Kryss som markerer dødstallet i Chicago

Gjengevold har ført til et svimlende dødstall i Chicago, omtrent som militærvold har spredt død og kaos over store deler av verden, og minner Kathy Kelly om behovet for en "evig fiendtlighet" mot drap.

Av Kathy Kelly

Denne nyttårsaften ble 750 tunge trekors delt ut til en samling av innbyggere i Chicago til minne om ofrene for våpenvold som ble drept i 2016.

Pastor Michael Pfleger og Trossamfunnet i St. Sabina Parish hadde sendt ut en oppfordring om å bære kors konstruert av Greg Zanis. Korsene, ensartede i størrelse, presenterte navn og alder og i mange tilfeller et ansiktsbilde av den drepte. Noen som bar korsene var slektninger av de drepte. Mens gruppen samlet seg, hulket flere da de fant korsene som bar navn og bilder av deres kjære.

De som bar de tunge korsene langs Chicagos "Magnificent Mile" av eksklusive butikker og restauranter, visste at andre armer enn deres verket ... verket av lengsel etter kjære som aldri ville komme tilbake.

I 2016 ble flere mennesker drept i Chicago av våpenvold enn i New York City og Los Angeles til sammen. Antall drepte representerte en økning på 58 prosent i forhold til antallet drepte i 2015.

"Hvordan kunne dette skje?" – var spørsmålet stilt på forsiden av Chicago Tribune.

Det var et år med nedleggelser av sosiale tjenester drevet av guvernørens kontor i Springfield. Rev. Dr. Martin Luther Kings beskrivelse av en trilling av gigantiske ondskap, hver uløselig isolert fra de andre, hjelper oss å identifisere et svar på Tribunes spørsmål. King snakket om de gigantiske trillingene av rasisme, ekstrem materialisme og militarisme.

Trening for, og avledning av penger til, kriger utenlands var en krise uløselig fra rasekrisen hjemme, det samme var politikk som fremmet radikal rikdomsulikhet. Representant Danny Davis, fra Chicago, hvis barnebarn ble drept av våpenvold i 2016, insisterer på at «fattigdom var drivstoff for byens blodsutgytelse, og at Chicago trengte å gjøre investeringer 'for å fornye hele samfunn'.»

Fattigdom og rasisme samhandler tydelig: svarte og latinoer utgjør 56 prosent av den fengslede befolkningen, men bare 30 prosent av den amerikanske befolkningen. En rapport som dokumenterer fengselsratene for hvite, afroamerikanere og latinamerikanere i statens fengselssystem i Illinois, viser at over halvparten av denne fengselsbefolkningen er svarte. For hver 100,000 1,533 mennesker i staten er 174 svarte mennesker fengslet sammenlignet med 282 hvite mennesker og XNUMX latinamerikanske mennesker.

Konsekvensene av fengsling påvirker hele lokalsamfunn: tidligere fanger er begrenset når det gjelder sysselsetting, deres familier blir forstyrret, boliger blir ustabile, de blir fratatt rettighetene og stigmaene vedvarer.

Globale slakterier

Vi må også vurdere våpenvold i forhold til amerikansk militarisme. Våpenvold i Chicago er fordømt, som det burde være, og likevel er en melding til alle de 9,000 Chicago Public School-barna som deltar i amerikanske militære junior ROTC-programmer at drap er akseptabelt hvis du følger ordre. Drap på sivile av det amerikanske militæret anses som beklagelig, men akseptabel «collateral damage». Disse drapene eliminerer «mål med høy verdi».

Bare mistanken om å huse en målrettet person i et hjem, restaurant eller moske blir en unnskyldning for et luftbårent droneangrep for å henrette hele familier eller lokalsamfunn. Ironisk nok vedtar denne politikken en luftbåren versjon av en skyting.

Soldater som har sett kamp er mindre tilbøyelige til å prise militærlivets dyder. "Myten er at militæret lærer disiplin," sier den Chicago-området Veterans for Peace, i deres «utdanning ikke militarisering»-kampanje. "Realiteten er at militæret lærer barn å følge ordre uten spørsmål og å bruke den militære løsningen til konfliktløsning - det vil si død og ødeleggelse."

President Obama fikk tårer i øynene i januar 2016 og ba om lindring fra rekordstore skytinger og drap i USA. Likevel ble 2016 et rekordår for amerikansk eksport av våpen til andre land. USA er ansvarlig for nesten 33 prosent av verdensomspennende våpeneksport - den klart beste våpeneksportøren på planeten.

"Våpenavtaler er en livsstil i Washington," skriver William Hartung. "Fra presidenten og nedover er betydelige deler av regjeringen innstilt på å sikre at amerikanske våpen vil oversvømme det globale markedet og selskaper som Lockheed og Boeing vil leve det gode liv. … Amerikanske tjenestemenn fungerer regelmessig som selgere for våpenfirmaene. Og Pentagon er deres muliggjører. … I de første seks årene inngikk team Obama avtaler om å selge mer våpen enn noen administrasjon siden andre verdenskrig.»

Jeg bar et kors langs Michigan Avenue og tenkte på det forferdelige slaktet i første verdenskrig som drepte 38 millioner mennesker. Eliter, våpenmakere og krigsprofitører drev millioner av menn inn i skyttergravene for å kjempe og dø i krigen som skulle avslutte alle kriger.

Christmas Truce

I 1914, fast i gjørme, krigstrøtte og elendige, tok tropper på begge sider saken i egne hender. For en kort, men likevel storslått tid, muliggjorde de «våpenhvilen til jul». En beretning forteller hvordan noen tyske tropper begynte å synge en av julesangene sine, og britiske og andre tropper sang deretter en julesang fra deres side. Mens stemmer bølget over ingenmannslandet, begynte troppene å rope til hverandre.

"Gjennomgang i løpet av løpet av den dagen, julaften, ble det svøpt mot oss fra skyttergravene overfor lydene av sang og munterhet, og av og til hørtes de gutturale tonene fra en tysker som ropte lystig: "God jul til dere engelskmenn!" Bare så glad for å vise at følelsene ble gjengjeldt, ville tilbake svaret fra en tykk-satt Clydesider, 'Samme til deg, Fritz, men spis deg selv med pølsene!'»

«Den øverste kommandoen på begge sider hadde et svakt syn på aktivitetene, og det ble gitt ordre om å stoppe broderskapet med varierende resultater. I noen områder endte våpenhvilen juledag i andre dagen etter, og i andre ble den utvidet til januar.»

Dr. King sa: "Vårt eneste håp i dag ligger i vår evne til å gjenerobre den revolusjonære ånden og gå ut i en til tider fiendtlig verden og erklære evig fiendtlighet mot fattigdom, rasisme og militarisme.»

Soldatene i disse skyttergravene dro ut i deres ingenmannsland og viste verden en måte å avslutte kriger på. De skulle aldri ha vært nødt til det. Det ble overlatt til dem å våge seg inn i ingenmannslandet, og risikere å bli utsatt for de andres ild og deres generalers straff for å ikke adlyde ordre.

Uansett hvilken gjeng som gir ordre om å drepe, enten det er en massiv militærmakt eller en mindre gruppe som har skaffet seg våpen, kan vi alle kreve vår rett til ikke å utvikle, lagre, selge eller bruke våpen. Vi kan kreve vår rett til å ikke drepe og ikke leve med minnet om å ha drept. "Å erklære evig fiendtlighet" mot frykten, grådigheten og hatet som er våre virkelige fiender, ser ut til å være vårt sanne håp. Vi kan legge til side for alltid nytteløsheten ved å drepe. Vi kan være håpefulle og fast bestemt på at våre ressurser og oppfinnsomhet er rettet mot å møte menneskelige behov.

Kathy Kelly ([e-postbeskyttet]) samkoordinater Stemmer for kreativ ikke-vold (www.vcnv.org)