En sjarmerende sjarlatans død

eksklusivt: Dødsfallet til Ahmed Chalabi, den irakiske eksilen som samarbeidet med amerikanske neocons for å forvirre det amerikanske folket til å invadere Irak, fortjener et øyeblikks refleksjon over hvordan det pågående kaoset i Midtøsten (og nå Europa) kom i gang, skriver den pensjonerte USAF Lt. Oberst Karen Kwiatkowski.

Av Karen Kwiatkowski

Ahmed Chalabi, 71 år, har dødd av et hjerteinfarkt i Bagdad. Som en nær observatør av hans unike rolle i å provosere Irak-krigen til en utenrikspolitisk og strategisk militær katastrofe for 12 år siden, kan jeg ikke la være å se tilbake på den tiden som en uskyldens tidsalder. Det høres kanskje ironisk ut, men jeg tror det er sant gitt at mange amerikanere nå ser at selv valg ikke endrer seg mye.

Så smertefullt som det var å se den amerikanske regjeringen stupe inn i Irak-krigen basert på falske WMD-advarsler delvis reist av Chalabi og hans irakiske nasjonalkongress, var det fortsatt en følelse av håp den gang om at sannheten kunne fortelles og at de skyldige kunne være holdt ansvarlig. Det ser nå ut til å ha vært en naiv drøm.

I 2003 var Chalabi på vei til å bli den nye lederen av Irak, akkurat så snart Paul Wolfowitz' planlagte "cakewalk" var ferdig. Mot dette formålet brukte han, og ble brukt av, den neokonservative kabalen av Bush/Cheney-utnevnte i Pentagon, det nasjonale sikkerhetsrådet og utenriksdepartementet.

Likevel, til tross for at "cakewalken" ble til en blodgjennomvåt kvern og nå har spredt uorden over Midtøsten og inn i Europa, er det fortsatt mange av de samme mennene og noen få kvinner som gir råd til og påvirker Obama-administrasjonens sikkerhetspolitikk mot øst. Europa, Midtøsten, Russland og Kina.

Nå, som da, mangler denne gruppen av nykonservative og deres "liberale intervensjonistiske" venner den gode følelsen av at Gud ga en kylling. De marsjerer fortsatt av gårde uten et gjenkjennelig moralsk kompass (selv om de hevder sin moralske overlegenhet) og fortsatt uten den minste respekt for verken Grunnloven eller soldatene og marinesoldatene de med glede sender i fare.

I det minste med Chalabi, på begynnelsen av 2000-tallet, hadde den amerikanske regjeringen en tapper og håpefull talsperson for hva Irak skulle bli. Noen så på Chalabi som glatt mens andre så på ham som en fet svindler med sin egen rutete fortid, men han ble påstått å være den typen moderne iraker som kunne gjøre Irak til et bedre sted.

Chalabis optimisme, hans vrangforestillinger om storhet og hans tro på imperiets konspirasjon førte ham til hybrisen til neocons, de forfengelige trollmennene som utøver den byråkratiske makten til Pentagon og Det hvite hus. Sammen var de en perfekt match. Chalabis fantasier for Irak var det naturlige produktet av hans grunnleggende kriminalitet, men vrangforestillingene hans var også viktige for neokonserne da de snurret fortryllelsen sin for å komme inn i den amerikanske offentligheten.

Likevel kan Chalabi forstås som en karakter i en Edith Wharton-roman, fanget i sin egen tid, ikke altfor kompleks, men absolutt alvorlig. Det samme kan ikke sies om de amerikanske neokonservative som brukte ham. Selv i hans svik var det en følelse av ugudelighet. Etter at den amerikanske invasjonen av Irak ikke klarte å slå opp den lovede masseødeleggelsesvåpenet eller bekrefte Saddam Husseins påståtte koblinger til Al Qaida, forsvarte Chalabi usannhetene og kalte seg selv «en feilaktig helt».

Det var en gang jeg så Chalabi som en stor del av vår utenrikspolitiske gåte, men det siste tiåret har vist oss hvor den virkelige ondskapen ligger. I dag ser jeg Chalabi mer som et offer for hans dårlige antagelser om de neokonservative, som privat feirer kostnadene, kaoset, ødeleggelsen og desimeringen av hele land og kulturer, i navnet til deres forvridde visjon.

Uhensiktsmessige advarsler

I 2003 advarte kanarifuglene i denne mørke kullgruven om løgnene som ble fortalt av president George W. Bush, visepresident Dick Cheney og politiske utpekte over hele Washington for å rettferdiggjøre en amerikansk satrapi i Irak. Mens noen av oss kunne se en fremtid som var langt dystere, langt farligere og langt mer ødeleggende enn de neokoniske løftene om amerikanske soldater som ble ønsket velkommen av barn som kaster blomster og godteri, kunne mange amerikanere ikke. Chalabi var en nyttig del av hvorfor det var det.

Advarslene fra regjeringens varslere, kunnskapsrike observatører rundt om i verden og uavhengige journalister og historikere ble stilnet, stilnet og begravet inntil Irak brant og en fjerdedel av landets befolkning var blitt gjort til flyktninger av en krig som ikke kunne vinnes og en hatet okkupasjon.

Det tok år før svindelen begått av de neokonservative, deres allierte i mainstream media og Bush-administrasjonen å synke inn, selv om mange amerikanere fortsatt virker forvirret med hensyn til hvordan de skal vurdere hva som skjedde. Poenget er at det som skjedde var en forbrytelse mot det amerikanske folket, grunnloven, internasjonal lov, irakerne og deres naboer. Likevel har det vært en forbløffende mangel på ansvarlighet for de skyldige som utførte denne forbrytelsen.

Et dusin år etter at krigen begynte, har Chalabis lovede gullalder for Irak og Midtøsten blitt til slagg. I dag er det allment kjent at "ordet" til USA sjelden er godt. I dag forstår verden ambisjonene til USA som reptiliske snarere enn republikanske, drevet av en slags rabiat fiendtlighet og begjærlighet som i 2003 de fleste ikke så lett oppfattet.

I dag, å søke et partnerskap med Pentagon eller utenriksdepartementet mens du prøver å forme ditt eget lille lands historie, betyr at du er mer gambler enn statsmann, mer lure den patrioten.

Handlingene til USA på steder som Irak, Afghanistan, Georgia, Ukraina, Egypt, Libya og Syria allianser av grådighet og avhengighet som Washington har opprettholdt gjennom denne epoken, avslører en stygg sannhet. USAs utenrikspolitikk handler ikke om demokrati og selvbestemmelse, det handler ikke om håp. Snarere handler det om vennskapskapitalisme, gammeldags imperialisme, tyveri og tyranni, alt pakket inn i en malstrøm av byråkratisk konflikt og budsjettfylling.

Ingen stoler på gjennomføringen av USAs uendelige «kriger». I dag, når et russisk passasjerfly krasjer, er det like sannsynlig at USA får skylden som en terrorgruppe, og terrorgruppene selv er differensiert med graden av amerikansk støtte og deres bruk av amerikanske våpen med noen sunni-jihadister i Syria som nå skyter USA- leverte TOW-missiler og ble hyllet av amerikanske politikere som «våre gutter».

Vi har kommet langt siden 9/11 da president Bush sa å hjelpe eller huse en terrorist gjorde en like skyldig som terroristen.

Siden 2003 har mange amerikanere oppdaget at deres politiske lederskap er avhengige av arrogant kaos. Det som fungerte for å skape offentlig støtte til utenlandske kriger i 2003 blir nå ledd av, eller ignorert, av et kynisk borgerskap. Vi har lært å mistillit til regjeringen vår, både i utenlandske og innenlandske spørsmål.

Chalabi, selv om hans bortgang har blitt lite lagt merke til og mindre sørget, minner oss om hvordan USAs utenrikspolitikk med dens militære eventyrlyst ble dannet og fortsatt er dannet. Verden som gjorde ham til en kjendis står nå overfor den kalde virkeligheten av det økende kaoset som er resultatet av de siste dusin årene.

Vi får kanskje ikke se en annen sjarlatan som Chalabi snart. Man kan sikkert håpe at amerikanere raskt vil oppdage en ny Chalabi i dag og gi avslag på de optimistiske meldingene han eller hun selger. På en urovekkende måte er det en god ting. I disse dager prøver ikke den amerikanske presidenten engang lenger å selge nye kriger, invasjoner, okkupasjoner og attentater til den krigsutmattede offentligheten. Han leder dem bare i skyggene.

Chalabis bortgang minner oss om at vi lever i en post-heroisk verden, hvor den amerikanske krigsmaskinen buldrer med på lånte penger uten en sammenhengende strategi, visjon, suksess eller ansvarlighet og også uten sjel og uten helter. Det triste faktum er absolutt verdt et øyeblikks stille ettertanke.

Karen Kwiatkowski er en pensjonert USAF-løytnant oberst, som offentliggjorde det hun så i Pentagon ved sitt siste oppdrag i forsvarsministerens kontor i oppkjøringen til 2003-invasjonen av Irak. Hun driver bondegård med familien i vestlige Virginia, og skriver av og til for LewRockwell.com, og andre utsalgssteder.