik ekstrem inkompetanse, mottok Marchaux en forfremmelse til stillingen som politimester før hans død i 2009. Marchauxs forfremmelse ble av mange sett på å ha implisert belønning for overholdelse av et dypt korrupt rettssystem som samtidig straffet de som handlet på vegne av ofrene, slik dommer Connerotte hadde gjort.

Korrupsjonsanklager ble ytterligere drevet av ordene til Anne Thilly, statsadvokaten i Liege, som hevdet  kropper som ble funnet fra Dutroux' eiendom var for nedbrutt til å utføre DNA-analyse. Imidlertid BBC rapporterte at: "... Obduksjon sier ganske klart at likene ikke ble nedbrutt. Det ble tatt prøver. Det er bare det at ingen ser ut til å vite hva som har skjedd med resultatene... Hvorfor ... ble hårene som detektiver samlet fra fangehullet i Dutroux' kjeller aldri sendt til DNA-analyse?" Denne åpenbart korrupte eller inkompetente prosessen økte galden til den belgiske offentligheten. 

'X-vitne' beretninger

Tallrike kvinner, kodenavn "X-vitner, " snakket med etterforskere som jobber med Dutroux-saken, og hevdet å ha blitt utsatt for forferdelige overgrep i hendene på et kriminell nettverk knyttet til Dutroux og Nihoul, som hadde misbrukt barn for å utpresse medlemmer av det belgiske etablissementet. I følge BBC, plasserte X-vitnene Nihoul og Dutroux på åstedet for tortur, voldtekt og drap på flere barn sammen med andre elitefigurer. Nihoul ble også anklaget for å produsere snusfilmer. Antall vitner nådde til slutt X9, ifølge a BBC-dokumentar på saken.

De New York Times rapporterte også om boken "The X-Files: What Belgium Was Not Supposed to Know About the Dutroux Affair", som omfattende dokumenterte X-vitnernes vitnesbyrd: "Boken trekker rikelig fra politiets filer, transkripsjoner av X-vitnes' bevis, funnene fra en parlamentarisk kommisjon og andre kilder. Selv om måten X-vitnene vitnet på virket irrasjonell, sier forfatterne, mange av faktaene de beskrev tåler gransking.»

Det første og mest kjente offeret som kom frem fikk kodenavnet "X1", hennes virkelige identitet ble senere avslørt i pressen som Regina Louf. De BBC beskrev Loufs vitnesbyrd: «Det var en stor forretning – utpressing – det var mye penger involvert … økter ble filmet i hemmelighet uten at kundene visste det.» The Guardian beskrev Loufs hjemsøkende påstander: «Denne 'underholdningen' var ikke bare sex... Den innebar sadisme, tortur og til og med drap, og igjen beskrev hun stedene, ofrene og måtene de ble drept på. En av de faste arrangørene av disse festene, hevdet hun, var mannen hun kjente som 'Mich', Jean Michel Nihoul, 'en veldig grusom mann. Han misbrukte barn på en veldig sadistisk måte, sa hun. Også der, sa hun, var den unge Dutroux.»

De New York Times bemerket også: «[Louf snakket om] å ha blitt solgt til prostitusjon av bestemoren og senere introdusert i en sirkel av orgier der … hun hadde sett små barn torturert og myrdet. De andre X-vitnene, hvorav ett jobbet for politiet, fortalte lignende historier om overgrep i barndommen og beskrev jakter der barn ble jaget gjennom skogen med Dobermans. Mr. De Baets … fikk sjekket ut hver av [Loufs] uttalelser, og oppdaget at hun hadde uforklarlig detaljert kunnskap om de uløste drapene på to unge kvinner på 1980-tallet som støttet tesen om en konspirasjon.”

Som bemerket av De New York Times, ble Loufs vitnesbyrd ansett som bemerkelsesverdig nøyaktig, til det punktet at hun var i stand til å korrekt beskrive åstedet for et uløst drap. De BBC rapporterte at Loufs detaljerte vitnesbyrd hadde inkludert detaljer om navn og steder der medlemmer av etablissementet hadde engasjert seg i voldelige orgier med barn; Louf påsto at Michel Nihoul var en vanlig deltaker i arrangementer. Louf hevdet også at barn var blitt voldtatt, torturert og myrdet under de illeluktende samlingene, med forbrytelsene ofte filmet i utpressingsformål.

The Guardian beskrev Loufs nøyaktighet: «Minst ett av drapene hun beskrev samsvarte med en uløst sak... Det Louf hadde beskrevet var en makaber tortur som til slutt hadde drept en 15 år gammel jente hun kjente som Chrissie. "Det var en slags trelldom," sa hun til meg, "så bena hennes og hendene og halsen hennes var forbundet med det samme tauet, og så da hun beveget seg kvalte hun seg selv." ”

Videre bekrefter sannheten av Loufs beskrivelse, The Guardian skrev at åstedet for drapet hun hevdet å ha vært vitne til skjedde i en underjordisk soppfarm. Rapporten opplyser at sønnen til den tidligere eieren av stedet hadde uttalt: "Jeg har aldri møtt Regina Louf. Alt jeg vet er at hun ikke kunne ha beskrevet huset så godt som hun gjorde med mindre hun hadde vært der... Det ville vært umulig å finne det opp.» Loufs kamp for å si fra om de forferdelige overgrepene hun hevdet å ha opplevd og vært vitne til, mislyktes til slutt. Etterforskere som mente hennes vitnesbyrd var troverdig ble fjernet fra etterforskningen, og hennes virkelige identitet ble lekket til pressen.

Etter at Loufs identitet ble offentliggjort, ble ryktet hennes systematisk ødelagt. BBC skrev at etter at identiteten hennes ble kjent, startet en statlig eid TV-stasjon RTBF en kampanje "designet for å bevise at Dutroux var en 'isolert pervers' som kidnappet jenter for seg selv, at det ikke var noe nettverk, at Jean Michel Nihoul var uskyldig og Regina Louf var en løgner." Etter dette punktet ga publikum effektivt opp kampen for å finne ekte rettferdighet for Dutroux sine ofre. Å protestere mot systemisk korrupsjon var å være assosiert med galskap, og så forargelse ble forvandlet av skam til tung stillhet. I årevis var det eneste svaret til de kjente og ukjente ofrene til Dutroux det samme: en rungende stillhet.

Elizabeth Vos er frilansreporter og jevnlig bidragsyter til Consortium News.

Denne artikkelen ble først vist på Ulydige medier.