John Pilger spør hvor opprørsånden har blitt av som en gang førte til mange opprør ved en kvinnelig fengselsfabrikk i Australia der hans tippoldemor en gang var internert.
Av John Pilger
Som alle koloniale samfunn har Australia hemmeligheter. Måten vi behandler urfolk på er fortsatt stort sett en hemmelighet. I lang tid var det en hemmelighet at mange australiere kom fra det som ble kalt "dårlig lager".
"Dårlig lager" betydde straffedømte forfedre: de som min tippoldemor, Mary Palmer, som ble fengslet her, på Female Factory i Parramatta i 1823.
I følge tull spunnet av mange tanter – som hadde uimotståelige borgerlige ambisjoner – var Mary Palmer og mannen hun giftet seg med, Francis McCarthy, en dame og en gentleman av viktoriansk eiendom og anstendighet.
Faktisk var Mary det yngste medlemmet av en gjeng med ville unge kvinner, for det meste irske, som opererte i East End i London. Kjent som "The Ruffians", holdt de fattigdom i sjakk med inntektene fra prostitusjon og småtyveri.
Ruffianerne ble til slutt arrestert og prøvd og hengt - bortsett fra Mary, som ble spart fordi hun var gravid.
Hun var bare 16 år gammel da hun ble manakled i lasterommet på et skip under seil Lord Sidmouth, på vei til New South Wales "for løpet av hennes naturlige liv", sa dommeren.
Reisen tok fem måneder, en skjærsild av sykdom og fortvilelse. Jeg vet hvordan hun så ut fordi jeg for noen år siden oppdaget et ekstraordinært ritual i St Mary's Cathedral i Sydney.
Hver torsdag, i en sakristi, bladde en nonne i et register over irske katolske fanger – og det var Mary, beskrevet som «ikke mer enn 4 fot høy, utmagret og full av brennekoppers herjinger».
De sendte henne opp Parramatta-elven til Female Factory, som hadde markert seg som et av stedene hvor viktorianske straffeeksperter testet ut sine spennende nye teorier. Tråkkehjulet ble introdusert året Mary ankom, 1823. Det var et redskap for straff og tortur.
De Cumberland Pilgrim beskrev Female Factory som "forferdelig fæle ... rekreasjonsområdet minner en om Valley of the Shadow of Death".
Da hun kom om natten, hadde Maria ingenting å sove på, bare brett og stein og halm, og skitten ull full av flått og edderkopper. Alle kvinnene ble isolert. Hodene deres ble barbert og de ble låst inne i totalt mørke med myggens hyl.
Parramatta kvinnelige fabrikkinngang c1870. (Med tillatelse fra Society of Australian Genealogists.)
Det var ingen inndeling etter alder eller kriminalitet. Mary og de andre kvinnene ble kalt "de uhåndterlige". Med en blanding av skrekk og beundring beskrev den gang statsadvokaten Roger Terry hvordan kvinnene hadde «kjørt tilbake med en salve av steiner og staver» soldater sendt for å slå ned opprøret. Mer enn én gang brøt de sandsteinsmurene og stormet samfunnet Parramatta.
Misjonærer som ble sendt fra England for å reparere kvinnenes sjeler, ble gitt tilsvarende kortvarig sparing.
Så var det "frierdag". En gang i uken ble "berømte herrer" (hvem de enn måtte være) gitt førstevalg, etterfulgt av soldater, deretter mannlige straffedømte.
Noen av kvinnene fant "finery" og prikket raskt, som om en inspiserende mann kunne gi en vei ut av deres knipe. Andre snudde ryggen til hvis en håpefull kamerat skulle være en "gammel barkfyr" nede fra busken.
Under alt dette ropte matronen ut det hun kalte "de gode poengene" til hver kvinne, som var en åpenbaring for alle.
På denne måten møtte mine tippoldeforeldre hverandre. Jeg tror de var godt matchet.
'Permisjonsbillett'
Francis McCarthy hadde blitt fraktet fra Irland for forbrytelsen å "uttale ulovlige eder" mot sin engelske utleier. Det var anklagen mot Tolpuddle-martyrene.
Mary og Francis ble gift i St Mary's Church, senere St Mary's Cathedral, 9. november 1823, med fire andre straffedømte par. Åtte år senere fikk de sin "permisjonsbillett" og Mary sin "betingede benådning" av en oberst Snodgrass, generalkapteinen i New South Wales - forutsatt at hun aldri kunne forlate kolonien.
Fabrikken i dag. (heartofthematta.com)
Mary fødte 10 barn, og de levde harde liv, elsket og respektert av alt, til deres nittiende år.
Min mor visste hemmeligheten om Mary og Francis. På bryllupsdagen hennes i 1922, og på tross av sin egen familie, kom hun og min far til disse veggene for å hylle Mary og de vanskelige. Hun var stolt av sin "dårlige aksje".
Noen ganger lurer jeg på: hvor er denne ånden i dag? Hvor er ånden til de uhåndterlige blant de som hevder å representere oss og de av oss som aksepterer, i liggende stillhet, den bedriftsmessige konformiteten som er karakteristisk for store deler av moderne tid i såkalte utviklede land?
Hvor er de av oss beredt til å "uttale ulovlige eder" og stå opp mot autoritære og sjarlataner i regjeringen, som glorifiserer krig og oppfinner fremmede fiender og kriminaliserer dissens og som mishandler og mishandler sårbare flyktninger til disse kystene og skammelig kaller dem "ulovlige" .
Mary Palmer var "ulovlig". Francis McCarthy var "ulovlig". Alle kvinnene som overlevde Female Factory og kjempet mot autoritet, var "ulovlige". Minnet om deres mot og motstandskraft og motstand bør æres, ikke forføres, slik vi er i dag. For bare når vi anerkjenner det unike ved vår fortid – vår urbefolkningsfortid og vår stolte overbevisningsfortid – vil denne nasjonen oppnå ekte uavhengighet.
John Pilger holdt denne adressen på 200-årsjubileet for etableringen av Parramatta Female Factory, Sydney, et fengsel hvor "uløselige" kvinnelige straffedømte fra hovedsakelig Irland og England ble sendt til Storbritannias australske koloni på begynnelsen av 19-tallet.
John Pilger er en australsk-britisk journalist med base i London. Pilgers nettsted er: www.johnpilger.com. Hans nye film, "The Coming War on China," er tilgjengelig i USA fra www.bullfrogfilms.com
Dette er en kort tale av Matt Damon som kanaliserer Howard Zinn.
https://www.youtube.com/watch?v=9KxOVy52EiE
Vi har blitt betinget av å adlyde autoritet til det punktet av selvødeleggelse.
Jeg beundrer Pilgers due diligence for hans innsats for å finne familiens røtter. Det ville vært verdt om flere av oss ville minne oss selv på hvor vi kom fra, og som John Pilger påpekte det kan være en ydmykende opplevelse.
Jeg fant nylig ut at bestemoren min kjørte måneskinn fortsatt under forbudet, og fant ut at vi hadde en tippoldemor som ble hentet fra Spania for å bli stående på en dørstokk i Napoli, Italia. Faktisk tok den slektningen som etternavn ordet Napoli, etter byen, da hun ble Maria Napoli.
Som John Pilger får deg til å stoppe opp og tenke når du finner denne typen forfedres livshendelser. Hvis vi transponerer våre forfedres fortid, og relaterer deres historie til vår moderne verden, kan det ha en dyp effekt på din tenkning ... det er hvis du lar det. Altfor ofte skiller de nye pengene til de ambisiøse deres kapitalistiske sjel fra deres menneskelige.
Både mamma og pappa, vi er født og oppvokst og tilbringer hele livet i nærheten av der de vokste opp. Foreldrene mine holdt seg varmt, og noen ganger økonomisk knyttet til sin enorme familie, siden de aldri glemte hvor de kom fra. På mange måter har mine foreldres eksempel på hvordan man kan leve livet smittet av på filosofien min om hvordan man skal håndtere livet.
I dag testamenterer vi titler til hverandre, som liberale, konservative, du kjenner merkelappene. Muligens burde vi stemplet hverandre som 'menneske', og ta det derfra.
For en fantastisk kvalitet i Mr Pilgers essay, som avslører hans rørende personlige forhold til Australias historie. Jeg har lurt på hvorfor jeg alltid har beundret hans journalistiske rapportering og dokumentarer og nå innser at det var hans australske arv. Etter å ha blitt pensjonert fra en internasjonal profesjonell ingeniørkarriere innen sivilingeniør, har jeg møtt og blitt venn med mange irere. Jeg har alltid funnet dem blant de mest innbydende og pålitelige vennene.
Slik styrke, slik kjærlighet.
Takk John Pilger for dette glimtet av tidlig Australia; for detaljer vil leserne finne Fatal Shore av Robert Hughes veldig interessant. De små forbrytelsene som de uheldige ble "transportert" for reflekterer oligarkiets umenneskelighet, det samme gjør USAs fengsling av over én million av de fattige.
Enslige rike personer som Maddow har stjålet mer enn summen av forbrytelsene til de fleste av de fengslede og blir aldri straffet. Et lite antall av de rike har forårsaket flere drap i deres folkemord for Israel og mot sosialismen. Og de rikes forbrytelser er overlagt, ikke på grunn av desperasjon eller sinne. De sanne villmennene i Amerika er de rike.
De amerikanske koloniene var oppbevaringsstedet for engelske kriminelle før Australia. Vi bør også "erkjenne det unike ved fortiden vår" som både urfolk og flyktninge immigranter, feire vårt opprør for frihet og reise oss igjen for å kaste av oss åket til de rike som har stjålet demokratiet vårt. Hvis USA noen gang viser ekte mot, vil det kanskje bytte ut de rike med mye av fengselsbefolkningen vår.
Bravo Sam! Flott kommentar. Jeg kunne ikke forbedre meg på det. Takk for klarheten din, som skjærer gjennom alt tullet som søker å rettferdiggjøre og hellige de oppblåste rike jævlene, og deres feige håndlangere og kvinner.
Takk, Mike, den kommentaren kom akkurat ut, og jeg fryktet at jeg burde ha redigert den.
Jeg dobler den Bravo.
Og ville tredoble det for denne vakre beretningen som garanterer Pilgers mot til å kalle en spade for en spade og hans nådeløse dedikasjon til å avsløre underlivet til den perverst grufulle ptb.
Takk, Mr. Pilger, for denne flotte minnet om din irske tippoldemor. Bare 16 år gammel og 4 fot høy, underernært, avmagret og slått ned av The Man – og for en fighter! Inspirerende for meg.
@Sam F: Jeg rapporterer om juridiske nyheter, og jeg vil aldri glemme å besøke Bill Brennan for mange år siden, den hissige, snille og dedikerte lederen for hjemmeforsvarsenheten ved vår lokale rettshjelp. (Han startet enheten, som beskytter fattige huseiere mot å få husene deres stjålet av banker og svindlere.)
Jeg spurte Bill, en katolikk med irske røtter, hvorfor han ble en av de første rettshjelpsadvokatene på slutten av 60-tallet. Han hoppet opp fra skrivebordet på det lille, trange kontoret sitt, tok tak i en kopi av Mario Puzos The Godfather fra bokhyllen – og åpnet den til tittelsiden for å lese epigrafen for meg:
"Bak enhver stor formue ligger det en forbrytelse."
– Balzac
Jeg var litt lamslått den gangen. Virket som en overdrivelse. Har innsett at han hadde rett.
Beklager at jeg gikk glipp av svaret ditt, TP. Jeg hadde ikke vært borti den fra Balzac ennå, men er ganske enig. Noen juridiske nyheter vil komme om det, ettersom jeg sakte etterforsker politisk utpressing i Florida. Det er for mange virkelig gode irske katolikker for tilfeldigheter – jeg må finne ut hvorfor.