Skjulte kostnader ved US Air War

Når russiske luftangrep dreper sivile i Syria, er det store nyheter i amerikanske aviser, men det er nesten total stillhet når amerikanske bomber dreper sivile i Irak eller Syria, et menneskerettighetsdilemma tatt opp av Nicolas JS Davies.

 Av Nicolas JS Davies

USA Today rapporterte 19. april at amerikanske luftstyrker som bomber Syria og Irak har operert under nye, løsere engasjementsregler siden i fjor høst. Krigssjefen, generalløytnant Sean McFarland, beordrer nå luftangrep som forventes å drepe opptil 10 sivile uten forhåndsgodkjenning fra USAs sentralkommando, og amerikanske tjenestemenn gjorde det klart at USA Today at amerikanske luftangrep dreper flere sivile som følge av de nye reglene.

Under disse nye reglene for engasjement har USA gjennomført en kraftig opptrapping av sin bombekampanje mot Mosul, en irakisk by med rundt 1.5 millioner mennesker, som har vært okkupert av den islamske staten siden 2014. Rapporter om hundrevis av sivile drept i amerikanske luftangrep avsløre noen av de menneskelige kostnadene ved den amerikanske luftkrigen og de nye reglene for engasjement.

Tidligere uttalelser fra amerikanske tjenestemenn har absurd hevdet det over 40,000 XNUMX amerikanske luftangrep i Irak og Syria har drept så få som 26 sivile. Snakker til USA Today, en høytstående tjenestemann i Pentagon som daglig blir orientert om luftkrigen avviste slike påstander, og la merke til at tyngre sivile tap var uunngåelige i en luftkrig som har ødelagt 6,000 bygninger med over 40,000 XNUMX bomber og missiler.

Professor Souad Al-Azzawi, den prisbelønte irakiske miljøforskeren fra Mosul som utførte de første studiene av helseeffektene av utarmet uran etter den første gulfkrigen, har satt sammen en delvis liste over luftangrep som har drept sivile og ødelagt sivil infrastruktur i Mosul, de fleste av dem siden de nye amerikanske reglene for engasjement trådte i kraft. Listen er basert på rapporter fra Mosul øye, Nineveh Reporters Network, Al Maalomah News Network, andre lokale medier og kontakter i Mosul og er ikke ment som en fullstendig liste over sivile ofre eller ødelagt sivil infrastruktur.

Savner en krise

Som jeg rapporterte for ConsortiumNews i januar kan denne typen "passiv rapportering" fra krigssoner bare fange en brøkdel av faktiske sivile tap, og en enda mindre brøkdel i områder utenfor regjeringens kontroll og utenfor rekkevidden av konvensjonelle medier:

-Mange offentlige bygninger er ødelagt. Som amerikanske tjenestemenn fortalte USA Today, blir slike angrep ofte utført om natten for å minimere sivile tap, men de har drept nattevakter og sivile i nabobygninger.

-Ttelefonsentraler har blitt systematisk bombet og ødelagt.

-To store meierier ble bombet, drepte 100 sivile og såret 200 flere, inkludert lokale folk som stilte opp utenfor for å kjøpe melk og meieriprodukter.

- Flere dager luftangrep mot universitetet i Mosul 19. og 20. mars (13^th årsdagen for den amerikanske invasjonen av Irak) drepte 92 sivile og såret 135, hovedsakelig fakultet, ansatte, familier og studenter. Målene inkluderte hovedadministrasjonsbygningen, klasseromsbygninger, en sovesal for kvinner og en fakultetsfamilieleilighet hvor bare ett barn overlevde.

-50 sivile (inkludert hele familier) ble drept og 100 såret av luftangrep på to leilighetsbygg, Al Hadbaa og Al Khadraa.

-En mor og hennes fire barn ble drept i et luftangrep mot et hus i Hay al Dhubat-distriktet i Øst-Mosul 20. april, ved siden av et hus som ble brukt av Den islamske staten som var uskadd.

-22 sivile ble drept (inkludert 11 medlemmer av en familie) i et luftangrep på hus foran Mosul medisinske høyskole.

-20 sivile ble drept og 70 såret av luftangrep på Sunni Waquf-bygningen og omkringliggende hus og butikker.

-Nineveh Plains vannbehandlingsanlegg ble bombet i oktober 2014, og et annet vannbehandlingsanlegg og et sykehus ble stengt av et luftangrep på en kraftstasjon nordøst i Mosul i juli 2015.

-Melmøller, en farmasøytisk fabrikk, bilverksteder og andre verksteder har blitt bombet, med sivile tap, over hele Mosul.

-The Sentralbanken i Mosul i Ghazi Street og hoved- og lokale filialer til to andre banker, Rafidain og Rasheed, har blitt bombet, med store skader og sivile tap i områdene rundt hver av dem. Etter den første banken ble truffet, ble alle kontantene fjernet fra de andre før de ble bombet noen uker senere.

-Tre arbeidere ble drept og 12 såret i et luftangrep på tidligere Pepsi tappeanlegg.

-Guvernørens bolig og gjestehus og det tyrkiske konsulatet ble rammet av luftangrep.

-Et luftangrep på et drivstoffdepot i et industriområde antente et inferno som forårsaket 150 ofre 18. april.

- Byplanlegging og ingeniørplanleggingskontorer ble bombet i Hay Al Maliyah.

- Luftangrep rettet mot et matvarehus, kraftverk og elektriske understasjoner over hele Vest-Mosul.

-The Al Hurairah-broen ble ødelagt av luftangrep.

Å straffe sivile

I det minste har amerikanske luftangrep drept hundrevis av sivile i Mosul, samt ødelagt mye av den sivile infrastrukturen som folk er avhengige av for livet under allerede vanskelige forhold. Og likevel er dette, etter alt å dømme, bare begynnelsen på den amerikansk-irakiske kampanjen for å gjenerobre Mosul.

En og en halv million sivile er fanget i byen, 30 ganger FNs estimat av antall sivile i Fallujah før angrepet av amerikanske marinesoldater i november 2004. drepte 4,000 til 6,000 mennesker, for det meste sivile. I mellomtiden hindrer Islamsk stat (også kjent som ISIS, ISIL og Daesh) sivile fra å evakuere byen, og tror at deres tilstedeværelse beskytter styrkene mot enda tyngre bombardement.

Internasjonal humanitær rett er helt klart at militære angrep på sivile, sivile områder og sivil infrastruktur er strengt forbudt. Tilstedeværelsen av flere tusen ISIS-militanter i en by med 1.5 millioner mennesker rettferdiggjør ikke vilkårlig bombing eller angrep på sivile mål.

Som FNs bistandsmisjon i Irak advarte amerikanske tjenestemenn i en Menneskerettighetsrapport i 2007, "Tilstedeværelsen av individuelle stridende blant et stort antall sivile endrer ikke den sivile naturen til et område."

Å bombe matlagre, melmøller og vannbehandlingsanlegg er også en krigsforbrytelse.

Som Jean Ziegler, FNs spesialrapportør for retten til mat, protesterte i 2005, mens amerikanske styrker beleiret andre byer i Irak, "Et drama finner sted i total stillhet i Irak, der koalisjonens okkupasjonsstyrker bruker sult og berøvelse av mat og vann som et krigsvåpen." Han kalte dette «et åpenbart brudd på internasjonal humanitær lov».

Den kontrollerte lekkasjen av nye engasjementsregler til USA Today ser ut til å være en "informasjonsoperasjon" for å gi politisk dekning for luftangrep som bryter krigens lover og dreper et stort antall sivile, ettersom USA eskalerer sine luftangrep mot Mosul og andre byer okkupert av den islamske staten.

Kontrollere informasjon

Amerikanske militærstrateger etter den kalde krigen har teoretisert at sofistikert amerikansk "informasjonskrigføring" kan forme offentlige oppfatninger for å fjerne politiske begrensninger for bruk av amerikansk militærmakt.

Som major Ralph Peters, en offiser med ansvar for "fremtidig krigføring" på kontoret til assisterende stabssjef for etterretning, skrev i en militærtidsskriftartikkel fra 1997, "Vi er allerede mestere i informasjonskrigføring ... vi skal skrive manus, produsere (videoene) og samle inn royalties."

Peters spådde også at amerikanske styrker ville "gjøre en god del drap ... for å holde verden trygg for vår økonomi og åpen for våre kulturelle angrep."

På den innenlandske fronten har USAs informasjonskrigføring vist seg så effektiv at de fleste amerikanere nesten ikke vet noe om de virkelige konsekvensene av amerikanske militæroperasjoner. Mediansvaret på en AP-Ipsos-undersøkelse fra 2007 som spurte amerikanere hvor mange irakere som hadde dødd som følge av den amerikanske invasjonen og okkupasjonen av Irak, var 9,890 1.5, eller 2006 prosent av totalen som ble avslørt i XNUMX av en omfattende dødelighetsstudie. [Se Consortiumnews.coms "Seier av 'Perception Management.'"]

Men internasjonalt har krigstidsforholdene som nå rammer mennesker fra Afghanistan til Nigeria til Ukraina skapt nye realiteter som gjør vestlige fortellinger stadig mer mistenkelige og driver en presserende søken etter andre som bedre kan forklare den voldelige og kaotiske verdenen der flere og flere mennesker blir tvunget. å leve.

Forutsetningen om at amerikansk informasjonskrigføring kan hjernevaske verden for å gi politisk dekning og straffrihet for systematisk amerikansk aggresjon og andre krigsforbrytelser, kollapser under den virkelige virkningen av USAs politikk.

Spredning av ekstremisme

Wahhabi-jihadismen blomstrer i den nye virkeligheten født av den amerikanske regjeringens hybris og aggresjon. Den grunnleggende motsetningen til den militariserte «krigen mot terror» har alltid vært at amerikansk aggresjon og andre krigsforbrytelser bare forsterker narrativene til jihadistiske grupper som ser på seg selv som et bolverk mot utenlandsk aggresjon og nykolonialisme i den muslimske verden.

I mellomtiden fortsetter amerikanske kriger og hemmelige operasjoner mot sekulære fiender som Hussein, Gaddafi og Assad å skape nye kaossoner hvor jihadistene kan etablere seg.

Amerikanske tjenestemenn, ikke minst president Barack Obama, har offentlig erkjent at det er derfor "ingen militær løsning" til jihadisme. Men påfølgende amerikanske administrasjoner har vist seg ute av stand til å motstå lokket med militær ekspansjon og eskalering på hvert nytt stadium av krisen, og utløst kriger som har drepte omtrent 2 millioner mennesker, kastet et dusin land inn i fullstendig kaos og eksploderte wahhabi-jihadismen fra sine opprinnelige trygge havn i Saudi-Arabia, Afghanistan og Pakistan til land over hele verden.

I 2014, som jeg skrev den gangen, hadde det meste sunni-arabiske folket i Nord- og Vest-Irak blitt torturert, terrorisert og myrdet av amerikansk- og iranskstøttede dødsskvadroner i ti år og aksepterte styret til Den islamske staten som det minste av to onder.

Hvis USA og dets irakiske allierte nå følger opp med sitt truende angrep på Mosul, vil den resulterende massakren slutte seg til Fallujah, Guantanamo og Obamas dronekriger som et nytt, kraftig symbol og katalysator for den neste mutasjonen av wahhabi-jihadismen, som sannsynligvis vil bli mer globalisert og enhetlig.

Men selv om Al Qaida og den islamske staten har vist seg dyktige til å manipulere amerikanske ledere inn i stadig økende voldssykluser, kan ikke jihadise direkte beordre amerikanske piloter til å bombe sivile. Bare våre ledere kan gjøre det. Så våre ledere bærer det moralske og juridiske ansvaret for disse grusomhetene, akkurat som den islamske statens ledere bærer ansvaret for deres.

Nicolas JS Davies er forfatter av Blod på våre hender: Den amerikanske invasjonen og ødeleggelsen av Irak. Han skrev også kapitlene om “Obama at War” i gradering av den 44. presidenten: et rapportkort om Barack Obamas første periode som en progressiv leder.