Fra arkivet: Kvarthundreårsdagen for en tidlig amerikansk krigsforbrytelse i Irak gikk stort sett ubemerket denne uken, bombingen av et sivilt tilfluktsrom i Bagdad under president George HW Bushs persiske gulfkrig, en grusomhet som drepte mer enn 400 kvinner og barn, som Ray McGovern husket i 2011.
Av Ray McGovern (Oppdatert fra den opprinnelige publikasjonen 14. februar 2011)
For 25 år siden, mens amerikanerne feiret Valentinsdagen, skrellet irakiske ektemenn og fedre i Amiriyah-delen av Bagdad restene av konene og barna sine av veggene og gulvet i et stort bomberom i nabolaget.
Mennene hadde forlatt krisesenteret kvelden før, så konene deres ville ha en viss grad av privatliv da de søkte tilflukt fra den USA-ledede koalisjonens bombekampanje, som var på det mest intense stadiet før bakkekrigen.
Etter bombingen ble Amiriyah-bunkeren omgjort til et minnesmerke over ofrene. Etter USAs invasjon og okkupasjon av Irak i 2003 ble minnesmerket imidlertid stengt for publikum. Scenen på bildet viser en gruppe besøkende som undersøker hullet skapt av den amerikanske bomben.
Alle de mer enn 400 kvinnene og barna ble brent eller kokt i hjel klokken 4:30 den 13. februar 1991, da to F-117 stealth jagerfly bombefly hver slapp en laserstyrt "smart bombe" på 2,000 pund. det sivile krisesenteret ved Amiriyah.
Det var en av de svært nøyaktige "kirurgiske angrepene." Den første bomben skar gjennom 10 fot armert betong før en tidsforsinket lunte eksploderte og ødela propan- og vanntanker for oppvarming av vann og mat. Minutter senere fløy den andre bomben nøyaktig gjennom åpningen som var blitt kuttet av den første og eksploderte dypere i ly og skapte et inferno. Brann steg fra det nedre nivået til området der kvinnene og barna søkte ly, og det samme gjorde det kokende vannet. De som ikke brant i hjel umiddelbart eller døde av bombenes nedslag, ble kokt eller dampet i hjel i den intense varmen.
Bombene traff mot slutten av den månedlange bombekampanjen for å "myke opp" Irak før den USA-ledede bakkeinvasjonen for å drive irakiske tropper fra Kuwait. Luftbombingen hadde begynt 17. januar 1991; koalisjonen fløy over 100,000 88,500 tokt og slapp XNUMX XNUMX tonn bomber. Amerikanske regjeringsdokumenter viser at bombene var rettet mot sivil så vel som militær infrastruktur. De var veldig nøyaktige.
Dette er ikke å antyde at målmennene visste at rundt 400 kvinner og barn ville bli drept ved Amiriyah. Nei, det var bare en av de uheldige feilene som mange amerikanere har blitt vant til, til og med forsikret seg om at de utilsiktede-men-likevel-døde ofrene er i Irak, Afghanistan, Pakistan, Yemen, hvor som helst.
Faktisk var stealth-flyene og ammunisjonen et stolt eksempel på presisjon når de utførte oppdraget. Hvordan skulle luftforsvaret vite at målinformasjonen var basert på falske "etterretnings"-rapporter om at krisesenteret hadde blitt et militært kommandosted?
Faktisk kommenterte brigadegeneral Buster Glosson, som hadde det overordnede ansvaret for målretting, senere at «etterretningen» som peker på militær bruk ikke var «verdt en dritt».
Human Rights Watch bemerket senere i 1991: "Det er nå godt etablert, gjennom intervjuer med beboere i nabolaget, at Amiriyah-strukturen tydelig ble markert som et offentlig tilfluktsrom og ble brukt gjennom luftkrigen av et stort antall sivile."
En BBC-korrespondent, Jeremy Bowen, var blant de første TV-reporterne som ankom stedet. Han fikk tilgang til stedet og fant ingen bevis for militær bruk. Pentagon innrømmet senere at de hadde visst at «Amiriyah-anlegget hadde blitt brukt som et krisesenter for sivilforsvar under Irak-Iran-krigen» fra 1980 til 1988.
Så hvem ble holdt ansvarlig for denne forferdelige "feilen"? Tuller du? Hvilken planet sa du at du var fra?
En tid for å vitne
I «Death of a Salesman» legger Arthur Miller disse ordene i munnen til Willy Lomans kone, Linda, ord som jeg tror også gjelder de «små» menneskene som krøp sammen den natten i krisesenteret i Amiriyah: «Jeg sier ikke han er en flott mann. Men han er et menneske, og det skjer en forferdelig ting med ham. Så oppmerksomhet må vies. Han skal ikke få falle i graven som en gammel hund. Oppmerksomhet, oppmerksomhet må endelig rettes mot en slik person.»
Dette imperativet ble brakt hjem til meg da min venn Art Laffin fra Dorothy Day Catholic Worker i Washington, DC, ringte meg 12. februar 2003, da en ny bølge av "koalisjonsangrep" mot Irak dukket opp. Kunst hadde besøkt den enorme underjordiske kisten ved Amiriyah. Han sa: «Jeg var der, Ray; Jeg så det; Jeg snakket med mennene."
Art fortalte meg om en minneliturgi som skulle holdes foran Det hvite hus dagen etter, for å markere 12-årsjubileet for presisjonsbombingen ved Amiriyah, for ikke at massakren skulle bli glemt.
"Du bør bli med oss," sa Art på sin myke, men profetisk utfordrende måte.
"Men jeg planlegger å skrive den typen op-ed som kan informere nok folk om løgnene som en ny krig mot Irak vil bli lansert på, at floken kan bli stoppet," tenkte jeg for meg selv. «Hvis folk bare visste sannheten. ”
Så begynte Linda Lomans ord å ringe i ørene mine, eller kanskje de kom fra et annet sted, kanskje en stemme som dukket opp av min dype respekt for slike som Dorothy Day og Art Laffin. "Oppmerksomhet, oppmerksomhet må endelig gis."
Så der sto vi og markerte dagen, og ba om at fremtidige dager som det på en eller annen måte kunne unngås. Vindfaktoren var godt under null, så det var litt trøst å bli satt i paddy-vognen. Det var min første arrestasjon og (korte) fengsling.
Og det var spennende. Jeg kan være partisk, gitt opplevelsen av denne første arrestasjonen, men hvis du skal risikere arrestasjon via ikke-voldelig sivil ulydighet, kan du ikke ha stødigere, mer profetiske følgesvenner enn de til den katolske arbeideren.
Da vi gikk til rettssak, hadde den nye krigen allerede begynt. Til vår overraskelse kunngjorde dommeren at arrestanten ikke hadde dukket opp, og at vi dermed var fri til å gå. Jeg skyndte meg å komme meg ut døren, og tenkte at betjenten fortsatt kunne komme dit.
Men Art blokkerte veien, snudde seg til dommeren og spurte om hun ville tillate ham å forklare hva vi gjorde 13. februar 2003, og hvorfor. Den overfylte rettssalen lyttet oppmerksomt mens Art holdt ut i omtrent fem minutter.
«La oss ta en kaffe,» sa Art mens han tok igjen meg som løp nedover gaten bort fra tinghuset. «Har du vært i stand til å reflektere over det som nettopp skjedde? Husker du hvordan den afroamerikanske kvinnelige politibetjenten hørte på oss mens vi delte håpene våre i paddy-vognen?
"Tror du, Ray, at ikke-voldelig sivil ulydighet kan være smittsomt?"
En dag eller to senere spratt et kort avsnitt i Lukas evangelium ut på meg. Jesus fra Nasaret advarer nye "katolske arbeidere" om hva de kan forvente hvis de forblir trofaste:
"Land vil kjempe mot hverandre, det vil komme skremmende ting fra himmelen. Men før alle disse tingene finner sted, vil du bli arrestert og forfulgt; du vil bli utlevert til å prøves, du vil bli stilt for konger og herskere for min skyld Stå fast Dette vil være din sjanse til å fortelle det gode budskap.»
Duh! Min store sjanse til å fortelle de gode nyhetene, og jeg løp mot døren. Jeg var enda mer takknemlig for at Art ikke tok sjansen på å være vitne, og for å minne meg på hva det dreier seg om.
Jeg har modnet til et punkt hvor vitne til og risikere arrestasjon kommer mer naturlig og enda mer spennende. På den svært snørike dagen 16. desember 2010, da 131 vitner mot krig ble arrestert ved portene i Det hvite hus på et rally arrangert av Veterans for Peace insisterte 42 av oss på å stille for retten.
Myndighetene mistet imidlertid raskt appetitten på å prøve slike som oss, hvorav de fleste har forsvart landet vårt og dets konstitusjonelle garantier for ytrings- og forsamlingsfrihet, for «unnlatelse av å adlyde en lovlig ordre», dvs. ikke flytte etter å ha blitt beordret til ikke å bli stående på fortauet foran Det hvite hus. "Papirarbeidet" på oss 42 hadde blitt feilplassert, ble vi fortalt.
Når vi feirer Valentinsdagen og andre høytider som understreker kjærlighet og fred, la oss huske på at de mest smertefulle merkedagene også må markeres; de må være vitne til; oppmerksomhet må rettes mot situasjonen til "små" mennesker som er ytterligere redusert av eufemismen "collateral damage."
Ray McGovern jobber med Tell the Word, en publiseringsgren av den økumeniske Frelserens kirke i indre by i Washington. Han tjente som CIA-analytiker og hærens infanteri-/etterretningsoffiser i nesten 30 år, og er medgründer av Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS).
Mange av oss vil ikke være med på 50-årsjubileet for Irak-krigen, men vi kan trygt anta at krigsavdelingen i det femsidige sorte hullet på Potomac vil prøve en revisjon av historien som ligner på Pentagons nylige innsats på Vietnam .
Vi har alle for vane å omtale angrepene på Irak i 2003 som Irak-krigen, men er krig den riktige terminologien? Det var så ensidig, burde vi ikke omtale det som Irak-massakren?
Jeg er så trist og motløs å høre om alle disse bombingene av uskyldige sivile i alle de urettferdige krigene. Jeg ser daglig på Syria-krisen, med spredningen av Isis til Libya, Irak og andre steder. Akkurat som Saddam Hussein ble utskjelt slik at vi kunne starte en urettferdig og unødvendig krig, så har president Putin blitt det – om og om igjen. Likevel ser du ham ikke velte regjeringer, drepe presidenter og sivile. Han fortsetter å prøve å møte andre lands ledere og våre ledere halvveis, men han blir avvist for sin innsats. Inntil vi kvitter regjeringen vår fra den dype staten som styrer oss og våre politikere, vil vi være vitne til flere og flere av disse grusomhetene. Tredje verdenskrig er rundt hjørnet – for hver dag ser det ut til at historien gjentar seg. Jeg er en idealist, men jeg tror bestemt at vi alle kunne og burde leve i fred med hverandre. I stedet for bomber, legg ut en hånd i vennskap. Verden kan være et fantastisk sted for oss alle!
Du har rett Muriel. Jeg tror mennesker skal leve i fred, akkurat som alt annet i universet eksisterer i balanse, harmonisk. Vi i denne verden lider av en unaturlig frykt, en frykt for nesten alt, noe som fører til en tilbøyelighet til konflikt, til følelser av maktesløshet, og derfor til uansvarlighet. Enten i personlige, jobb- eller internasjonale forhold. Vi kan ikke engang være sannferdige med oss selv mesteparten av tiden.
Dessverre bryr ikke flertallet av allmennheten seg om noe som eksisterer utenfor deres egoistiske, materialistiske, underholdningsbesatte livsbobler. Dette tillater forvirrede galninger å orme seg inn i maktposisjoner og innflytelse uimotsagt for å skape deres egoistiske stormannsgalskap på jorden, uten frykt for straff, og baner vei for neste generasjon galninger.
Det er som om vi er konstruert for krig. Vi ønsker ikke å lære av våre feil. Vi ønsker ikke å se sannheten i øynene, som uten en fundamental endring i tenkning vil føre til vår selvdestruksjon.
Når jeg diskuterer ting som grådighet, korrupsjon og krig, hører jeg ofte folk si ting som «det er ingenting jeg kan gjøre med det». eller "det er alt veldig bra i en ideell verden, men .... ." Vel, det er det kollektive 'vi' som 'gjør' verden. Vi skal leve i en ideell verden. Vi må lære å ta ansvar for våre tanker, følelser og handlinger i stedet for å tro at det er andres problem og at det ikke er noe vi kan gjøre med det. Ingen kommer til å redde oss, det er opp til oss å løse våre egne problemer. Kanskje vil det kreve ufattelig menneskelig lidelse gjennom global katastrofe, kriger som bringer oss nær total utslettelse, for at kronen skal slippe og innse hva vi har gjort (eller ikke gjort).
Jeg kan bare si min takk til folk som Ray og til journalistene som prøver sitt beste for å rapportere sannheten og gjøre oss oppmerksomme. Så takk for at du gjorde det rette! Vi andre kan i det minste spre bevisstheten og håpe på en kumulativ effekt en dag.
Den universelle kausalitetsloven må alltid ha sin gang. La oss håpe at vi ikke lager et nytt asteroidebelte!
Takk, Bob, for at du gravde denne artikkelen ut av arkivet. Jeg hadde glemt at jeg skrev det, kanskje fordi jeg dagen etter at jeg skrev det ble rørt til å reise meg og snu ryggen til daværende utenriksminister Hillary Clinton, og fant meg selv i å håndtere sårene mine etter det. Jeg har også vært litt opptatt av å håndtere min siste arrestasjon den 28. januar ved Hancock Air Force Base i Syracuse, NY, for å avlegge vitne med andre katolske arbeidere i staten «The Jerry Berrigan 12» mot fordamping av mennesker. €“ denne gangen med droner.
Takk også for å minne meg på hvordan Det hvite hus ga Saddam Hussein skylden for forbrenningen av mennesker ved Amiriyah. En anstendig respekt for menneskehetens meninger vil kreve at Bush og Cheney blir stilt for retten, i stedet for å gis et pass fra deres sjenerte etterfølgere.
http://georgewbush-whitehouse.archives.gov/ogc/apparatus/crafting.html
Med hensyn til nøkkelspørsmålet om hva "intelligensen" var/er verdt - vel, Gen. Glosson hadde, og har fortsatt, rett. Droner dreper nå folk ved å bruke svært sofistikerte NSA-algoritmer som, når sant skal sies, ikke er mer verdt enn målrettet "intelligens" for 25 år siden - deres verdi så treffende beskrevet av Glosson.
«Faktisk, brigadegeneral Buster Glosson, som hadde det overordnede ansvaret for målretting, kommenterte senere at «etterretningstjenesten» som pekte på militær bruk ikke var «verdt en dritt».
Dessverre reflekterer den glibrende – faktisk den samvittighetsløse – holdningen angående verdien av å målrette «etterretning» også holdningen til amerikanske administrasjoner (flertall) vedr. verdien av de målrettede. Det er en samvittighetsløs holdning preget av rasisme og forakt for de "små menneskene" i denne verden - mennesker som lett kan dehumaniseres og forminskes av Det hvite hus "Strategic Communications" - med fullt samarbeid fra Fawning Corporate Media.
Dette er moralske – man kan til og med si teologiske – spørsmål. Jeg takker avdøde dekan Brackley, SJ fra jesuittenes El Salvador-provins for å ha gitt kortfattede ord til min teologi. Ordene klinger ikke særlig dyptgripende, men de er solid forankret ikke bare i hebraiske og kristne skrifter, men også i islam og andre trostradisjoner. Brackley: «Det kommer helt an på hvem du tror Gud er, og hvordan Gud føler seg når små mennesker blir dyttet rundt.»
Brackleys nekrolog finner du på:
http://www.nytimes.com/2011/10/29/world/americas/rev-dean-brackley-65-dies-moved-to-el-salvador-after-massacre.html?_r=0
Ray McGovern
Vent, dette var et målrettet forsøk på å myrde Saddam hvis jeg husker det.
Ond som man kan være, dreper uskyldige for å få vår egensindige sønn.
Det bør snart foreligge en minnesanalyse av operasjonen ved slutten av Irak I-krigen der USA angrep en veldig stor konvoi av irakiske soldater og sivile fra Kuwait eller Irak på vei fra Kuwait til Irak. Rapporter listet da opp fra 70,000 140,000 til XNUMX XNUMX ofre, for det meste sivile. Kjøretøyene ble sagt å være for det meste biler, blandet med militære kjøretøy, slik at den sivile tilstedeværelsen var antagelig.