En protestseier på Standing Rock

Den indianerledede protesten mot en oljerørledning nær Sioux-landene i Dakotas vakte internasjonal oppmerksomhet og støtte fra amerikanske veterinærer, noe som fikk US Army Corps of Engineers til å søke en annen rute, rapporterer Dennis J Bernstein.

Av Dennis J Bernstein

I det minste en midlertidig seier for Standing Rock-demonstrantene, blokkerte US Army Corps of Engineers planene for å kjøre Dakota Access Pipeline over Lake Oahe og begynte å undersøke alternative ruter, selv om det er uklart hvordan den kommende Trump-administrasjonen vil fortsette.

Den 1,200 mil lange Dakota Access Pipeline, eid av Texas-baserte Energy Transfer Partners LP, er stort sett komplett, bortsett fra et segment som er planlagt å gå under Lake Oahe, et reservoar dannet av en demning ved Missouri River, den lengste elven i Nord-Amerika.

I en uttalelse sa Standing Rock Sioux-stammeformann Dave Archambault II at stammen ønsket avgjørelsen velkommen som svært gode nyheter, men han ga også uttrykk for bekymring angående hva som kan skje etter 20. januar. Han oppfordret president-valgte Donald Trump til å "respektere denne avgjørelsen og forstå den komplekse prosessen som førte oss til dette punktet.»

Archambault II fortsatte med å si: "Når det gjelder infrastrukturutvikling i det indiske landet og med hensyn til traktatland, må vi strebe etter å jobbe sammen for å nå beslutninger som gjenspeiler de mangefasetterte hensynene til stammene. Traktater er overordnet lov og må respekteres, og vi ønsker dialog velkommen om hvordan vi kan fortsette å respektere det fremover. Vi er ikke motstandere av energiuavhengighet, økonomisk utvikling eller nasjonale sikkerhetshensyn, men vi må sørge for at disse beslutningene tas med hensyn til våre urfolk.»

Jo-Ellen Darcy, hærens assisterende sekretær for sivile arbeider, sa til journalister, etter å ha snakket med stammetjenestemenn og hørt deres bekymringer om at rørledningen kunne påvirke en avgjørende kilde til drikkevann, ble det "klart at det er mer arbeid å gjøre. Den beste måten å fullføre dette arbeidet på en ansvarlig og raskt måte er å utforske alternative ruter for rørledningen, sa Darcy i en uttalelse utgitt av Corps of Engineers søndag.

USAs innenriksminister Sally Jewell sa i en uttalelse at «den gjennomtenkte tilnærmingen etablert av hæren [4. desember] sikrer at det vil være en grundig evaluering av alternative ruter for rørledningen og en nærmere titt på potensielle påvirkninger» og "understreker at stammerettigheter som er forbeholdt i traktater og føderal lov, samt konsultasjon fra nasjon til nasjon med stammeledere, er viktige komponenter i analysen som skal gjennomføres i miljøkonsekvenserklæringen fremover."

"Våre bønner er besvart," sa National Congress of American Indians president Brian Cladoosby i en forberedt uttalelse. "Dette er ikke over, men det er veldig gode nyheter."

I mellomtiden har veteraner fra alle grener av USAs væpnede styrker ankommet Standing Rock i flere dager for å delta i anti-pipelin-protesten. De kom i bølger av busser, biler, trailere og til og med fly, for å tilby sin støtte til stammene i deres mange måneder lange motstand for å beskytte drikkevannet og hellige steder. Mange tror det var denne flommen av veteraner fra mange kriger som Army Corps' hånd til å avgjøre til fordel for Standing Rock Tribe.

Anthony Gonzalez, administrerende direktør for American Indian Movement (AIM) var på Standing Rock, hvor han hadde hjulpet med å levere solcellepaneler for å «opprettholde motstanden» gjennom de lange, ofte brutale, Nord-Dakota-vintrene.

Gonzalez sa at det var gledestårer i øynene hans: "Våre hjerter svever som en ørn etter å ha hørt denne veldig gode nyheten." Gonzalez selv er en Vietnam-veteran som ble tildelt bronsestjernen og to lilla hjerter.

Rett før avgjørelsen kom fra korpset, snakket jeg med Matt Howard – meddirektør for Iraq Veterans Against the War (IVAW) og en av veteranarrangørene som har sluttet seg til motstanden ved Standing Rock. Howard fortalte meg at søndag kveld hadde over 2,000 veterinærer samlet seg til de mange Standing Rocks-leirene, til tross for det underkjølende været og alle vanskelighetene som følger med det.

Dennis Bernstein: Takk for at du ble med oss ​​fra Standing Rock, Matt Howard. Fortell oss hvorfor du reiste dit sammen med tusenvis av andre veterinærer.

Matt Howard: Takk for at du har meg. … Jeg kan si for meg selv at Standing Rock har følt seg som et virkelig viktig øyeblikk i konvergens, for å presse tilbake på den typen militarisme som vi ser som kommer hjem.

Både i måten politiavdelingene er militarisert på, men også måten selskapene bruker sin egen type privat militær for å presse utvinningsindustriene sine. … Jeg tror at for meg selv og min organisasjon og samfunnet mitt har vi virkelig overvåket dette fordi det er frustrerende.

Det er frustrerende å se folk utøve en legitim form for protester fordi de ønsker å ha et anstendig levebrød. Og hele delstaten Nord-Dakota, i forbindelse med det som ser ut til å kunne være føderale byråer til tider, og så åpenbart Energy Transfer-partnerne. Det er litt ekkelt....

Jeg tror at det som føles veldig mektig for meg, er at dette potensielt er første gang veteraner og militærmedlemmer har stått på rett side av denne typen kamp, ​​og står på siden av urbefolkningen. Og veteransamfunn av urfolk holder det virkelig nede, og vi kommer til å være her ute og virkelig følge deres lederskap.

DB: Fortell oss litt om hvordan denne planen kom sammen. Jeg vet at det er veteraner fra hele landet... er det hundrevis? Eller kommer tusenvis? Hjelp oss å forstå, få et bilde av hva planen er og hva som skjer.

MH: Ja, tallene vi hører er i tusenvis. IVAW la ikke ut denne samtalen opprinnelig, vi bestemte oss for å bli med. Jeg tror at en rekke forskjellige folk på en måte har sendt ut samtalen... veteraner fra nylige kriger. Og responsen har bare vært ... intet mindre enn fantastisk. Og vi har vårt eget fellesskap som kommer ut, omtrent 50 mennesker … slutter seg til en mye, mye større kontingent.

Og jeg tror at det som har vært veldig viktig å se, er at mannskapet som kommer ut virkelig ønsker å følge lederskapet til Oceti Sakowin-sjefene og stammen, for å virkelig gjøre det som vil tjene dem best i kampen mot disse rørledningene.

DB: Så jeg er sikker på at veterinærene vil følge i fotsporene, om du vil, til ungdommene og de eldste som har vist en ekstraordinær mengde tilbakeholdenhet, ikke-vold og bønn, på vegne av seg selv og alle folkene. , inkludert politiet der.

… Når jeg snakker om din erfaring som veteran, var jeg der for en protest som faktisk gikk inn i byen, gikk til den føderale bygningen, og det var bønnsirkler. Og midt i kretsene snakket den ene urfolksveteranen, den ene indianerveteranen etter den andre, om sine erfaringer, i form av å reise til fremmede land, Vietnam, Irak, Afghanistan og kjempe for hele folket, på en måte som appellerer i den konteksten. Vil du snakke litt om det?

MH: Jeg tror at det er noe viktig [som skjer] … Dette er en bønneleir, jeg er sikker på at du har hørt det flere ganger, og dette er … det vi har forstått og lært er at dette er en åndelig bevegelse.

Og det er noe med måten Standing Rock nærmest blir behandlet som et okkupert land, lik Irak, lik Afghanistan. Å kunne lære mer om landet og ha en følelse av sted, som jeg nok ikke har hatt noen andre steder jeg har vært på, har vært veldig viktig.

… Min venn og jeg, som er en stridsmedisiner fra Irak, da vi først kom inn i leiren, om natten, følte vi at vi kom til en fremadrettet operasjonsinvasjon i Irak. Det var nesten umulig å skille, på grunn av militariseringen [som] Energy Transfer Partners og Morton County sheriffer virkelig har brakt til dette stedet. Spotlights overalt, konsertinatråd over på linjen, barrikader, helikoptre og fly som surrer over hodet hele natten, hele dagen lang.

Så jeg tror at det er på en måte noen av motsetningene [som] spiller ut her, og jeg tror at på mange måter, det jeg har hørt mye om når det gjelder denne veteranmobiliseringen, er potensialet … klar for dette skal være en ekte [UKLART 07:03] for folk.

DB: Og du … lager den parallelle strukturen mellom det du så … og også i selve behandlingen av å håndtere mennesker på en måte som gjør at man får en følelse av at de tror [demonstrantene] er mindre enn mennesker. Ideen om at folk ble satt i disse små utendørs burene, og fikk sine påståtte forbrytelser skrevet rett på kroppen deres, er ganske dyp.

MH: Absolutt. Og du vet, jeg tror at til tross for den typen stygghet, er det virkelig fantastisk å se kraften til folk virkelig kommer sammen, blir ledet... dette er en urfolksledet bevegelse, og virkelig kommer fra et sted med bønner når folk forenes. Og jeg fortsetter å høre... og det har liksom vært utrolig å se, til tross for volden som har blitt brakt til folk, folk kommer hit og graver seg inn fordi de vet hvor viktig kampen er. Og de gjør det på en måte som er forankret i deres tradisjoner.

DB: … Vi vet nå at det er underkjøling, det er snøstorm [på Standing Rock-leiren]. Vi får rapporter om at politiet prøver å stoppe folk fra å bringe inn forsyninger. Hva vet du om det?

MH: Ja … jeg kjenner noen folk som … ikke fikk forsyninger som ble konfiskert, men som definitivt ble bøtelagt for å bringe forsyninger inn. Vi hadde hørt rapporter om at folk faktisk fikk utstyr som så ut som det skulle komme for å forsyne leiren, bokstavelig talt ble konfiskert, noe som er åpenbart helt ulovlig.

DB: Du mener, de bare trakk folk og tok ting?

MH: Det er rapportene vi hadde hørt, ja. Det føltes som ... du vet, det er en blokade, ikke sant?

DB: Det høres ut som en blokade. Militært igjen, ikke sant?

MH: Akkurat, akkurat. Men jeg tror at da det offentlige presset kom... det begynte å bli mer bevissthet om det, de ringte tilbake, og de har bøtelagt folk. Jeg tror jeg så noe nylig at ACLU allerede er på det. Men, du vet, de prøver å finne taktikker for å forstyrre strømmen av mennesker og ressurser til denne leiren.

DB: Og hjelp oss, før vi sier farvel, hjelp oss å sette et menneskelig ansikt på dette. Hva skjer på leiren nå. Er det mye bygging, mye forberedelse? Jeg vet at vi var der rett før snøstormen slo inn, og folk var utrolig fokuserte og engasjerte i forberedelsene til en veldig vanskelig vinter. Hvordan vil du beskrive situasjonen? Hvordan ser det ut, er folk klare?

MH: Ja, jeg tror det for det meste. Du vet, det har vært mange vinterforberedelser før vi kom hit. Det er definitivt folk som har den typen tre-sesongtelt, eller enda verre, som ikke var forberedt på en snøstorm, men heldigvis er det mange felles sovetelt som ble satt opp for folk.

Og … jeg har nylig fortalt folk … at vi definitivt trenger ved/propan fordi det har vært kaldt. Heldigvis har denne snøstormen gitt seg. Men du vet, på grunn av den kollektive ånden i denne leiren, blir folk som ikke er så forberedt, tatt vare på. Hvis de ikke har den typen utstyr de trenger, blir de utstyrt med. Til tross for det oppfordrer vi definitivt alle som planlegger å komme ut til å ikke bare komme hit forberedt, men komme hit for å forlate ting.

Dennis J Bernstein er en rekke "Flashpoints" på Pacifica radionettverk og forfatteren av Special Ed: Voices from a Hidden Classroom. Du kan få tilgang til lydarkivene på www.flashpoints.net.