Den dristige reisen til 2018 Freedom Flotilla Coalition våget palestinere og verden til å drømme om fred, verdighet og frihet for alle. Nå må vi fortsette å jobbe for å bygge en kultur for ikkevold, skriver Elizabeth Murray.
Av Elizabeth Murray
Spesielt for Consortium News
Hva er det neste for 2018 Freedom Flotilla Coalition?
I august returnerte mannskapet og passasjerene på Freedom Flotilla-skipene, Al Awda og Freedom, til sine hjemland etter å ha blitt kapret, forhørt og fengslet av israelske kommandosoldater. Utfallet kan ha virket antiklimaks, siden mange støttespillere hadde håpet på en triumferende ankomst av flotiljeskipene til Gaza havn og et brudd på Israels ulovlige 12-årige land- og sjøblokade av den lille palestinske enklaven.
Men på mange måter 2018 Freedom Flotilla-oppdrag har nådd sine mål – som var å utfordre den israelske blokaden av Gaza, øke offentlig bevissthet om blokaden og andre menneskerettighetsbrudd, og la Gazas befolkning vite at de ikke er alene.
Selvfølgelig, hadde flotiljeskipene vært i stand til å nå Gaza uhindret, ville det vært en bemerkelsesverdig prestasjon og første gang blokaden ble brutt på 10 år.
Den gang – i august 2008 – seilte to båter med internasjonale solidaritetsaktivister inn til Gazas kyster til en heltes velkomst fra lokalbefolkningen, inkludert barn, som svømte ut for å hilse på dem. Det var en dramatisk visning av folk-til-folk solidaritet mot den ulovlige israelske blokaden.
Deres ankomst til Gaza var betydningsfull og støyende, og varslet folket i Gaza om at deres situasjon – og Israels kriminelle blokade – ikke hadde gått upåaktet hen av verden. Israel har siden vist stor besluttsomhet i sin besluttsomhet for å forhindre at en slik oppvisning av medmenneskelighet og solidaritet noen gang gjentar seg – selv på bekostning av uskyldige liv.
Siden den gang har Israel blokkert lignende solidaritetsskip fra å ankomme Gaza, enten ved å kapre dem i internasjonalt farvann (som skjedde i år) eller ved å presse andre regjeringer til å holde skipene tilbake, som da den greske regjeringen tvang den Gaza-bundne Audacity of Håper å returnere til havnen kort tid etter avgang fra Athen - under trussel om væpnet makt.
En utfordring til Israel
I 2010 gikk tungt bevæpnede israelske kommandosoldater om bord på cruiseskipet Mavi Marmara på vei til Gaza., angrep og skadet flere passasjerer og drept ni av dem, inkludert en amerikansk statsborger. Til tross for den klare dødstrusselen fra Israel, fortsetter Freedom Flotilla-båtene å komme, inkludert Estelle i 2012 og Marianne i 2015, som utfordrer den israelske blokaden.
Freedom Flotilla-fenomenet gjør det tydelig at bevegelsens fremdrift, utholdenhet og utholdenhet har lite å gjøre med dens faktiske fysiske ankomst til Gaza og mer å gjøre med andre mindre håndgripelige aspekter av reisen.
Den faktiske handle å utfordre Israels ulovlige land- og sjøblokade av Gazastripen er i seg selv en dristig og til og med revolusjonær uttalelse om behovet for å holde Israel ansvarlig under internasjonal lov for menneskerettighetsbruddene. Disse gjentatte sjøbaserte utfordringene mot israelsk straffrihet har høstet internasjonal oppmerksomhet og beundring fra grasrotpublikummet – spesielt i lys av regjeringenes manglende vilje til å erkjenne og konfrontere Israels 70 år lange underkastelse og okkupasjon av det palestinske folket.
Når blir Gaza fritt? (freegazaorg / Wikimedia)
Freedom Flotillens internasjonale sammensetning – med mannskap og delegater fra en rekke nasjonaliteter (inkludert New Zealand, Malaysia, Australia, Canada, First Nations, Spania, Israel, USA, Norge, Sverige, etc.) har inspirert og gitt energi til palestinere i diasporaen og i sitt hjemland. De innser at denne lille gruppen av aktivister som er villige til å gjennomgå betydelig kollektiv risiko for å synliggjøre palestinernes situasjon og bryte stillheten, representerer verdens folk.
Palestinere har svart med iscenesette dristige ikke-voldelige handlinger sine egne, slik som den nylige serien av sjøbårne flotillaer Gaza-fiskere startet for å utfordre havblokaden og protestere mot Israels vilkårlige fiskerestriksjoner og tilfeldige terrorhandlinger mot fiskere, som rutinemessig blir trakassert og skutt på mens de prøver å fiske, og hvis fiskebåter blir enten skutt opp eller konfiskert. Diaspora-palestinere møtte opp i stort antall for å hilse, feire og være vertskap for Freedom Flotilla ved hver anløpshavn.
United Against Inhumanity
Freedom Flotillas engasjement for lokale grasrotorganisasjoner, medieintervjuer, interaksjon med publikum gjennom båtturer og en-til-en samtaler har hevet profilen av Gazas situasjon, og minnet omverdenen om at innbyggerne i Gaza ikke har bevegelsesfrihet, og at gjentatte, massive israelske luftbombinger har deaktivert strømnettet, ødelagt kloakkrenseanlegget og gjort 98 prosent av vannet udrikkelig.
I mellomtiden forhindrer blokaden inntreden av kritiske matvarer, medisiner og byggematerialer – og hindrer Gazas i å gjenoppbygge eller reparere ødelagte hjem og infrastruktur.
Freedom Flotilla-delegater ble hedret på parlamentariske sesjoner og feiret av lokale dignitærer og myndighetspersoner i flere byer langs ruten deres, noe som hevet profilen til palestinske lidelser under den israelske blokaden. Som et resultat fikk Freedom Flotilla eksplisitte uttalelser om politisk støtte for deres antiblokadeoppdrag fra den spanske kommunen Asturias-Gijon og fra andre politiske grasrotorganisasjoner.
(Gringer / CC BY-SA 3.0)
Noen Freedom Flotilla-deltakere har gitt medieberetninger som beskriver fornærmende behandling fra sine israelske fanger, inkludert dette stykket av Storbritannia-baserte Al Awda-delegat og ortopedisk kirurg Dr. Swee Ang. Denne rapporteringen har opprørt offentligheten i deres respektive land og fordoblet mange organisasjoners besluttsomhet for å fremme Boycott, Divestment and Sanctions-bevegelsen (BDS).
Roger Waters, musikeren til Pink Floyd-berømmelse og en aktiv talsmann for BDS, inviterte nylig flere Freedom Flotilla-besetningsmedlemmer til sin augustkonsert i Oslo og hyllet dem offentlig som sine «helter».
Faktisk, i kjølvannet av Freedom Flotilla-aksjonen, har BDS-bevegelsen sett flere bemerkelsesverdige suksesser. Minst 15 internasjonale band og artister har trukket seg fra en israelsk musikkfestival. Seks av 11 inviterte foredragsholdere har også bekreftet at de trekker seg fra et vitenskapelig forum ved Ariel University, som er bygget på okkupert palestinsk land i en israelsk bosetning. Palestinske lærde hadde oppfordret høyttalere til å trekke seg, med henvisning til israelske reisebegrensninger for palestinske akademikere. Ettersom israelske forbrytelser mot palestinere fortsetter ukontrollert, bygger denne utviklingen på den internasjonale forargelsen.
Samtidig falt Freedom Flotillas ikke-voldelige utfordring mot Israels blokade sammen med den (fortsatt pågående) ukentlige protesten fra Gazans kjent som Flott returmarsj. Under denne fredelige aksjonen – der ubevæpnede palestinere har hevdet sine rettigheter til frihet og frihet – har israelske snikskyttere skutt og drept sivile i alle aldre, inkludert barn, kvinner og medisinske arbeidere. Tapene er nå i tusenvis. Bilder av ofrene for israelsk vold har fremkalt uttrykk for avsky og forargelse mot Israel, samt sympati og støtte til palestinsk frihet.
Gi palestinerne en stemme
Dette er grusomhetene som har fått medlemmer av Freedom Flotilla til å risikere sine egne liv for å gjøre en endring.
Førstestyrmann Charlie Andreasson, en rødhåret, blåøyd svenske, forklarer: "Alt jeg har lidd av israelernes hender er ingenting sammenlignet med det palestinerne lider."
På spørsmål om hvorfor han var på sitt tredje Freedom Flotilla-oppdrag (han var ombord på Estelle og Marianne), sa Andreasson: «Jeg har blå øyne og hvit hud. Jeg kan like godt bruke dem godt.» Bemerkningen hentydet til en bevissthet om at på grunn av hans rase og nasjonalitet ville enhver lidelse han måtte bli utsatt for tiltrekke internasjonal mediaoppmerksomhet – i motsetning til lidelsene til vanlige Gazas, hvis daglige tragedier og ydmykelser stort sett går ubemerket hen av de fleste vestlige nyhetstjenester.
Charlie Andreasson.
Andreasson bemerket at historisk sett er endring ikke initiert av regjeringer, men av vanlige mennesker "som har fått nok" og som "står forent mot urettferdighet." Han nevnte som eksempler den amerikanske borgerrettighetsbevegelsen, kvinners rettigheter, apartheidregimets fall i Sør-Afrika og rettighetene til LHBT-personer.
"Så jeg tror vi kaster bort energien vår når vi gang på gang krever at myndighetene våre tar grep i stedet for å forene mennesker rundt om i verden," sa han. «Derfor må vi få rumpa av sofaen og begynne å gjøre en endring. Vi ønsker tross alt å kunne se oss selv i speilet uten å skamme oss over at vi ikke har gjort noe.»
Andreasson henvendte seg til de som kanskje ikke er klar for en sjøreise til Gaza, og ga råd: «Du trenger ikke å seile med Freedom Flotilla, du trenger ikke å risikere livet eller ta deg fri – det kan være nok bare å nekte å kjøpe israelske produkter.»
Divina Levrini, en passasjer ombord på Al Awda som kommer også fra Sverige og er i likhet med Andreasson en veteran fra tidligere Freedom Flotilla-reiser, sa hun har jobbet på vegne av den palestinske saken siden tenårene. Det var «en naturlig ting» for henne «å gå og prøve å få slutt på blokaden» siden hun har undervist andre om det i så mange år. "Hvis det krever vestlige å gi palestinerne en stemme, så får det være," sa hun.
Levrini mente flotiljen "gjorde en forskjell." I tillegg til den "veldig viktige" mediepublisiteten, bidro flotiljeoppdraget til politisk endring, sa hun. "I løpet av de to og en halv månedene flotiljen reiste fra havn til havn, tvang vi faktisk politikere til å handle," sa hun - en referanse delvis til at Navarra ble første spanske stat som vedtok en BDS-resolusjon.
Levrini pekte på FNs alvorlige advarsel om at Gaza ville være «ubeboelig» om to år, og uttalte at politisk endring «er det Gaza trenger. De trenger den endringen akkurat nå. Vi må ta en ekstrem handling for å gjøre en endring.»
På spørsmål om hvilket budskap hun ønsker å sende til Israel, sa Levrini – som kort iscenesatte en sultestreik under hennes fengsling i Israel for å protestere på fengselsforholdene –: «Min eneste melding til Israel er dristig. Skipene vil fortsette å seile til Palestina er fritt for israelsk terror."
Rett til en rettferdig fremtid
Før vi kan bevege oss mot noen reell rettferdighet i Gaza, må flere mennesker erkjenne urettferdigheten som eksisterer.
Den 29. juli omringet den israelske marinens pistolbåter Al Awda da den nærmet seg Gaza havn med 22 passasjerer og mannskap om bord (fem dager senere fulgte Freedom med 12 ombord). Maskerte kommandosoldater bevæpnet med maskingevær gikk om bord i skipet og voldelig tasered og overfalt flere passasjerer og besetningsmedlemmer, inkludert skipets kaptein, norsk statsborger Herman Reksten. De gjorde dette til tross for at de gjentatte ganger ble informert av Al Awda-besetningsmedlem Mikkel Gruener via radio om at Al Awda var i internasjonalt farvann og «ikke ville ha noen forretninger» med Israel.
Israelerne så ut til å reservere en spesiell forakt for det meste norske mannskapet. Ikke bare angrep de dem fysisk, men de rev ned det norske flagget og tråkket det under føttene, og støtet besetningsmedlemmene dypt, som klarte å berge det.
Både Al Awda og båtene ble kjøpt, pusset opp og utstyrt gjennom private donasjoner fra Freedom Flotilla-supportere fra hele verden. De skulle ha blitt levert til Gazas fiskere som vennskaps- og solidaritetsgaver fra de internasjonale sjøfolkene. I stedet har Israel konfiskert dem og plyndret de personlige eiendelene til passasjeren og mannskapet på begge flotiljeskipene – med bærbare datamaskiner, kamerautstyr, klokker, kredittkort, mobiltelefoner, klær og kontanter.
"De stjal alt," sa Levrini, som ble redusert til tårer etter å ha sett israelske kommandosoldater brutalt slått, hodesleng og deretter truet med å henrette Al Awda-kaptein Reksten. Førstestyrmann Andreasson twitret at Israel «stjal våre private eiendeler» og la til: «Igjen fikk vi vite hvordan det er å være palestinere.»
Tre Nobels fredsprisvinnere, fra venstre, Mairead Maguire (Nord-Irland), Shirin Ebadi (Iran) og Tawakkol Karman (Jemen) i Bangladesh i mars 2018. (Nashirul Islam / Wikimedia)
Det kanskje verste av alt har vært det israelske militærets unnlatelse så langt med å frigjøre 114 esker med medisinske forsyninger – inkludert medisinsk gasbind og suturer for Gazas helsesystem – som hadde blitt lastet på Al Awda. rett før den siste etappen av reisen. Forsendelsen av medisinsk hjelp skulle ha gitt nødvendige medisinske forsyninger og utstyr til en befolkning som ble bombet og skutt på nådeløst, selv mens ukentlige Great March of Return-demonstrasjoner ved ingenmannslandet mellom Gaza og Israel fortsetter. EN oppropet sirkulerer å kreve at medisinske forsyninger leveres til Gaza.
Passasjerene og mannskapet på Freedom Flotilla-båtene er privilegerte mennesker. Vi kan reise fritt og trenger ikke å håndtere uopphørlig israelsk undertrykkelse, vold og ydmykelse. Vi vet at vår erfaring ikke kan holde et lys for hva folk som bor i Gaza er tvunget til å tåle under Israels kvelende åk av undertrykkelse.
Men den dristige reisen til Freedom Flotilla Coalition våget palestinere og verden til å drømme – å drømme om en dag da verdens mennesker forenes med en slik iver for rettferdighet og menneskerettigheter at barrierer og hindringer vil falle bort, og fred, verdighet og frihet vil være mulig for alle.
Følelsen til alle de som deltok i Freedom Flotillens reise – passasjerer, mannskap og de landbaserte støtteteamene – kan kanskje best oppsummeres med ordene til den irske Nobels fredsprismottaker Mairead Maguire, en veteran fra mange Gazas solidaritetsbåter. reiser (et av Freedom Flotilla-skipene i 2018 ble oppkalt etter henne) som forstår utfordringen foran seg.
«Jeg tror, sammen med Gandhi, at vi må ta et fantasifullt sprang mot frisk og sjenerøs idealisme for menneskehetens skyld – at vi trenger å fornye denne eldgamle visdommen om ikkevold, å strebe for en avvæpnet verden og å skape en kultur med ikkevold."
Elizabeth Murray fungerte som assisterende nasjonal etterretningsoffiser for det nære østen i National Intelligence Council før hun trakk seg etter en 27-årig karriere i den amerikanske regjeringen, hvor hun spesialiserte seg i politisk og medieanalyse i Midtøsten. Hun er medlem av Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS). Murray var delegat på første etappe av årets Freedom Flotilla.
Hvis du satte pris på denne originale artikkelen, kan du vurdere å gi en donasjon til Consortium News slik at vi kan gi deg flere historier som denne.
Takk ms. Murray for en fin artikkel og din aktivisme. Jeg var ingeniør på Al Awda fra Oslo til Kiel Tyskland og er en god venn og skipskamerat med Charlie. Jeg kan ikke huske å ha møtt deg, men jeg må ha vært med deg under den første etappen av flotiljen. Kanskje du var på et av de andre skipene. Forhåpentligvis møtes vi igjen på en annen flotilje eller i Gaza. Ha det så lenge. Kevin Neish, Victoria, BC, Canada.
Hva er egentlig "frihet" for Palestina?
Palestina er fritt. Det er Gaza som er okkupert, av en ulovlig terrorgruppe.
"Palestina" er det historiske navnet på den jødiske nasjonen, som dateres tilbake så langt som nedtegnet historie. Gjennom sin lange historie var den ofte under kontroll av ulike fremmede makter. Mens så mange ble drevet i eksil, inkluderte regionen alltid en jødisk befolkning. Den jødiske nasjonen ble gjenopprettet etter Holocaust, i 1948, og omdøpt til Israel. Det er verdt å understreke at Israel, selv om det fremstilles som en militær aggressor, utgjør omtrent 1 % av Midtøsten. En del av befolkningen vår tror tydeligvis at en "rettferdig oppdeling" av Midtøsten vil være: 100 % for araberne, 0 % for jødene. Ikke at dette har noe med jøder å gjøre, vel å merke...
Ingen trøst eller hvile for det kriminelle regimet i Tel Aviv.
Før neste flotilje setter seil, vil jeg gjerne se et land som skjerper seg, gir eskorte og gir Israels ledere beskjed om at verden ikke vil akseptere deres oppførsel i denne saken lenger.
Hva med det New Zealand, Australia, Canada, Sverige?
Jeg holder ikke pusten.
Mye i veien er jeg lei av at USA mobber verden, jeg er lei av at Israel mobber ME.
Canada???
Ha! Ikke blodig sannsynlig. Integritet og mot er mangelvare i Ottawa i disse dager.
Det er nesten total lockdown på sannheten i USA, og det som blir fortalt er Orwellsk bass-mottakende. Ja, FG, jeg er helt lei av å høre "Iran er den største statssponsoren av terrorisme" (Pompous Pompeo), når det er USA, er dets villedere fullstendig i tjeneste for Israel og Netanyahu (jeg liker noens navn Satanyahoo). Uten større eksponering av Israel-lobbyens kvelertak i amerikansk politikk, inkludert medskyldige medier, hvordan vekke de slumrende? Ingen bør få lov til å trekke en lønnsslipp fra staten som har dobbelt statsborgerskap i USA og Israel, slik jeg tror Bolton gjør og mye mer, inkludert Wolfowitz, som ledet angrepet inn i Irak med Cheney. Israel er den tredje jernbanen i amerikansk politikk og har vært det altfor lenge.
Å vekke den amerikanske samvittigheten er en massiv oppgave som sannsynligvis er umulig. Uten denne oppvåkningen er vi skrudd på alle fronter enkelt og greit.
Enhver person med en rimelig grad av bevissthet og samvittighet kan se hva som må gjøres i vår verden. Vi mangler rett og slett å ha nær nok mennesker med det rudimentære bevissthetsnivået. Sovende mennesker vil ikke bygge en verden basert på intelligens, medfølelse og bevissthet. Jeg skulle ønske det fantes en enkel enkel måte å dyrke disse egenskapene på den korte tiden som er igjen til oss, men jeg er ikke klar over noe som vil gjøre det. Adios amigos….
JOHN CHUCKMAN: USA har mer enn hjulpet. Hvis du studerer forholdet, kan du se at Israel egentlig er en amerikansk koloni i Midtøsten. John, du har noen flotte innlegg her, og jeg har lest noen av bloggene/essayene dine. Likevel er jeg tvunget til å korrigere deg på dette.
USA er en israelsk koloni, ikke omvendt. Bevisene er rikelig. Det er det klassiske eksemplet på "halen som logrer med hunden". Den utøvende grenen av regjeringen eies og kontrolleres (ambassade i Jerusalem – etter ordre); rettsvesenet er 1/3 sionistisk, 1/3 sionistisk sympatisk, og 1/3 lett bøyd for det sionistiske flertallet; den lovgivende grenen er totalt eid – se Mersheimer og Walts roman fra 2007 som beskriver hvordan og hvorfor.
Det bør være obligatorisk at alle amerikanske statsborgere leser 'The Israel Lobby' av Mersheimer og Walt. Til støtte for det, youtube Cynthia McKinney på lobbyen som krever at alle medlemmer av kongressen signerer et løfte til støtte for Israel – en fremmed nasjon 1. over landskongressen er valgt til å tjene! Så google Oded Yinons strategi fra 1982 for større israel. Nå kan vi koble sammen prikkene.
Hvordan kan sionistene oppfylle ønsket om å eie landet mellom Nilen og Eufrat? Ved å kontrollere ikke bare USAs lovskapende avdeling, kongress, men kontrollere hele regjeringen, økonomien (Fed) og finans, media, utdanning og deep state. Resultatet er å bruke USAs blod og skatter til å destabilisere hele regionen (7 land på 5 år) for å eliminere all motstand mot større israel, noe som er halvveis gjort. Vi er totalt eid og kontrollert i alle aspekter for å tjene den sionistiske agendaen.
Det er en herlig bruk av skattepengene mine til å tjene et fremmed land først mens infrastrukturen står og smuldrer opp foran øynene våre; helsevesenet ble overført til forsikring, og mine konstitusjonelt beskyttede rettigheter er fjernet for å eliminere enhver kritikk eller ansvarlighet for det sionistiske prosjektets opphevelse av lov og menneskelig anstendighet. Bare fantastisk er det ikke?
Jeg ser frem til å gi en donasjon, igjen, når disse modige plagene og søstrene forbereder sin neste reise for å protestere mot det største fengselet i verden. Jeg føler meg både skyldig (for ikke å ha mot til å delta) og stolt (over å se at slike beundringsverdige mennesker fortsatt eksisterer). Takk skal du ha!
Det er viktig å fortsette å prøve.
Hvert tilfelle viser den israelske regjeringen for hva den er, en gjeng med pirater.
Som en person som ble formelt feilinformert om dette emnet, vil jeg bare si mitt hjerte, Energi og når det er mulig vil spear cash hjelpe det palestinske folket for denne fryktelige urettferdigheten som USA har bidratt til å begå.
USA har mer enn hjulpet.
Hvis du studerer forholdet, kan du se at Israel egentlig er en amerikansk koloni i Midtøsten.
Det kunne ikke engang eksistere uten enorme subsidier, offentlige og private.
Ja, og de "private" subsidiene kan være enda større enn de "offentlige" statlige subsidiene som støtter denne avskyelige anakronismen som utgir seg for å være "det eneste demokratiet i Midtøsten". Er det noen der ute i den sivile verden som er kjent med den såkalte «Kombinerte føderale kampanjen»? For å mildne forstyrrelsen forårsaket av "veldedige" organisasjoner som forsøkte å riste ned militærmedlemmer og statsansatte for donasjoner, ble dette programmet utviklet. Hvert år samles en stor brosjyre som inkluderer hundrevis av veldedige organisasjoner som er kvalifisert til å motta bidrag. Hver organisasjon får en liten tekst som beskriver sine "offisielle" veldedige aktiviteter sammen med en kodet identifikasjon. Medlemmer mottar en kopi av heftet sammen med et skjema for å gi en donasjon. Skjemaet kan sendes til medlemmets utbetalingskontor for å gi en engangsdonasjon eller en månedlig tildeling trukket i medlemmets lønn. Gud bare vet hvor mye denne ekstra regnskapsbyrden legger til den amerikanske regjeringens overhead. For mange år siden satte jeg meg ned med en av disse heftene og en highlighter. Så vidt jeg husker, telte jeg tretten byråer som direkte eller indirekte støttet vårt "koloniale prosjekt". All den "veldedigheten" går til et land med høyere levestandard enn våre egne borgere nyter godt av. Hvis du legger til hjelpebyråene som gir propagandastøtte til "prosjektet" - som NPR - blir en allerede gigantisk svindel enda større. Når vi snakker om gigantisk, er noen andre lei av å høre den overbrukte løgnen: «Iran er den største statssponsoren av terrorisme»? Jeg vet at de ikke er korgutter, men hvis regjeringen vår er i seng med Jabhat al Nusra i Syria – som Tulsi Gabbard påpeker – har vi ikke mye plass til å peke fingre.