Utfordrer amerikanske oversjøiske militærbaser

Selv om den amerikanske regjeringen benekter at den driver et imperium, opprettholder den et strittende globalt nettverk av militærbaser uten sidestykke i verdenshistorien, inkludert noen hvor befolkningen iherdig protesterer mot tilstedeværelsen, som pensjonert oberst Ann Wright bemerket i en tale 15. desember i Okinawa.

Av Ann Wright

Jeg er beæret over å snakke på dette symposiet i Okinawa om behovet for å avskaffe USAs militærbaser rundt om i verden, og spesielt her i Okinawa hvor du har vært utsatt for disse basene i over 70 år etter andre verdenskrig.

Fra begynnelsen, la meg si at jeg beklager den fortsatte tilstedeværelsen av noen mange amerikanske baser på Okinawa og traumene de har forårsaket for folket i Okinawa.

Jeg jobbet i nesten 40 år i USAs regjering. Jeg tjenestegjorde 29 år i US Army/Army Reserves og trakk meg som oberst. Jeg var også amerikansk diplomat i 16 år og tjenestegjorde i amerikanske ambassader i Nicaragua, Grenada, Somalia, Usbekistan, Kirgisistan, Sierra Leone, Mikronesia, Afghanistan og Mongolia.

I mars 2003 var jeg imidlertid en av tre amerikanske statsansatte som trakk seg i opposisjon til president Bushs krig mot Irak. Siden den gang har jeg, så vel som alle på vår Veterans for Peace-delegasjon, offentlig utfordret Bush- og Obama-administrasjonens politikk i en rekke internasjonale og innenlandske spørsmål, inkludert ekstraordinær overlevering, ulovlig fengsling, tortur, snikmorderdroner, politibrutalitet, massefengsling og amerikanske militærbaser rundt om i verden, inkludert selvfølgelig de amerikanske militærbasene her på Okinawa

Jeg var sist her på Okinawa i 2007 med en delegasjon fra det japanske kapittelet til CODEPINK: Women for Peace, en delegasjon som først dro til Guam for å se den amerikanske militæroppbyggingen på den øya og deretter hit til Okinawa for å bli med innbyggeren protestere mot USAs forslag om å bygge rullebanen til den amerikanske marinebasen inn i Sør-Kinahavet.

I dag vil jeg snakke om behovet for å avskaffe utenlandske militærbaser rundt om i verden.

Jeg kom tilbake for to uker siden fra en internasjonal konferanse kalt "Abolition of Foreign Military Bases" i Guantanamo, Cuba. Som du kanskje vet, er den eldste utenlandske militærbasen i verden den amerikanske marinebasen i Guantanamo, Cuba. USA har opprettholdt kontrollen over denne militærbasen i 112 år og gjør krav på rettighetene til landet i "evighet" gjennom en leiekontrakt innhentet fra en amerikansk marionettregjering. USA sender en sjekk på $4,085 XNUMX per år for denne leiekontrakten, sjekker som den cubanske regjeringen aldri har innløst.

Amerikanske militærbaser på annen jord enn USA, gir USA dekning for å utføre ulovlige og kriminelle handlinger på de baser som bryter amerikansk lov med unnskyldningen om at amerikansk lov ikke gjelder.

Den elendige historien om de siste 14 årene med at USA fengslet 779 personer fra 48 land på en amerikansk militærbase på Cuba som en del av dens "globale krig mot terror" gjenspeiler mentaliteten til de som styrer USAs globale intervensjon for politisk eller økonomiske årsaker, invasjon, okkupasjon av andre land og å forlate sine militærbaser i disse landene i flere tiår.

Det beryktede amerikanske fengselet på den amerikanske marinebasen har fengslet fanger fra og med januar 2002. Etter nesten 14 år med fengsel i Guantanamo-fengselet gjenstår 107 fanger, 47 av dem ble ryddet for løslatelse for år siden og er fortsatt holdt, og uforståelig nok, USA fastholder at ytterligere 46 vil bli fengslet på ubestemt tid uten siktelse eller rettssak. Bare 8 er dømt for noen forbrytelse.

(På grunn av amerikanske myndigheters hemmelighold, har nøyaktige tall og detaljer angående Guantanamo-fanger vært vanskelig å sette fast. Torsdag sa Det hvite hus at 48 av de gjenværende 107 fangene kan "trygt overføres", men nektet å kommentere rapporter om overføringen av 17 kan være nært forestående.)

La meg forsikre deg om at vi i USA fortsetter vår kamp og krever en rettssak for alle fanger, stenging av fengselet i Guantanamo og tilbakeføring av landet til Cubas folk. Den amerikanske militærbasen har ingen strategisk betydning for USA, men brukes i stedet som symbolet på amerikansk imperialisme til revolusjonen på Cuba og USAs forsøk de siste 60 årene på å styrte revolusjonen.

I løpet av de siste 100 årene, Cuba, Nicaragua, El Salvador, Guatemala, Honduras, Grenada, Haiti, Tyskland, Italia, Spania, Nederland, Japan, Korea, Filippinene, Afghanistan, Irak, Iran, Pakistan, Bahrain, Kuwait, Qatar , Saudi-Arabia, Libya, Somalia, Djibouti, Diego Garcia har hatt tilstedeværelse av amerikansk militær i sine land.

I dag har USAs imperium over 800 amerikanske militærinstallasjoner rundt om i verden. I hans utmerkede, nylig utgitte bok Base Nation: Hvordan amerikanske militærbaser i utlandet skader Amerika og verden, David Vine dokumenterer at selv etter at hundrevis av baser i Irak og Afghanistan har blitt stengt, har USA fortsatt baser som varierer i størrelse fra mega "Little Americas" til små radaranlegg i mer enn 80 land.

USA har 95 prosent av verdens utenlandsbaser. Selv om få amerikanere innser det, men absolutt folk utenfor USA gjør det, har USA sannsynligvis flere baser i fremmede land enn noe annet folk, nasjon eller imperium i historien. For tiden har USA omtrent halvparten så mange baser som det hadde i 1989, men antallet land med amerikanske baser har omtrent doblet seg fra 40 til 80.

Da den kalde krigen midlertidig tok slutt med Sovjetunionens oppløsning i 1991, var det 300,000 1,600 amerikanske militært personell i Europa alene, og rundt 1990 amerikanske baser over hele verden. På 60-tallet stengte det amerikanske militæret rundt 1990 prosent av sine utenlandske baser på 250,000-tallet, men den generelle baseinfrastrukturen forble relativt intakt. Til tross for ytterligere nedleggelser av baser i Europa og i mindre grad i Øst-Asia det siste tiåret og til tross for fraværet av en supermaktsmotstander, er nesten XNUMX XNUMX militært personell fortsatt utplassert på installasjoner over hele verden.

Andre land har til sammen rundt 30 utenlandsbaser. Storbritannia har syv baser og Frankrike fem baser i sine tidligere kolonier. Russland har åtte militærbaser i de tidligere sovjetrepublikkene og én i Syria.

Du her i Okinawa vet allerede at for første gang siden andre verdenskrig har Japans "selvforsvarsstyrker" en utenlandsk base - i Djibouti på Afrikas horn, det samme har USA og Frankrike. Sør-Korea har en militærbase i UAE; India har base på Andamanøyene; Chile har base i Antarktis; Tyrkia og Israel skal ha tilgang til flybaser i Aserbajdsjan.

Det er også rapporter om at Kina kan søke sin første base utenlands, også i Djibouti, ettersom det bygger baser på menneskeskapte øyer i omstridte atoller i Sør-Kinahavet, logisk som svar på Obama-administrasjonens "pivot" til Asia.

I følge US Department of Defense Records, 70 år etter andre verdenskrig og 62 år etter Korea-krigen, er det fortsatt 174 amerikanske "basesteder" i Tyskland, 113 i Japan og 83 i Sør-Korea. USA har hundrevis av mindre militære installasjoner i over 80 land, inkludert Aruba og Australia, Bahrain og Bulgaria, Colombia, Kenya og Qatar, blant mange andre steder.

USA har bygget permanent baseinfrastruktur i hvert land i Persiabukta bortsett fra ett Iran. Den amerikanske regjeringen får avtaler med udemokratiske og ofte despotiske stater som Saudi-Arabia, Qatar og Bahrain om å bygge baser og forblir til gjengjeld tause om deres menneskerettighetsbrudd.

Amerikanske militærbaser i Irak, Afghanistan og Saudi-Arabia har bidratt sterkt til økningen i radikaliseringen av ungdom i disse landene. Osama Bin Laden siterte de amerikanske basene nær muslimske hellige steder i Saudi-Arabia som en årsak til at al-Qaida angrep amerikanske ambassader i Øst-Afrika, Kobar-tårnene i Saudi-Arabia, USS Cole-krigsskipet i Jemen og tvillingtårnene i New York City.

De mindre basene er kjent som "liljeputer" (eller mer formelt som "samarbeidssikkerhetssteder") som nå finnes i Afrika og Øst-Europa, og som kan gi en base for droner, overvåkingsfly eller forhåndsposisjonerte våpen og forsyninger.

Amerikanske militærhavner og flyplasser, reparasjonskomplekser, treningsområder, atomvåpeninstallasjoner, missilteststeder, arsenaler, varehus, brakker, militærskoler, lytte- og kommunikasjonsposter, og dronebaser, militære sykehus og fengsler, rehabiliteringsfasiliteter, CIA paramilitære baser, og etterretningsfasiliteter (inkludert tidligere CIA "black site" fengsler) er sentrale deler av den amerikanske regjeringens tilstedeværelse i andre land.

Det er amerikansk militærpersonell i rundt 160 land, inkludert marinesoldater som vokter amerikanske ambassader og utplasseringer av trenere og rådgivere i mange land hvert år, inkludert 10,000 amerikanske trenere som fortsatt er i Afghanistan og 3,500 i Irak.

I tillegg er USA i stand til å flytte en stor mobil tilstedeværelse til ethvert land med en strandlinje. Den amerikanske marinens 11 hangarskip er en flytende militærbase på 5,000 personell, dusinvis av fly, helikoptre og landingsfartøy.

Som du vet så godt, har president Obamas "Pacific pivot" inkludert å overbevise den sørkoreanske regjeringen, som allerede har 83 amerikanske militærbaser, om å bygge en marinebase i det uberørte farvannet utenfor Jeju Island, Sør-Korea, til hjemhavner som frakter USA. Aegis missilsystem, til tross for enorme kontinuerlige innbyggerprotester.

Din kamp her i Okinawa som har 7 prosent av de 113 amerikanske militærbasene i Japan for å stoppe USAs bygging av en rullebane ved Henoko inn i korallhoder i vannet utenfor Okinawa, er en episk borgerkamp der vår Veterans for Peace-organisasjon slutter seg til.

Kostnaden for den amerikanske skattebetaleren for installasjoner og militært personell utenlands i 2014 var minst 85 milliarder dollar, som er mer enn skjønnsbudsjettet til alle offentlige organer bortsett fra selve forsvarsdepartementet. Ved å legge til USAs militære tilstedeværelse i Afghanistan og Irak, bruker USA over 156 milliarder dollar på utenlandske programmer.

Dere vet godt at her i Japan betaler dere skattebetalerne for flertallet av amerikanske styrker stasjonert i Japan. Som du vet så godt etter 70 år med amerikanske militærbaser, bringer disse basene inn i et fellesskap våpen for drap og ødeleggelse, og mentaliteten til å bruke dem. Med den mentaliteten kommer økte forekomster av vold i hjemmet med alt for mange familier som tåler en voldsmentalitet i hjemmet hentet tilbake fra slagmarken.

Denne volden sees i antall ofre for seksuelle overgrep i samfunnet så vel som på militærbasen. På Okinawa har forekomsten av voldtekt av Okinawa-jenter og -kvinner ført titusenvis av innbyggere ut for å protestere mot det amerikanske militæret. I løpet av sin tid i militæret blir utrolige 30 prosent av kvinnene i det amerikanske militæret seksuelt overfalt av andre tjenestemedlemmer. I tillegg er prostitusjon rundt amerikanske militærbaser utbredt.

Foruten vold mot mennesker, bidrar militærbaser sterkt til vold mot planeten vår. Militære våpen og kjøretøy er de mest miljøfarlige systemene i verden med deres giftige lekkasjer, ulykker og bevisst dumping av farlige materialer og avhengighet av fossilt brensel.

Vår Veterans for Peace-delegasjon setter pris på muligheten til å være her i Okinawa sammen med deg. Vi har blitt inspirert av borgeraktivistene som daglig drar til Camp Schwab, Futenma og Takae for å utfordre den japanske og amerikanske regjeringen.

Vi er dypt bekymret for amerikanske militærbaser her i Okinawa, og vi lover vår fortsatte innsats for å stoppe den amerikanske byggingen av rullebanen ved Henoko inn i Sør-Kinahavet, og å avskaffe amerikanske militærbaser rundt om i verden.

Ann Wright tjenestegjorde i US Army / Army Reserves i 29 år og trakk seg som oberst. Hun var amerikansk diplomat i 16 år og trakk seg i 2003 i opposisjon til krigen mot Irak. Hun er medforfatter av Dissent: Samvittighetsstemmer.