Filippinernes terrorfremkallende "krig mot terror"

En stort sett glemt front i George W. Bushs «globale krig mot terror» har vært Filippinene hvor militære kampanjer for å knuse ulike opprørsgrupper og politiske aktivister har ført til anklager om utenrettslige drap, tortur og andre krigsforbrytelser, rapporterer Marjorie Cohn.

Av Marjorie Cohn

Etter 11. september 2001 erklærte president George W. Bush Filippinene som en andre front i krigen mot terror («Operasjon Enduring Freedom-Philippines»). Den filippinske regjeringen brukte dette som en mulighet til å eskalere krigen mot muslimske separatister og andre individer og organisasjoner som motsetter seg politikken til regjeringen. De grove menneskerettighetsbruddene begått av de filippinske militære og paramilitære styrkene er noen av de mest underrapporterte grusomhetene i media i dag.

International Peoples' Tribunal on Crimes Against the Filipino People, som ble holdt 16.-18. juli i Washington, DC, trakk opp over 300 mennesker. Et internasjonalt panel på syv jurymedlemmer hørte to dagers vitnesbyrd fra 32 vitner, hvorav mange hadde blitt torturert, vilkårlig internert og tvangsutvist fra landet sitt.

Noen vitnet om å være til stede da deres kjære, inkludert barn, ble skutt ned av det filippinske militæret eller paramilitære. Jeg vitnet som et ekspertvitne om internasjonale menneskerettighetsbrudd på Filippinene, hvorav mange ble hjulpet og støttet av den amerikanske regjeringen.

2009 år gamle Melissa Roxas var helserådgiver i samfunnet som dro til Filippinene i 15 for å gjennomføre helseundersøkelser sentralt i Luzon, hvor folk døde av kolera og diaré. I mai samme år tvang XNUMX menn i sivile klær med kraftige rifler og iført panser og skimasker henne inn i en varebil og la henne håndjern og bind for øynene. De slo henne, kvalt henne og brukte andre former for tortur på henne til de løslot henne seks dager senere. Roxas ble kontinuerlig avhørt og til og med truet på livet under hennes grufulle tortur. Hun ble sannsynligvis løslatt fordi hun er amerikansk statsborger (hun har dobbelt statsborgerskap).

Men WikiLeaks avslørt at selv om den amerikanske ambassaden var klar over Roxas tortur og bortføring, gjorde den ingenting for å sikre henne løslatelse. Roxas overbeviste Filippinernes lagmannsrett om å innvilge begjæringen hennes om stevning beskyttelse, som bekreftet at hun var blitt bortført og torturert. Likevel nekter den filippinske regjeringen å sette i gang en etterforskning av prøvelsen hennes. Og selv om hun bor i USA, forblir Roxas under overvåking.

«Når du jobber med lokalsamfunn», vitnet Roxas, «forskjellen [den filippinske regjeringen] deg som medlem av New Peoples Army [NPA]». Ironisk nok hevdet det filippinske militæret at det var NPA, den væpnede fløyen til det filippinske kommunistpartiet, som bortførte Roxas. Hennes fysiske og følelsesmessige arr forblir. Men, sa Roxas til tribunalet, "Jeg har privilegiet å være i USA," i motsetning til mange andre filippinske ofre for menneskerettighetsbrudd.

Mennesker og grupper har blitt stemplet som "terrorister" av den filippinske regjeringen, den amerikanske regjeringen og andre land på oppdrag fra den amerikanske regjeringen. Den filippinske regjeringen engasjerer seg i "rød tagging", politisk bakvaskelse. Målene er ofte menneskerettighetsaktivister og talsmenn, politiske motstandere, samfunnsorganisatorer eller grupper som kjemper for nasjonal frigjøring. De som er målrettet for attentat er plassert på listen over "slagorden".

Nemnda dokumenterte 262 tilfeller av utenrettslige drap, 27 tilfeller av tvangsforsvinninger, 125 tilfeller av tortur, 1,016 60,155 tilfeller av ulovlig arrestasjon og 2010 30 tilfeller av tvangsevakuering, mange for å gjøre plass for utvinning av gruveselskaper, fra juli XNUMX til XNUMX. juni av i år av filippinsk politi, militær, paramilitær eller andre statlige agenter som opererer innenfor kommandokjeden.

Som en del av USAs «krig mot terror», i 2002 opprettet Gloria Macapagal-Arroyo-regjeringen Oplan Bantay Laya, et antiopprørsprogram basert på amerikanske strategier, tilsynelatende for å bekjempe kommunistiske geriljaer. Etter 9/11 ga Bush-administrasjonen Arroyo 100 millioner dollar for å finansiere kampanjen på Filippinene.

Regjeringen til Benigno Aquino III fortsatte programmet i 2011 under navnet Oplan Bayanihan. Den skiller ikke mellom sivile og stridende, som regnes som en krigsforbrytelse under Roma-statutten og Genève-konvensjonene.

Oplan Bayanihan har ført til enorm undertrykkelse, inkludert et stort antall utenomrettslige drap, tvangsforsvinninger, tortur og grusom behandling. Mange sivile, inkludert barn, har blitt drept. Hundrevis av medlemmer av progressive organisasjoner ble myrdet av filippinske militære og paramilitære dødsskvadroner. Samfunn og ledere som er motstandere av storskala og invasiv gruvedrift har blitt målrettet. Selv vanlige mennesker uten politisk tilhørighet har ikke sluppet unna regjeringens terrorkampanje.

Et vitne vitnet om at selv om opprørsbekjempelsesprogrammet ble presentert i dekke av "fred og utvikling", var det egentlig en "operativ veiledning for å knuse enhver motstand fra de som jobber for sosial rettferdighet og støtter de fattige og undertrykte."

Filippinske militære og paramilitære styrker rasjonaliserer tilsynelatende sin harde behandling som nødvendig for å opprettholde nasjonal sikkerhet mot mennesker og organisasjoner som forsøker å utfordre, eller til og med styrte, regjeringen.

Konvensjonen mot tortur og annen grusom, umenneskelig eller nedverdigende behandling eller straff (CAT) sier imidlertid: "Ingen eksepsjonelle omstendigheter overhodet, enten det er krigstilstand eller krigstrussel, intern politisk ustabilitet eller annen offentlig nødsituasjon, kan påberopes. som rettferdiggjørelse for tortur." Både Filippinene og USA er parter i torturkonvensjonen.

En 14 år gammel gutt vitnet om at mens han gikk med familiemedlemmer for å høste avlingene deres, «ble vi skutt på» av soldater. «Vi sa: 'Vi er barn, sir.' Men soldatene drepte hans 8 år gamle bror. «Jeg omfavnet ham. Soldaten sa at vi var fiender. Han blødde, kulen gikk ut i ryggen. Han var død da moren min så ham. Vi laget en erklæring mot soldatene, men den ble avvist av aktor.»

Raymond Manalo var øyenvitne til kidnapping, tortur, voldtekt og tvangsforsvinninger. Han vitnet om at han så sivile brent levende av soldater og paramilitære styrker. To kvinner ble truffet med trepinner og brent med en sigarett. Pinner ble satt inn i kjønnsorganene deres. De to kvinnene forsvant og har ikke blitt sett siden. Selv om det ble reist sak, har det ikke kommet noen løsning.

Cynthia Jaramillo vitnet om at mannen hennes, Arnold, var en av ni ubevæpnede menn som ble drept i en massiv militæroperasjon som varte i nesten en måned. Selv om Arnold var medlem av NPA, "De ble ikke drept under en legitim løpende kamp," sa hun. "Tilstanden til kroppene deres da de ble gjenfunnet indikerte tydelig tortur, forsettlig drap og vanhelligelse av levningene."

Arnold ble tatt levende og drept på nært hold av flere skuddsår, hans indre organer ble revet, kjevene og tennene knust. Dette bryter med Genève-konvensjonene og utgjør ulovlig utenrettslig drap utenfor slagmarken.

Som en motvekt til Kina, fortsatte Bush-politikken som dreier seg om til Asia-Stillehavet, og vervet Aquino-regjeringen i fjor til å forhandle frem avtalen om forbedret forsvarssamarbeid. Mens den gir leppeservice til Filippinernes suverenitet over militærbasene i landet deres, gir den faktisk enorme krefter til amerikanske styrker.

USA ønsker også å returnere til sine to tidligere militærbaser i Subic Bay og Clark, som de forlot i 1992. Disse basene var avgjørende for den amerikanske keiserlige krigen i Vietnam. En amerikansk retur ville krenke folks veletablerte rett til selvbestemmelse nedfelt i den internasjonale konvensjonen om sivile og politiske rettigheter (ICCPR).

Roma-vedtektene for Den internasjonale straffedomstolen (ICC) inkluderer et forbud mot medvirkning og ansvar for krigsforbrytelser. En person kan bli dømt for en krigsforbrytelse i ICC hvis han eller hun «hjelper, fremmer eller på annen måte bistår» i utførelsen eller forsøket på å utføre forbrytelsen. Dette inkluderer "å sørge for midler for oppdraget."

Mellom 2001 og 2010 ga den amerikanske regjeringen mer enn 507 millioner dollar i militærhjelp til den filippinske regjeringen, noe som gjorde den i stand til å begå krigsforbrytelser. Amerikanske politiske og militære ledere kan være ansvarlige i ICC for krigsforbrytelser som medhjelpere og medhjelpere.

USA planla og hjalp til med å gjennomføre det forfalskede Mamasapano-raidet 25. januar 2015. Dusinvis døde da kommandosoldater fra spesialaksjonsstyrken til det filippinske nasjonale politiet gikk inn i Mamasapano, der separatisten Moro Islamic Liberation Front hadde en høyborg.

Obama-administrasjonen hadde satt en dusør på 5 millioner dollar på hodet til terrormistenkte Marwan. Ifølge Philippine Daily Inquirer identifiserte amerikanske droner Marwans gjemmested, ledet kommandosoldatene til det og ga sanntidsstyringskapasitet for operasjonen utenfor slagmarken. Marwan ble drept, men fingeren hans ble kuttet og forsvant. Den dukket deretter opp på et FBI-laboratorium i USA noen dager senere. DNA-tester på fingeren bekreftet at det var Marwan som ble drept.

Drap, tortur og grusom behandling utgjør krigsforbrytelser under Roma-statutten og Genève-konvensjonene. Både USA og Filippinene er parter i Genève-konvensjonene. Men selv om Filippinene er en part i Roma-statutten, er ikke USA det. Faktisk tilbød den amerikanske regjeringen den filippinske regjeringen 30 millioner dollar i ekstra militærhjelp for å sikre en avtale om at amerikanske soldater på Filippinene ikke ville bli overført til ICC.

Juryen i tribunalet fant tiltalte Aquino og tiltalte regjeringen i USA, representert ved Obama, skyldige i krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten. "Aktuelt," skrev panelet, "har påtalemyndigheten tilfredsstilt byrden med å bevise på en tilfredsstillende måte at de tiltalte, i samråd med hverandre, med vilje og forbrytelse begikk grove og systematiske brudd på filippinske folks grunnleggende menneskerettigheter."

Jurymedlemmene bestemte: «Drapene og forsvinningene følger et mønster. Ofrene blir bakvasket som medlemmer av Filippinens kommunistparti, og utsatt for rød merking … etter bakvaskelse blir ofrene utsatt for overvåking og deretter drept eller bortført.»

Panelet bemerket: "Dette er ikke tilfeldige brudd." De er "ikke isolerte, men statsstøttede, en del av en politikk som bevisst er vedtatt for å bringe kritikerne av regjeringen til taushet." Jurymedlemmene kalte det "statsterror", og tegnet en analogi med de militære og autoritære regimene i Latin-Amerika på 1970- og 1980-tallet, som også ble støttet av USA.

"Terroristmerking," ifølge jurymedlemmene, er ikke bare ment å definere militære mål, men også å "sabotere fredsprosessen mellom National Democratic Front (NDF) og den filippinske regjeringen."

Faktisk har Jose Maria Sison, NDFs politiske sjefskonsulent, blitt klassifisert av USA som en «person som støtter terrorisme». Sisons eiendeler er frosset og han har forbud mot å reise, i strid med ICCPR. Den europeiske unions nest høyeste domstol avgjorde å fjerne Sison som en "person som støtter terrorisme" og omgjorde en beslutning fra medlemsregjeringer om å fryse eiendeler. Likevel forblir han på USAs terrorliste.

Juryen fastslo dessuten at «den filippinske regjeringens unnlatelse gjennom tiltalte Aquino å identifisere, etterforske og/eller straffeforfølge gjerningsmennene til disse krenkelsene er blant de medvirkende årsakene til den rådende straffefriheten på Filippinene».

Juryen oppfordret de tiltalte til å iverksette "riktige utbedringstiltak for å forhindre begåelse eller fortsettelse av slike ulovlige og kriminelle handlinger, for å reparere skadene på det filippinske folket og deres miljø, kompensere ofrene og deres familier for deres grusomheter, og for å rehabilitere samfunnene, spesielt urfolkssamfunn som har blitt ødelagt av de tiltaltes kriminelle handlinger.»

Panelet konkluderte: "Vi oppfordrer også verdens folk til å søke oppreisning, å søke rettferdighet [under universell jurisdiksjon], og å transformere denne undertrykkende, utnyttende og undertrykkende globale tilstanden som er eksemplifisert ved erfaringen og situasjonen til det filippinske folket, å utfordre den internasjonale 'rettsstaten', og å bygge en global orden basert på full respekt for rettighetene til alle folk, overalt.»

Marjorie Cohn er professor ved Thomas Jefferson School of Law og tidligere president for National Lawyers Guild. Hennes siste bok er Droner og målrettet drap: Juridiske, moralske og geopolitiske spørsmål.

[Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Truthdig (www.truthdig.com)].