Obamas uholdte løfte om atomkrig

eksklusivt: Ved å øke spenningen med Russland, øker USAs nasjonale sikkerhet risikoen for utilsiktet atomkrig med raketter som fortsatt er i beredskap – til tross for president Obamas løfter, skriver Jonathan Marshall.

Av Jonathan Marshall

Med litt mer enn en uke igjen av president Obamas siste periode, håper våpenkontrolleksperter fortsatt at han endelig vil innfri et løfte han ga i 2008: å gjøre Amerika tryggere ved å ta masseødeleggelsesvåpnene våre ut av beredskap.

A protestskriv til det formål av Plowshares Fund, en San Francisco-basert stiftelse dedikert til å fremme kontrollen av atomvåpen, har samlet mer enn 85,000 140 underskrifter. Med mindre Obama handler, bemerker den illevarslende, «President Trump kan avfyre ​​140 stridshoder i løpet av tiden det tar å skrive XNUMX tegn. Den alvorlige forskjellen er: en tweet kan slettes, men ødeleggelsen av et atomstridshode kan aldri angres."

Eksperter anslag at rundt 1,000 amerikanske atomstridshoder for øyeblikket er satt til å skytes opp innen få minutter etter en presidentordre om å fordampe en fiende. Som Plowshares Fund-president Joe Cirincione observerer, «Hver er mange ganger så stor som bombene vi slapp over Japan. Sammen kan de eksplodere tilsvarende 22,000 30 Hiroshima-er på byer over hele planeten. På bare XNUMX minutter kan de ødelegge alt den menneskelige sivilisasjonen har skapt gjennom årtusener.»

Det var en gang en metode for denne galskapen. Vår evne til å skyte opp missiler etter advarsel om et innkommende angrep forhindret enhver sjanse for at Sovjetunionen kunne slå til først, utslette vårt atomvåpenarsenal og deretter diktere vilkårene for (en veldig radioaktiv) fred. Det samme gjaldt omvendt, i hvert fall inntil USA begynte å forfølge missilforsvarssystemer, fremme gjensidig avskrekking.

Foreldede risikoer

Endring av teknologi har imidlertid lenge gjort "lansering på advarsel" foreldet som en garanti for vår kjernefysiske avskrekking. Spesielt, snikende amerikanske ubåter, som hver bærer hundrevis av atomstridshoder, streifer i dag rundt tusenvis av miles av havet, uoppdaget av Russland. Ingen tenkelig snikingrep kan utslette dem alle samtidig. Enhver av dem kan ødelegge store befolkningssentre i Russland.

Denne vurderingen ble bekreftet av a hemmelig Pentagon-rapport fra 2012, utgitt under Freedom of Information Act, som konkluderte med at Russland «ikke ville være i stand til å oppnå en militært betydelig fordel ved noen plausibel utvidelse av sine strategiske kjernefysiske styrker, selv i et juks- eller utbruddsscenario, . . . primært på grunn av den iboende overlevelsesevnen til amerikanske styrker.

I dag er mange, om ikke de fleste atomeksperter enige om at det å holde atomvåpen i stor grad degraderer sikkerheten til Russland og USA, ved å øke sjansen for at ledere på hver side beordrer en rakettoppskyting på grunnlag av ulykker eller falske advarsler, etter bare noen få minutter med forhastet overveielse. Å bestemme skjebnen til den menneskelige sivilisasjonen fortjener sikkert litt mer tid enn det.

I en tale i fjor ved Stanford University, tidligere forsvarsminister William Perry sa USA hadde mottatt minst tre falske alarmer om et sovjetisk atomangrep, og «vi vet om minst to (falske alarmer) i Sovjetunionen». Han takket "lykke til" for å unngå ødeleggelsen av menneskeheten i en atomkrig.

Amerikanske atomvarslingssystemer har vært snublet ved et uhell av en defekt databrikke og dataforveksling av et krigsspill med den ekte varen. Sovjetiske atomstyrker gikk i høy beredskap da et glimt av sollys forvirret en satellitt med tidlig varsling, og da radarsystemer identifiserte en norsk værrakett som et innkommende amerikansk missil.

Bekymring over risikoen for utilsiktet kjernefysisk utslettelse har ført til opprettelse av detaljerte blåkopier for å overføre amerikanske og russiske atomstyrker til lavere beredskapsnivåer, flere resolusjoner fra FNs generalforsamling, og tverrpolitiske oppfordringer hjemme om handling.

Unødvendig Vestige

I løpet av sitt 2000-valg for presidentskapet, George W. Bush sa, «USA bør fjerne så mange våpen som mulig fra høyvarslet, håravtrekkende status – nok et unødvendig spor etter konfrontasjon med den kalde krigen. Forberedelse for rask oppskyting - innen minutter etter advarsel om et angrep - var regelen under supermakts rivaliserings epoke. Men i dag, for to nasjoner i fred, kan det å holde så mange våpen i høy beredskap skape uakseptable risikoer for utilsiktet eller uautorisert oppskyting.»

Åtte år senere, presidentkandidat Obama erklærte, «Å holde atomvåpen klare til oppskyting på et øyeblikks varsel er en farlig relikvie fra den kalde krigen. Slike retningslinjer øker risikoen for katastrofale ulykker eller feilberegninger. Jeg tror at vi må ta tak i denne farlige situasjonen - noe president Bush lovet å gjøre da han aksjonerte for president tilbake i 2000, men ikke gjorde en gang i embetet.»

Dessverre gjorde heller ikke president Obama noe en gang i embetet, og den nedadgående spiralen i forholdet hans til Russland gjorde heller ikke noe for å opplyse Kremls egne holdninger til saken.

I følge Princeton University-ekspert Bruce Blair frykter russiske ledere nå at amerikanske våpen basert i Øst-Europa kan nå Moskva i løpet av få minutter, og utslette «Kremlin på et blunk uten forvarsel, sammen med viktige russiske installasjoner i dets atomkommando, kontroll. , kommunikasjons- og tidlig varslingsnettverk.»

Som et resultat, Blair rapportert, Russland har faktisk "forkortet lanseringstiden fra hva den var under den kalde krigen», til bare fire minutter. «I dag kan øverste militære kommandoposter i Moskva-området omgå hele den menneskelige kommandokjeden og skyte direkte med fjernkontrollraketter i siloer og på lastebiler så langt unna som Sibir på bare 20 sekunder. . . Denne situasjonen er en feiloppskyting som venter på å skje.»

Påtroppende president Donald Trump har sagt (eller tvitret) ingenting for å vise at han setter pris på problemet. Den gode nyheten er at hans nominerte som forsvarsminister, pensjonert general James Mattis, tilbød seg overbevisende bemerkninger i fjor til Senatets væpnede tjenester om å fornye amerikanske atomstyrker for å «redusere faren for falsk alarm». Tidligere sekretær Perry har også bekreftet at Mattis er "en veldig seriøs tenker" på atomspørsmål.

I fjor talte pensjonert general Eugene Habiger, tidligere øverstkommanderende for USAs strategiske kommando, sa, "Vi må redusere varslingsstatusen til ICBM-ene våre. . . Det er en av de tingene der tjenestene ikke kommer til å gjøre noe før Big Kahuna sier: «Ta dine missiler ut av beredskap», og så i løpet av noen timer vil missilene og ubåtene være ute av beredskap.»

Spørsmålet nå er om president Obama vil gå opp til oppgaven i løpet av de siste dagene som Big Kahuna, eller gå til Donald Trump og be om utfrielse.

[For mer om dette emnet, se Consortiumnews.coms "Oppsummering av Russlands virkelige kjernefysiske frykt.”]

Jonathan Marshall er forfatter av mange nyere artikler om våpenspørsmål, inkludert "Hvordan andre verdenskrig kunne starte, ”“NATOs provoserendeAnti-russiske bevegelser, ”“Opptrappinger i en ny kald krig, ”“Tikker nærmere mot midnatt, ”Og“Tyrkias nukes: En sum av all frykt».