Jeb Bushs sammenfiltrede fortid

Spesialrapport: Mens Jeb Bush forbereder seg på å kunngjøre sitt presidentkandidatur, blir han mest sett på som den smartere og mindre farlige Bush-broren, men han har sin egen sammenfiltrede historie med tvilsomme forretningsavtaler og ubehagelige medarbeidere, skriver Chelsea Gilmour.

Av Chelsea Gilmour

Å tjene mye penger var veldig viktig for Jeb Bush. I 1983 ble han berømt sitert av en reporter fra Miami News som sa: "Jeg vil gjerne være veldig rik, og jeg vil gjerne fortelle deg når jeg tror jeg har nådd målet mitt." Men måten han har skaffet seg formuen på, for øyeblikket anslått til mellom 8 millioner og 10 millioner dollar, har reist mange røde flagg og til og med anklager om feil.

Ved å handle på etternavnet sitt vev Jeb Bush et edderkoppnett av forretningspartnere og avtaler basert på familieforbindelser og (noen ganger skyggefulle) forretningstransaksjoner. Hans medarbeidere varierte fra Miami organiserte kriminalitetsfigurer til Washington og Wall Street-innsidere. Han eksperimenterte på forskjellige områder fra eiendom til internasjonalt salg til å investere i et NFL-lag.

Etter alt å dømme er Jeb Bush en hard arbeider som legger ned lange timer. Men han er også et privilegert individ hvis suksess har sitt grunnlag i hans familienavn. Og hans virvar av forretningsforhold siden 1974 er ingenting om ikke berettiget og kronglete.

Etter eksamen fra University of Texas i Austin i Latin American Studies i 1973, gikk Jeb Bush på jobb med den internasjonale avdelingen av Texas Commerce Bank. Som St. Petersburg Times rapporterte, en direktør i banken, James A. Baker III, var en nær venn av Jebs far og skulle senere lede George HW Bushs presidentkampanje før han ble finansminister under Ronald Reagan og utenriksminister under Bush sr.

Tre år senere ble den 24 år gamle Jeb sendt til oljerike Caracas, Venezuela, for å åpne en ny operasjon av banken, administrerende hundrevis av millioner dollar. Mens han var der, gned han albuene med ledere som Lady Bird Johnson, enken etter president Lyndon Johnson, en direktør i banken.

I 1979 sa Jeb Bush opp bankjobben og flyttet familien tilbake til USA for å hjelpe til med farens presidentkampanje. Selv om han jobbet som ulønnet frivillig på kampanjen, fikk han litt kompensasjon for tiden sin: han skapte et robust nettverk av politiske og forretningsforbindelser som ville tjene ham godt de neste tiårene i hans selverklærte søken etter å tjene penger.

Etter valget i 1980, som gjorde at faren hans visepresident Jeb Bush flyttet til Miami, Florida, hvor han ble involvert i byens forretnings- og politiske verden, dominert på den tiden av velstående cubanske émigrés. Bush ble assosiert med Armando Codina, en cubansk eiendomsinvestor og republikansk tilhenger av George HW Bush. På grunn av Codinas personlige tilhørighet til Bushes, Codina tilbød Jeb et forretningssamarbeid i hans eiendomsselskap.

Uten tidligere eiendomserfaring og uten innledende investering, mottok Bush 40 prosent av fortjenesten og hadde navnet sitt på selskapet, Codina Bush Group. Til gjengjeld fikk Codina prestisjen båret av Bush-familienavnet. Alliansen deres ville sette Bush på sporet for å bygge sin rikdom og forretningsomdømme.

I 1983 hadde Bush tjent nok til å begynne å gjøre små investeringer i oppkjøp av eiendommer med Codina. En av deres første satsinger var Museum Tower, som ligger ved 1390 Brickell Ave., på Miamis "Banker's Row." Bush investerte 1,000 dollar. Av 1990 han solgte seg ut for rundt 346,000 XNUMX dollar.

Men bygningen viste seg å være en hodepine for Bush og Codina, da en tredjepartsinvestor, som hadde lånt over 4 millioner dollar fra et lokalt spare- og låneselskap, misligholdt lånet. En New York Times fra 1990 Artikkel beskriver hvordan spareinstitusjonen ble insolvent og til slutt måtte reddes ut av den føderale regjeringen. Bush og Codina er sitert for å være uvitende om at midlene for tilbakebetalingen på 4 millioner dollar av lånet kom fra skattebetalernes penger.

Den cubanske forbindelsen

Jeb Bushs forbindelser med andre fremtredende cubansk-amerikanske forretningsmenn og politikere i Miami før og under hans guvernørskap i Florida er omfattende. Noen av disse alliansene har hevet øyenbrynene og av og til fått ham i trøbbel.

Som vergen fortalte fra boken fra 2002, Cuba Confidential: Love and Vengeance i Miami og Havana av Ann Louise Bardach, Jeb Bush, i 1984, "begynte en nær forbindelse med Camilo Padreda, en tidligere etterretningsagent under Batista-diktaturet, styrtet av Fidel Castro. Jeb Bush var da formann for det republikanske partiet i Dade fylke og Padreda dets finansformann.» Senere ville Padreda bli dømt for å ha «svindlet bolig- og byutviklingsavdelingen for millioner av dollar i løpet av 1980-tallet».

I 1984 ble Bush oppsøkt av Miguel Recarey Jr., eieren av International Medical Centers (IMC), en stor helsevedlikeholdsorganisasjon. De Tampa Bay Times beskrev Recarey som en sjarmerende, men likevel flyktig personlighet som åpent skrøt av sin tilknytning til kriminalitetssjefen Santo Trafficante Jr. Recarey skal ha henvendt seg til Bush for å hjelpe ham med å skaffe seg et kontorbygg, men fikk en ekstra bonus, en rekke oppringninger fra Bush til Washington for å be om dispensasjon. av Medicare-regler som truet IMCs fortjeneste.

Bush fikk utbetalt 75,000 XNUMX dollar kompensasjon for å ha hjulpet til med å skaffe en eiendom. Men sier kilder til St. Petersburg Times at det var tilbakebetaling for Bushs politiske hjelp, ettersom IMC aldri kjøpte en bygning vist av Codina-Bush og Recarey fikk hans ettertraktede føderale dispensasjon. I tillegg, to måneder før Bush ringte til Washington, "i september 1984 mottok Dade County GOP et bidrag på $2000 fra IMC," rapporterte Miami Nyheter.

To år senere ble IMC lagt ned fordi det var insolvent og Recarey ble anklaget for å ha stjålet millioner av statlige dollar, sammen med flere belastninger av bestikkelser og svindel mot regjeringen. Miami News rapportert i 1991, «Da organisasjonen kollapset i midten av 1987, mottok IMC og Miguel Recarey en sjekk på 30 millioner dollar fra den føderale regjeringen hver måned. Faktisk var IMC den største Medicare-svindelordningen i amerikansk historie.»

Recarey flyktet fra landet og er fortsatt en internasjonal flyktning. Ifølge en Tampa Bay Times Artikkel i mars i fjor jobbet Recarey som teknologisjef i Madrid, Spania.

Det var en annen fasett til Bush-Recarey-forholdet, beskrevet av vergen via Bardachs bok fra 2002 om koblingen Cuba-Miami. "I 1985 fungerte Jeb Bush som en kanal på vegne av tilhengere av de nicaraguanske kontraene sammen med sin far, den gang visepresidenten, og hjalp til med at IMC kunne tilby gratis medisinsk behandling for kontrasene."

De Miami Nyheter fortsatte, "Da Iran-kontra-skandalen begynte å bryte i oktober 1986, siterte CBS Evening News og Herald navnløse tjenestemenn som sa at Jeb hadde fungert som farens viktigste kontaktpunkt med kontraopprørerne. Jebs fornektelser var snevre. Han benektet ikke at han var farens bindeledd til kontraene, bare at han ikke hadde deltatt 'direkte' i den ulovlige kontraforsyningsinnsatsen rettet fra Det hvite hus.»

Kontra bånd

Robert Parry, som på midten av 1980-tallet var en Associated Press-reporter som undersøkte Reagan-Bush-administrasjonens hemmelige støtte til Contras, bekrefter Jeb Bushs tilknytning til Contra-supportere som opererte fra Miami. Parry husker at en nicaraguansk forretningsmann med nære bånd til både Jeb Bush og Contras fortalte Parry at Jeb Bush ble involvert med en pro-Contra leiesoldat ved navn Tom Posey, som organiserte grupper av militære rådgivere og våpenforsendelser.

I 1988 ble Posey tiltalt sammen med flere andre personer på siktelser for brudd på nøytralitetsloven og skytevåpenlovene, siktelser som ble avvist i 1989 da en føderal dommer hersket at USA ikke var i fred med Nicaragua.

Jeb Bush var også med på å hjelpe den cubansk-amerikanske politikeren Ileana Ros-Lehtinen med å bli valgt inn i kongressen i 1989 da han ble hennes valgkampleder. I tillegg til å administrere og håndtere strategi, hjalp Jeb med å skaffe midler, inkludert å bønnfalle daværende president George HW Bush om å dukke opp på en innsamlingsaksjon i Miami for kongresshåpet.

President Bush ble sitert som å si: "Jeg er sikker i mitt hjerte at jeg vil være den første amerikanske presidenten som tråkker foten ned på jorden til et fritt og uavhengig Cuba." Ros-Lehtinen har nå gitt tilbake tjenesten offentlig godkjent Jeb Bush for presidentvalget i 2016.

Det er også den urovekkende historien til Bush-familiens tilknytning til den cubanske narkotikakongen, Leonel Martinez, som rapportert av Miami Nyheter. Martinez forlot Cuba etter den kommunistiske styrten for å fortsette sine kapitalistiske satsinger og ble til slutt en av de mest suksessrike kokain- og marihuanaimportørene i Miami på 1980-tallet. Han var også en sjenerøs velgjører av det republikanske partiet.

"Mellom 1984 og 1987 donerte Martinez og hans kone Margarita minst 14,200 1984 dollar til politiske organisasjoner kontrollert av Bush-familien," inkludert Dade County GOP, som Jeb ble styreleder for i XNUMX, og visepresidentkampanjefondet til George HW Bush. Et fotografi av Martinez og Bush Sr. som håndhilser viser verdien som legges til Martinez sine bidrag.

Da Martinez til slutt ble arrestert i 1989 for besittelse av 300 kilo kokain, inngikk han en rettssak. The Washington Post rapporterte et annet lag med forbindelse til Bushes:

"Formell godkjenning av klageforhandlingen måtte gis av Dexter Lehtinen, den øverste føderale aktor i Miami - som skyldte jobben sin til Jeb og George Bush. Lehtinen, en tidligere republikansk statslovgiver med lite erfaring fra påtalemyndigheten, er gift med Ileana Ros-Lehtinen, kongresskvinnen fra Miami. I juli 1990, mens Leonel Martinez sak fortsatt var under vurdering av Lehtinens kontor, mottok hans kones kampanje et kampanjebidrag på $500 fra Margarita Martinez, Leonels kone.»

Post fortsatte at selv om det ikke antas at Bushes var klar over kilden til Martinez' penger i løpet av 1980-tallet, var forbindelsen urovekkende på et tidspunkt da visepresident George HW Bush var leder for den føderale arbeidsgruppen mot narkotika. The Bushes forsøkte heller ikke å returnere noen av pengene Martinez bidro med etter at de fikk vite om kilden.

Jeb Bush var også integrert i å sikre en rekke «benådninger» av cubanere som var involvert i terrorhandlinger. Et eksempel var hans intervensjon for å hjelpe til med å løslate den cubanske terroristen Orlando Bosch fra fengselet og gi ham amerikansk opphold. Bosch, en beryktet høyreorientert cubansk terrorist, ble dømt for å ha avfyrt en rakett mot et polsk skip på vei til Cuba og var involvert i mange andre terrorhandlinger, inkludert luftbombingen i 1976 av et Cubana Airlines-fly, og drepte 73 sivile.

Cubana Airlines-bombingen og flere andre store handlinger av høyreorientert cubansk terrorisme skjedde mens George HW Bush var CIA-direktør og jobbet tett med antikommunistiske eksilkubanske ansatt av CIA, inkludert Felix Rodriguez, en nær medarbeider av Boschs angivelige medarbeidere. konspirator i Cubana som bombet Luis Posada Carriles.

I sin anmeldelse fra 2002 av Bardachs bok, The Guardian skrev, "Boschs løslatelse, ofte omtalt i amerikanske medier som en benådning, var et resultat av press brakt av hardbarkede cubanere i Miami, med Jeb Bush som deres punktmann." Og i juli 2002, mens Jeb Bush var Floridas guvernør, "nominerte han Raoul Cantero, barnebarnet til Batista, som høyesterettsdommer i Florida til tross for hans manglende erfaring. Cantero hadde tidligere representert Bosch og fungert som hans talsmann, og en gang beskrev Bosch på Miami radio som en "stor cubansk patriot".

Under George W. Bushs presidentperiode ble «[andre] eksilcubanske involvert i terrorhandlinger, Jose Dionisio Suarez og Virgilio Paz Romero, som utførte attentatet i 1976 på den chilenske diplomaten Orlando Letelier i Washington, løslatt.»

I tillegg til løslatelsen av dømte cubanske terrorister, ifølge The Guardian, antyder Bardachs bok, "[Bush-familien har også imøtekommet kravene fra kubanske eksilhardlinere i bytte mot valg- og økonomisk støtte." George W. Bushs presidentrådgiver Karl Rove "har oppfordret ham til å fullt ut imøtekomme hardlinere i retur for valgseire for både broren og seg selv", heter det i Bardachs bok. For deres hjelp har mange hardbarkede cubanske amerikanere fått plommejobber i den nåværende administrasjonen.»

sveitsisk bank

The Saint Petersburg Times rapporterte at fra 1986 til 1987 satt Bush i styret for Private Bank and Trust, en hemmelighetsfull, sveitsisk eid institusjon som forvaltet velstående utenlandske kunders investeringer mot et gebyr. I 1991 ble banken stengt av føderale regulatorer for "å gjøre investeringer i strid med klientinstruksjoner og sette midler i selskaper tilknyttet eller administrert av banken."

Bush benektet all kunnskap om ufarlig økonomisk aktivitet mens han var der. Ennå rykter av bankens klientell inkluderte latinamerikanske narkotikakartellledere, presidenter, generaler og produksjonsoligarker, noe som utdyper mistanken om Bushs tilknytning til ulovlige forretninger i Latin-Amerika, fremhevet av hans støtte til de nicaraguanske Contras på 1980-tallet.

I 1987 ble Bush Floridas handelssekretær gjennom en utnevnelse av guvernør Bob Martinez (ingen relasjon til Leonel). Martinez ble hjulpet i valgkampen av Dade County Republican Party som Bush var formann for fra 1984 til 1994. Bush forlot statsposisjonen etter et år for å hjelpe til med farens presidentkampanje, men under sin kortvarige periode som handelssekretær, han fremmet sitt nettverk av forretningsforbindelser og politiske forbindelser.

En slik forbindelse var forretningsmannen David Eller, en republikansk pengeinnsamling og eier av MWI Corp., et vannpumpeselskap. I 1988 dannet Bush og Eller Bush-El. Corp. for å markedsføre og selge vannpumper internasjonalt gjennom MWI, spesielt i Nigeria. Ifølge St. Petersburg Times, i løpet av de neste årene investerte Bush ingen penger i selskapet, men tjente nesten 650,000 XNUMX dollar. Eller donerte senere store summer til Florida GOP og Bushs guvernørkampanje.

Igjen, en juridisk kontrovers skjemmet Jeb Bushs blanding av politikk og næringsliv. Den føderale regjeringen anla søksmål mot MWI med påstand om svindel og bestikkelser. Søksmålet innebar salg av vannpumper til Nigeria, med et lån på 74 millioner dollar fra Export-Import Bank of the United States.

Opprinnelig hadde Bush blitt vervet for å sikre lån fra nigerianske banker, men da lånene falt, henvendte MWI seg til den føderale regjeringens Ex-Im Bank. Bush hevder at han sluttet å jobbe med transaksjonen på dette tidspunktet, fordi det var i konflikt med hans egen regel å ikke samarbeide med amerikanske myndigheter. Men New York Times avslørte at Bush fortsatte å være involvert i avtalen.

Ifølge Tampa Bay Times, «Regjeringen hevder at i søknaden om Ex-Im-lån, skjulte MWI bedragerisk at avtalen ville inkludere en 'svært uregelmessig' $28 millioner i provisjoner for selskapets nigerianske salgsagent. Justisdepartementet hevder at Ex-Im aldri ville ha godkjent avtalen hvis Ex-Im hadde visst om betalingen.»

Regjeringen påsto at Mohammed Indimi, mottakeren av salgskommisjonen, hadde brukt pengene til å betale bestikkelser. I følge Forbes, i 2014 var Indimi den 37^th Afrikas rikeste mann som grunnlegger av et privateid oljeleting- og produksjonsselskap.

Bush, Eller og MWI benektet enhver forseelse fra Bush eller spesielle fordeler gitt av hans forbindelser. Busk kalte det "åpenbart absurd" å antyde at han spilte en rolle i å sikre Ex-Im-lån. Men avtalen førte til langvarige spørsmål om Bushs bruk av familiær innflytelse og ble referert nedsettende av motstandere i hans guvernørbud. Det kan føre til ytterligere påstander om vennskap og ulovlig handel i presidentkampanjen hans i 2016.

Den lovløse lenken

I 1989 startet Bush en serie eiendomsprosjekter med en annen bekjent, Richard Lawless, en tidligere CIA-offiser som visstnok bidro til å sikre løslatelsen av amerikanske gisler i Libanon i 1988 under visepresident George Bush. Som rapportert av St. Petersburg Times, under Jeb Bushs periode som statsminister for handel, "vant Lawless konsulentfirma - US Asia Commercial Development Corp. - en statskontrakt verdt 160,000 XNUMX dollar for å fremme Florida-eksport i Asia."

Senere forsøkte Bush og Lawless å selge eiendom til velstående utenlandske investorer. Bush ble betalt av Lawless for å finne eiendommer. Bush dannet, blant en rekke andre private selskaper, Uno og Uno Dos som "investeringsbiler for forskjellige avtaler." Lawless dannet US Asia Florida og en rekke lignende navngitte selskaper.

Bush-Lawless-forbindelsen reiste flere urovekkende spørsmål om Jeb Bushs sammenslåing av hans forretningsforbindelser med farens forbindelser fra etterretningsverdenen. I 1988 ble New York Times rapporterte at i kjølvannet av Iran-Contra-skandalen, som involverte hemmelig salg av våpen til Iran med noe overskudd avledet for å støtte Contra-krigen i Nicaragua, kan flere hemmelige kontakter med Iran ha fortsatt med en mellommann som representerte visepresident Bush i arbeidet med å få løslatelse av amerikanske gisler i Libanon. I følge den tidligere iranske presidenten Abolhassan Bani-Sadr var denne mellommannen Richard Lawless.

Det hvite hus talsmann Marlin Fitzwater sa: "Det er en kar som heter Lawless. Han er der borte. Hva han holder på med er det ingen som vet. Men han representerer ikke USA. . . . Han representerer ikke visepresidenten eller presidenten eller noen andre.»

Men The Times rapporterte at Lawless "hadde jobbet i operasjonsdirektoratet til Central Intelligence Agency inntil for flere år siden [og] at Mr. Lawless hadde tjenestegjort i USAs ambassade i Sør-Korea i årene da Donald P. Gregg hadde vært den amerikanske ambassaden i Sør-Korea. CIA-stasjonssjef der. Mr. Gregg er nå den nasjonale sikkerhetsrådgiveren til Mr. Bush.» Lovløs benektet kontakte Iran som en del av en gisselavtale på vegne av visepresident George Bush.

The Petway slips

Fra 1989 til 1994 var Bush involvert i andre forretningsforbindelser som ble stilt spørsmål ved. En avtale, beskrevet av St. Petersburg Times, var en investering fra 1993 i det snart kommende NFL-laget, Jacksonville Jaguars, gjennom en bekjent fra hans handelssekretærdager, Thomas Petway III. Petway, en republikansk pengeinnsamling, hadde jobbet i Jeb Bushs finanskomité for guvernørkampanjen og skulle senere bli medformann for president George W. Bushs gjenvalgskampanje i Florida i 2004.

Jaguar-transaksjonen førte til et nytt søksmål, og hevdet at Petway hadde skjøvet investorer til side til fordel for Bush, som han tilbød spesielle pengebelønninger. De St. Petersburg Times rapporterte at Bush «solgte sin Jaguar-andel tilbake til eierskapsgruppen i juni 1997. 'Jeg ba dem bare betale meg tilbake for det jeg la inn,' sa Bush. Transaksjonen ga Bush en skattepliktig gevinst på rundt 58,000 XNUMX dollar.»

Jacksonville Jaguars-avtalen var ikke Bushs eneste fortjeneste fra tilknytningen til Petway. I 1995, Petway tilrettelagt et møte mellom Bush og Paul Kahn, eier av Ideon Corp., et selskap som solgte kredittkortbeskyttelsestjenester. Bush ble tilbudt 50,000 1994 dollar i året for å bli styremedlem, pluss aksjeopsjoner. Det var ikke deres første møte, ettersom Kahn hadde holdt en innsamlingsaksjon for Bushs mislykkede guvernørkampanje i XNUMX.

Men det ble tydelig at Ideon var i trøbbel; Kahn viste seg å være en udugelig eier og selskapet led store tap. Han forlot selskapet i 1996. I følge St. Petersburg Times, "Bush og de syv andre direktørene ble enige om å selge Ideon til CUC International. Søksmål anlagt mot Ideon-styret for aksjemanipulasjon og svakt tilsyn ble avgjort tidlig [i 1998] for 15 millioner dollar, alt betalt av CUC.»

I 1990, Bush og partner Armando Codina prøvde seg i et nytt forretningsområde da de kjøpte en skoimporterende virksomhet kalt Oriental Trading Corp. Hensikten var å selge skoene til små butikker med kreditt, men satsingen brøt sammen da långivere ikke lenger ville utstede kreditt til selskapet. Investorgruppen tok ut penger i 1993 og Bush, etter å ha investert 100,000 244,000 dollar, gikk av med et netto overskudd på XNUMX XNUMX dollar.

En av Bushs største eiendomsavtaler var salget av IBMs kontorpark i Boca Raton i 1996. St. Petersburg Times rapporterte at det massive komplekset besto av 2 millioner kvadratfot med plass spredt på 565 dekar land med en taksert verdi på 100 millioner dollar. I 1997 ble det solgt for 46.1 millioner dollar, mindre enn halvparten av den takserte verdien, til Blue Lake Ltd., et Florida-selskap som inkluderte den republikanske pengeinnsamlingen Mark Guzzetta. Jeb Bush hadde vært bestemann ved Guzzettas bryllup og Guzzetta ble finansmedformann for Bushs guvernørkampanje i 1998.

Lehman-lenken

Bush ble valgt til guvernør i Florida i 1998 og satt i to perioder på rad. Da han forlot guvernørens kontor i 2007, hadde formuen hans redusert fra 2 millioner dollar til 1.3 millioner dollar. Han begynte å jobbe med å gjenopprette økonomien og startet med å opprette to konsulentfirmaer, Jeb Bush and Associates, med sønnen Jeb Bush Jr., og Britton Hill Partners LLC.

Jeb Bush ble en betalt konsulent for bankgiganten Lehman Brothers (senere Barclay's) og kom inn i styret for en rekke selskaper, og mottok betydelige lønninger ved hver utnevnelse. Bushs forretningsforbindelser etter guvernørskapet inkluderte et større nettverk av partnere, men var likevel ikke mindre kronglete og problematiske enn hans tidligere forretninger.

New York Times notatd I fjor tjente Jeb Bush 3.2 millioner dollar i styrehonorarer og aksjetilskudd fra børsnoterte selskaper. På et tidspunkt satt han i styret i seks forskjellige selskaper. Hans arbeid som konsulent hos Lehman Brothers og Barclay's genererte millioner av dollar. Og i tillegg fikk Bush kjekk kompensasjon fra sine mange taler og offentlige opptredener. I følge Times mottok han et gjennomsnitt på 50,000 100 dollar per tale, og holdt mer enn 2007 taler siden XNUMX.

I 2007 sluttet Bush seg til Lehman Brothers, det globale finansselskapet, som en betalt konsulent for private equity-virksomheten. Et år senere begjærte Lehman Brothers seg konkurs, og kom i kontakt med finanskrakket i 2008 som førte til massive bankredninger fra den føderale regjeringen og kostet jobbene til millioner av amerikanere. Men Bush var ikke blant dem.

Barclay's, det britiske multinasjonale bank- og finansselskapet, kjøpte Lehman Brothers 'Nord America Division og Bush gikk over til Barclays lønnsliste for en overskytende 1 million dollar i året til han forlot selskapet i slutten av 2014.

Jeb Bush kom også inn i styret for Tenet Healthcare Corp. i april 2007. Selv om han selv var en sterk kritiker av Affordable Care Act, var Bushs forhold til Tenet, som entusiastisk støttet lovgivningen og er anslått å motta opptil 100 millioner dollar i nye inntekter fra loven, har vist seg givende.

En verdipapir- og børskommisjon innlevering fra 2014, publisert av ThinkProgress.com, bemerker Jeb Bushs totale inntekt fra Tenet for året som $298,500, med $128,500 i gebyrer og $170,000 i aksjeutmerkelser. New York Times notater at Bush har tjent mer enn 2 millioner dollar på sin periode som styremedlem i Tenet.

Men Tenet har også hatt sin del av problemer. En ThinkProgress-lenke til Journal Enquirer fra Connecticut estimerte i 2013 at Tenet "har betalt mer enn 1 milliard dollar i løpet av det siste tiåret for å avgjøre en rekke svindel, overfakturering, tilbakeslag og andre påstander fra sin største kunde: den føderale regjeringen. Tenet Healthcare Corp. gikk også med på å betale mer enn halvparten så mye, $641 millioner, for å avgjøre hundrevis av sivile søksmål, samt ytterligere $80 millioner for å betale tilbake skatt etter en IRS-revisjon.»

Artikkelen bemerker også at den amerikanske senatoren Charles Grassley i september 2003 observerte: "Tenet ser ut til å være et selskap som er etisk og moralsk konkurs." Grassley skrev i et brev at "i annalene om bedriftssvindel holder Tenet (tidligere National Medical Enterprises) mer enn sin stand blant de verste bedriftsovertredere." Bush trakk seg fra Tenet 31. desember 2014 for å fokusere på presidentvalget i 2016.

En investorordning

I november 2007 begynte Bush å jobbe med InnoVida Holdings, en produsent av byggematerialer, som var eid av Claudio Osorio, en forretningsmann fra Miami hvis forrige selskap, CHS Electronics, endte i konkurs i 2001, ifølge South Florida Business Journal. Kontrakten fra 2007 mellom Jeb Bush og Associates og InnoVida gikk med på å betale Bush 15,000 2007 dollar i måneden pluss rimelige utgifter som medlem av styret. Fra 2010 til 468,901 fikk Jeb Bush og Associates utbetalt totalt $XNUMX.

Bush forlot selskapet i 2010 og året etter begjærte InnoVida konkursbeskyttelse. I 2012 ble Securities and Exchange Commission siktet InnoVida og Osorio for å "bedrage investorer i en tilbudssvindelordning", og Osorio erkjente til slutt skyldig i to tilfeller av konspirasjon for å begå svindel og en for konspirasjon for å begå hvitvasking av penger. Rettsprotokoller publisert av Thinkprogress.org vise at Jeb i 2013 tilbakebetalte 270,000 XNUMX dollar til InnoVida-kreditorer "for å unngå utgiftene og usikkerheten ved rettssaker og for å øke midlene som skal betales til kreditorene."

Bush begynte i styret for Swisher Hygiene i 2010, på et tidspunkt da selskapets ledere erkjente at deres "regnskap var upålitelig og deres regnskapspraksis var utilstrekkelig" rapporterte New York Times. Dette førte til at aksjekursene falt dramatisk og at aksjonærene reiste søksmål mot Bush og hans kolleger.

Dokumentene til en Søksmålet, som kalte Bush, anklaget de tiltalte for «vedvarende og systematisk unnlatelse av å utøve deres tilsynsansvar» og ble kombinert med andre søksmål, noe som fikk Swisher Hygiene til å gå med på «et gruppesøksmål, uten innrømmelse av feil», ifølge ThinkProgress.com.

Britton Hill Partners ble dannet i 2008, men informasjon dukket ikke opp om selskapet før i 2013, da en innlevering ble sendt til Securities and Exchange Commission i henhold til en lov som krever at et selskap skal sende inn en melding etter å ha administrert mer enn 100 millioner dollar.

Som rapportert av Bloomberg News, ble selskapet kjent som Britton Hill Holdings i 2013, og styret besto av Bush og tre andre medarbeidere: to tidligere ansatte i den sveitsisk-baserte internasjonale banken Credit Suisse, David Savett og Ross Rodrigues, som jobbet med handel med naturgass og finans, henholdsvis, og en tidligere bankmann fra Lehman Brothers, Amar Bajpai.

Et virvar av private equity-fond og investorer dukket opp etter at Britton Hill Holdings sendte inn sin SEC-innlevering i 2013. Bloomberg News rapporterte at i tillegg til det opprinnelige Florida-baserte selskapet var minst tre andre private equity-fond: BH Logistics, BH Global Aviation Holdings basert i Delaware og BH Global Aviation i Storbritannia, hvis beliggenhet i hovedsak fungerte som et skatteparadis siden Storbritannia eliminerte skatter på inntekt tjent utenfor landet. Det er også minst åtte begrensede partnere involvert i Britton Hill-fondene, inkludert tidligere kumpaner fra Bushs dager som guvernør og private equity-fond basert i Kina.

Fondene investerer generelt i energiproduksjon og leting og luftfartsteknologi. To tilfeller av bedriftsnepotisme dukket opp der Britton Hill-partnere senere ble navngitt til styret for selskapene de hadde investert i. Som skissert av Bloomberg News, disse selskapene er Inflection Energy og Dorian LPG. Etter at BH Global Aviation Holdings investerte i Inflection Energy, et selskap som leter etter naturgass i fjellkjeden Appalachian, utnevnte Inflection Bajpai til styret. Senere ble David Savett utnevnt til styret i Dorian LPG, et rederi for flytende petroleumsgass, etter at BH Logistics kjøpte 1.4 millioner aksjer i selskapet.

I løpet av de siste to årene har Jeb Bushs forretningsaktivitet gjennom Britton Hill-selskapene økt betraktelig, med selskapene som sikret store investeringer fra en rekke finansfolk. Denne virvelvinden av aktivitet har provoserte spørsmål angående Bushs presidentkampanjestrategi, ettersom man normalt vil trekke seg ut av slike forretningsforetak før man stiller til valg, i stedet for å bli dypere involvert. Å ha en lederrolle i en slik variasjon av investeringer kan reise spørsmål om interessekonflikter.

Det hvite hus lokker

Jeb Bushs litani av urovekkende forretningsforetak og liste over tvilsomme partnere har skapt en rekke ubesvarte spørsmål. Et puslespill er hvordan han gjentatte ganger klarer å bli involvert i korrupte og/eller snart nedlagte selskaper og deretter trekker seg ut rett før det reises søksmål mot selskapet. Eller hvordan han i stor grad har unngått juridisk ansvar for påstander om bedriftsforseelser.

Også hvor involvert var han i Iran-Contra-saken gjennom sine forskjellige foreninger i Miami, inkludert høyreorienterte eksilkubanske som Bosch-medarbeider Luis Posada, som jobbet tett på Contra-krigen med tidligere CIA-offiser Felix Rodriguez, som igjen , var i hyppig kontakt med Donald Gregg, visepresident George HW Bushs nasjonale sikkerhetsrådgiver?

Andre Bush business crossovers til den skandalen inkluderer Miguel Recarey Jr. og Richard Lawless. Og hvis Bush var villig til å bøye reglene og innkalle politiske tjenester for sine (noen ganger mindre aktede) forretningsforbindelser i fortiden, hva er det som hindrer ham i å gjøre det samme hvis han når Det hvite hus?

De Washington Post rapportert, "Bush har snakket åpent om sin forretningserfaring mens han besøkte tidlige primærstater, og fortalte potensielle støttespillere at til tross for sine år i politikken, har han også "signert forsiden av en lønnsslipp." Han bruker linjen til å antyde at hans forretningserfaring gjør ham til en sjeldenhet blant potensielle presidentkandidater.»

Men hans forretningsforbindelser kan også ha en ulempe for hans presidentvalg i 2016, da han prøver å opprettholde likkledet av hemmelighold som har omgitt dem så langt. Bush kan møte problemer slik Mitt Romney gjorde under kampanjen i 2012 angående sine private equity-fond, som Bloomberg News foreslått i fjor. Bushs forretningsforbindelser og investorer, inkludert hans nylige avtaler på flere millioner dollar med kinesiske selskaper, kan bli dissekert.

Men én ting er sikkert: gamle allianser og familieforbindelser vil fortsette å tjene Bush i fremtiden når han benytter seg av nettverket av givere og politiske operatører som tjente hans far og bror i presidentvalget. Han henvender seg også til sitt eget nettverk av støttespillere.

The Wall Street Journal rapportert Bush henter hjelp fra tidligere medarbeidere for å lede sine finans- og innsamlingsteam for et presidentbud, inkludert Thomas Petway, Mark Guzzetta og Armando Codina. Og Washington Post viste at, til tross for gjentatte påstander om å være hans "egen mann", jobbet 19 av de 21 utenrikspolitiske rådgiverne til Jeb Bush i hans far og/eller brors administrasjon.

Chelsea Gilmour er assisterende redaktør på Consortiumnews.com. Hun har tidligere publisert «Mysteriet med borgerkrigens Camp Casey».