Søker en forsinket agent Orange Cleanup

Den amerikanske krigsforbrytelsen med å sprøyte en åttendedel av Vietnam med den avløvende Agent Orange fortsetter å skape kaos fire tiår senere med alvorlige helsekonsekvenser for vietnamesiske sivile, amerikanske veteraner og deres familier, noe som førte til et nytt lovforslag for å håndtere denne tragedien, skriver Marjorie Cohn.

Av Marjorie Cohn

Krigen i Vietnam resulterte i døden til mer enn 58,000 3 amerikanere og mer enn XNUMX millioner vietnamesere. For XNUMX år siden normaliserte USA og Vietnam de diplomatiske forbindelser i et forsøk på å legge den forferdelige arven fra krigen bak seg.

Men for de overlevende, både vietnamesere og amerikanske, fortsetter krigen. Omtrent 5 millioner vietnamesere og mange amerikanske og allierte soldater ble utsatt for det giftige kjemiske dioksinet fra sprøyting av Agent Orange. Mange av dem og deres avkom fortsetter å lide av dens giftige effekter.

Et amerikansk militærhelikopter sprøyter den avløvende Agent Orange over Vietnam under Vietnamkrigen. (foto fra den amerikanske hæren)

Agent Orange var et kjemisk, herbicidisk våpen sprøytet over 12 prosent av Vietnam av det amerikanske militæret fra 1961 til 1971. dioksin tilstede i Agent Orange er en av de mest giftige kjemikaliene som er kjent for menneskeheten.

De som ble utsatt for Agent Orange under krigen har ofte barn og barnebarn med alvorlige sykdommer og funksjonshemninger. Det internasjonale vitenskapelige samfunnet har identifisert en assosiasjon mellom eksponering for Agent Orange og noen former for kreft, reproduksjonsavvik, immun- og endokrine mangler og skade på nervesystemet. Andre og tredje generasjons ofre fortsetter å bli født i Vietnam, så vel som amerikanske veteraner og vietnamesisk-amerikanere i dette landet.

Det er 28 "hot spots" i Vietnam som fortsatt er forurenset av dioksin. Disse hot spots påvirker fortsatt menneskene som bor der og spiser avlingene, landdyrene og fisken.

Den 29. april introduserte den amerikanske representanten Barbara Lee H.R. 2114, Victims of Agent Orange Relief Act av 2015. Dette lovforslaget ville gå en lang vei mot å bøte på den humanitære krisen blant både de vietnamesiske og amerikanske ofrene for Agent Orange.

Representanter for Vietnam Association for the Victims of Agent Orange/Dioxin (HVA) har ankommet USA for å markere den offisielle lanseringen av HR 2114 på torsdag. VAVA er en organisasjon med mer enn 365,000 XNUMX Agent Orange-ofre og aktivister som jobber for å oppnå rettferdighet for ofrene over hele verden.

Ett medlem av VAVA-delegasjonen er Tran Thi Hoà n. Moren hennes ble utsatt for Agent Orange fra en tønne med kjemikaliet som ble begravet i landet hennes under krigen. Hoán ble født uten ben og med en alvorlig atrofiert hånd, og vokste opp i Peace Village II, Agent Orange-senteret ved Tu Du Hospital, Ho Chi Minh-byen. Hoà n er utdannet høyskole og jobber for tiden som informatiker ved sykehuset.

I USA, VAVAs søsterorganisasjon, Vietnam Agent Orange Relief & Responsibility Campaign (VAORRC), informerer publikum om de pågående problemene forårsaket av spraying av Agent Orange i Vietnam og jobber med å vedta lovgivning for å rette opp disse problemene.

VAORRC mener at USA og kjemikalieprodusenter som Dow og Monsanto må ta ansvar for bruken av disse kjemikaliene for å rette opp skaden de har forårsaket og for å lege krigens sår. VAVA tar til orde for og gir bistand til ofre i Vietnam, men Agent Orange-ofre trenger enda mer hjelp.

Gjennom arbeidet til aktivister i USA, Vietnam og internasjonalt har den amerikanske regjeringen bevilget noen penger til opprydding av ett hot spot, men har gjort lite for å lindre lidelsene til Agent Orange-ofrene i Vietnam eller for å rydde opp i de resterende 27 hot spot. flekker.

Bruken av Agent Orange i Vietnam utgjorde forbudt kjemisk krigføring, som utgjorde en krigsforbrytelse. Likevel bruker USA fortsatt kjemiske våpen, inkludert hvit fosforgass, i sine kriger i utlandet. I tillegg til å ta ansvar for og yte bistand til Agent Orange-ofre, må den amerikanske regjeringen også gi kompensasjon til ofre for nylige og pågående kriger som lider av eksponering for kjemikalier brukt av militæret.

HR 2114, som har 14 medsponsorer, ville:

– Tilby helsetjenester og sosiale tjenester for berørte vietnamesere, inkludert medisinske og kroniske omsorgstjenester, sykepleietjenester, yrkesrettet arbeidsopplæring, medisiner og medisinsk utstyr, forvaring og hjemmetjeneste, barnehageprogrammer, opplæringsprogrammer for omsorgspersoner, fysisk og yrkesrettet rehabilitering og rådgivning og rekonstruktiv kirurgi.

– Gi medisinsk hjelp og uføretrygd til berørte barn av amerikanske veteraner fra Vietnamkrigen. Veteranene kjempet for og vant fordeler for deres Agent-Orange-relaterte helsetilstander, men bare barna til kvinnelige veteraner ble dekket for de fleste tilstander. Dette lovforslaget vil utjevne fordelene til barna til både mannlige og kvinnelige amerikanske veteraner.

– Gi helsevurdering, rådgivning og behandling for berørte vietnamesisk-amerikanere og deres avkom gjennom etablering av helse- og behandlingssentre i vietnamesisk-amerikanske samfunn.

–Rydd opp i landene og gjenopprett økosystemer forurenset av Agent Orange/dioksin i Vietnam.

– Utføre forskning på helseeffektene av Agent Orange/dioksin i USA og Vietnam.

HR 2114 bør vedtas i lov. Den amerikanske regjeringens avslag på å kompensere de vietnamesiske og amerikanske ofrene for dens kjemiske krigføring vil sette en negativ presedens for veteraner fra Irak og Afghanistan som trenger lignende hjelp.

Marjorie Cohn er professor ved Thomas Jefferson School of Law, tidligere president i National Lawyers Guild, og visegeneralsekretær i International Association of Democratic Lawyers. Hun er en veteran fra Stanford-antikrigsbevegelsen, og er i National Advisory Board of Veterans for Peace, og er medkoordinator for Vietnam Agent Orange Relief and Responsibility Campaign. Se www.marjoriecohn.com. [Dette Artikkel dukket først opp på Truthdig.]