Royal Wedding fikk tredoblet mediedekningen av Yemen i 2018

Det forholdet er symptomatisk for negative trender ved de store nettverkene, skriver Jim Lobe. 

By Jim Lobe
Inter Press Service

Tden pågående krigen i Yemen, kalt verdens "verste humanitære katastrofe" av FN og uavhengige hjelpeorganisasjoner siden tidlig i fjor, mottok totalt 20 minutters dekning i nyhetsprogrammene ABC, NBC og CBS på hverdager i 2018.

Det sammenlignet med totalt 71 minutter som de tre store nettverkene viet til det britiske kongelige bryllupet og til sammen 100 minutter dedikert til redningen av et dusin unge grotteoppdagere fra flom i Thailand, ifølge den siste årlige samlingen av autoritativ Tyndall-rapport.

Derimot det brutale drapet på Washington Post spaltist Jamal Khashoggi på det saudiske konsulatet i Istanbul i september mottok totalt 116 minutters dekning av de tre nettverkene, noe som gjør det til en av de svært få utenlandsbaserte historiene som kom inn på de 20 mest dekkede nyhetsbegivenhetene i nettverket i 2018 .

Selv om den thailandske huleredningen helt klart var en dramatisk, emosjonell og lett tilgjengelig historie av den typen som egner seg veldig godt til TV-nyheter, var antallet liv som sto på spill en liten brøkdel av disse. anslått å ha blitt drept i Jemen (50,000 80,000-100,000 XNUMX stridende og ikke-stridende), for ikke å snakke om dødsfallene til godt over XNUMX XNUMX flere sivile, bl.a. minst 80,000 5 barn under XNUMX år som har bukket under for underernæring eller sykdom.

Omtrent 360,000 20 barn der lider for tiden av alvorlig akutt underernæring, mens rundt 10 millioner jemenitter ikke er i stand til å "pålitelig brødfø seg selv eller familiene sine [og] nesten XNUMX millioner er bare ett skritt unna hungersnød." FNs generalsekretær Antonio Guterres sa forrige uke. Det siste tallet utgjør nesten halvparten av befolkningen i den arabiske verdens fattigste nasjon.

Fallende utenlandsk dekning

Samlet sett er mangelen på dekning av Yemen-katastrofen symptomatisk for negative trender når det gjelder utenlandske nyhetsdekning fra de store nettverkene, som til sammen fortsatt er den største enkeltkilden til internasjonale nyheter i USA. An gjennomsnitt på mer enn 22 millioner husstander stille inn på de nattlige nyhetssendingene, eller om fire ganger antallet som ser på noen av de tre store kabelkanalene – Fox News, MSNBC og CNN – på en gitt kveld.

Årets Tyndall-rapport fant faktisk at nettverksdekningen fra utlandet falt til det laveste punktet siden utgiveren, Andrew Tyndall, begynte systematisk å spore og kode de tre nyhetssendingene på ukekveldene i 1988. Til sammen utgjorde utenlandske datolinjer bare 7.5 prosent av alle genererte nyheter. av disse programmene (1,092 14,354 minutter av 2018 22 minutter) i XNUMX. (Hver halvtimes nyhetssending inneholder et gjennomsnitt på omtrent XNUMX minutter med nyhetsinnhold.)

"Utenlandske byråer har aldri vært så lite brukt," bemerket Tyndall i sin siste rapport. "2018 markerte en generell abdikasjon av den tradisjonelle rollen til de nattlige nyhetssendingene, som pleide å gi et daglig sammendrag av store nasjonale og internasjonale nyhetsutviklinger," sa han til LobeLog i en e-post.

"Av spesiell oppmerksomhet," la han til, "de topp 30 utenlandske nyhetssakene [dekket av de tre nettverkenes nyhetssendinger] inneholdt ingen omtale av de to store valgene på den vestlige halvkule – i Brasil og Mexico – og ingen av de store krisene i Europa; nemlig Brexit.»

Dessuten skrev han i sin e-post,

tDen overordnede internasjonale krisen som kloden står overfor – klimaendringer – ble lite dekket som sådan, selv om symptomene som skogbranner og orkaner ble presentert fremtredende. Disse symptomene var imidlertid begrenset til deres hjemlige forekomst, snarere enn manifestasjonene av klimaendringer på global skala.

Jeg er veldig pessimistisk med tanke på at de nattlige nyhetssendingene reformerer seg selv og stadig vender tilbake til sitt tradisjonelle globale oppdrag.

Nettopp på grunn av sin enestående rekkevidde og innflytelsen fra de store sponsorene (sammenlignet med kabelnyhetsannonsører), har nettverksnyheter alltid blitt designet for å appellere til det største antallet seere. På viktige måter avslører nettverkets nyhetsagenda - så grunn, overfladisk, sensasjonspreget og stadig mer indre som den er - hvordan amerikanere ser og forstår hendelser og trender i utlandet.

Hva fikk og ikke fikk oppmerksomhet

Årets mest nettverksdekkede historie, ifølge Tyndalls tall, var nominasjonen og bekreftelsen av høyesterettsdommer Brett Kavanaugh på 426 minutter, etterfulgt av de pågående etterforskningene av påstått russisk innblanding i valget i 2016 (332 minutter).

Tre av de neste fire største historiene involverte ekstremvær og dets konsekvenser - skogbrannene i California (242), alvorlig vintervær (234) og orkanen Florence i Carolinas (203). Orkanen Michael i Florida var den 11. største historien (134 minutter). Men, som i tidligere år, var disse rapportene, på totalt over 800 minutter, nesten utelukkende fokusert på forventningene og den umiddelbare virkningen av disse hendelsene i stedet for det mulige forholdet mellom dem og klimaendringer.

Bortsett fra de russiske undersøkelsene, var toppmøtet mellom Nord-Korea og USA den beste utenrikspolitiske historien, og klokket inn på 212 minutter, noe som gjør den til årets femte største historie totalt sett. Interneringen av migrantbarn (189) rangerte som syvende, knyttet til masseskytingen på Parkland High School i Florida, som i sin tur ble fulgt av dekning av skolesikkerhet og voldsforebygging mer generelt (184). Påtalemyndigheten av president Trumps advokat, Michael Cohen, (164) rangerte nummer 1, avviklingen av kampanjen mot Den islamske staten i Syria (133) rangerte som 12. etterfulgt av dekning av influensasesongen (130) og anklager om partisk partiskhet av FBI og Khashoggis attentat (116 minutter hver). Politidrap på sivile og det føderale budsjettet og underskuddet (112 hver), etterfulgt av Pyeongchang vinter-OL (111), Facebook-kontroversen (107) og dekning av julehøytiden (105), rundet topp 20.

Når det gjelder utenlandske historier, alt som har med Russland å gjøre – inkludert den påståtte valginnblandingen (332), amerikansk-russisk diplomati inkludert toppmøtet i Helsingfors (92); Russisk-britisk diplomati og forgiftningen av den russiske eks-spionen (54); og amerikansk-russiske spionrelaterte hendelser (23) - ledet flokken med totalt 501 minutter, eller litt over 3 prosent av de totale nattlige nyhetssendingene.

Innvandringsrelatert dekning sto for nesten like mye dekning (493 minutter). Det inkluderte internering av migrantbarn (189), grensestriksjoner og "muren" (96), immigrasjonsreform mer generelt (75), mellomamerikanske migranter og campingvogner (50), DACA-drømmere som søker permanent status (36), inngrep mot papirløse innvandrere og deportasjoner (27), og asylsøkere (20).

Koreas var den viktigste utenrikspolitiske historien: I tillegg til de 212 minuttene som ble viet til toppmøtet mellom president Donald Trump og Kim Jong-un, sto interkoreansk diplomati for 48 minutter, og Nord-Koreas atomvåpen- og missilprogrammer for ytterligere 42 minutter, noe som bringer totalen til litt over 300 minutter (eller omtrent 2 prosent av total programmering), uten å telle de 111 minuttene på vinter-OL i Pyeongchang.

Den syriske borgerkrigen og Trumps (nå modifiserte) beslutning om å trekke tilbake amerikanske tropper var de nest mest dekkede utenlandsrelaterte historiene (133), etterfulgt av Khashoggis attentat (116), huleredningen i Thailand (100), det kongelige bryllupet (71), pågående kamper i Afghanistan (54), handelsfriksjoner mellom USA og Kina (52) og importtoll for stål og aluminium (37).

Israel-Palestina-konflikten, NATO-USA-diplomatiet (spesielt Trumps tur til Brussel), og Irans atomavtale, inkludert Washingtons tilbaketrekning fra den, fikk hver totalt 29 minutters dekning av de tre nettverkene, mens jordskjelvet i Indonesia (26) og vulkanutbruddet i Guatemala (23) fikk mer enn Jemens 20 minutter i nettverkets søkelys, ett minutt mer enn det som ble viet til Trumps lynbesøk i London og Lion Air-flyulykken (19 minutter hver).

Håper blant ulike humanitære, menneskerettighets- og fredsgrupper om at medias sterke fokus på Khashoggis drap vil trekke større offentlig oppmerksomhet til den katastrofale belastningen som sivilbefolkningen led under den 4 år gamle saudisk-ledede kampanjen mot Houthi-opprørere og deres allierte i Jemen ser ut til å ha blitt skuffet, ifølge Tyndalls funn. Av de totalt 20 minuttene som ble viet til Jemen i 2018, gikk 13 minutter før den saudiske journalistens død og bare syv minutter fulgte den. Den relativt større (men fortsatt patetiske) oppmerksomheten før attentatet i september kom for det meste som et resultat av alvorlige advarsler fra FN tidligere på våren. (Av de 20 minuttene sto CBS for 11, mens NBC og ABC delte resten.)

Mangelen på medieoppmerksomhet til Jemen etter Khashoggi ble imidlertid ikke oversatt til kongressens likegyldighet. Motivert hovedsakelig av en kampanje ledet av Post selv (så vel som andre trykte medier), uttrykte kongressen sitt sinne ved å ta opp en rekke resolusjoner som har fått fart i år for å dempe USAs støtte til den Saudi-ledede kampanjen i Jemen.

Amerikas verdensbilde

Hvis nettverkskveldsnyhetene gir et like godt mål som noen av hvordan amerikanere oppfatter verden utenfor amerikanske grenser, er det ikke et flott bilde. Som bemerket av Tyndall selv, klarte Sør-Amerika og Afrika sør for Sahara, med en samlet befolkning på nesten 2 milliarder, ganske enkelt ikke å registrere seg i nyhetene. Fremveksten av autoritære bevegelser i Europa så også ut til å trekke en tomhet, det samme gjorde Sør- og Sørøst-Asia (bortsett fra huleredningen).

Og til tross for USAs forpliktelse på flere billioner dollar for å stabilisere og sikre Midtøsten-regionen i løpet av de siste to tiårene, var det ikke mye bevis på dens eksistens på TV-nettverk i tillegg til de siste kampene i kampanjen mot islam. Staten i Syria og Khashoggi-drapet. Irak, som Washington har sendt godt over en million soldater til siden invasjonen i 2003, kom ikke engang på topp 30 utenlandshistorier i 2018.

Både Israel og Iran kan trolig ta en viss tilfredsstillelse fra deres relativt små medieavtrykk i fjor. De stadig mer krigerske fulminasjonene fra Trump, nasjonal sikkerhetsrådgiver John Bolton og utenriksminister Mike Pompeo mot Teheran vil neppe få mye populær støtte – enn si offentlig entusiasme for en ny militær konflikt i Midtøsten – i fravær av langt mer intense ( og negativ) dekning av den typen som den saudiske kronprins Mohammed bin Salman har fått siden Khashoggi-drapet.

Også Israel kan være fornøyd med sin relative uklarhet. Til tross for hundrevis av ofre som israelske kuler ble påført palestinske demonstranter langs Gaza-grensen i fjor, falt faktisk dekningen av Israel-Palestina med nesten 50 prosent, fra de 42 minuttene nettverkene viet til konflikten i 2017, som allerede var rekordlavt. , til bare 29, ifølge Tyndalls beregninger over de foregående 30 årene.

Dette stykket var Opprinnelig publisert i Jim Lobes blogg om amerikansk utenrikspolitikk Lobelog.com