eksklusivt: Tyrkia har bygget en av de fremste utenlandske lobbyene i Washington ved å betale mektige politikere, spre penger til våpenprodusenter og slå seg sammen med Israel Lobby, skriver Jonathan Marshall.
Av Jonathan Marshall (Dette er den femte i en serie om utenlandsk lobbyvirksomhet.)
For all furoren over pensjonert generalløytnant Michael Flynns bånd til Russland, som fikk ham sparken etter bare 24 dager på jobb som president Trumps første nasjonale sikkerhetsrådgiver, kan hans største juridiske risiko være knyttet til hans uregistrerte lobbyvirksomhet for agenter fra den tyrkiske regjeringen. En føderal storjury har stevnet alle opptegnelser om det arbeidet som en del av en større pågående etterforskning av Flynns utenlandske bånd.
President Recep Tayyip Erdogan henvender seg til borgere foran sin bolig i Istanbul 19. juli 2016. (Foto fra den offisielle nettsiden til presidentskapet i Republikken Tyrkia)
Selv om detaljene i Flynns arbeid på kontoen forblir uklare, og hans egen historie karakteristisk har endret seg over tid, satte jobben ham i overfylt selskap. Den tyrkiske lobbyen har lenge vært en av de mest aktive og hemningsløse i Washington. En artikkel i Politisk sist høst som heter Tyrkia "plakatbarnet når det kommer til utenlandske lobbymuligheter for tidligere medlemmer av begge partier."
I de siste årene, bemerket artikkelen, "har landets stadig mer autokratiske regjering ansatt en hær av lobbyister, inkludert [tidligere Missouri-demokrat og husminoritetsleder Richard] Gephardt, [tidligere Mississippi-republikaner og senatets majoritetsleder Trent] Lott, [tidligere Louisiana-demokraten og senator John] Breaux, tidligere president i Representantenes hus Bob Livingston (R-La.), avdøde representant Stephen Solarz (DN.Y.), tidligere Representant i Representantenes hus Dennis Hastert (R-Ill.), tidligere CIA-direktør og mangeårig husmedlem Porter Goss (R-Fla.) og tidligere representanter Albert Wynn (D-Md.) og Jim McCrery (R-La.)."
Tyrkia har også mangedoblet sin lobbyvirksomhet ved å alliere seg med forskjellige «forsvarsentreprenører, finans- og energiselskaper, handelsgrupper . . . og et velfinansiert nettverk av innenlandske advokatorganisasjoner,» ifølge Sunlight Foundation.
For å være klar over Tyrkias betydning som et stort NATO-våpenmarked, hjalp Aerospace Industries Association for eksempel med å koordinere lobbyvirksomhet fra store militære entreprenører som Northrop Grumman, Lockheed Martin, Raytheon og Textron i spørsmål som er viktige for Tyrkia.
De American Turkish Council, som fremmer «sterkere forhold mellom USA og Tyrkia», ledes av pensjonert general James L. Jones, tidligere amerikansk nasjonal sikkerhetsrådgiver og sjef for NATO. Det er styremedlem har inkludert representanter for Lockheed Martin, PepsiCo., Pfizer, Boeing, General Electric, Raytheon og Bechtel.
En annen venn i Washington er Atlantic Council, en mye sitert, pro-NATO tenketank, hvis viseformann, Stephen Hadley, var nasjonal sikkerhetsrådgiver for president George W. Bush. Atlanterhavsrådets topp økonomiske støttespillere inkludere ikke mindre enn fem store tyrkiske regjerings- og næringsorganisasjoner, sammen med Lockheed Martin, Raytheon og andre store militære entreprenører.
Atlanterhavsrådets årlige toppmøte i Istanbul trakk fyr i år for angivelig å ekskludere kritiske journalister og opposisjonspolitikere, etter anmodning fra Erdogan-regimet. Rådets administrerende direktør sa at det støttet Tyrkia i dagens turbulente tider, og la til: "Atlanterhavsrådet er ikke en venn med rett vær."
Kampen mot den armenske folkemordsresolusjonen
En langvarig sak for Tyrkia har vært å kjempe for mangeårige anstrengelser i Kongressen for å vedta en resolusjon som fordømmer som folkemord massedrap på 1.5 millioner armenere av Det osmanske riket, som startet i 1915. En studie publisert i 2009 av ProPublica og Sunlight Foundation rapportert at Tyrkia var den femte største brukeren på utenlandsk lobbyvirksomhet, med mer enn 3.5 millioner dollar. Tyrkia rangert som nummer én i kontakter med medlemmer av kongressen, som et resultat av landets pågående kamp for å blokkere folkemordsresolusjonen.
F-15 Eagles taxi til rullebanen 18. juni 2015, ved 3. hovedjetbase i Tyrkia. (Foto fra US Air Force/Tech. Sgt. Eric Burks)
En stor del av de 1.7 millioner dollarene som tidligere representant Gephardt fra den tyrkiske regjeringen i 2015 hentet inn, ble dedikert til dette formålet. Å kjøpe tjenestene hans var et skikkelig kupp for Ankara. I løpet av sin lange karriere i kongressen hadde Gephardt vært en forkjemper for det armensk-amerikanske samfunnets kampanje for offisielt å anerkjenne folkemordet på deres forfedre.
Tyrkia fant en mektig alliert for sin folkemordsfornektelseskampanje i landet Israel Lobby, som støttet Ankara av takknemlighet for den muslimske statens anerkjennelse av Israel. I 2007, som de hadde gjort i mange år, sluttet den amerikanske jødiske komiteen, Anti-Defamation League, B'nai B'rith International og Jewish Institute for National Security Affairs seg til Tyrkia for å motsette seg kongressens folkemordsresolusjon.
Abraham Foxman, mangeårig leder av Anti-Defamation League, fortalte en reporter rett ut: «Vårt fokus er Israel. Hvis det å hjelpe Tyrkia hjelper Israel, så er det det vi driver med.»
"Siden 1990-tallet har Tyrkia blitt en viktig strategisk alliert," forklarte Jerusalem Post forfatter Herb Keinon. «Hva Israel får fra Tyrkia er klart: et vennlig muslimsk ansikt i et hav av fiendtlighet; en geografisk ressurs; et enormt marked for militære varer og andre produkter. . . . Og hva får tyrkerne? For det første drar de nytte av vår geografi, akkurat som vi gjør av deres. Begge landene bokser i Syria for den andre, og de syrisk-tyrkiske relasjonene, mildt sagt, har kjent sine opp- og nedturer. For det andre kjøper de armene våre. . . .
"Og det siste tyrkerne 'får' fra Israel er tilgang til den jødiske lobbyen i Washington. . . . Tyrkia ser på disse organisasjonene for å legge inn et godt ord i Kongressen eller med administrasjonen når saker av betydning for Ankara – for eksempel spørsmål angående armenerne eller Kypros – kommer til disse organene.»
År med folkemordsnektelse fra store amerikanske jødiske organisasjoner forårsaket til slutt en raseri i 2007, ikke bare blant armensk-amerikanere, men blant mange progressive jøder som fordømte kynismen til deres samfunnsledere.
Rep. Adam Schiff, en jødisk demokrat fra California og hovedsponsor av folkemordsresolusjonen, fordømte Israels innblanding og sa: "Jeg kan ikke se hvordan store jødiske amerikanske organisasjoner med god samvittighet og på noen måte kan støtte forsøk på å fornekte det ubestridelige." (I dag er Schiff den rangerende demokraten i husets etterretningskomité etterforskning om mulig russisk innblanding i det amerikanske presidentvalget i 2016.)
Ledere for konservative jødiske grupper begynte endret melodi i 2010 – etter at Ankara fordømte Israel for å ha drept ni tyrkiske statsborgere ombord på en flotilje på vei til Gaza. I 2016, under mer progressiv ny ledelse, Anti-Defamation League endelig offisielt anerkjent massakren på armenere i 1915 som «utvetydig folkemord».
Sibel Edmonds-affæren
Den tyrkiske lobbyen har ikke alltid fulgt reglene, ifølge tidligere FBI-oversetter som ble varsler Sibel Edmonds. hun vitnet at hun i løpet av årene 1996 til 2002 hadde tilgang til FBI-motetterretningsavlyttinger som impliserte tidligere huspresident Dennis Hastert i å ta «store summer» kontanter – omtrent en halv million dollar i bestikkelser – «for å gjøre visse tjenester . . . (for den) tyrkiske regjeringens interesse.»
Representant i Representantenes hus, Dennis Hastert, applauderte president George W. Bush under hans State of the Union-tale den 28. januar 2003, da han fremmet en uredelig sak for å invadere Irak. Bak ham sitter også visepresident Dick Cheney. (bilde fra Det hvite hus)
Det er en rekord at etter å ha forlatt kongressen i 2007, gikk Hastert på lønnslisten til den tyrkiske regjeringen som en registrert lobbyist, og tjente $35,000 2016 i måneden. I XNUMX var han dømt av banksvindel knyttet til påstander om at han år tidligere misbrukte gutter han trente i bryting på videregående.
Edmonds hevdet også at tidligere representant Stephen Solarz, som også ble en registrert lobbyist for Tyrkia, "fungerte som kanal for å levere eller hvitvaske bidrag og andre bestikkelser til visse medlemmer av kongressen." Hun anklaget representanten Tom Lantos, en California-demokrat, for å «bestikke» og «avsløre [det] høyeste nivået av beskyttet amerikansk etterretnings- og våpenteknologiinformasjon både til Israel og Tyrkia [og] annen svært alvorlig kriminell oppførsel.» Og hun påsto at tyrkiske agenter filmet et medlem av husets etterretningskomité som ble lokket inn i en seksuell affære.
Mest eksplosivt fortalte Edmonds en reporter at den tidligere amerikanske ambassadøren i Tyrkia og visestatssekretær Marc Grossman solgte kjernefysisk teknologi til tyrkiske agenter som opptrådte for pakistansk militær etterretning, og at han avslørte for tyrkiske diplomater identiteten til et CIA-frontselskap som var engasjert i å samle etterretning. om atomspredning.
Grossman benektet på det sterkeste hennes påstander, men London Sunday Times fant dem troverdige nok til å kjøre en hovedhistorie i 2008 (uten å identifisere Grossman ved navn). Tidligere FBI-kontraspionasje- og kontraspionsjef John Cole skrev senere, sier, «Jeg er fullstendig klar over FBIs tiår lange etterforskning av . . . Marc Grossman, som til slutt ble gravlagt og tildekket. Det er for lengst på tide å etterforske denne saken og få til ansvarlighet."
Tydeligvis fant ikke andre tjenestemenn i Washington påstandene hennes troverdige. I 2011, statssekretær Hillary Clinton utnevnte Grossman å erstatte Richard Holbrooke som spesiell amerikansk utsending til Afghanistan og Pakistan.
Det bør også bemerkes at Edmonds første påstander, gitt en viss tillit av Justisdepartementets generalinspektør og "60 minutter,” gjaldt hovedsakelig potensiell spionasje fra en medarbeider og generell inkompetanse i FBIs oversettelsesavdeling, ikke de mye mer eksplosive anklagene mot store politikere. Det er heller ikke klart hvordan hun ville ha hatt tilgang til så mange svært sensitive etterforskningsfiler som involverer medlemmer av kongressen.
Michael Flynn-affæren
Det er president Trumps tidligere nasjonale sikkerhetsrådgiver, Michael Flynn velig under etterforskning av minst to kongresskomiteer, Pentagons generalinspektør og en føderal storjury, ikke bare for hans forhold til Russland, men også for hans utbetalinger fra en tyrkisk organisasjon mens han var en topp utenrikspolitisk rådgiver for Trumps kampanje.
Den pensjonerte amerikanske hærens generalløytnant Michael Flynn på et kampanjemøte for Donald Trump ved Phoenix Convention Center i Phoenix, Arizona. 29. oktober 2016. (Flickr Gage Skidmore)
Etterforskere sier at de ikke har funnet bevis for at Flynn søkte tillatelse fra forsvars- eller statsdepartementet for sine utenlandske betalinger. Flynns konsulentfirma, Flynn Intel Group, registrerte seg ikke som utenlandsk lobbyist før i september i fjor, en måned etter starten av arbeidet for tyrkiske interesser.
Emnet for Flynns arbeid var godt forkledd. Hans klient var et obskurt nederlandsk firma. An driftig reporter som sjekket nederlandske poster oppdaget at grunnleggeren var militær entreprenør og eiendomsmagnat Ekim Alptekin, "en alliert av Erdogan som er direktør for Tyrkia-US Business Council, en non-profit arm av Tyrkias Foreign Economic Relations Board. . . . I rollen hjalp Alptekin med å koordinere [president] Erdogans besøk til USA [i 2016].»
Tre måneder etter signering med Alptekins firma – ikke mindre på valgdagen 2016 – publiserte Flynn en meningskolonne in The Hill hyller Tyrkia som «viktig for amerikanske interesser» og «vår sterkeste allierte» mot ISIS. Han fordømte kuppforsøket den sommeren, som han en gang hadde lovprist, og støttet Tyrkias kontroversielle anmodning om utlevering av den eksilerte tyrkiske geistlige Fethullah Gulen, som Ankara anklager for å ha inspirert til kuppet.
I mars 2017, en måned etter at Flynn trakk seg som nasjonal sikkerhetsrådgiver for å ha løyet om kontaktene sine med russiske tjenestemenn, ble endelig Det hvite hus innrømmet, med ordene til CNN, at "President Donald Trumps overgangsteam var klar over at pensjonert generalløytnant Michael Flynn engasjerte seg i arbeid som sannsynligvis ville kreve at han registrerer konsulentfirmaet sitt som en utenlandsk agent før Flynn ble benyttet for å tjene som nasjonal sikkerhet rådgiver."
Et par dager senere, den Wall Street Journal rapportert at tilbake i september hadde Flynn møtt høytstående tyrkiske embetsmenn for å diskutere «det politiske klimaet i Tyrkia». En deltaker, tidligere CIA-direktør James Woolsey, hevdet at da han gikk inn i møtet, vurderte de mulighetene for å kidnappe Gulen for å unngå utleveringsprosessen. Woolsey sa at han "synte emnet oppsiktsvekkende og handlingene som ble diskutert muligens ulovlige."
Flynn benektet Woolseys konto. Men han sendte for sent inn registreringspapirer for utenlandsk agent til justisdepartementet i mars, anerkjenne at de 530,000 XNUMX dollarene som firmaet hans mottok fra august til midten av november «kan tolkes som i hovedsak til fordel for Republikken Tyrkia».
Medlemmer av House Oversight Committee fra begge parter har siden sagt at Flynns manglende tillatelse til disse betalingene fra Tyrkia kunne utsette ham for straffeforfølgelse for brudd på et konstitusjonelt forbud mot at pensjonerte militæroffiserer tar betalinger fra utenlandske myndigheter.
Trump og Tyrkia
Noe av Flynns støtte til Tyrkia ser ut til å ha smittet over på Donald Trump. USAs president kalt Tyrkias president Recep Erdogan å gratulere ham etter suksessen med aprils kontroversielle nasjonale folkeavstemning, som i stor grad utvidet makten til det tyrkiske presidentskapet. Trump var tilsynelatende uvitende om påstandene om valgsvindel, advarsler om døden til det tyrkiske demokratiet, og skjebnen til mer enn 113,000 XNUMX mennesker varetektsfengslet siden fjorårets kuppforsøk.
Fetullah Gulen, leder av Tyrkias Gulen-bevegelse.
Kritikere av Trumps omfavnelse av Erdogan husket hva Trump hadde å si i Steve Bannons radioprogram, Breitbart News Daily1. desember 2015: «Jeg har en liten interessekonflikt fordi jeg har en stor, stor bygning i Istanbul. Det er en utrolig vellykket jobb. Det kalles Trump Towers – to tårn, i stedet for ett, ikke det vanlige, det er to.» Trump var uten tvil takknemlig overfor Erdogan for å ha ledet åpningen av Trump Towers i 2012.
I midten av mai hedret president Trump også Erdogan som en av de første utenlandske lederne som ble mottatt i år i Det hvite hus. Men mens Trump hyllet Tyrkias "legendariske" mot i krigstid, og Erdogan hyllet Trumps "legendariske triumf" i valget i 2016, ingen ble lurt. De to landene har alvorlige forskjeller om hvordan de skal håndtere den militære kampanjen mot ISIS i Syria og Tyrkias anmodning om å utlevere Gulen.
Kort sagt, Tyrkias millioner av dollar har kjøpt den noen få seter ved bordet, ikke en garanti for å vinne saken i kongressen eller Det hvite hus. Men hvert sete teller i politikken, og ettersom den internasjonale innsatsen fortsetter å øke, vil også Tyrkias investering i å utforme politikk i Washington.
[Dette er den femte i en serie om utenlandsk lobbyvirksomhet. De forrige avdragene var "Den åpne hemmeligheten til utenlandsk lobbyvirksomhet"; "Hvordan Kina-lobbyen formet Amerika"; "Israel betaler den politiske piperen"; og "Saudierne vinner hjerter med fôrlommer." Neste: Ukraina-lobbyen.]
Jonathan Marshall er en fast bidragsyter til ConsortiumNews.com.
Når lobbyvirksomhet ble tillatt, åpnet det døren for djevelen, og djevelen har absolutt fått tak i den amerikanske regjeringen. Jeg har lest at det å unnlate å registrere seg som lobbyist ikke er så uvanlig i DC. Denne artikkelen avslører, takk, hvem ville trodd den tyrkiske lobbyen så aktiv her? (Også noen underholdende og gjennomtenkte kommentarer!)
Bruk sunn fornuft.
«Samfunnet i enhver stat er en velsignelse, men regjeringen selv i sin beste tilstand er bare et nødvendig onde; i sin verste tilstand en utålelig en; for når vi lider, eller blir utsatt for den samme elendigheten AV EN REGERING, som vi kan forvente i et land UTEN REGERING, forsterkes vår ulykke ved å reflektere at vi gir de midlene vi lider med.»
Det eneste som vil få ting til å skje er spionasje, fordi hver avtale er en avtale med djevelen. De inngår avtaler med konger. Det blir alltid blodig.
regjeringen i ny chicago california oligarki mener du?
Den nyliberale vegggaten, nekosinservative silicon valley og media, regjeringen aparatus?
Vel, vi har ikke en regjering, vi har en fiktiv giver som bare forsvarer toppinteressen,
og nederst som er diversifisert?
Amerikansk regjering er en spøk bør kalles oligarkiet og israelsk regjering.
Hvorfor unnlater denne artikkelen å nevne lobbyvirksomheten utført for Tyrkia av CAIR for bare noen måneder siden i forbindelse med tyrkiske forsøk på å få utlevering av Erdogans islamistiske rival Fethullah Gülen? Det er absolutt en høyst særegen unnlatelse.
Dette er en spøk, ikke sant?
Vi er på vei mot internasjonal pariastatus og vil være heldige som ikke er det neste muslimske landet på regimeskiftelisten.
Men det ville kreve gode mennesker, mange av dem, for å ha den gode regjeringen. Ja, der er gnisten....
Den siste kommentaren var bare ironisk. Jeg tror faktisk det kan være en god regjering, selv om jeg aldri har sett en slik i Amerika.
Sant det. Det fortsetter å komme langt tilbake på tredjeplass, bak de to kriminelle organisasjonene eufemistisk kalt "The Two Established Parties" ... og de gode menneskene går og tigger, hatt i hånd.
Jeg forstår anarkister nå. Hvis regjeringen vår er så råtten, ville vi ikke ha det bedre uten noen regjering i det hele tatt? Det begynner liksom å gi mening......
En utopisk form for anarki krever en grad av dyd i den generelle befolkningen som bare ikke er der. Vi ville gå over til "WarLordism", med femti til hundre krigsherrestater, som alle kjemper mot hverandre og kjemper om hjelp fra utenlandske stormakter. Dette ville være Tory British Empires drøm som gikk i oppfyllelse. Jeg ville kysset ringen og bøyd for kronen før jeg ville underkaste meg anarkismen. Enten henger vi sammen eller så blir vi hengt hver for seg.
Våre amerikanske "ledere" er en gjeng eksepsjonelle mennesker som føler seg fri til å myrde og stjele utenfor alle lover. De lager lovene for å muliggjøre og rettferdiggjøre sine forbrytelser, etter behov.
Din amerikanske regjering i aksjon. Bortsett fra at det ikke er din regjering, eller ditt Amerika
Folkene som driver dette showet bryr seg ikke om deg og meg, så lenge vi holder kjeft og betaler skatten vår. Hele denne saken handler om de rike menneskene, menneskene som «teller». Hvorfor teller de mer enn deg og jeg? For de har mye penger. Vi er bare engangssøppel i boken deres. Ser de ned på oss? De vil helst bare ignorere at vi i det hele tatt eksisterer. Hva er noen få millioner døde kropper av enheter som ikke betydde noe og som ikke engang eksisterte?
Disse «elitene» har den samme forakten for oss som de førrevolusjonære aristokratene i Frankrike hadde for «rabben».
Jeg har gitt opp håpet om enhver fredelig, "demokratisk" handling som ville rense regjeringen vår for det forræderiske søppelet som brakte oss til vår nåværende tilstand.
Min politiske posisjon har gått over til 'Caedite eos. Novit enim Dominus qui sunt eius '.
Gi oss en oversettelse Cal.
«Drep dem. Herren vet hvem de er.»
'Drep dem alle og la Gud ordne dem.'
Angivelig sagt av en cistercienserabbed under det albigensiske korstoget. Han rådet angivelig til a
soldat som var bekymret for å drepe ortodokse katolikker i stedet for bare kjetterske katarer, for ganske enkelt å drepe alle, slik Gud ville "kjenne sine egne".
Jeg kan ikke klandre deg for å miste håpet, selv om den nåværende ustabiliteten opplyser publikum om den omfattende amerikanske regjeringskorrupsjonen, og avslører gangsteroligarkiene. og bringe dem i konflikt, som alle er gode tegn.
Mens Tyrkia har kjøpt innflytelse blant høyrekantspillere, er det en liten aktør sammenlignet med Israel og til og med KSA. Sannsynligvis er de like opptatt av forsvar mot de amerikanske interessene som støtter Gulen og kurderne, som av krenkelser. De har å gjøre med en svært farlig situasjon i Syria, så vel som de pågående kurdiske problemene.